就没有什么方法吗——

冲击闪电没效，刀同样会被护盾——慢着——

F型初号机再度打开肩上撞角，摆出发射冲击闪电的姿势。

张开的左右撞角前方产生空间巨像黑球——然而它并未放出电击，而是就这么往量产型的护盾撞上去。

浮在空中的黑球，原本目的在于产生强烈电位差，这个封闭空间会将足以遮蔽全身的绝对领域集中于一点，让与一般空间之间的平行相位差更为凸显。

真嗣直接用这东西撞向对手。

「给我穿过！」

实际上的确如此，这记肩撞令悬浮在前的黑色相位空间突破对手护盾，F型初号机趁机让肩膀钻进去——萨基尔的手臂立刻再度窜出袭击，但是真嗣早已料到这点。

——比茧还长的手臂到底怎么塞进去的？这根本犯规吧！

萨基尔化手为枪贯穿初号机的手臂。真嗣强忍痛楚，就这么抓住萨基尔的手——

「喝！」

他使劲把对方从茧里拖出来——随着带有破裂声的手感，一个与手臂截然不同，带着黏液﹑又小又软半像是幼虫的身躯出现……

「这家伙——『才刚做好』吗？」

——真嗣瞬间感受到目光，量产机的白色脸庞第一次看向他！

身为茧母体（？）的量产型EVA有了反应，用力挥动手臂，以真嗣评为「像拐杖」的打击武器横向敲飞初号机。

「嘎————啊！」

F型装备居然一击就断臂。初号机的巨躯撞碎冰块弹了起来，但是——

——撞上湖面的初号机，手里没有振动匕首。

它深深地插进了茧内萨基尔核心应在之处。

「怎么样！」

真嗣的手感货真价实，使徒身躯开始崩毁。

「成功啦！」

指挥所传出欢呼声，但是没持续多久，量产型EVA本体似乎没有要停下脚步。

打飞初号机的量产型EVA——白色巨人任由崩毁的萨基尔从茧上裂缝往外洒，自己则改变了方向开始前进。

「居然不是吗！」真嗣原本以为可能是茧里的缺陷使徒给予已是尸体的量产型EVA力量并控制它。

冰壁挡在巨人的去路上。初号机瞬间暴走产生的冰块容器，尽管大半因为承受冲击波而崩塌，然而崩塌的冰块与基部却像个巨大水坝一样埋住山谷，遮蔽第三新东京市的方向。

——趁着量产型停在那边，再来一次刚刚的攻击！

但他无法如愿。因为量产型EVA没有停步。它笔直走进冰块里——

左角括号, 中文叹号, 右角括号

将冰块融化后钻进去——看来并非如此。

没有任何东西飞散，巨躯在没有产生任何影响的情况下，宛如融入冰中般逐渐消失。

真嗣回过神来。

「要是在这时让它逃走……！」

他让初号机起身——可能是断臂造成的冲击所致，右肩的拘束装甲爆开掉落。

真嗣毫不在意，让受损的巨躯起身追赶量产型EVA。

他开启仅剩的单边冲击闪电射击。但在超低温的异常导电性之下无法精确瞄准，随便发射的电击打碎了冰块表面，量产型EVA的背影则在此时宛如沉入冰壁般被吸了进去，终于彻底消失。

迟一步才撞上那面冰墙的初号机，虽然撞碎体积达自己数倍的冰块，却碰不到对方。

真嗣立刻将另一把振动匕首调成最高频率的振荡刺出。刀身一下去，高频振动就将周围的冰块震飞，却没有他要的手感。

「CP！量产型EVA失去踪影！究竟怎么回事……！」

『真嗣，想办法越过那道冰墙，途中多费的工夫拖慢了你和明日香会合的时间，右臂状况如何？』

「呜……骨折了——但是还能作战！」

——可恶！

初号机挥动左手砸碎冰墙。本来该是什么麻烦也没有的一天——接着要和明日香与美里小姐吃饭，然后……

「可恶，到底发生了什么事啊！」

『这是碇同学选择的世界喔。』

云雾散去，0·0EVA有如亡灵般站在初号机背后。

「卡特尔？」

它发出咔咔声响，逐渐改变形状。

显得全身紧绷——暴走？

它用照理说已经毁损的右臂举起伽玛射线雷射炮——

——不对！巨炮居然直接和已毁的右手上臂融合了。

加速器导管扭曲成诡异形状的炮身对准初号机。

——原本该是什么麻烦都没有的一天才对。

检查邮件，看录下来的电影然后睡觉。应该就此结束才对——

初号机反射性地挪动身体。

然而，炮口追上动作抵住装甲外装的声音响起。

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『拯救我，回到那个时间。』

——核激发零件已经受损，不可能开炮——

这是身为生物的人类存在——碇真嗣最后一刻的念头。

收束径六公分四亿电子伏特的伽玛射线，是贯穿一切的耀眼金光。

将装甲当成纸一样灌入侧腹的凶恶光辉，重创与核心融为一体的2S机关，将插入拴与周边一切蒸发后，穿透颈部直冲天际。

■前往深渊

完全不知初号机与真嗣身陷毁灭的贰号机，在地底狂奔着。

IFF接受器碰上电磁障碍使得阳电子步枪的FCS同步花了点工夫，不过她也接收了次世代电磁步枪Powerd8。

另外还有两把太刀。

桃源台出口马上就要到了，但是明日香的贰号机突然停下脚步。

线性运输轨道上被电缆拖着跑的供电台车，尽管已经自动侦测到贰号机停下，却来不及煞车而喷出火花撞上来。明日香一脚踩停了它。

「……美里——美里！怎么回事？地下有量产型EVA！」

现在基地的地基装甲与过去不同，每层装甲之间各自留有薄薄的空隙，此外每隔上数十层就会有宽敞的地下空间。也就是利用所谓的间隙装甲，缓和分散穿透攻击的威力，并且于攻击维持在饱和状态之际，以这片空出来的大型空间，舒缓潜藏于各层的冲击能量。

头看似会顶到斜向梁柱的白色巨人，就在这片空间里步行。

她将座标与影像传送过去，指挥所一片吵杂，美里也一副震惊的模样。

『——慢着……明日香？真的吗？从哪里进去的啊！』

那无疑是真嗣没解决掉的量产型变异体。

量产型怀里那个破茧还挂着逐渐崩毁的萨基尔，至于它缓缓走去的方向是——

「……旧总部设施！」

——它想做什么？

『明日香，听好，我现在就解除朗基努斯之枪的保管封印——你过去拿。』

——美里有不祥的预感……我也是。

不是以战斗打倒对方，而要一击确实了结对吧——

她以鼻子嘲笑在某处说「有我和贰号机就够了」的自己。

「哼。」

『怎么了？』

「没什么——贰号机明日香了解，美里，真嗣呢？」

『湖面状况不明，地表再次发生广范围电磁障碍。大概是卡特尔又动起来开炮了吧，目前追踪不到初号机。刚刚送出了无人机，很快就会知道状况。』

——你在干什么啊，超级真嗣！

美里双手扠腰，环顾指挥所。

「从一开始就瞄准本营是吧。」

各市民避难所针对低温障碍诉苦的通讯都集中到了指挥所。加上低温超导障碍使得区间供电停摆，各地水管冻结破裂的消息频传，某些地方甚至因而淹水，流进去的水又在缝隙里结冻膨胀而形成连锁破坏。

可是门外的温度更低，光是呼吸就会让许多人送命。

即使这片地下空间立刻上演灾变秀，火山臼外面会有所行动的人又有多少呢？

「暂时把听人抱怨这件事忘掉，我们要全力支援贰号机的明日香，没问题吧！」

指挥所全员都回应了总司令的号令。

以前，美里想给它「潘朵拉之盒」这种老套的名字时，因看见适任者脸上不满表情的加持一句「不是等于告诉人家朗基努斯之枪在这里吗」，让命名一事搁置的地下第六兵器库。

途中的多重封锁与隔离门已经由指挥所那边解除与开启，只剩下最后一道锁。

「我就说IFF接受器状况不佳了啦。」

嘴里碎碎念的明日香输入两次认证码开锁后，真空帮浦的声音停了。

贰号机以右手抓住从保护容器液态氮里升上来的朗基努斯之枪。

——嗡……嗡——

「好恶心……！」

——明明接近绝对零度却还在疯……

这柄枪随时都在微微振动。

零号机三年前在亚拉尔战丢出去后就插在月球的原版，似乎也是这样。

这玩意儿是那东西的复制品，而且——

对明日香而言，这是在人类补完计划发动的最终阶段，贯穿她与贰号机的因缘之枪。

「这是什么因果吗——」

她嘀咕完便往茧走去——因果又是什么啊……？

这柄枪当初是伪装成其中一架量产型的手持兵器来到此地。虽说是复制品，不过真要说起来，当年的SEELE是怎么复制的啊？

尽管支撑EVA的技术体系也很异常，不过好歹一直以来都是靠着人类的科技累积与推测解谜。然而这柄枪却完全看不出来能靠这些东西解读。

走在地下的量产型EVA变异体，去路畅行无阻。

对它来说显得低矮的天花板愈来愈高，左右柱子的间隔也逐渐变宽。相对地，原先整齐的混凝土墙面与地板，成了杂乱而惨烈的废墟空间。白色巨人每走一步，灰色的尘埃便随之飞扬。

从这里开始是旧Geofront。紧邻那片大空间的外围区域。

之所以损坏是NERV总部战留下的结果，当时量产型EVA成群涌来，让地面都市连同天花板掉落至此。三年前的残骸并未清理，目前依然留在这里。

一切都和三年前，为了封印中心区域——过去的NERV总部而丢下它们时一样。

遍地瓦砾的去路上，有一道漂亮的墙壁。

墙的另一边便是旧总部设施地区。

这道墙——虽然被天花板和建材遮住而看不见全貌——就是「石棺」，它围住了旧总部设施地区，顶端呈曲面收缩，从地上的大洞俯瞰能见到一部分。一个看似将碗倒放的巨大装甲半球，眼前墙壁就是它的一部分。半球里面有……

——咚咚咚！

突然，量产型EVA踏入的地面接连引爆——地板开了个洞，白色巨躯被吸进去。

量产型没有半点畏缩样，保持站姿于下一层的地板着陆。

着陆瞬间，飞扬的尘埃中，明日香手里的朗基努斯之枪从它的下颚贯穿到侧头部。

这一刺来自量产型的正面，贰号机的眼睛在烟尘里发亮。

「明明是久违重逢却伏击你，还真是抱歉啊。」明日香尽量保持冷静口气，接着贰号机的红色铁臂使劲扭转刺进去的长枪。

朗基努斯之枪的双股枪尖与枪柄连接部位，双重螺旋产生扭曲，螺旋中空无一物的部分突然放出光芒——前方，量产型的下颚粉碎飞散。

这股力量一路击穿后脑，让颈骨外露。

仅剩的上颚能看见诡异的白牙。量产型虽然脚步不稳，却还是举起拐杖——

——砰！

它祭出近似绝对领域的力场盾，以斥力弹开贰号机。

「还能动？肚子上有茧，核心应该在那里吧？」

——前提是真的有核心——

贰号机重新举起拔出来的长枪。

「虽然这是丧尸片的惯例！」

摇摇欲坠的量产型EVA退一步让上半身稳定下来，握住杖的中段并举到肩后——想要用丢的？要躲掉轻而易举。

但是它的目标并非贰号机，那道墙从这一层也看得见。

破风声掠过贰号机。

量产枪将拐杖当成长枪，扔向装甲壁「石棺」。

——那样顶多弄出痕迹！隔着萤幕的指挥所人员这么想，然而那可是前端附加了护盾力场的强力一击，拐杖一刺进石棺，前两层的强黏结合玻璃状混凝土〈HTC〉当场呈放射状碎裂。

即使如此，石棺依旧撑住了——就在明日香以及指挥所众人这么想的时候，量产机从贰号机身边冲出，往墙壁——

「啊！」

「明日香！茧里的萨基尔还没……！」

美里大喊，但是——

射出光线的面具——萨基尔的脸，就在画面上看似精疲力竭地化为尘埃，茧里终于什么也不剩。

舍命的光线攻击剥掉了好几层装甲板，量产机撞向那个变得更薄的位置，终于以那身质量所具备的动能撞破墙壁。

全身裂开鲜血淋漓的巨躯，跌进「内部」。

——砰！

美里一拍司令席的控制台。

「上当了！」

MAGI提出基地自爆案，以主萤幕告知开始审议。

警报声响起，石棺墙面以一百公尺间隔设置的红色回转灯开始闪烁，内部多处照明随之点亮。

光线照出三年前轰炸痕迹——的中心。

——那里就像世界开了个洞似的一片黑暗——

原先旧总部大楼所在处，一个诡异的漆黑球面吞噬了建筑与空间待在那里。

完全不反射周围灯光的异样黑体空间。尽管应该呈现包住旧总部设施的半球状，却因为没反射光线而看不清具体模样，简直就像空间里开了个洞。

但是那道黑色曲面，不过是从Geofront地表探出头的一部分。它整体来说是个范围延伸到地底的球形，中央最深处有莉莉丝。

三年前NERV总部战最终阶段，真嗣以F型初号机破坏补完计划的空中祭坛后，位于比总部大楼更深处，孕育中央核心区人型的人型莉莉丝，以自己为中心扩张异常空间，冻结了内部的时间。

也就是那片黑暗。

据说那个空间吞噬总部建筑，包含当时的基地司令碇源堂与赤木律子博士在内的一百五十多名职员，以及潜入的十数名战自特殊部队成员后，变得更黑更密实。

别说机械，探测光束与声波同样行不通，明明就在眼前，却连它的温度都不晓得。

「时间停滞球」。

得到此名的黑体，日后测量时顶多只能晓得它并非球形而是「蛋形」。时间停止这点也不是靠直接观测得知，因为物质、电磁波、微中子，一切的波都无法传播。

一切仅仅是从「这些东西没有时间传播」这种间接结果进行推测，由于时间的扭曲特性明显则无法与发生时间在物理上共存，因此球内的时间流动趋近于零——处于停滞。人们只是如此下结论，对它所知实在太少。

尽管对这个异常空间有诸多讨论，不过大家对于理由的推测都一致。

——补完计划消灭，使得莉莉丝沉眠——

恐怕这就是正确答案吧。

停止时间的绝对沉眠，任何人都无法妨碍。

但是要睡到什么时候，又是为了什么而睡，则无人知晓。

不知道会（或说不会）发生什么事。所以旧总部连同旧地下都市一并遭到严密封印。尽管留下了被动性的感应器，但是随着能做的主动观测中断，所有关于空间解除的研究也全部打住。

遭到吞噬的人们在官方纪录上视为死亡，大多数关系人士抱着「如果之后没发生任何事的话就好了……」的念头，虽然不能接受却还是同意如此。黑色球面连他们这些思绪也一并吞掉了。

『明日香！阻止它！』

但是这名客人却特地造访。

「我知道！」

——啪咻！

贰号机切断脐带电缆，冲向前去，内藏电源的计时器也开始往零奔驰。

来访应该有理由，她有种无从压抑的讨厌预感。

——弱点在哪里？是什么给它力量！焦急的美里没向摩耶征询建议，就把画面上之前引起量产机关注的地点告诉贰号机——红光！——

『明日香！萨基尔明明已经消灭，茧的内部却在发光！』

美里命令她冲向可疑之处。

尽管这似乎不能称为作战，不过意思就是无论如何都要阻止对方。

「是！老大！」