一定有人反驳：不是有刘邦和朱元璋两个平民皇帝嘛，还有种田的皇帝刘秀？没错，刘邦是农家出身，朱元璋是放牛娃出身，但朱元璋当过和尚、讨过饭，后来才去当兵，严格来说，他虽然经历过苦难，但并未长期以“农民”身份扎根土地，对于农耕百姓的疾苦，不如刘邦体会更深。刘秀更不用说，人家本是皇族。

本文想说的是，刘邦从农民起家，正因深谙百姓疾苦，他建立的西汉，不仅是中国历史上少有农民起义的封建王朝，更是唯一一个未被农民起义推翻的王朝。

汉高祖刘邦

历史唯物主义认为，封建王朝的更替，是以激烈对抗为起点的，王朝覆灭不是和平过渡，而是阶级斗争总爆发—— 农民起义、内战、暴力等推翻旧的王朝。中国两千多年的封建历史，几乎每个朝代都是以这种包含农民起义在内的激烈对抗来实现朝代更替的，就连新中国的诞生，也验证了这种历史唯物史观的客观性。

然而西汉王朝却是个例外。西汉灭亡的根本原因，来自于内部权力结构失衡，最后外戚王莽以所谓“禅让”名义，和平夺权，建立新朝（本头条号文章《历史趣解：夹在西东汉之间的新朝王莽为什么被怀疑为“穿越者”》）。

王莽篡政

因此西汉灭亡并非外部入侵或者底层革命，而是一种典型的“自毁式灭亡”。这一特例，告诉我们一个帝王之道，那就是——善待自己的臣民。

中国封建王朝的农民起义，多以苛政、天灾与压迫而起，除了直接推翻旧王朝之外，其它大多以失败告终，但也直接成为旧王朝覆灭的催化剂，最后建立新的王朝。

【陈胜吴广起义】

秦末的陈胜吴广起义，提出“王侯将相宁有种乎”的平等呐喊。虽然这个中国历史上第一次大规模农民起义最终以失败而告终，但点燃了反秦浪潮，刘邦、项羽也因此造就了“秦二世而亡”的朝代更替。

其后刘邦建立西汉，200多年后，王莽篡政建立新朝，改制失败，绿林、赤眉起义，推翻新朝，建立东汉。注意，这两个起义，推翻的是王莽篡政后建立的新朝。

【黄巾起义】

东汉末年，黄巾军高呼“苍天已死，黄天当立”起义，九个月后被镇压，开启战乱纷飞的三国时代，刘备便是这一时期以皇室宗亲自居的“保皇派”的著名代表人物，东汉名存实亡。

【瓦岗起义】

隋末瓦岗崛起，群雄并立，隋朝苟延残喘，为李唐统一奠定了基础，开启了贞观之治的鼎盛时代的大门。

【黄巢起义】

唐末黄巢攻占长安，新建立的“大齐”昙花一现，起义失败，唐朝名存实亡，开启了残酷的人吃人的五代十国分裂时代。

【方腊起义】

北宋末年，方腊率百万之众在浙江起义，被童贯镇压，但严重消耗了北宋国力，加速了横征暴敛的北宋灭亡，也编制了“靖康耻”的历史记忆。

【李自成起义】

明末，李自成提出“均田免赋”的高光政策，攻入北京，明朝终结，其后清军入关，建立政权失败。

【洪秀全起义】

清末的太平天国运动在广西金田爆发，建立了短暂的政权，最后被镇压，严重削弱了清朝统治，中国开始步入列强入侵的百年屈辱。

宋朝没有大的起义，但暴乱不断。曾有有学者统计，宋朝有记载的大小起义达433次，也就是说，宋朝持续的319年中，平均每年1~2次大小起义。

西汉农耕

回到本文主题，为什么西汉王朝是中国封建史上唯一鲜有农民起义也不是被农民起义推翻的政权？核心原因，平民起家的刘邦建立的西汉政权，他善待了这个国家的主要群体——农民，让老百姓过了200多年的安稳日子。他的统治，使西汉的人口，从开国时继承的秦末战乱、人口锐减后的1300万，暴增到西汉末年（平帝时期）的5959万，翻了近五倍，增速历史罕见。老百姓好过了，生得起养得活孩子了，人口才会有这种爆炸式增长，这也是百姓安居乐业的最好证明。

刘邦草根出身，他和中国历史上大多数开国皇帝有着显著的区别：秦始皇出身贵族，看重皇权；李世民军事贵族，强调为君之道先存百姓，但他的后代更重视皇权；赵匡胤打仗出身，经历乱世，集权为重。

而刘邦，体验了多年的百姓疾苦，他更懂老百姓想要什么，他看懂了秦朝的灭亡是因为老百姓活不下去了才造的反。他开国后做的第一件事就是给老百姓松绑，让万民修生养息。

首先是“

减赋税

”，将秦朝的约“十税五”的田赋猛减到“十五税一”，按百分数算仅仅6.7%，这在古代低得离谱。其二是“

轻徭役

”，秦朝的那些修阿房宫、骊山陵、长城等大型工程，需征百万民夫，刘邦上台后，大型工程基本没有了，尤其是西汉末年思想家桓谭提出了类似于“以工代赈”“授人以渔”的缓贫思想，极大的缓解了农民的负担。第三是“

轻刑放人

”，废除了秦朝许多严苛的刑罚，让老百姓不用整天提心吊胆的过日子。

同时，刘邦鼓励开荒种地，谁开的荒地归谁，这样的事老百姓自然卖力，粮食产量也就上去了。

这些惠民政策在其后的200年里得到延续。西汉经历了14位皇帝，其中有两位皇帝（昌邑王刘贺、孺子婴）被废，其它基本上都继承了刘邦的治国思想，没有出现过“昏君”，没有干过鱼肉百姓的昏事。其中汉文帝更是将赋税降到“三十税一”，汉景帝也多次减免税赋，遇到灾荒还广开粮仓救济灾民，形成了中国历史上第一个盛世“文景之治”，甚至再现了“路不拾遗、夜不闭户”的清明社会风气。

有故事说汉文帝曾想修一座露台，先让工匠算造价，工匠说需要一百斤黄金。汉文帝一听说这相当于十户中产家庭的家产，于是不修了。这样体恤民情，放在秦始皇或者后来的隋炀帝身上，想都不会想。

汉武帝爱打仗，拼光了文景两朝攒下的家底，但他知道收敛，晚年还下了一道《轮台罪己诏》，承认穷兵黩武，停止征战，让百姓休养生息。

古代的阶级排名“士农工商”，农在前，商在后，为什么？因为商人流动大不好管理和收税，只有农民，扎根土地，好管理好收税，是国家财政的根基。然而，农民的思想很朴实，“你让我活，我才是你的民”，西汉两百多年的安稳，就来自于皇帝善待了自己的农民。

但西汉终究还是垮了，核心原因只有一个——王莽篡权，而有意思的是，王莽的新朝被推翻后，百姓依然念着西汉的好，刘秀正是打着“复兴汉室”的旗号，重建汉朝，史称“东汉”。