民国二十八年（1939年），抗战爆发后的第二年。中原地区有一个不太起眼的小镇子，这个镇子虽然不是太大，但是这里却拥有煤矿、火车站，以及发电厂。正因为有资源和交通的存在，日本人费尽心思地想将其掌握在手中。

日军未占领镇子之前，曾经秘密派人极力拉拢当时的电厂负责人刘默耘。刘默耘是一位爱国志士，年轻时曾留学于英国，学成归国之后，致力于推动工业的发展，并为此付出很多的心血。抗战爆发之后，镇子上的煤矿、铁路、以及电厂，就成为日本人眼中的香饽饽。

某一日夜晚，刘默耘的家里来了两个既陌生又熟悉的客人。只听刘默耘有些愤怒的说道：“我早已经说过了，想让我为日本人效力，简直就是白日做梦！发电厂是中国人民的鲜血，怎么可能交给侵略者呢？”

刘默耘对面站着两个人，一个是当地的地主李文柏，已经投靠了日本人；另一个则是日本人。这二人此前已经三番四次的登门拜访，希望刘默耘为其效力，刘默耘的这番话，令日本人十分不悦，他冷哼一声道：“刘先生，我们是来帮助你们的，怎么能叫作侵略呢？”

刘默耘道：“是不是侵略你们心知肚明！我只奉劝你一句话，最后的胜利只属于中国人民，你们绝不会有好下场！”日本人狠狠地瞪了刘默耘一眼，转身离开了。李文柏摇了摇头道：“真是敬酒不吃吃罚酒！”说罢连忙跟了上去。

出了门，李文柏对日本人说道：“此人非但拒绝我们，而且私底下还为抗日分子秘密筹集物资。”日本人怒道：“这个人不听话，我不想再见到他！事情若办的顺利，发电厂今后就由你负责。”三天之后的清晨，一声悲怆的惨叫声响起，人们才发现刘默耘夫妇及儿子，还有三个仆人全都被人杀害。

这起灭门惨案在镇子上引起了轩然大波，不过当地的警察很长时间都找不到凶手。然而一波未平一波又起，短短两个月以后，镇子上又发生了一桩命案，新婚之夜新郎离奇死亡，而且死状极其古怪惨烈。更令人震惊的是，新郎死后人们才得知，他居然还是当地赫赫有名的土匪头子连魁。

据说连魁相当凶悍，手底下有百十号人，来无影去无踪，县里的警察和军队都拿他没辙，想不到最后却死在了一个手无缚鸡之力的女子之手。这女子不是别人，正是刘默耘的亲生女儿，刘默耘被灭门的时候，女儿刘雨涵刚好都在省城读书，所以她幸运地逃过了一劫。

刘雨涵得知父母哥哥被杀，悲愤欲绝，发誓一定要报仇雪恨。她在省城接触许多爱国进步人士，并且通过他们的帮助，终于查出了真凶，这件惨案就是日本人和李文柏指使连魁干的。刘雨涵离开省城，回到乡下，从一个漂亮美丽的女大学生，变成了一个穷苦贤惠的庄稼女，化名为周琳。

周琳设计了一场与连魁邂逅的场景，连魁对她一见钟情，媒人从中牵线，周琳“如愿以偿”嫁给连魁做了小妾。当地的土匪，其实并不是占山为王，而是各自的家庭，只有在作案之前，他们才会通过暗号集结起来，事了之后，再悄然恢复平民的身份。

连魁对新纳的这位小妾周琳十分满意，因为她很很漂亮，镇子上所有女人都没她漂亮，而且既能干，又知书达理。虽说是娶妾，但连魁一点也没有敷衍含糊，排面比娶妻弄得还大。他把亲朋好友、兄弟姐妹全都请了过来。

洞房花烛夜，连魁喝得酩酊大醉，然而他真实的身份毕竟是土匪，即便是喝醉，却仍然保留着戒心。连魁醉醺醺地进到洞房之后，周琳倏然变得紧张起来，她从来没有和陌生男人离得如此之近，更没有杀过人。

就当周琳还在做着思想斗争的时候，连魁一把扑向了她。周琳正要挣扎，却在慌乱中摸到了连魁腰间的手枪，她心中思忖：“若不能让连魁放下戒备之心，恐怕深仇大恨难以得报。”想到这里，周琳笑着道：“当家的，虽说嫁你为妾，但是礼数却不能少。你我不喝交杯酒，可算不得真正的夫妻。”连魁有些不耐烦，不过倒不想让周琳失望，便笑着点了点头。

周琳吩咐丫鬟端来酒菜，与连魁喝下了交杯酒。周琳忽然流着眼泪道：“今天是我大喜的日子，我心里高兴，当家的能不能陪我喝几杯？”连魁急道：“大喜的日子，你哭什么呀！丧不丧气？”周琳道：“当家的你不知道，我家里穷，小时候在村里张地主家里干活，整日被他们欺负！那时候我就发誓，将来一定要报仇，如果能把他的家产弄到手，几辈子都花不完！”

连魁本是土匪，干的就是杀人越货的买卖，听说有这么个土财主，立即来了兴致，道：“欺负你就是欺负我，这个仇我一定给你报！”周琳又给连魁斟满一杯酒，道：“他们家我熟悉的很，粮库、钱库在哪，我也统统知道......”半个时辰之后，连魁终于被周琳灌的不省人事。

周琳推了推连魁，见他毫无反应，便把手枪插在自己的腰间，而后吹灭煤油灯，将煤油倒在了地上。随后又从事先准备好的一个包裹里，拿出许多坚硬的金属，类似于铁蒺藜非常锋利的东西，也全都撒在地上。

最后她将床头柜上的蜡烛点燃，拿着连魁的衣服和鞋子，冷冷地笑了一下，道：“只有这样，才能弄死你！深仇大恨，血债血偿，你这个投靠日本鬼子的土匪，人人得而诛之！”周琳说罢，趁着夜色悄然离开了。

半夜时分，连魁迷迷糊糊的醒了过来，正打算起夜时，竟然找不到自己的衣服和鞋子。因为急着上厕所，他便光着脚下了地，却不想脚下一滑摔在了地上，身上立刻被锋利的铁蒺藜划得满身是血。疼得连魁浑身打滚儿，正好碰翻床头柜上微弱的蜡烛，煤油遇到火，一点就着。

连魁身上起火，先是呻吟了两声，紧接着便发出一声声撕心裂肺的惨叫声。良久之后，那种痛苦的叫喊声渐渐地消失，连魁也在挣扎和恐惧中死去。第二日，当百姓和警察看到现场以后，个个被惊得目瞪口呆，房子烧没了，连魁的尸身也被烧成了灰烬。

之前，人们一直以为这只是一场意外的火灾，然而清理完现场之后，并没有发现周琳的任何痕迹，才意识到这是一件有预谋的杀人案。虽然连魁的亲朋和手下都叫嚣着要将周琳碎尸万段，可是从此之后周琳再也没有在镇子上出现过。三个月之后，那个汉奸李文柏也在电厂门口被人枪杀，当地百姓人人拍手称快。

听当地的老人们讲，李文柏也是周琳杀死的，不过之后再没有了她的消息。有人说周琳当了地下党，专门暗杀日本人和汉奸；还有人说她参加了八路军，牺牲在了战场上。