徐州城郊有个叫熊卜的人，生得一脸横肉，眼神里总透着几分狡黠。他胆子大得出奇，最爱搞恶作剧，尤其喜欢捉弄村里的老实人。村里那些闷不吭声、低头走路的，都成了他取乐的对象。每当看到那些老实人被吓得脸色发白、手足无措的样子，熊卜就会拍着大腿笑得前仰后合，觉得那窘态实在可笑，心里说不出的兴奋。

村里的张老栓是个木讷的庄稼人，有次熊卜趁他下地时，把他家灶房里的盐罐换成了石灰。张老栓的老婆做饭时，一勺下去，锅里冒起白烟，吓得魂飞魄散。李寡妇门前有棵老槐树，熊卜半夜爬上去，用白布做了个假人挂在那里，李寡妇清晨开门看见，当场晕了过去。这些事，熊卜做了一桩又一桩，每次都躲在暗处观察，享受着恶作剧带来的快感。

村里那些老实人见了他，都会低头绕路而行，像躲避瘟神一样。熊卜倒不介意，反而觉得这是自己的威风。

这天夏末，熊卜去村西头自家的地里收割高粱。日头毒辣，他忙活了一下午，累得浑身是汗。收工回家时，太阳已经西斜，天色将晚。他抄近路穿过一片乱坟岗——这地方一般人晚上不敢走，但熊卜不怕，他胆子大，还常吹嘘自己见过鬼，说鬼见了他都得绕着走。

走着走着，脚下一绊，差点摔个跟头。他骂骂咧咧地低头一看，草丛里有个白森森的东西。用脚踢了踢，原来是个骷髅头，眼窝深陷，牙齿裸露，上面沾满了泥土和青苔，看样子有些年头了。

一般人见了这东西，躲都来不及，熊卜却眼睛一亮，弯腰捡了起来，用袖子擦掉上面的泥土，举在眼前端详。“嘿，还是个完整的。”他自言自语，脑子里已经开始盘算能用这玩意儿搞点什么恶作剧。

他把骷髅头带回了家，父母见了直皱眉头，让他赶紧扔了。熊卜嘴上答应，心里却另有打算。他想到了邻居潘石富。

潘石富和熊卜两家紧挨着，只隔着一道土墙。两家原本关系尚可，直到前年因为房界的事闹翻了。潘石富要修院墙，熊卜非说多占了他家三寸地。两人先是争吵，后来动起手来。潘石富长得膀大腰圆，虽是个老实人，但力气不小，熊卜虽然凶悍，却不如潘石富壮实，被打得鼻青脸肿，在家躺了半个月。

那之后，两家就结了仇，鸡犬之声相闻，却老死不相往来。熊卜一直怀恨在心，总想找机会报复，但忌惮潘石富的力气，不敢再正面冲突。

看着手中这个骇人的骷髅头，熊卜灵机一动，嘴角露出一丝阴险的笑。他知道潘石富虽然长得高大，却是有名的胆小鬼——村里人都知道，潘石富连杀鸡都不敢看，夜里一个人不敢出门，有次晚上走夜路，看见个白影子，其实是件晾着的衣服，竟吓得连滚爬爬回家，病了好几天。

“这次非吓破你的胆不可。”熊卜阴笑着想。

晚饭后，天色渐暗。熊卜爬上自家院里靠墙的一棵老槐树，这树长得高，枝叶茂密，正好可以窥视潘石富家的院子。他蹲在树枝上，透过树叶缝隙向下看，只见潘石富一家正围坐在院子里的石桌前吃饭。潘石富、他媳妇，还有两个半大孩子，一家四口边吃边说笑，其乐融融。

熊卜看得心里不是滋味，越发觉得这家人可恨。

大约过了半个时辰，潘石富一家吃完饭，收拾了碗筷。如熊卜所料，天气闷热，他们拿着小板凳，摇着蒲扇，出门到村口大槐树下乘凉去了——这是村里人夏夜的习惯。

时机到了。熊卜连忙下了树，回到屋里，拿起那个骷髅头，蹑手蹑脚地来到院墙边。他个子不高，但身手灵活，三下两下就翻过了土墙，跳进潘石富家的院子。

院子里静悄悄的，只有几只鸡在角落的笼子里咕咕叫着。熊卜猫着腰，快步溜到屋门前，门没锁——村里人家大多这样，他轻轻推开门，闪身进去。

潘石富家的屋子和他家格局差不多，进门是堂屋，左右各一间卧室。熊卜摸进左边的卧室，那是潘石富夫妻的房间。屋里陈设简单，一张木床，一个衣柜，床边有个小桌子。他掀开枕头，把骷髅头塞到底下，又仔细把枕头摆好，看不出异样。

做完这些，熊卜心里窃笑不止，想象着晚上潘石富睡觉时，手往枕头下一摸，摸到个骷髅头，该是怎样惊恐的表情。“不被吓死，也得吓得大病一场。”他得意地想，“就算没发现，枕着骷髅头睡觉，也得做一宿噩梦。”

他轻轻退出房间，翻墙回到自家院子，整个过程神不知鬼不觉。熊卜兴奋地搓着手，回到自己屋里，泡了壶粗茶，坐在窗前，竖着耳朵听隔壁的动静，等着看笑话。

夜色渐深，村里乘凉的人陆续回家。熊卜听到隔壁院门响动，潘石富一家回来了。接着是洗漱声、说话声，然后渐渐安静下来，想必是睡下了。

熊卜屏住呼吸，全神贯注地听着。可是等了许久，隔壁一点异常动静都没有。没有惊叫声，没有慌乱声，静悄悄的，只有夏夜的虫鸣。

“难道还没发现？”熊卜纳闷，“还是发现了吓得不敢出声？”他又等了一个时辰，已是深夜，依然毫无动静。

熊卜开始有些失望，也有些困倦了。他打了个哈欠，心想也许潘石富今晚根本没枕那个枕头，或者睡得死，没发现。算了，明天再看吧。他脱了衣服，吹熄油灯，躺到床上，不一会儿就睡着了。

不知睡了多久，熊卜在睡梦中忽然感到右耳一阵剧痛，仿佛被什么尖锐的东西咬住了。他迷迷糊糊伸手去摸，却摸到一个冰冷坚硬的东西。

熊卜猛地惊醒，睁开眼睛。月光从窗户照进来，屋里不算太暗。他侧头一看，吓得魂飞魄散——那个骷髅头正咬着他的右耳，眼窝深处竟然发出诡异的红光，一闪一闪的，在黑暗中格外惊悚。

“啊——！”熊卜发出凄厉的惨叫，拼命去拉扯那个骷髅头。可那东西仿佛长在了他的耳朵上，纹丝不动。他越是用力拉，耳朵就越痛，感觉耳朵快要被撕下来了。

骷髅头的牙齿深深嵌入肉中，鲜血顺着熊卜的脖子往下流。那空洞的眼窝对着他，红光闪烁，仿佛有生命一般盯着他看。熊卜吓得浑身发抖，哭爹喊娘地大叫起来：“救命啊！有鬼啊！爹！娘！”

他的妻子这几天回娘家了，不在家。住在隔壁屋的父母被惊叫声吵醒，急忙披衣过来。推门一看，老两口也吓得面无人色——只见儿子在床上翻滚挣扎，一个骷髅头死死咬着他的耳朵，眼中发出骇人的红光。

“这、这是什么东西！”熊卜的父亲熊老汉虽然也怕，但救子心切，抄起门边的顶门棍就朝骷髅头打去。

“砰”的一声闷响，棍子结结实实打在骷髅头上，可那东西纹丝不动，反而咬得更紧了。熊卜痛得哇哇大叫，鲜血已经把半边脸和枕头都染红了。

熊老汉又惊又急，丢下棍子，跑到厨房拿来菜刀，朝着骷髅头砍去。这一刀用足了力气，可砍上去却像砍在石头上一样，“铛”的一声，刀被弹了回来，震得熊老汉虎口发麻，菜刀差点脱手。再看那骷髅头，连道印子都没有。

熊卜的母亲在一旁急得直哭，不知如何是好。熊老汉也慌了神，这玩意儿刀枪不入，可怎么办？

熊卜的惨叫声越来越弱，人已经疼得快昏过去了。熊老汉突然想起什么，对老伴说：“快、快去请潘石富！他虽然胆小，但听说他爷爷以前是个道士，说不定懂这些！”

熊母犹豫道：“可咱们两家有仇......”

“都什么时候了，还管这些！”熊老汉催促道，“快去！”

熊母抹着眼泪，跌跌撞撞跑出去，用力拍打邻居家的门：“潘家兄弟！潘家兄弟！救命啊！”

过了好一会儿，潘石富披着衣服出来开门，睡眼惺忪地问：“熊家婶子，出什么事了？大半夜的。”

熊母泣不成声，断断续续说了经过。潘石富听完，脸上没什么表情，只说了句：“带我去看看。”

两人来到熊家屋里，只见熊卜已经奄奄一息，脸色惨白，床上一大滩血。那骷髅头还死死咬着他的耳朵，眼中的红光在黑暗中忽明忽暗，诡异至极。

令人惊讶的是，一向胆小如鼠的潘石富看到这骇人一幕，竟然面不改色。他走近床边，仔细看了看骷髅头，眉头微皱。

“潘、潘兄弟，求你救救我儿子......”熊老汉老泪纵横。

潘石富点点头，从怀里掏出几张黄符——说来奇怪，他穿着睡衣，不知这些符咒是哪儿来的。他将符咒贴在骷髅头上，口中念念有词，声音低沉而有力，念的是一些听不懂的咒语。

说来也怪，符咒一贴，咒语一念，骷髅眼中的红光立刻暗淡下去，然后完全消失。接着，它松开了嘴，“咔嚓”一声掉在床上，恢复成普通骷髅头的模样。

熊卜这才从剧痛中缓过劲来，捂着耳朵哀嚎不止。他的右耳被咬掉了一半，血肉模糊，伤口深可见骨，鲜血还在不断渗出。

潘石富拿起骷髅头，走到院子里，找了块石头，几下把它砸得粉碎，又让熊老汉拿来火油，点火烧了。碎骨在火中噼啪作响，渐渐化为灰烬。

此时，东方已经发白，天快亮了。熊家人看着潘石富，感激涕零，千恩万谢。熊老汉拉着潘石富的手说：“潘兄弟，以前是我们不对，今天多亏了你，不然我儿子这条命就没了......”

潘石富摆摆手，看着床上痛苦呻吟的熊卜，叹口气说：“他真是胆大，怎能开这样的玩笑？这骷髅头不干净，里面附了

怨气

，你们也敢往家里拿？记住这个教训吧。”

言罢，他面无表情地转身离开，回自己家去了。

熊家人急忙给熊卜包扎伤口，但耳朵已经残缺，无法复原。后来请了郎中，好歹保住性命，但从此失去了半只耳朵，样子丑陋不堪。一年四季，熊卜都得戴着帽子遮挡。

这件事在村里传开了，大家都啧啧称奇。谁也想不到，平时胆小怕事的潘石富，居然还有这本事。熊家人更是对潘石富刮目相看，主动上门道歉求和，把房界的事重新划定，还多让了一尺地给潘家。两家人从此化干戈为玉帛，相处和睦。

熊卜经历这次惊吓，性格大变，再不敢捉弄老实人，搞恶作剧了。他变得沉默寡言，老实多了，日子也安静下来。只是每到阴雨天，他那半只耳朵的伤口就会隐隐作痛，提醒他那晚的恐怖经历。

但有一件事，熊卜一直百思不得其解：他清楚地记得，自己明明把骷髅头放在潘石富的枕头底下了，那是个死物，没有长腿，怎么会半夜跑到自己屋里，还咬自己的耳朵呢？

他曾私下问过潘石富，潘石富只是淡淡地说：“有些东西，沾了怨气，就会招惹不干净的东西。你以为它在别人那里，它可能已经跟着你了。”说完便不再多言。

熊卜听得云里雾里，但也不敢再追问。只是有时深夜醒来，他会下意识地摸摸自己残缺的耳朵，然后警惕地环顾四周，生怕黑暗中再出现那双发着红光的空洞眼睛。

而潘石富呢，依然是那个看起来胆小的老实人，见人客气地打招呼，晚上依然不敢独自走夜路。只有他家的老衣柜底层，压着几本泛黄的道书和一把桃木剑——那是他爷爷留下的，他从小偷偷学过一些，从未对人提起。

至于那个骷髅头到底怎么从潘家跑到熊家的，成了村里永远的秘密。有人说，是

怨灵作祟

；有人说，是潘石富发现了，使了法术送回去的；还有人说，那晚有人看见一个白影子翻过了两家的墙......

但无论如何，熊卜再也不敢碰那些不干净的东西了。村里的老实人们发现，熊卜见到他们时，不再坏笑捉弄，而是低头匆匆走过，仿佛自己成了那个要绕路的人。

有时夜深人静，潘石富会在院子里望着星空，想起爷爷生前的话：“法术不是用来炫耀的，更不是用来害人的。只有在真正需要的时候，才能用。”

他轻轻叹了口气，转身回屋，关上了门。月光下，两家的院墙静静地立在那里，墙头上的野草在夜风中轻轻摇曳，仿佛什么都没有发生过。