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第二天清晨，天空没有放晴，依旧是铅灰色的，云层低低地压着，像是随时会落下新的雪片。寒风比昨夜更烈，卷着雪沫子打在脸上，像针扎一样疼。

老疤和陈卫国天不亮就出发了。两人都裹得严严实实，脚下踩着厚厚的雪地靴，靴筒里塞着羊毛毡，手里拄着松木拐杖，深一脚浅一脚地踩着积雪。

温度降到了零下二十七八度，裸露在外的皮肤很快就被冻得麻木。陈卫国呼出的气把睫毛冻成了白色，他时不时要停下来，用手套搓搓脸，才能勉强看清前方的路。

“看这里。” 老疤突然停下脚步，蹲下身拨开表面的积雪。

雪层下，赫然露出一串清晰的脚印，正是孤鹰的。脚印沿着山脊线延伸，笔直地指向谷底，看起来像是孤鹰慌不择路地逃窜。但老疤却皱起了眉头，他又拨开旁边的雪，在距离那串脚印不到半米的地方，露出了另一组更深的脚印 —— 那脚印绕了个大圈子，又悄无声息地回到了原点。

“它故意的。” 老疤站起身，拍了拍手套上的雪，呼出的白雾在眼前散开，“它沿着山脊走，是故意留下痕迹，引我们往谷底去。然后它绕了个圈子，回到这里，就是在检查我们有没有跟上来。”

陈卫国顺着脚印的方向看过去，后背窜起一股寒意。这哪里是野兽的行径，分明是人的计谋 —— 诱敌深入，再暗中观察。他不禁打了个寒颤，不是因为寒冷，而是因为这种近乎人类的思维方式。“它真的有这么狡猾吗？”

“比你想象的还要狡猾。” 老疤叹了口气，环顾四周白雪皑皑的森林。两人继续沿着脚印追踪，走了约莫两个时辰，来到了一处狭窄的山口。

山口两侧是陡峭的山壁，光秃秃的岩石上结着厚厚的冰层，在阳光下泛着冷光。中间的通道只有三米宽，积雪深及大腿，风吹过山口，发出呜呜的声响，像是野兽的低吼。

老疤突然停下脚步，脸色变得凝重。他把拐杖横在身前，拦住了陈卫国。“等等。”

“怎么了？” 陈卫国疑惑地问，他也感觉到了不对劲，却又说不上来。

“太安静了。” 老猎人低声说，声音里带着警觉。他的鼻子在寒冷的空气中抽动着，像是在捕捉什么气息，“没有风声，没有鸟叫，连树枝断裂的声音都没有。你听 ——”

陈卫国屏住呼吸，仔细听去。果然，周围静得可怕，只有两人的呼吸声和心跳声。平日里，林子里总会有几只早起的山雀叽叽喳喳，或者风吹过树梢的声响，但此刻，这片山口像是被按下了静音键，死寂一片。

“而且，” 老疤指着地上的脚印，“你不觉得这些脚印太明显了吗？一路从山脊线引到这里，没有丝毫隐藏，像是故意让我们发现的。”

话音未落，左侧的雪坡上突然传来一阵异样的响动 ——“咔嚓” 一声，像是雪层断裂的声音。紧接着，是 “簌簌” 的声响，像是有什么东西在雪层下移动。

老疤脸色大变，猛地转身，举起猎枪瞄准左侧的雪坡，但为时已晚。

一块磨盘大的雪块从坡上滑落，起初只是一小块，顺着陡峭的雪坡滚下来，很快就带动了周围更大面积的积雪。雪块越滚越大，发出雷鸣般的轰响，像是千军万马奔腾而来，朝着他们所在的山口呼啸而下。

“雪崩！快跑！” 老疤嘶吼着，一把推开陈卫国。

汹涌的雪流以排山倒海之势倾泻而下，白色的浪涛裹挟着冰块和碎石，瞬间填满了狭窄的山口。老疤被雪流狠狠撞了一下，整个人被卷住，瞬间被冲得东倒西歪。冰冷的雪灌进他的衣领、袖口、口鼻，窒息感瞬间袭来，他的眼前一阵发黑，拼命挣扎，试图抓住什么东西，但雪流的冲击力太大，像是一只无形的大手，把他死死压住。

陈卫国的情况也好不到哪里去。他被雪流冲到了一棵粗壮的松树旁，求生的本能让他死死抱住了树干，指甲抠进了冻硬的树皮里。雪流从他身边呼啸而过，卷起的雪沫子打得他脸颊生疼。

不知过了多久，雪流终于停了。世界重新恢复了寂静，只剩下两人粗重的喘息声。

陈卫国慢慢松开手，手臂已经麻木得失去了知觉。他挣扎着从雪堆里爬起来，吐出嘴里的雪，呛得连连咳嗽。眼前的景象让他倒吸一口凉气 —— 他们被困在了一个雪坑里，四周是光滑的雪壁，高达三米五以上，像一个巨大的白色坟墓，把他们困在了里面。 

雪坑里的寂静比风暴更可怕。

老疤躺在雪堆里，半截身子被埋住，胸口火辣辣地疼，像是被重锤砸过。他试着动了动手指，还好，还能动。耳朵里灌满了雪，外面的声音变得模糊不清，只有自己粗重的喘息声在狭小的空间里回荡。

“陈卫国！”他哑着嗓子喊了一声。

“在这……我没事……”陈卫国虚弱的声音从三米外传来。

老疤挣扎着从雪里爬出来，靴子踩在松软的雪上，发出“咯吱咯吱”的声响。他环顾四周——这雪坑大约十米见方，四面都是光滑的雪壁，阳光从头顶的洞口斜射下来，在雪地上投下冰冷的光斑。唯一的出口在头顶，离地面至少有三米五高。

“该死。”老疤低声咒骂，从腰间拔出猎刀，试着在雪壁上挖踏脚的地方。刀尖刺进冻得硬邦邦的雪层，只留下一个浅浅的白印。

“没用的，”陈卫国摇摇晃晃地走过来，脸色苍白，“这雪被压实了，跟冰差不多。”

老疤没说话，继续用猎刀在雪壁上凿。刀尖与冰面摩擦发出刺耳的“嘎吱”声，火星四溅。凿了十来分钟，只挖出一个拳头大的浅坑，照这个速度，挖到天黑也出不去。

气温还在下降。老疤看了看手腕上的老式机械表——下午两点十七分。再有三个小时，太阳就会落山，那时候温度会骤降到零下三十度以下。如果天黑前出不去，他们会被活活冻死在这里。

“我们必须想办法。”老疤收起猎刀，开始在雪坑里寻找可用之物。

坑底除了雪，什么都没有。几根枯树枝被雪崩卷了下来，但太细太脆，承受不住一个成年人的重量。陈卫国从怀里掏出一卷麻绳——那是他用来绑柴火的，大约五米长，但绳子的末端已经在雪崩中被磨得起了毛。

老疤沉默着，目光在坑壁上扫视。突然，他注意到左侧雪壁上方约两米处，有一块突出的岩石，大约巴掌大，但足够结实。

“有办法了。”老疤眼睛一亮，“你踩着我的肩膀上去，用绳子拴住那块石头，然后爬出去，再把我拉上去。”

陈卫国抬头看了看那块石头，又看了看老疤：“您能撑得住吗？这雪坑底部不平，万一……”

“没有万一。”老疤打断他的话，语气斩钉截铁，“快，没时间了。”

两人不再废话。老疤靠着雪壁蹲下，双手撑在膝盖上，示意陈卫国踩上来。陈卫国犹豫了一瞬，咬了咬牙，脱掉厚重的雪地靴——靴子太滑，踩不稳。只穿着羊毛袜的脚踩上老疤的肩膀时，老疤闷哼了一声，身体晃了晃，但还是稳稳站住了。

“慢点……往上爬……”老疤咬着牙说，额头上渗出细密的汗珠。

陈卫国扶着雪壁，小心翼翼地站起来。他的身高加上老疤的身高，刚好够到那块岩石。他掏出绳子，打了个活结，尝试着往石头上套。第一次没套准，绳子滑了下来。第二次，他的手冻得发抖，试了三次才勉强套上。

“套住了！”陈卫国兴奋地喊了一声，用力拉了拉绳子，石头很牢固。

就在这时，雪坑上方突然传来一阵脚步声。

很轻，踩在雪上发出“嘎吱嘎吱”的细微声响，正缓缓靠近坑边。

老疤心里一紧，压低声音：“快，有人来了！”

陈卫国手忙脚乱地往上爬，绳子勒得他手掌生疼。他刚爬上一半，坑边突然探出一个脑袋——不是人，而是一只狼。

灰黑色的皮毛，尖耳朵，绿幽幽的眼睛。

孤鹰。

它就站在坑边，居高临下地看着坑里的两人，眼神平静得可怕，像是在欣赏自己的杰作。它的嘴角微微咧开，露出锋利的獠牙，像是在笑。

陈卫国愤怒地大喊：“孤鹰，老子今天跟你硬刚到底，你若是敢靠近老子将你拉到坑底，咱们同归于尽。”

孤鹰低吼一声离开了，它并不打算跟陈卫国硬刚，也许它明白穷寇莫追的道理。但它发出狡黠一笑，显然，它有后手。待两人费了九牛二虎之力出来后，孤鹰带着狼群随时都会给两人疲惫不堪、饥肠辘辘的人致命一击。

两人从洞里出来，天色黑了。老疤明白，前路凶险，他从腰间口袋掏出干粮递给陈卫国，说道：“别急着赶路，我太明白孤鹰这家伙了。它无处不在，接下来会频繁骚扰我们，让我们心烦意乱、精疲力尽露出破绽，他们一定在寻找机会偷袭我们，先吃点干粮恢复点体力。”

陈卫国接过干粮，却没什么胃口。他望着远处。雪地上，三只狼的影子在远处徘徊，绿幽幽的眼睛在黑暗中格外醒目。

“它们会一直跟着我们？”陈卫国问。

“会。”老疤嚼着干粮，声音含糊，“不死不休是它们的行事风格。”

这时，雪地上，一个巨大的黑影正缓缓走近。它的步伐从容不迫，踩在雪上几乎没发出声音，只有那双绿幽幽的眼睛，在黑暗中闪烁着冰冷的光。

孤鹰停在了距离他们三十米的地方，喉咙里发出低沉的咕噜声，像是在思考，又像是在嘲讽。

陈卫国感到一阵绝望：“那我们怎么办……”

“哪里也不去，等待天亮。”老疤语气平静得可怕，“我们担心再掉进深坑，它们同样也会担心。它们从坑里出来比我们更费力气，所以它们不敢靠近，天亮了有人来了它们就会离开。”

“要是天亮了它们不撤呢？”

“那我们就拼了。”老疤从腰间拔出猎刀，刀锋在火光下闪着寒光，“我老疤在草原上活了五十年，还没被狼逼到绝路过。”

时间一分一秒地过去。老疤就在洞口不远处的雪堆里找出几大根干枯树枝，还有一截大腿粗细的树根，这对于他们来说是救命的东西。陈卫国点燃麻绳引燃树枝和柴火，两人暖和了许多。夜深了，气温降到了零下三十五度，两人背靠背贴在一起，好在他们穿的厚，这里也背风也有柴火，两人暂时并无性命之忧

凌晨，柴火越来越暗。那半截干树枝只冒烟并无明火，周围陷入一片黑暗和冰冷。陈卫国觉得自己快要冻僵了，意识开始模糊，眼皮越来越重。

“不能睡，”老疤推了推他，“睡了就醒不过来了。”

陈卫国强打精神，用力掐自己的大腿。疼痛让他清醒了一些，但寒冷像无数根针，刺进他的骨头里。

就在这时，突然传来一声狼嚎。不是孤鹰，也不是那三只狼，而是从很远的地方传来的，声音微弱，但穿透力很强。

老疤看了看手表——距离天亮还有一个多小时。

“往东走，狼群似乎没有耐心了，它们想抓住最后的机会殊死一搏，咱们尽早离开。”老疤说，“直接去红旗牧场，那里人多，有民兵。”

两人不敢耽搁，深一脚浅一脚地走进黑暗的雪原。孤鹰知道，老疤一定会去牧场求援。而它，要在路途之中做一个了断。

黎明前的黑暗最是深沉。雪又下了起来，细密的雪片在风中打着旋，很快掩埋了所有的脚印。

这场人与狼的战争，还远远没有结束。

而真正的决战，即将在“鬼见愁”上演。

未完待续......