唐朝武则天时期，中原腹地有一处群山环抱的山村，名唤柳溪村。村里住着百十户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻。村东头住着一户姓孟的人家，家主孟樵，是个面朝黄土背朝天的庄稼汉子。他性情憨直，手脚勤快，守着几亩薄田，与妻子张氏并膝下一双儿女，过着清贫却也算安稳的日子。

这一日，盛夏的日头毒辣辣地挂在当空，晒得田里的泥土都泛了白。孟樵在自家田里挥汗如雨，锄头起落间，汗水沿着黝黑的脊梁沟壑淌下，渗入干渴的土地。直到日头爬到了正头顶，腹中空空，他才直起有些酸痛的腰，抹了把额上的汗，走到田边一棵老槐树的树荫下歇脚。

不多时，田埂小径上出现了一个挎着竹篮的熟悉身影，是他的妻子张氏来送饭了。张氏是个寻常村妇，手脚麻利，走到跟前，从篮子里取出粗陶碗碟，一碟腌咸菜，两个杂面馍馍，还有一瓦罐清澈见底的米汤。孟樵也不多话，接过便大口吃起来。田间寂静，只有蝉鸣聒噪和他咀嚼食物的声音。张氏静静坐在一旁，用衣袖替他扇着风，看着他狼吞虎咽。

饭毕，张氏收拾好碗筷，叮嘱他莫要贪凉在风口久坐，便拎着篮子，身影渐渐消失在蜿蜒的田埂尽头。孟樵满足地咂咂嘴，倚着老槐树粗砺的树干坐下，眼皮沉得厉害，索性合上眼，任由带着泥土和禾苗气息的暖风拂过面庞。

就在他半睡半醒，神思恍惚之际，耳边忽然响起一个细微却清晰的声音：

“嗨，农夫大哥，你看我像飞鸟吗？”

孟樵一个激灵，猛地睁开眼，茫然四顾。田地里空空荡荡，远处只有几个模糊的农人身影。他以为自己被太阳晒得头晕，出现了幻听，便摇了摇头，重新靠回树上。

那声音却又响了起来，比先前更近，更执拗：“嗨，农夫大哥，看这里，往下看，你看我像飞鸟吗？”

孟樵这才顺着声音低下头，目光落在了自己的小腿上。这一看，不由得愣住了。只见一只再普通不过的灰褐色蚊子，正停在他沾满泥土的裤腿上，细长的腿支撑着小小的身躯，那针管似的口器并未刺下，而是微微仰着头，头部两颗几乎看不见的眼睛，竟仿佛正“望”着他。

孟樵心中大奇。他活了三十多年，听过村里老人讲过不少山精野怪、

黄皮子

讨封的故事，说什么狐狸会拦住夜行人问“你看我像人不像”，若答“像”，它便得了人气，道行精进；若说“不像”或恶语相向，则可能遭其报复。可他从未听说过，这微不足道、人人厌憎的蚊子，竟也会开口说话，也来“讨口封”？

惊奇只是一瞬。紧接着，一股无名火“噌”地窜上孟樵的心头。他每日在田里劳作，最恨的便是这些蚊虫。白日里叮咬不休，扰人清静，夜晚更是嗡嗡嘤嘤，搅得人难以安眠。在他朴素的认知里，这等害人虫豸，吸食人血，传播病痛，简直就是造物的败笔，压根不该存于世上。如今这孽障不仅不安分，居然还敢痴心妄想，问他是否像那翱翔天际的飞鸟？

怒火攻心之下，孟樵哪里还有半分思量。他瞪着腿上那小小的蚊子，仿佛看着世间最可笑亦最可憎之物，猛地提高嗓门，唾沫星子几乎要喷到蚊子身上，大声呵斥道：

“呸！你一个小小的蚊子，肚里装着几滴脏血，翅膀比草屑还轻，也敢异想天开，想当飞鸟？这不是癞蛤蟆……不，你这连蛤蟆都不如的东西，简直是痴蚊说梦！让人笑掉大牙！飞鸟？你也配！也罢，老子今日就发发慈悲，送你去见阎王爷，让你投胎转世，下辈子再去当你的飞鸟吧！”

话音未落，孟樵蒲扇般的大手已带着风声，以拍打牛虻的狠劲，毫不犹豫地朝自己腿上的蚊子猛掴下去！

那蚊子或许还沉浸在被“口封”的期待中，细小的身躯微微颤抖，仿佛在仰首期盼一个能改变命运的答案。它全然没有料到，等来的不是言语的判定，而是毁灭的巴掌。根本来不及有任何反应，“啪”的一声脆响，伴随着孟樵腿上一阵微麻，那点渺小的生命迹象便瞬间湮灭了。

孟樵抬起手掌，凑到眼前。掌心沾着一点几乎看不见的、暗红色的污迹，混合着些许尘土，已然成了黏腻的肉泥。他嫌恶地皱了皱眉，顺手从田埂边扯了几片宽大的草叶，使劲擦拭手心，边擦边低声咒骂：“晦气！死了还要脏了我的手，像你这种东西，就不该生到这世上来！”

傍晚时分，炊烟再次升起。孟家简陋的堂屋里，一家人围坐在昏黄的油灯下吃晚饭。孟樵啃着馍馍，忽然想起白天的趣事，便当笑话讲了出来。他模仿着蚊子细微的声音，又夸张地描述自己如何一巴掌将其拍成烂泥，语气里满是鄙夷和得意。

妻子张氏听着，抿嘴笑了笑。大女儿掩口轻笑。小儿子更是乐不可支，觉得爹爹形容得滑稽，那蚊子简直比戏文里想吃天鹅肉的蛤蟆还可笑百倍，他笑得前仰后合，一口粥呛在气管里，咳嗽了半天，小脸憋得通红，差点岔过气去。堂屋里一时间充满了快活的气息。

就在这时，正夹菜的张氏忽然动作一顿，鼻翼翕动了两下，脸上露出疑惑的神色：“咦？你们闻到了吗？哪儿来的一股子怪味？”

众人听她一说，都停下筷子，下意识地吸了吸鼻子。果然，一股难以形容的异味，隐隐约约地在空气中弥漫开来。那味道十分奇特，似浓重的血腥，又夹杂着腐肉般的恶臭，还带着点铁锈似的腥甜，混合在一起，直冲脑门，令人闻之作呕。

“好像是有点臭……”大女儿怯生生地说。

“臭！真臭！”小儿子捏住了鼻子。

一家人像猎犬般耸动着鼻子，在狭小的堂屋里寻找臭味的源头。目光转了几圈，最终不约而同地落在了孟樵身上，更确切地说，是落在了他那只粗糙的右手上。

孟樵自己也意识到了，他抬起右手，凑到鼻尖一闻——那股浓烈至极的腐臭血腥气，正是从他白天拍死蚊子的掌心散发出来的！臭味如此真切，如此顽固，仿佛已经渗透进了皮肉的纹理之中。

“这……”孟樵脸上有些挂不住，刚才讲笑话的得意劲儿瞬间烟消云散。他起身走到屋外的水缸边，舀起一瓢清水，用力搓洗右手。冰凉的水冲过手掌，污垢洗去了，但那臭味却纹丝不动，反而因为水的浸润，似乎散发得更加浓郁了些。他不甘心，又抓了一把灶膛里冷却的草木灰，像用澡豆一样用力揉搓，直到把手掌搓得发红，除了增添些灰烬的痕迹，臭味依旧。张氏翻出不知哪里得来的一点干花粉，让他试试，结果依旧是徒劳。

接下来的两三天，孟樵几乎尝试了他能想到的所有办法。他用皂角水浸泡，用烧酒擦拭，甚至咬牙去村里郎中那里讨了些清热解毒的药汤，将手泡在里面许久。然而，所有的努力都如同石沉大海。那臭味非但没有减弱分毫，反而像被唤醒的恶魔，一天比一天浓烈，一天比一天传播得更远。

起初，臭味还只在一尺之内可闻；很快，三尺之外便能嗅到；不过旬日，相隔一丈多远，那股令人头晕目眩的恶臭便扑面而来，躲都躲不开。家里再也无法与他同桌而食，妻子张氏默默将他的碗筷分了出来。夜晚，张氏搂着孩子早早睡下，将那间他们共同居住了十几年的卧房房门紧闭。孟樵只好抱着铺盖，搬到了堆放杂物的偏房。劳作时，原本喜欢和他结伴的乡邻，如今见到他走来，老远便下意识地捂住口鼻，眼神躲闪，寻个借口匆匆避开。就连村头最爱缠着他的黄狗，现在见他靠近，也会呜咽一声，夹着尾巴跑开。

孟樵从一个人人熟识的普通农夫，变成了一个带着“不洁”印记的孤独者。那臭味，像一道无形的、却坚实无比的墙，将他与整个世界隔绝开来。起初，他愤怒，他委屈，他试图解释，但无人愿意靠近倾听。后来，他渐渐沉默，眼神里的光彩一天天黯淡下去。他习惯了独自吃饭，饭菜总是冷冷地放在偏房门口；他习惯了独自下田，在寂静中完成一天的劳作；他习惯了夜晚偏房里只有自己的呼吸声，以及那无处不在、萦绕不散的恶臭。这臭味，不仅侵蚀着他的生活，似乎也麻木了他的感官和心灵。他变得有些迟钝，有些木然，仿佛那臭味已成他身体的一部分，而他，也成了这臭味的一部分。

光阴荏苒，寒来暑往，田里的庄稼绿了又黄，黄了又绿。不知不觉，近十一个年头就在这挥之不去的恶臭与深不见底的孤寂中悄然流逝。孟樵已年近五旬，鬓角染上了霜白，腰背也不如以往挺直。他依旧住在偏房，依旧独自吃饭劳作，依旧没有朋友，没有夫妻温情，也几乎感受不到儿女的亲近——孩子们都已长大，对他更多的是习惯性的疏远和一丝难以言说的怜悯。他以为自己的一生，就将在这臭味里无声无息地腐烂、终结。

这一日，秋意已浓，孟樵从地里收工回家，夕阳将他孤独的影子拉得很长。行至村口老槐树下，迎面走来一个风尘仆仆的游方道士。这道士约莫六十来岁，面容清癯，三缕长须，穿着一件半旧的道袍，背着一个不大的包袱。两人擦肩而过时，道士猛地停下脚步，迅速抬起袖子掩住了口鼻，眉头紧紧皱起，眼中却闪过一丝了然与探究的光芒。

“无量天尊，”道士的声音透过衣袖，有些闷，却清晰入耳，“这位朋友，请留步。恕贫道直言，为何你身上……带有如此深重的孽臭之气？这气味非同寻常，似是积年怨念所化，萦绕魂魄，非寻常污秽可比。”

已经很久没有人主动和他搭话了，孟樵愣了一下，停下脚步。他望着道士那双似乎能看透人心的眼睛，心中沉寂多年的某根弦被拨动了一下。在夕阳余晖中，在空旷的村口，他忽然有了一股倾诉的欲望。于是，他将十一年前那个午后，田埂槐树下，蚊子如何开口讨封，自己如何鄙夷怒斥并将其一掌拍死的往事，原原本本地说了出来。叙述时，他的语气平淡，甚至有些麻木，仿佛在讲一件与己无关的久远传闻。

道士静静听着，不时微微颔首。待孟樵讲完，他放下掩鼻的衣袖，轻轻叹了口气，那叹息声仿佛带着岁月的尘埃与洞明。

“原来如此，是这么一段因果。”道士缓缓说道，“难怪这臭味如此顽固，深入肌理，纠缠魂魄。朋友，你当日，实不该下那绝手啊。”

孟樵麻木的脸上露出一丝不服，这神情竟与十一年前拍蚊子时有几分相似：“道长，它不过一只蚊子，微不足道，却妄想像飞鸟一样，这难道不是自寻死路？我除去一害，有何不妥？”

道士闻言，不禁莞尔，那笑容里有悲悯，也有看透世情的豁达。他捋了捋长须，目光投向远处苍茫的群山，声音平和却有力：

“朋友，你此言差矣。乾坤浩荡，造化万千，凡存于世间的生命，只要存在，便自有其道理，其本源亦是平等。难道在这天地之间，只准你们人有凌云之志，有改命之想，就不准一只蚊子，有一个振翅高飞、眺望更远天空的微末梦想吗？”

他转回头，目光灼灼地看着孟樵，继续道：“你看那深山大泽中的长蛇，修炼苦熬，盼望着有朝一日能脱胎换骨，腾云化龙；你看那林间枝头的寻常雀鸟，啜饮露水，仰望星河，或许也盼着能得一丝凤凰的清贵之气；再看那翱翔天际的鹰隼，岂不向往着传说中

扶摇九万里

的大鹏？即便是山间的走兽，年深日久，通了灵性，也渴望着能修得人身，体悟红尘。这蚊子，生于草芥，微若尘埃，它盼望自己能像飞鸟般自由翱翔，离地更高，看得更远，这愿望本身，何错之有？只要这念想无害于天地，不损于他人，便应当被允许存在，哪怕它再渺小，再可笑。”

道士顿了顿，见孟樵眼神闪烁，似有所动，便语重心长地接着说：“当日在田埂上，它向你讨问，你若觉得荒谬，大可不予理睬，转身离去便是。你若心情尚可，即便不愿助它，随口敷衍一句‘不像’，也总比那夺命一掌要好上千百倍。可你偏偏选择了最决绝的一种。你那一巴掌，拍灭的不仅仅是一只蚊虫，更是拍灭了一个微小的、或许永远无法实现的梦想，更拍出了一股至死方休的怨怼之气。它无力反抗你的肉体，便将这满腔的不甘与怨念，化作这附骨之疽般的恶臭，伴随你十一年，要你尝尝被世间厌弃、孤寂至死的滋味。这，便是它最后的、也是唯一的‘报复’了。”

一番话，如暮鼓晨钟，字字句句敲在孟樵沉寂已久的心上。十一年来的孤寂画面——家人避之不及的眼神，乡邻掩鼻远去的背影，独自吞咽的冷饭，偏房里无尽的长夜——一一闪过脑海，与当日自己那毫不留情的巴掌、那充满鄙夷的呵斥交织在一起。他忽然间明白了，这十一年来的恶臭与孤独，并非无妄之灾，而是那一掌之果，是那轻蔑之心的反噬。

他低下头，看着自己那只粗糙、曾经沾染过蚊血、也承载了十一年恶臭的右手，喉头有些哽咽，半晌，才哑着嗓子，艰难地吐出几个字：“道长……说得在理。看来……是我错了。我当日，不该那样做。”

道士见他真心悔悟，眼中闪过一丝欣慰。他不再多言，从怀中取出一个小小的布囊，又从布囊里拿出一个蜡封的药丸，指甲大小，色泽深褐，隐隐有草药的清香透出，竟暂时压过了孟樵身上的恶臭。

“服下此药吧。此药不能洗你手上污迹，却能化去你心中块垒，平复那纠缠不散的怨念执臭。怨念既消，外显之味自然渐散。”

孟樵接过药丸，依言剥去蜡封，放入口中。药丸并不苦涩，反而有一股清凉之气，自喉头而下，迅速弥漫至四肢百骸。更奇妙的是，他感到心头那沉积了十一年的某种沉重、郁结的东西，仿佛被这股清凉之气缓缓融化、涤荡。而与此同时，周身那浓郁得已成他标志的腐臭血腥气，竟真的开始一丝丝、一缕缕地变淡、消散。起初很慢，但随着呼吸，他能感觉到清新的空气重新流入肺腑，那禁锢了他十一年的恶臭牢笼，正在悄然崩塌。

夕阳完全沉入了山脊，天边只余一抹绚烂的晚霞。孟樵怔怔地站在原地，感受着身体内外那前所未有的轻松与洁净。他抬头，看向站在霞光中的游方道士，道士的身影在暮色中显得有些缥缈，仿佛随时会乘风而去。

一个念头，如同破土而出的新芽，毫无征兆地、却无比坚定地在他心中萌生、疯长。这十一年，他失去了太多，也想了太多。如今臭气将散，但他与过往的生活、与这熟悉的村庄之间，那道无形的隔阂，似乎比那臭味更难消除。他忽然觉得，这片土地，这个家，乃至这整个人世，他竟有些不知该如何重新面对。

他向前一步，对着道士，深深地、郑重地作了一揖，声音因激动而有些颤抖：“道长点拨之恩，如同再造。孟樵愚钝半生，今日方才窥见一丝天地宽广、众生平等之理。这红尘俗世，于我而言，已如昨日之梦，了无挂碍。恳请道长收我为徒，许我追随左右，青灯黄卷，了此残生，也好了却这番因果，寻一个内心的清净。”

道士静静地看着他，目光似乎洞悉了他所有的彷徨与决绝。良久，道士微微一笑，那笑容里包含了太多的意味，最终只化作简单的一个字：

“可。”

晚风拂过老槐树，树叶沙沙作响，仿佛一声悠长的叹息，又似一段崭新序曲的前奏。孟樵最后回头，望了一眼暮色中已然亮起星星点点灯火的柳溪村，那里有他生活了五十年的家，有他熟悉的田埂与老槐树。然后，他转过身，步履虽然有些蹒跚，却异常坚定地，跟着那游方道士的身影，一步一步，走进了苍茫的、未知的夜色之中，走向了另一条截然不同的人生路途。

村口的老槐树，依旧沉默地矗立着，见证着又一个关于渺小与宏大、鄙夷与宽容、执念与放下的故事，随风而逝，又或许，随风而传。而做人要胸怀宽广，能容天下难容之事的道理，也在这寻常的乡村奇谭里，显得格外沉重而悠远。