唐朝武周年间，在江南的一个小山村里，住着一位姓张的老汉。张老汉已年过六旬，三个儿子都在州城里经营着绸缎生意，日子过得红火，每月都差人送银钱和吃食回来，劝父亲搬到城里同住。可张老汉舍不得老家的山山水水，更舍不得他那些收留的小生灵，便独自留在村中养老。

张老汉心地慈善，是远近闻名的善人。自从老伴十年前去世后，他便把满腔柔情都倾注到了那些无家可归的小动物身上。他院子里常年养着七八只流浪猫、五六条流浪狗，还有偶尔受伤的野兔、山雀，经他照料后大多放归山林，只有一些实在无依无靠的便留下常住。村里孩童常聚在他家院外，看他给猫狗喂食、梳理毛发，听他讲些陈年旧事。

这些动物中，有一只通体乌黑、四爪雪白的猫儿最得张老汉欢心。这猫儿浑身毛发油亮如缎，一双琥珀色的眼睛在暗处会泛出幽幽绿光。它不像其他猫儿那般活泼好动，常常安静地卧在张老汉膝头，或跟在他身后踱步，神态间竟有几分通晓人意的灵性。张老汉唤它“玄儿”，取自

玄猫通灵

之说，视若珍宝。

说起这玄儿的来历，村中老少无人不晓，却也都觉不可思议。那是三年前深秋的事，张老汉到邻村亲戚家吃喜酒。席间多喝了几杯自家酿的米酒，微醺之际本想在亲戚家歇息片刻再回，却隐隐听见几声猫叫。

那叫声与寻常猫叫不同，一声声凄厉中带着哀婉，直钻人心。张老汉放下酒杯，侧耳细听，那叫声时断时续，却清晰可辨。他问同桌的亲戚：“这是谁家猫儿叫得这般凄惨？”

亲戚也侧耳听了半晌，疑惑道：“老哥，你莫不是酒醉听岔了？我怎地什么也没听见？”

可张老汉分明又听见一声，这次更加急切，仿佛在催促他。他心中不安，便起身告辞，循着声音寻去。亲戚挽留不住，只得由他去了。

此时天色已近黄昏，秋风萧瑟，落叶纷飞。张老汉沿着山道走了约莫一两里，四下张望，不见猫影。正待停步，那猫叫声又在不远处响起，声音更加凄厉，似有无限痛苦。他心下一紧，加快脚步朝声音方向走去。

奇怪的是，每当他走近声音来源，那叫声便在前方更远处响起，仿佛在引领他前行。如此走走停停，不知不觉竟走了十几里山路，来到一处偏僻的树林边。此时天色已完全暗下，亏得那晚月色皎洁，照得林间小道依稀可辨。

张老汉步入林中，循着越来越微弱的猫叫声来到一棵老槐树下。抬头一看，吓得魂飞魄散——只见一只黑猫被粗麻绳勒着脖子吊在树枝上，身体僵直，显然已无生气多时。

他慌忙爬上树，小心翼翼地将黑猫解下，抱在怀中仔细查看。猫儿身体冰冷，已无呼吸，但张老汉将耳朵贴近它胸口时，却隐约感到一丝极微弱的心跳。他大喜过望，连忙将猫儿平放在落叶上，解开它颈上的绳索，轻轻按摩它的胸口和脖颈。

如此持续了一炷香时间，张老汉累得满头大汗，却不肯放弃。忽然，他感觉手下的猫儿身体微微一动，接着发出一声极其微弱的呜咽。黑猫缓缓睁开眼睛，那双琥珀色的眸子在月光下显得格外清亮。

张老汉喜极而泣，连忙脱下外衣将猫儿裹好，抱着它连夜赶回家中。此后数日，他精心照料，喂以温水肉糜，黑猫渐渐恢复生机，毛色重新变得油亮。最奇的是，这猫儿仿佛知道张老汉是救命恩人，对他格外亲昵，几乎是形影不离。

村中听闻此事，无不称奇。有老者捋须道：“猫有九命不假，但被吊死还能复生，闻所未闻。”更有人疑惑：“那猫被绳索勒颈，如何能发出叫声？且叫声竟能传到十几里外，引张老汉去救？”种种疑问，无人能解。最终大家只道是天意使然，张老汉善心感动天地，冥冥中自有指引。

自玄儿来家后，张老汉的日子过得越发舒心。每日清晨，玄儿会准时跳上床头轻唤他起身；傍晚时分，则蹲在门口等他散步归来。三个儿子回家探望时，见此情景也觉宽慰，虽仍劝父亲进城，但见他与猫狗为伴其乐融融，便也不再强求。

然而平静的日子在一年后的某个秋日被打破。那天张老汉如常早起，却突感头晕目眩，回房躺下后便不省人事。邻人王婆晌午来借锄头，见院门虚掩，进去一看，发现张老汉躺在床上气息微弱，怎么叫也不醒，慌忙喊来村里人，又差腿脚快的青年赶往州城报信。

三个儿子闻讯连夜赶回，见老父亲面色惨白，脉搏微弱，急请郎中诊治。郎中把脉良久，摇头叹息：“脉象怪异，似有若无，老夫行医四十载，未曾见过这般病症。”开了几副安神补气的方子，却也坦言只能尽人事听天命。

果然，汤药灌下去毫无起色，张老汉气息愈发微弱，第三日黄昏时分，竟彻底没了呼吸。儿子们悲痛欲绝，只得筹备后事。按照当地风俗，遗体需在家中停放三日方可下葬。邻里乡亲纷纷前来帮忙搭设灵堂，女眷们赶制孝服，男人们则准备棺木、挖墓穴。

守灵之夜，三个儿子披麻戴孝跪在灵前。长明灯在棺头摇曳，将他们的影子拉得忽长忽短。夜深人静时，劳累与悲痛交加，三人不禁昏昏欲睡。就在这时，一声凄厉的猫叫划破寂静！

三人猛然惊醒，抬头一看，只见玄儿不知何时跃上了棺材，正站在棺盖上，浑身黑毛倒竖，尾巴高高翘起，一双眼睛在昏暗的光线下闪烁着幽绿的光芒。

“不好！”长子惊呼。村里自古流传一个说法：守灵时万不可让黑猫跳过棺材，否则死者会吸了猫的灵气，

尸变诈尸

。虽然多是乡野传闻，但此刻此景，不由得人不信。

三兄弟急忙起身驱赶，可玄儿异常敏捷，在狭窄的棺盖上左闪右避，就是不下来。更令人毛骨悚然的是，它每躲闪一次，便发出一声悲鸣，声音在寂静的灵堂中回荡，格外瘆人。

就在此时，棺材里突然传来一声闷响！

三兄弟顿时僵在原地。紧接着，又是一阵“咚咚”的敲击声，仿佛里面有人在用力拍打棺壁，同时还夹杂着含糊不清的呜咽声。

“诈……诈尸了！”次子吓得瘫坐在地，三子则连滚爬爬退到门边。灵堂里的动静惊醒了在厢房休息的亲戚们，众人纷纷披衣赶来，听说黑猫跳棺引发尸变，个个面如土色，胆小的已开始发抖。

正当众人不知所措之际，玄儿忽然停止了叫唤，它深深望了棺材一眼，然后轻盈地跳下，消失在夜色中。

棺材里的拍打声却越来越急促，还伴随着明显的呼救声：“开……开棺……我没死……”

几个胆大的亲戚面面相觑，最后还是张老汉的堂兄咬牙道：“开棺！万一真还活着呢？”几人合力，颤抖着将尚未钉死的棺盖移开一条缝。

只见张老汉竟然真的坐了起来，面色虽然苍白，但眼神清明。他虚弱地说：“快扶我出来……给我碗粥……饿三天了，没力气说话……”

众人又惊又喜，七手八脚将他扶出棺材，喂了温粥和姜汤。良久，张老汉才缓过气来，讲述了一段离奇经历。

原来那日他昏睡后，感觉自己被一只无形大手拎起，投入一个完全黑暗的世界。那里没有光，没有声音，也没有方向，他只能漫无目的地行走，不知走了多久，始终找不到出路。就在他绝望之际，突然听见远处传来熟悉的猫叫声——正是玄儿的声音。

他精神一振，循着叫声走去，那叫声时远时近，却始终指引着方向。不知走了多久，眼前忽然出现一丝光亮，他奋力朝光亮处奔去，猛地惊醒，却发现自己躺在狭窄黑暗的空间里，呼吸困难。他立即明白自己是被误认为死亡装进了棺材，于是拼命拍打呼救。

众人听完，无不背脊发凉，既感庆幸又觉诡异。张老汉死而复生的事很快传遍四乡八里，成为茶余饭后的奇谈。丧事自然取消，灵堂撤去，亲戚们陆续回家，三个儿子则留下来照顾父亲，观察他是否真无大碍。

就在张老汉醒转后的第二天，邻村传来消息：陈老汉突发恶疾，昏迷不醒。这陈老汉与张老汉年纪相仿，也是丧偶独居，两人原本交情不错，常一起下棋聊天。但最近半年，不知何故往来渐少。

陈老汉的儿子请来数位郎中，皆束手无策。最后经人介绍，请来一位游方术士。术士看了陈老汉的面相，又在他房中探查一番，皱眉道：“此乃邪术反噬之象。施术害人，术败反伤己身。”

术士做了一场法事，陈老汉果然悠悠转醒。在家人追问下，他老泪纵横，道出了一段隐情。

原来，邻村有个姓花的寡妇，四十出头，风韵犹存，丈夫早逝，子女成家后独自生活。她性格开朗，家中常有三五老汉聚坐闲谈，其中张老汉和陈老汉都对她有意，暗地里较劲。半年前，花氏最终选择了为人厚道、谈吐风趣的张老汉，两人悄悄相好。

陈老汉求而不得，由妒生恨。一次在州城集市上，他偶遇一个西域来的术士，花重金购得一套“

摄魂术

”，据说可令人在睡梦中魂魄离体，三日不归便回天乏术。陈老汉起了歹心，欲借此除去情敌，再向花氏献殷勤。

那日他探得张老汉去邻村吃酒，便在自家设坛施法，果然得逞。本以为神不知鬼不觉，万没想到张老汉家中那只黑猫竟能破法救人。

术士听罢摇头叹息：“世间万物相生相克，你那摄魂术虽阴毒，却最怕至阳至纯之物。黑猫自古被视为灵物，尤其那种通体乌黑、四爪雪白的‘踏雪寻梅’，更是邪术克星。它既能死而复生，必非凡品，你败在它手下，也不冤枉。”

陈老汉虽捡回一命，却因法术反噬，双腿瘫痪，卧床不起。起初儿子媳妇尚能耐心照料，但久病床前，难免生厌。不过半年光景，家中便常闻抱怨之声，甚至有时故意将饭菜摔在他床边。

一个冬夜，陈老汉艰难地从床上爬起，用腰带在房梁上系了个结。第二天清晨，儿子发现时，他已气绝多时。村里人唏嘘不已，都说这是害人终害己，天理昭彰。

这边厢，张老汉身体康复后，与花氏的关系也从地下转为公开。花氏感念张老汉大难不死，更觉缘分难得，张老汉的三个儿子见父亲有人相伴，晚年不至于孤寂，也表示支持。于是择了吉日，简单办了酒席，二人结为连理。

婚后，花氏搬来张老汉家中，将院落打理得井井有条。她心地善良，对张老汉收养的猫狗也极好，尤其对玄儿，常特意给它准备鲜鱼。玄儿似乎也知道这是家中的新女主人，常在她脚边蹭来蹭去，温顺可人。

张老汉常抱着玄儿坐在院中槐树下，对花氏感慨：“若不是玄儿，我早已是黄土下的一把枯骨了。你说，它是不是上天派来救我的？”

花氏抿嘴笑道：“都说善有善报，你一生救了多少生灵，老天爷怎会不给你留条活路呢？”

张老汉抚摸着玄儿油亮的皮毛，若有所思：“我总觉着，我和玄儿之间，有种说不清道不明的缘分。三年前它引我去救它，三年后它又救我一次。这大概就是老人们常说的‘因果循环’吧。”

玄儿在他怀中舒服地眯着眼，发出咕噜咕噜的声音，仿佛在回应他的话。夕阳的余晖洒满小院，将一人一猫的身影拉得很长很长。

从此，张老汉与花氏相濡以沫，安度晚年。玄儿一直陪伴在他们身边，活了很久很久。村中孩童长大成人后，仍会向后辈讲述这段黑猫两度救主的奇闻，并以此教诲子孙：万物有灵，善行不灭，冥冥中自有天意，而天意，往往就藏在最纯粹的善心里。