原来，早在数年前，贲嵩还在邻州担任刺史之时，他的属地突然遭遇了百年不遇的大灾荒。

天旱无雨，田地干裂，庄稼颗粒无收。乡下的老百姓，原本就家境贫寒，存粮不多，一场灾荒下来，家中断粮，无米下锅，为了活命，成千上万的百姓扶老携幼，背井离乡，纷纷逃往城中，沿街乞讨，只求一口饭吃，保住性命。

一时间，城中流民遍地，饿殍遍野，百姓饥寒交迫，哭声震天，惨不忍睹。

地方官吏将灾情报往京城，朝廷得知灾情严重，百姓流离失所，当即下旨，调拨了几万石赈灾粮食，快马加鞭，送往灾区，命令地方官府开仓放粮，救济灾民，不得有误。

圣旨下达，万民期盼，所有的灾民都等着官府放粮，等着活下去的希望。

贲嵩作为当地最高长官，手握赈灾大权，本应心系百姓，恪尽职守，将朝廷的粮食一分不少地发放到灾民手中，救百姓于水火之中。可他，却被贪婪蒙蔽了双眼，被金钱冲昏了头脑，视万千百姓的性命如草芥，动了贪墨赈灾粮款的邪念。

那几万石白花花的粮食，在他眼中，不是救命的粮草，而是堆积如山的金银财宝。

他暗中下令，命手下心腹，在赈灾的粮食之中，掺杂大量的沙土、碎石、糠皮。上好的白米，被换成了掺满杂质的劣米，一袋粮食之中，大半都是沙土，只有小半是能吃的粮食。

他将克扣下来的上好粮食，偷偷运出官府，高价卖给粮商，换取了无数金银财宝，悄悄运回自己家中，积攒下了滔天的财富。也正是靠着这笔黑心钱，他后来才能风光退养，在家乡建造起那座奢华无比的大庄园，安享晚年。

可他的富贵，是建立在万千灾民的尸骨之上的。

那些饥肠辘辘、奄奄一息的灾民，好不容易领到官府发放的“赈灾粮”，满心欢喜地回家煮粥充饥，却不知，他们吃下的不是救命粮，而是穿肠毒药。

粮食之中的沙土粗粝坚硬，灾民们本就饿了许久，肠胃虚弱不堪，吃下掺满沙土的米粥，肠胃瞬间被划伤、磨破，疼痛难忍，上吐下泻，血流不止。

无数百姓，本可以靠着朝廷的赈灾粮活下来，却因为贲嵩的贪婪，死在了一碗碗掺满沙土的米粥之下。

老人、妇人、孩童，成千上万的灾民，死在了饥饿与病痛之中，死在了贲嵩的贪婪之手。街头巷尾，到处都是饿死、病死的灾民尸体，无人收敛，臭气熏天，惨绝人寰。

那一场灾荒，因为贲嵩的贪墨，活活饿死、冤死的灾民，数不胜数，堆积成山。

灾荒过后，属地之中一位正直清廉的官吏，亲眼目睹了灾民的惨状，得知了贲嵩贪墨赈灾粮、残害百姓的恶行，悲愤交加，义愤填膺。他不顾个人安危，冒着生命危险，写下密奏，将贲嵩的所作所为，一一如实奏报朝廷，恳请皇上严惩贪官，为万千冤死的灾民做主。

贲嵩得知有人上书告发自己，心中又惊又怒，却丝毫无悔意。他立刻拿出大半贪墨来的金银财宝，派人快马加鞭送往京城，打点关系，贿赂朝中高官。

他在朝中本就有靠山，再加上重金贿赂，那些收了好处的高官，自然要保他。他们联手将那份揭发贲嵩罪行的密奏压了下来，瞒过皇上，颠倒黑白，反而说那位正直的官吏诬告上官，扰乱朝政。

最终，贲嵩安然无恙，依旧做他的刺史。而那位为民请命、揭发恶行的官吏，却被他寻了一个莫须有的罪名，削职为民，流放他乡，落得个家破人亡的下场。

经此一事，贲嵩更加肆无忌惮，在任上又搜刮了不少民脂民膏，直到后来觉得风头已过，才主动请求退养，带着满身的黑心钱，回到家乡，做起了逍遥快活的富家翁。

这些年来，他一直将这段罪孽深埋心底，从不提及，也从不敢回想。他欺骗自己，那些灾民的死，与他无关；那些冤魂，早已消散。他以为，只要自己不说，只要时间过去，一切都会被遗忘，他可以心安理得地享受着用万千人命换来的富贵荣华。

可他忘了，天道好轮回，苍天饶过谁。

那些屈死的灾民，怨气太深，执念太重，无法投胎转世，无法安息长眠。他们的冤魂聚集在一起，化作了成千上万的毒蛇，只为向这个残害他们性命的贪官，讨回血债，报仇雪恨。

老僧将这一切缘由，缓缓道来，语气平静，却字字诛心。

贲嵩站在原地，面如死灰，浑身冰冷，双腿发软，几乎要瘫倒在地。他心中最后的侥幸与伪装，被彻底撕碎，那些被他遗忘的罪孽，那些冤死的亡魂，那些血淋淋的往事，一瞬间全部涌上心头，让他恐惧到了极点。

事到如今，他再也无法抵赖，再也无法伪装。

可他非但没有半分悔意，没有一丝愧疚，反而在恐惧过后，生出了一股阴毒狠辣的念头。他觉得，那些冤魂不过是阴魂不散，故意纠缠，只要能将这些冤魂彻底镇压，让它们永不超生，他就能继续安享富贵，高枕无忧。

他看着老僧，眼中闪过一丝阴鸷，语气冰冷地说道：“大和尚，既然是这些冤魂作祟，那也不难解决。老朽愿意倾尽家财，在寺中做大法事，做足七七四十九天的道场，请来高僧超度，将这些刁蛮冤魂打入万劫不复之地，让它们永远不能再出来作祟，打扰老朽的安宁。不知大和尚可否成全？”

在他心中，依旧觉得金钱万能，觉得只要有钱，就能摆平一切，就能化解罪孽，就能让冤魂屈服。他从未想过，自己应该为当年的恶行忏悔，应该为那些冤死的百姓赎罪。

老僧听完他的话，轻轻摇头，眼神之中满是失望与悲悯，语气坚定地说道：“施主，你到如今，依旧执迷不悟，不知悔改，真是无药可救。正所谓冤有头，债有主，天地公道，报应不爽，你当年亲手犯下的恶行，亲手害死的万千生灵，如今就要由你亲自承担恶报，这是天道轮回，谁也改不了，谁也救不了你。”

“你以为金钱是万能的？可以买通官职，可以压下罪行，可以建造奢华庄园，可以享受荣华富贵？可在天地良心面前，在人间正义面前，在万千冤魂的怨气面前，你的金银财宝，分文不值，毫无用处。”

“你作恶太多，罪孽深重，怨气已结，无力回天。施主，老衲劝你，还是回家准备后事吧，莫要再做无谓的挣扎，莫要再执迷不悟了。”

老僧的话，像是最后一根稻草，彻底压垮了贲嵩。

他面如死灰，失魂落魄，再也没有了往日的官威与傲气，像是被抽走了所有的精气神，只剩下无尽的恐惧与绝望。他没有再说话，没有再争辩，踉踉跄跄地走出古寺，坐上小轿，浑浑噩噩地回到了自己的庄园。

回到家中，贲嵩一言不发，不吃不喝，整日呆坐，眼神空洞，神情恍惚。家人见他这副模样，心中担忧，却又不敢多问，只能小心翼翼地伺候左右。

他心中清楚，老僧所言非虚，他的死期，快要到了。

可他依旧不甘心，依旧不想死，依旧想挣扎求生。

到了晚上，他强撑着精神，用尽全身力气，强迫自己不要入睡，害怕一闭上眼睛，就会再次掉进蛇窟，被那些毒蛇啃咬。他点着灯火，坐在厅堂之中，睁着眼睛，死死撑着。

可人终究敌不过天意，敌不过困意。

到了三更时分，夜深人静，万籁俱寂，困意如潮水般袭来，贲嵩再也支撑不住，眼皮沉重如铅，不由自主地合上了眼睛，沉沉睡去。

这一睡，他再也没有醒来。

刚一入睡，他便感觉自己再次掉进了那无边无际的毒蛇洞窟之中。

成千上万的毒蛇，像是等待了许久，蜂拥而上，将他死死缠住，疯狂地啃咬、吞噬。这一次，没有丝毫留情，没有丝毫喘息，极致的痛苦与恐惧，瞬间将他淹没。

他连呼救的机会都没有，便被无尽的蛇群吞噬。

就这样，在无尽的折磨与恐惧之中，不过短短数日，贲嵩便不堪重负，一病不起，卧床不起。他浑身溃烂，疼痛难忍，口中不断发出凄厉的惨叫，喊着“别咬我”“饶命”“我错了”，却无济于事。

没过多久，在一个风雨交加的夜晚，贲嵩在无尽的痛苦与哀嚎之中，彻底断了气息，死在了自己奢华的床榻之上。

这位当年贪墨赈灾粮、害死万千灾民的贲太守，最终落得个被冤魂化蛇、入梦噬身、暴病而亡的下场，可谓是罪有应得。

贲家儿孙见长辈去世，虽然心中知道他生前做过不少恶事，却也不敢怠慢，连忙为他置办后事，挑选棺木，挑选坟地，按照当地的习俗，将他风光大葬在庄园后面的后山之上。

葬礼过后，按照规矩，三天之后，贲家儿孙要前往坟前上坟祭拜，烧纸扫墓。

可当他们来到后山贲嵩的坟前时，眼前的一幕，让所有人都吓得魂飞魄散，脸色惨白。

不过三天时间，那座崭新的坟墓之上，竟然布满了密密麻麻的蛇洞！

大大小小的蛇洞，遍布坟头、坟身，数都数不清，像是蜂窝一般，看着令人毛骨悚然。

贲家的儿子心中惊疑不定，隐隐觉得不对劲，便让人找来一根长木棍，顺着一个蛇洞轻轻一掏。

只听“嘶嘶”的声响传来，几条毒蛇猛地从洞中爬了出来，吐着信子，凶狠地盯着众人。

紧接着，更多的毒蛇从各个蛇洞之中爬了出来，盘踞在坟头，密密麻麻，让人不敢靠近。

贲家儿子心中大惊，一股不祥的预感涌上心头。他壮着胆子，命人将这座新坟小心翼翼地挖开。

棺木出土，众人定睛一看，更是吓得连连后退，惊恐万分。

那口厚重的棺木之上，竟然也布满了密密麻麻的蛇洞，全被毒蛇啃咬而出，洞孔遍布，惨不忍睹。

众人颤抖着双手，将棺木打开。

棺木一开启，一股腥臭味扑面而来，里面的景象，让所有人都倒吸一口凉气，终生难忘。

棺材之中，没有丝毫腐烂的气息，却挤着几十条大大小小的毒蛇！

而棺木之中的贲嵩，肉体早已被毒蛇啃食殆尽，只剩下一具惨白的骨架，零零散散地躺在棺底，血肉全无，被蛇群吞噬得干干净净。

原来，那些冤魂化蛇，在他死后，依旧没有放过他，顺着坟墓钻进棺木，将他的尸骨啃噬殆尽，以解当年的心头之恨。

万千灾民的怨气，历经数年，终于得以宣泄。

贲家儿孙吓得魂不附体，连忙将棺木上的蛇洞全部堵塞，将毒蛇驱赶出去，战战兢兢地将贲嵩的尸骨重新入殓，再次下葬，不敢再有丝毫耽搁。

这件事，很快就在清溪郡传开了，从乡野百姓到地方官吏，无人不知，无人不晓。

人们听说了贲太守的所作所为，听说了他贪墨赈灾粮、害死万千灾民的恶行，听说了他万蛇噬身、尸骨被啃的下场，全都禁不住咂舌惊叹，又觉得大快人心。

谁也没有想到，那些屈死的灾民，怨气竟然如此之深，即便化作毒蛇，即便仇人已死，也不肯善罢甘休，一定要让他血债血偿，尸骨无存。

这件事，如同一个警钟，响彻在清溪郡，乃至周边各州各县。

它告诉世人，天道轮回，报应不爽，善恶到头终有报，从来都不会放过任何一个作恶之人。

为官者，若心存贪婪，视民命如草芥，利用手中职权，谋取私利，残害百姓，即便能风光一时，能瞒过世人，能享受短暂的荣华富贵，也终究逃不过天地公道，逃不过良心的谴责，逃不过应有的恶报。

为民者，若心存恶念，为了钱财利益，不择手段，伤天害理，泯灭良知，即便一时得利，最终也会自食恶果，付出惨痛的代价。

做人，永远要心存良善，坚守底线，对得起自己的良心，对得起天地公道。

那些靠贪婪、靠恶行、靠伤天害理得来的财富与富贵，终究只是过眼云烟，早晚都要加倍偿还。

只不过，偿还的方式不同，偿还的代价，却从来都不会轻。

贲太守的下场，便是最好的印证，足以为后世万世之戒。