唐代宗大历年间，文风渐盛，无数寒门书生抱着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的念想，埋头苦读，期盼一朝及第，光宗耀祖。在江南一座小城郊外，有一处简陋破旧的茅屋，这里住着一位名叫吉竹书的书生。

吉竹书本是书香门第出身，祖父曾做过县里的教谕，父亲也是一方秀才，家境虽不算富贵，却也衣食无忧，足以供他安心读书。可天意难测，在他弱冠之年，父母先后染病离世，短短半年内，家中顶梁柱接连倒塌，偌大的家，瞬间败落。

昔日的田产宅院，为给父母治病，早已变卖一空。等到吉竹书守孝三年期满，家中只剩下四面漏风的茅屋、一柜泛黄的书籍，以及一身穷酸骨气。

早在他少年时，父母便为他定下一门亲事，女方是邻镇一户小康人家的女儿，知书达理，模样清秀。当初两家定亲时，吉家尚有薄产，女方父母见吉竹书聪慧好学，认定他将来必有出息，这才欣然应允。

可如今时移世易，吉家一落千丈，吉竹书成了无依无靠的穷书生。女方父母见他家徒四壁，前途渺茫，生怕女儿嫁过来吃苦，便渐渐生出悔意。起初只是推脱，后来干脆派人送来退亲文书，言辞冷淡，将多年婚约一笔勾销。

吉竹书捧着退亲文书，站在寒风中，浑身冰凉。他自幼饱读圣贤书，心高气傲，何曾受过这般羞辱。看着那纸冰冷的文字，他心中又痛又恨，指节捏得发白，对着长空暗自发誓：此生不科举高中，绝不谈婚论嫁，绝不低头见人！

自此，吉竹书闭门不出，昼夜苦读。屋内无灯，他便借月光夜读；囊中羞涩，他便省吃俭用，啃粗粮、喝冷水。旁人劝他放下书本，寻个活计谋生，他却一概不听，在他心中，唯有科举，才是他唯一的出路，唯有做官，才能洗刷今日之辱。

可命运似乎偏偏与他作对。

从二十岁出头，到年过而立，近十年光阴里，吉竹书接连参加了五次科举，从乡试到省试，每一次他都满怀信心而去，每一次却都名落孙山，铩羽而归。

每一次落榜，对他都是一次沉重打击。昔日的同窗，有的早已及第为官，有的经商致富，个个春风得意，唯有他，依旧是那个一事无成的穷酸书生。

三十三岁这年，吉竹书彻底陷入绝境。家中最后一点存粮吃完，灶冷锅空，断了炊烟。他自幼苦读，手无缚鸡之力，既不会耕种，也不懂经商，除了摇头晃脑背诵诗书，别无长技。

为了活下去，他只能放下身段，厚着脸皮，登门向亲友求助。

起初，亲友们念及旧情，偶尔接济他几升米、几文钱。可他次次上门，次次求助，久而久之，人人厌烦。远远看见他的身影，便赶紧关门闭户，假装不在家；路上偶遇，也纷纷绕道而行，唯恐被他开口借钱。

吉竹书看尽了人情冷暖，尝遍了世态炎凉。他不怨旁人趋炎附势，只恨自己百无一用，恨老天不公，让他空有一腔才华，却无立足之地。

绝望像潮水一般，将他彻底淹没。

他活着，只剩屈辱与煎熬；读书，再无半分希望。心灰意冷之下，吉竹书生出了轻生之念。他不愿死在自己屋里，死后还要被乡人嘲笑、指点，说他是穷死、窝囊死。思来想去，他决定悄悄死在深山老林之中，尸骨喂了豺狼虎豹，从此一了百了，无人知晓，也免了最后一点尊严被践踏。

主意已定，吉竹书平静地收拾干净。他翻出唯一一套体面衣裳——那是当年准备赶考时缝制的，多年未曾穿过，依旧整齐。他仔细穿上，将茅屋门锁上，头也不回地向着连绵深山走去。

他一路向北，专挑人迹罕至的小路行走，饿了啃几口路边野果，渴了喝几口山泉。整整走了三天三夜，早已深入大山腹地，四周古木参天，云雾缭绕，鸟兽出没，再也不见半个人影。

吉竹书寻到一处高耸悬崖，站在崖顶，脚下云雾翻滚，深不见底，一眼望去，令人头晕目眩。

他望着苍茫天地，泪流满面，喃喃自语：“苍天在上，吉某一生苦读，未曾做过伤天害理之事，为何落得如此下场？罢了罢了，永别了，这个容不下我的世界。”

他闭上眼，纵身就要跳下。

就在这千钧一发之际，身后忽然传来一声温和而清朗的声音：

“读书人，蝼蚁尚且偷生，万物皆惜性命，你年纪轻轻，为何要轻言轻生？”

吉竹书一惊，猛地停住脚步，回头望去。

只见几步之外，站着一位老道。那道人头戴紫阳巾，身穿浅黄道袍，手执拂尘，面容童颜鹤发，双目清澈如星辰，周身隐隐有一股超凡脱俗之气，一看便知不是凡人。

吉竹书本已绝望，此刻见了这仙人一般的道长，心中最后一道防线轰然崩溃，“扑通”一声跪倒在地，泪如雨下，将自己半生坎坷、五次落榜、家贫如洗、亲友疏远、走投无路的遭遇，一五一十，倾吐而出。

他一边哭，一边连连叩头，恳求道：“仙长慈悲，您既有心救我，定是得道高人，求您指我一条生路，吉某来世做牛做马，必当报答！”

道士微微一笑，轻轻将他扶起，温声道：“人生起落，本是常态，一时困顿，不代表一生无望。你且随我来。”

吉竹书半信半疑，擦干眼泪，跟着道士穿过密林，来到一处隐蔽的山洞。

山洞宽敞明亮，几丈见方，洞内收拾得干净雅致，石床、石桌、石凳一应俱全，石桌上还摆着几卷经书，一旁侍立着一个眉清目秀的小道童。洞内不寒不暑，灵气氤氲，宛如仙境。

道士示意吉竹书坐下，转身从石架上取下两样东西。

一样是一面巴掌大小的古铜镜，镜面光滑，隐隐流光，非金非铜，不知是何物所铸；另一样是一本线装古籍，封面写着“

百草籍

”三个古篆字，书页泛黄，一看便知年代久远。

道士将

灵光镜

与百草籍一同递到吉竹书面前，缓缓说道：“你书生习气太重，科举之路暂时不通，强求无用。不如弃文从医，悬壶济世，这两件宝物，赠与你。”

吉竹书捧着两件宝物，茫然不解。

道士解释道：“此镜名为灵光镜，能照人五脏六腑，百病根源，一目了然。此书名为百草籍，记载天下草药、万千药方，疑难杂症，皆有对应。你有此二物，不必苦读医书，不必摸索多年，便可行医谋生，救人利己。”

吉竹书听罢，如闻惊雷，恍然大悟。他捧着灵光镜与百草籍，激动得浑身发抖，再次跪倒在地，连连叩首，几乎将额头磕破。

“多谢仙长救命之恩，赐宝之恩！吉某此生定当牢记教诲，好好行医，救人济世，绝不辜负仙长厚望！”

道士微微点头，叮嘱道：“医术可救人，亦可害人。你切记，心正则术正，心邪则术邪。日后无论富贵贫贱，勿忘本心，勿忘善念。”

吉竹书满口答应，将道士的话牢牢记在心中。他拜别道士，怀揣两件宝物，喜滋滋地下山而去。

回到家中，吉竹书按照道士所言，收起四书五经，开始研读百草籍。有灵光镜相助，他治病变得异常简单：只需将灵光镜往病人身上一照，病灶在何处、是何病症，清清楚楚；再翻开百草籍，一查便知对应药方，抓药煎服，无不灵验。

起初，乡人只当他是走投无路，装模作样行医，无人相信。直到有一天，邻居一位老汉突然心口剧痛，奄奄一息，家人束手无策，抱着死马当活马医的心态，请吉竹书来看。

吉竹书拿出灵光镜一照，便知是心脉淤堵，随即从百草籍中翻出一方，抓药煎服。不过半日，老汉便转危为安，痊愈如初。

此事一传十，十传百，吉竹书“神医”之名，一夜传遍四方。

前来找他看病的人，从附近村落，到十里八乡，最后连远方郡县的人，也纷纷慕名而来，门前车水马龙，门庭若市。他治病救人，分文不取者有之，略收薄利者有之，不过短短数年，便从一个穷酸书生，摇身一变，成为家财万贯的名医。

昔日的茅屋，换成了高门大院；粗布衣裳，换成了绫罗绸缎；吃的是山珍海味，用的是金银玉器。当年退亲的那户人家，数次托人前来，想要再续前缘，吉竹书一概冷笑拒绝。

他终于扬眉吐气，风光无限。

又过数年，京城传来消息，皇帝最宠爱的一位偏妃娘娘，忽然身染怪病，卧床不起，宫中无数御医轮番诊治，用尽名贵药材，全都束手无策，眼看偏妃日渐消瘦，命悬一线，皇帝心急如焚，下旨遍请天下名医。

太医令早闻吉竹书神医之名，立刻派人，快马加鞭，将他请入皇宫。

吉竹书入宫之后，不慌不忙，取出灵光镜，往偏妃身上一照，立刻看清病根所在，随即翻开百草籍，寻到对症之方，写下三副药剂。

偏妃服下第一副，便能睁眼；第二副，便能坐起；第三副药下肚，已然痊愈，恢复往日容光。

皇帝见爱妃死里逃生，龙颜大悦，对吉竹书赞不绝口，当即下旨，留他在太医院任职，封为

太医丞

。

吉竹书又惊又喜，几乎不敢相信。

他苦求科举十年而不得，如今却因行医，一步踏入官场，成为朝廷命官，真正实现了“登天子堂”的梦想。这种曲径通幽的逆袭，让他欣喜若狂，飘飘然不知所以。

可他万万没有想到，荣华富贵刚刚到手，万丈深渊，已在脚下。

一日，皇后身边的总管太监亲自前来，传皇后口谕，召吉竹书入后宫，为皇后诊病。

吉竹书不敢怠慢，连忙整理衣冠，随总管入内。

见到皇后，吉竹书依礼跪拜，随后取出灵光镜，小心翼翼为皇后照诊。可镜中显示，皇后气血平和，脏腑无恙，根本无病无痛。

吉竹书心中惊疑，正要开口，皇后忽然冷冷一笑，声音低沉而阴狠：

“吉太医，本宫得的是心病，灵光镜是照不出来的。不过，这心病，普天之下，也只有你能医。”

吉竹书浑身一寒，顿觉不妙。

皇后缓缓道出实情。

原来，皇后久居后位，却渐渐失宠，皇帝独宠偏妃，皇后心中嫉妒如狂，早已起了杀心。她暗中买通偏妃身边小太监，悄悄下了一种损伤肝脏的慢性毒药，本想神不知鬼不觉，将偏妃慢慢毒死。

可眼看就要成功，偏偏被吉竹书入宫，三副药将人救活，坏了她的大事。

皇后盯着吉竹书，眼神阴鸷，语气带着赤裸裸的威逼利诱：“偏妃对你信任有加，毫无防备。你只需寻个机会，暗中下药，将她除去。事成之后，本宫保你步步高升，当上太医令，位极人臣，享不尽的荣华富贵。”

吉竹书吓得魂不附体，浑身冷汗直流。

他瞬间明白，自己已被卷入最深、最血腥的后宫争斗之中。

拒绝皇后，必定被皇后记恨，随便安一个罪名，便能让他死无葬身之地；顺从皇后，便是助纣为虐，下毒谋害皇妃，一旦事发，便是杀头之罪。

更让他难以割舍的是，皇后开出的条件——太医令，正是他梦寐以求的高官厚禄。

当年穷得差点饿死，如今好不容易身居高位，锦衣玉食，他怎么舍得放弃？权力的滋味，荣华的诱惑，早已将他当年的誓言与良知，腐蚀得干干净净。

吉竹书终究是个官迷，是个被富贵迷了心窍的凡人。

一番挣扎之后，他咬牙点头，低声应道：“臣……遵皇后懿旨。”

他选择了一条最邪恶、最愚蠢的路。

几日后，吉竹书以给偏妃调养进补为名，开出一副汤药方子。这方子单看每一味药，都平和滋补，毫无问题。可他深知，偏妃素来喜爱饮用莲子羹，方中一味药，与莲子相遇，便会相生相克，悄然生成一种慢性毒素，日积月累，一点点侵蚀五脏六腑，无药可解。

偏妃对吉竹书感激不尽，信任无比，每日按时服药，也照常饮用莲子羹。

短短小半年时间，偏妃再次病倒，且比上一次更加严重，气息奄奄，危在旦夕。

吉竹书装模作样，取出灵光镜查看，镜中清晰显示，偏妃内脏已被慢性毒素严重损伤，回天乏术。可他却故意跪在皇帝面前，痛哭流涕，谎称百草籍中并无对应药方，自己无能为力。

皇帝悲痛又焦急，立刻召集所有太医会诊。

太医令经验老到，仔细查看吉竹书开出的药方，又听闻偏妃平日饮食，瞬间识破其中玄机——药本无毒，药与食相克，暗藏杀心。

太医令不敢隐瞒，悄悄将其中隐情，一五一十，密奏皇帝。

皇帝本就聪慧，一听之下，顿时勃然大怒，当即下令，将吉竹书拿下，亲自审讯。

大堂之上，龙颜震怒，吉竹书吓得魂飞魄散，哪里还敢隐瞒，哆哆嗦嗦，将受皇后指使、暗中下药、谋害偏妃的全部经过，一一招供。

案情大白。

后宫之事，牵扯甚广，皇后背后势力庞大，皇帝最终只是对其严加训诫，并未重罚。

而吉竹书，一个外臣，敢勾结后宫，谋害皇妃，罪大恶极。皇帝当即下旨，判吉竹书斩刑，押入死牢，等候问斩。

冰冷的死牢之中，吉竹书披头散发，悔恨交加，日夜痛哭。他想起当年悬崖边的绝望，想起道士赐宝时的叮嘱，想起自己曾经发誓要悬壶济世，救人活命。可如今，他却用仙长赐予的宝物，害人夺命，自毁前程。

行刑前一晚，死牢之中，忽然光芒微闪。

那位当年救他性命的道士，凭空出现在他面前。

望着眼前狼狈不堪、罪孽深重的吉竹书，道士满脸惋惜，长叹一声，声音中满是失望与痛恨：“吉竹书啊吉竹书，当年我见你可怜，救你性命，赐你宝物，指你生路，让你行医救人，积德行善。早知你是这般贪慕权贵、忘恩负义、泯灭良知之人，我当初就该让你跳下山崖，一了百了，也免得你今日害人害己！”

吉竹书一见道士，如同抓住救命稻草，“扑通”跪倒，膝行上前，抱住道士的腿，放声大哭，拼命叩头：“仙长救我！仙长救我！我知道错了，我悔不该贪慕富贵，助纣为虐，求仙长大发慈悲，再救我一次，我以后一定洗心革面，重新做人！”

道士冷冷甩开他的手，眼神决绝：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。你贪慕权势，丧失本心，这是你咎由自取，天理昭彰，谁也救不了你。我今夜前来，不是救你，只是收回当年赐你的灵光镜与百草籍。”

话音刚落，道士衣袖一挥，吉竹书怀中、家中的灵光镜与百草籍，瞬间凭空消失，落入道士手中。

道士不再看他一眼，转身化作一道清风，消失在牢中，再也不见。

吉竹书瘫坐在地，绝望痛哭，可一切，都已经晚了。

第二天午时三刻，吉竹书被押赴刑场，开刀问斩，尸首示众。

一代神医，从悬崖求生，到遇仙得宝，再到名医高官，最后因贪慕权力，落得身首异处的下场。

两天后，皇帝忽然想起吉竹书那两件神奇宝物——灵光镜与百草籍，乃是世间罕见的奇物，若是留在宫中，必能造福后世，便下旨派人前往吉府，收缴宝物。

太监们领旨，将吉家翻了个底朝天，里里外外，搜了一遍又一遍，却连灵光镜与百草籍的影子都没有找到。两件宝物，如同人间蒸发，无影无踪。

皇帝大怒，牵连数名看管太监，一一责罚。可宝物终究没有再现世间。

世人无不惋惜，都说那百草籍中记载万千药方，能治人间无数病痛，若是流传下来，不知能救多少性命。可如今，宝物归仙，再无踪迹。

吉竹书的一生，成了后人嘴边一声长叹。

他本是苦命书生，一念向善，得遇仙缘，手握救人宝物，本可悬壶济世，流芳百世。可一旦陷入富贵权力的漩涡，便渐渐迷失，利欲熏心，泯灭良知，最终害人害己，身败名裂。

这世间，最可怕的从不是贫穷与困顿，而是人心被欲望吞噬，良知被权势蒙蔽。