唐肃宗年间，偏远的秦岭深处，藏着一个不起眼的小山村。村子依山而建，家家户户靠着几分薄田和山间野味勉强糊口，其中最苦的，莫过于村东头的柳氏母女。柳氏丈夫在青禾三岁那年，上山砍柴时不慎失足坠崖，尸骨无存，只留下母女俩相依为命，守着一间漏风的土坯房和半亩贫瘠的山地，日子过得捉襟见肘。

柳氏为人勤劳坚韧，靠着一双巧手纺线织布、上山采药，硬生生把女儿青禾拉扯长大。青禾生得眉目清秀，皮肤是常年劳作晒出的健康麦色，一双眼睛亮得像山涧的泉水，既有山野女子的爽朗，又带着几分江南女子的温婉。她从小就懂事，五六岁便跟着母亲下地除草、喂鸡做饭，十岁就能独自上山挖野菜、拾柴火，十三岁纺的线比村里老妇人纺的还要细密，十五岁便能挑起家里的重担，把母亲和自家的小院打理得井井有条。

转眼之间，青禾就到了十六岁，正是豆蔻年华，模样愈发周正，手脚又勤快，性子还温顺孝顺，在村里颇有美名，所谓“一家有女百家求”，上门提亲的媒婆几乎踏破了柳家的门槛。村里的后生要么老实本分，要么身强力壮，还有几家条件稍好的，愿意出丰厚的聘礼，风风光光地把青禾娶进门。可面对所有提亲，青禾都摇了摇头，给出了一个让所有人都意外的要求——她不嫁，要招上门女婿，入赘柳家，给柳家延续香火，为母亲养老送终。

在古时候，上门女婿是件极为不体面的事，除非是走投无路、无家可归，或是家里实在贫寒，连一口饭都吃不上，否则没有哪个男子愿意入赘女方家。毕竟入赘之后，要随女方姓氏，生的孩子也要跟着女方姓，还要伺候女方的父母，在旁人面前抬不起头，被人戳脊梁骨说“吃软饭”“没骨气”。媒婆们听了青禾的要求，都纷纷摇头叹气，有的劝她别太固执，女孩子家终究是要嫁人的，延续香火自有男方家操心；有的则直言，这样的要求，怕是很难找到合适的人。

柳氏也劝过女儿：“禾儿，娘知道你孝顺，想陪着娘，可上门女婿不好找，就算找到了，也未必能真心待咱们娘俩。不如找个好人家嫁了，娘一个人能照顾好自己，你过得幸福，娘就知足了。”青禾握着母亲粗糙的手，眼眶泛红，却语气坚定：“娘，您为我操劳了一辈子，我不能丢下您一个人。爹不在了，柳家不能断了根，我一定要招个上门女婿，咱们娘俩再也不用受旁人的欺负，以后老了，也有人给咱们送终。”见女儿心意已决，柳氏也不再劝说，只能任由她去，心里却暗暗着急，生怕女儿就此耽误了终身。

一来二去，日子一天天过去，提亲的人渐渐少了，偶尔有几个愿意入赘的，要么是身有残疾，要么是好吃懒做、游手好闲之徒，青禾都一一拒绝了。她宁愿不嫁，也不愿找一个不靠谱的人，耽误自己，也拖累母亲。就这样，两年多的时间匆匆而过，青禾转眼就十八岁了，依旧没有找到合适的上门女婿，村里渐渐有了闲言碎语，有人说她眼光太高，挑三拣四；有人说她太固执，迟早要变成老姑娘；还有人私下议论，说柳家太穷，就算招上门女婿，也没人愿意来。

青禾对此毫不在意，依旧每天陪着母亲下地干活、纺线织布，闲暇时就上山采药、拾柴火，把日子过得有条不紊。只是夜深人静的时候，她偶尔也会对着窗外的月光发呆，心里难免有些委屈和迷茫，不知道自己的坚持是不是错了，也不知道那个能真心待她和母亲、愿意入赘柳家的人，到底在哪里。柳氏看在眼里，疼在心里，却又无能为力，只能默默为女儿祈祷，希望上天能赐给她一个好归宿。

这一天傍晚，夕阳西下，余晖洒在山间，把整个小山村染成了一片金红色。柳氏和青禾刚从地里回来，正忙着收拾农具、准备晚饭，就听到院门外传来一阵沉重的脚步声，紧接着，一个浑厚的声音响起：“请问，这里是柳家吗？我听说，柳家姑娘在招上门女婿，我是来自荐的。”

母女俩对视一眼，都有些意外，连忙放下手里的活，走到院门口打开门。门外站着一个黑大汉，身高八尺有余，身材魁梧，皮肤黝黑，脸上带着几分憨厚的笑容，眼神却很真诚。他穿着一件洗得发白、打了好几块补丁的粗布衣裳，身上沾满了泥土，手里还提着一个破旧的包袱，看起来风尘仆仆，像是走了很远的路。

“你是？”柳氏率先开口，语气里带着几分警惕，毕竟在这偏远山村，突然来了一个陌生的黑大汉，难免让人有些不安。黑大汉连忙放下包袱，对着母女俩拱了拱手，笑容依旧憨厚：“大娘，姑娘，俺姓朱，叫朱大黑，爹娘早就不在了，孤身一人住在山的那一边，家里家徒四壁，连一口饱饭都吃不上。俺在山里听说，柳家姑娘心善，要招上门女婿，俺就想着，俺有的是力气，手脚也勤快，能干活，能照顾大娘和姑娘，就冒昧过来自荐了。”

说着，朱大黑拍了拍自己的胸脯，语气坚定：“大娘，姑娘，俺虽然没有钱，没有彩礼，也没有像样的家当，但俺有一身使不完的力气，每天能下地干活，能上山打猎，能保护你们娘俩不受欺负。而且俺发誓，俺一定会真心待你们，对姑娘好，对大娘孝顺，绝不偷懒耍滑，绝不辜负你们的信任。”

柳氏上下打量着朱大黑，见他身材魁梧，眼神真诚，说话也实在，不像是那种油嘴滑舌、投机取巧之徒，心里就有了几分好感。她又看了看女儿，眼神里带着询问。青禾也在打量着朱大黑，只见他虽然长得黝黑粗壮，但笑容憨厚，语气诚恳，身上没有那种游手好闲之徒的油滑，也没有那种趋炎附势的虚伪。只是，她毕竟不了解这个人，而且两人之间也没有媒人担保，万一他是个坏人，或是个好吃懒做的人，那她们娘俩就惨了。

青禾犹豫了片刻，看着朱大黑真诚的眼神，缓缓开口：“朱大哥，我知道你一片心意，也看出来你是个实在人。只是，我不了解你，我们之间也没有媒人担保，我不敢轻易做决定。这样吧，你先在我家里住几天，帮我们干干活，我考察考察你，看看你是不是真的像你说的那样勤快、实在，再做决定，你看可以吗？”

朱大黑一听，脸上立刻露出了欣喜的笑容，连忙点头：“可以可以，太可以了！谢谢姑娘，谢谢大娘！俺一定好好表现，绝不辜负你们的考察！”柳氏见女儿松了口，也笑着点了点头：“既然如此，那你就先住下吧，西厢房还有一间空房，虽然简陋，但收拾一下也能住人。”说着，柳氏就转身去收拾西厢房，青禾则拿来干净的稻草，铺在地上，又找了一件干净的粗布衣裳，递给朱大黑。

从那天起，朱大黑就住在了柳家的西厢房里。他果然像自己说的那样，勤快能干，每天天不亮就起床，不用柳氏和青禾催促，就主动去地里干活。柳家的半亩薄田，在他的打理下，杂草被除得干干净净，庄稼长得郁郁葱葱，比以前茂盛了许多。他力气大，地里的重活累活，比如耕地、挑水、施肥，他一个人全包了，从来不让青禾沾手，还总说：“姑娘，你身子弱，这些重活俺来干就好，你陪着大娘在家歇着，或是纺纺线就好。”

到了晚上，朱大黑也不闲着，要么帮柳氏劈柴、挑水，把院子打扫得干干净净；要么就烧一盆热水，帮柳氏洗脚、捶背，陪柳氏说话，听柳氏讲青禾小时候的事情，语气恭敬又孝顺。柳氏年纪大了，腿脚本就不便，每天干完活更是腰酸背痛，朱大黑每天晚上的按摩，久而久之，竟让柳氏的腿脚好了许多，走路也比以前利索了不少。

平时家里有好吃的，朱大黑从来舍不得吃一口，都小心翼翼地夹到柳氏和青禾的碗里，自己则只吃一些粗粮和野菜。有一次，青禾上山挖野菜，意外挖到了几颗野鸡蛋，回家后煮了，给朱大黑留了一个，可朱大黑却又推给了柳氏，笑着说：“大娘，您年纪大了，需要补补身子，这野鸡蛋您吃，俺身体壮，不用补。”柳氏推辞不过，只能吃了，心里对这个憨厚的黑大汉愈发喜欢，频频在青禾面前夸赞他，劝青禾早点答应婚事。

以前，家里的重活累活全靠青禾一个人，每天忙得脚不沾地，常常累得腰酸背痛，晚上倒头就睡。如今有了朱大黑，青禾轻松了许多，每天只需要在家纺纺线、做做饭，陪着母亲说说话，闲暇时还能去山里采采药、摘野果，日子过得轻松又惬意。而且，朱大黑对她和母亲确实很好，温柔又体贴，从来不对她们发脾气，就算青禾偶尔耍点小性子，他也只是憨厚地笑着，耐心地哄着。

青禾的心，渐渐被这个憨厚勤快的黑大汉打动了。她看得出来，朱大黑是真心待她们娘俩，不是装出来的，他虽然没有钱，没有地位，但他有一颗真诚的心，有一身使不完的力气，能给她们娘俩安全感，能让她们过上安稳的日子。就这样，过了十几天，青禾看着朱大黑忙碌的身影，看着母亲脸上欣慰的笑容，终于下定决心，答应了这门婚事。

柳氏得知女儿答应了，心里乐开了花，连忙选了一个黄道吉日，准备简单地举办一下婚礼。青禾拿出自己多年纺线织布攒下的积蓄，买了几尺粗布，做了一身新衣裳，又买了一些米、面、肉和几坛酒，喊来村里的几个至亲，没有繁琐的仪式，没有丰厚的嫁妆，就着一桌简单的酒菜，朱大黑就入赘了柳家，和青禾拜了天地，成了夫妻。

婚后的日子，小夫妻俩甜甜蜜蜜，如胶似漆。朱大黑依旧保持着勤快的性子，每天早起贪黑地干活，把家里打理得井井有条，对青禾更是疼爱有加，什么事都顺着她，不让她受一点委屈。青禾也真心待朱大黑，每天给他洗衣做饭，缝补衣裳，晚上等他干活回来，给他端上热水，帮他擦汗、捶背，陪他说话。柳氏看着小夫妻俩恩爱的样子，心里十分欣慰，觉得自己终于了却了一桩心事，再也不用为女儿的终身大事操心了。

那段时间，柳家的日子渐渐有了起色，地里的庄稼长得越来越好，朱大黑偶尔上山打猎，总能带回一些野兔、山鸡，家里的餐桌上，也渐渐有了荤腥。母女俩脸上的笑容越来越多，村里的人也渐渐改变了对她们的看法，不再说闲言碎语，反而羡慕柳氏有一个孝顺的女儿和一个勤快的上门女婿。

可好景不长，过了一段时间，青禾渐渐发现自己有些不对劲。她每天吃得不少，而且朱大黑总变着法子给她补身子，可她却日渐消瘦，脸色也越来越苍白，浑身无力，连纺线、做饭这样的轻活都觉得吃力。一开始，青禾以为是自己最近太累了，并没有放在心上，可随着时间的推移，她的身体越来越差，瘦得越来越明显，眼窝深陷，颧骨突出，整个人看起来无精打采的。