明朝成化年间，成安县有一个叫齐春的男子，家里一贫如洗，如此贫穷跟他的性格有很大的关系，只要遇到一点小事齐春就会悲天悯人，宁愿坐在一旁抱怨，也不愿意挽回颓势。

虽然齐春性格有缺陷，但却有一个令所有人都羡慕的妻子。

齐春的妻子姓刘，是十里八乡有名的贤妇人，可齐春却身在福中不知福。

因一件小事，刘氏不辞而别，多年后齐春才知妻子不告而别的原因。

齐春是一个小肚鸡肠的人，每次遇到烦心事都要刘氏开导很久才能释怀，刘氏又要照顾家里又要照顾好齐春的情绪，但她从没有半句怨言，直到有一天家里发生一件事，不管刘氏如何安慰，齐春都无动于衷。

一天醒来，齐春家里的老耕牛死了，齐春整日郁郁寡欢，也不下地干活整日就坐在家里唉声叹气，不管刘氏如何安慰都没有用，刘氏没有办法只能安慰道：

“老黄牛死了，难道你不知道家里还有一头牛吗？”

听到刘氏这样说，齐春有了些精神，问道：“家里还有耕牛，为何我不知道！”

刘氏尴尬一笑，说道：“你等会儿来地里看看就知道了！”

刘氏说完便先离开了，齐春丈二和尚摸不着头脑，家里如此贫困怎么可能还有一头耕牛，之前那头耕牛还是齐春父亲传给他的。

齐春半信半疑穿好衣服来到自家地里，看到自家地里围满了人。

走近一看，只见一个女子正像牛一样在田里犁地，齐春定睛一看地里的女子竟是自己的妻子刘氏。

没想到刘氏说的耕牛竟是她自己，大家都称赞刘氏贤惠，让齐春赶紧把刘氏叫回来，这种事就算男人也吃不消，何况刘氏一个女流之辈。

齐春站在一旁无动于衷，看着刘氏举步维艰将地里的活干完。

刘氏干完活下来，对仍绷着脸的齐春说：“家里的老黄牛没了，就让我来代替它！”

在场的人都为之感动，都说齐春有福气，找了一个这么好的媳妇，齐春叹息一声道：

“家里的老黄牛死了，有什么福气可言，妻子就算再能干，始终也比不上老黄牛！”

齐春说完摇摇头，向家里走去。刘氏一脸尴尬地向乡亲道别，跟着齐春回家去了。

众乡亲都感叹齐春身在福中不知福。

连续多日，刘氏都像牛一样在地里干活，由于力气太小，只能花更多的时间干活。

突然有一天，刘氏不见了，没有人再看到她！

齐春唉声叹气起初并未在意刘氏失踪的事，以为她只是回娘家小住心里一直在纠结老黄牛怎么就死了。

邻居都劝齐春去刘氏的娘家把她接回来，刘氏一定是觉得自己委屈，以她的性格，只要齐春说几句好话，刘氏一定会跟他回家。

两日后，齐春决定去一趟刘氏的娘家，结果到了才知道刘氏从来没有回来过，齐春觉得纳闷，平时足不出户的刘氏会去哪里呢？

齐春回到家中，看到院子里趴着一头青牛，认为是谁家的青牛进错了家门便没管它。

到了晚上，一直没有人来找牛，齐春便给牛套上犁打算让青牛去地里干活，要是有人来找就还给别人。

青牛套上犁后，自己就往齐春家的田里跑去，这头青牛力气很大，很快就把地里的活都干完了，比家里之前那头老黄牛干活要快了一倍。

齐春很高兴，看来这青牛是上天馈赠给自己的。

只不过刘氏不在，齐春没办法把这个喜讯分享给自己的妻子。

村里人都已经知道齐春家里的事，都说是齐春冷落了刘氏让她寒了心，才不辞而别。

这完全是齐春咎由自取，不怪刘氏不告而别。

一年过去了，青牛的主人一直没有来找，齐春成了青牛新的主人，但齐春却并不开心，他开始思念自己的妻子刘氏。

他开始反省自己，如果当初自己不是整日唉声叹气，刘氏也不会不辞而别。

这一年他改掉了唉声叹气的毛病，日子比以前好过多了，但是他并不快乐，唯一能陪着他的只有不会说话的青牛，齐春只能把自己内心的感受向青牛倾诉。

看到齐春如此孤单，有人开始帮齐春做媒，让他再找一个人成家，这都一年多了，刘氏肯定不会回来了。

齐春见了很多年轻的女子，却没有一个人能走进齐春的心里，他发现自己始终忘不了刘氏，总觉得刘氏就在他的身边，他要等着刘氏回来，哪怕头发花白牙齿掉光。

就这样，又过了两年！齐春的一个远房堂叔做酒楼生意发了财，由于没有子嗣打算将酒楼交给齐春打理。

齐春收到堂叔的信，打算去洛阳继承堂叔偌大的家业，离开前他要把家里的青牛给卖了。

齐春牵着青牛向县里走去，他清楚地看到青牛的眼中正流着泪，但却没有一丝反抗，跟着齐春往县里走。

一个姓吴的财主看上了青牛，打算将青牛买走，吴财主是一个奸商，他将牛买走，想让牛超负荷工作，等到把牛累垮了，再把牛卖给屠夫。

看着吴财主把自己的青牛牵走，齐春的心里五味杂陈，自己要去过好日子了，可自己的老伙计却要走到生命的尽头。

齐春打定主意追上吴财主，他不准备把青牛卖给吴财主，既然青牛是上天赐给自己的，就把它还给上天。

吴财主笑了笑说：“这头青牛现在可是我的了，你想要就把它买回去！价格嘛，要比之前高三成！”

没想到吴财主如此奸诈，为了青牛齐春下定了决心，就算再贵也要把它买回来。

齐春将钱交给吴财主牵走了青牛，虽然平白无故损失了一笔钱，但他心里却非常满足，认为自己做了一个正确的决定，这几年青牛没有功劳也有苦劳，它不应该有一个如此凄惨的结局。

齐春没有将牛牵回家，而是把它牵到山上，想要将它放生，对青牛说：“我要走了，路途遥远不能带你在身边！你走吧，哪里来就回哪里去，以后你就是无主之物！”

齐春说完看到青牛再次流下了眼泪，而且迟迟不愿离开。齐春赶了几次，青牛都不走。

一直跟在齐春身后，齐春只能带着青牛往家走，路上经过一个城隍庙，青牛突然不走了，举动十分异常，齐春停下来看着青牛。

只见青牛进入了城隍庙，齐春正想把青牛赶出来。

还没来得及进去，就看到刘氏从城隍庙里走出来。

两人时隔多年未见，看到自己朝思暮想的妻子重新出现在自己眼前，齐春抱起刘氏痛哭不止。

原来，青牛就是刘氏所变，当年看到齐春郁郁寡欢，为了让他开心起来，刘氏恨不得让自己变成一头牛。

听说村外的城隍庙很灵验，便去求城隍神显灵，结果刘氏真的变成了一头青牛。

虽然解开了齐春的郁结，但刘氏再也变不回原来的样子。

夫妻俩就以这样的方式一直生活在一起，难怪齐春一直觉得刘氏就在他身边，这并不是幻觉，而是心灵感应。

好在刘氏回来了，夫妻二人离开成安县，去到洛阳继承了堂叔的家业，彻底改变了贫困的局面，一生都幸福地生活在一起，齐春经过此事改变了之前的性格，成为一个乐观的人。