洪武初年，泰宁县西北角的大山下住着一个赵老汉，他有两个儿子，大儿子叫赵龙，小儿子叫赵虎。

赵老汉弥留之际把两个儿子叫到身边：我命不久矣，以后就靠你们自己了。

赵老汉家有两间屋子，一间是父子三人合住的大屋，还有一间杂物房。赵老汉将大屋给了赵龙，杂物房给了赵虎。

家里还养了几十只鸡，赵老汉将刚出生没多久的小鸡都给了赵虎，下蛋的成鸡则给了赵龙。

田里的土地也是哥哥的肥沃，弟弟的贫瘠。

分配好后赵老汉拉着赵虎的手说：你哥哥要成亲了，之前二妞就嫌咱们家穷，为了让你哥哥能顺利成亲，只能辛苦你了。等你哥哥的日子过好了，再让他帮衬一下你。

没多久赵老汉就去世了，兄弟二人痛哭一阵后，一起料理父亲的后事。

次日中午，赵龙领着二妞回到家里，二妞进屋里四处打量了一番小声对赵龙说：地方倒是挺大，就是刚死了人有些不吉利。

“成亲前再把屋子修葺一下就行了，父亲临终前给我们兄弟都留了一些银子。”

二妞听了赵龙的话很满意，这才想起要给老人磕头。

赵老汉下葬后，赵龙想跟二妞成亲。按照村里的规矩家里有老人过世，年轻人要成亲必须得等到下一年，赵龙以满足父亲的遗愿为由提出要尽快完婚。

对于大哥的决定赵虎自然是没有意见。

赵龙又说：兄弟，你嫂子那人比较挑剔，父亲刚刚过世她嫌不吉利，想把屋子修葺一下，你看咱这房子也好多年了，可你知道我手里的银子不多，你要是宽裕的话能不能先借一点给我。

赵虎看了看自己有些漏水的杂物房说：成亲为大，我这就拿钱给大哥。

赵虎将父亲给的钱全部给了赵龙，赵虎本想修葺杂物房，可银子都给了大哥，只能先把杂物房收拾好，住进去再说。

赵龙成亲后，兄弟俩便开始了分家后的生活。赵虎手里没钱，只能靠之前的存粮过日子。

赵龙却杀了几只鸡招待新媳妇。手里还有些银子的赵龙地也懒得种，鸡也不管，只要赵虎喂鸡，他的鸡就能吃饱。

赵虎的日子就难过多了，喂鸡得先喂饱赵龙的鸡，否则自己的鸡抢不到食只能饿肚子。

地里就更难了，父亲留给他的地压根就是一片荒地，地里全是大石头，不把石头挖出来什么也种不了。

赵龙有一日找到赵虎说：兄弟，看你每日如此辛苦，为兄也寝食难安，不如你就把庄稼种在我的地里吧，等丰收以后分我一半就行。

赵虎憨笑道：多谢大哥。

后来，赵虎就把庄稼都种在赵龙的田里。

到了秋收之时，赵虎的付出总算有了回报，小鸡仔已经长大终于能吃到鸡蛋了，地里的庄稼在他的精心照料下长得也很好。

赵虎将收获的庄稼一大半都给了赵龙，自己只留下一小部分。

赵龙看到赵虎送了这么多粮食过来心里很是欢喜，他又对赵虎说：兄弟，你嫂子已经怀有身孕了。

“那要恭喜大哥了！”赵虎说道。

“可是她总想吃鸡蛋，你看我们家的鸡也死得差不多了，鸡蛋根本不够吃，看在小侄子的面上，能不能给我点鸡蛋。”

赵虎大声说道：大哥说得哪里话，我们是一家人，嫂子要吃鸡蛋开口便是，兄弟哪有不孝敬的道理，我这就去给你拿。

赵龙接过鸡蛋又对赵虎说：你总不在家，找你要鸡蛋也麻烦，不如你就给我几只下蛋的母鸡省得大哥总是麻烦你。

“大哥说的是，我这就去给你捉几只。”

次日，一个老翁经过赵家想讨碗水喝，赵虎连忙将老翁请进家中，热情地接待了老翁，二人相谈甚欢，到了饭点赵虎决定留老翁吃饭，老翁很爽快地答应了。

赵虎准备杀只鸡招待老翁，可惜昨日已经把能下蛋的母鸡都送给了大哥，自己这里只剩下半大的鸡。

用半大的鸡招待客人实在不妥，赵虎决定向大哥借一只鸡来招待客人，听说赵虎要借鸡二妞有些不高兴，告诉赵虎自己也不想吃鸡，是肚子里的孩子要吃，赵虎给的鸡自己都不够吃，哪有多余的招待客人。

赵虎没有办法，只能杀了一只半大的鸡招待老翁，老翁看到端上来的鸡太小，而院子里分明有更大的鸡却不拿出来，有些生气质问道：家有大鸡为何拿鸡仔充数？

赵虎只能对老翁说了实话，老翁知道原因后劝赵虎早日分家，赵虎则哈哈一笑道：都是一家人，自然要生活在一起。

老翁摇摇头没再言语，吃完饭后老翁准备离开，告诉赵虎明年会再次造访。

又过了一段时间，二妞和赵龙的孩子降生了，是个男孩。

赵虎很高兴，赶紧去父亲坟上报喜。赵龙发现昔日破旧不堪的杂货房，已经改头换面，虽然位置不大却井井有条。

赵龙对赵虎说：原来只有我们夫妻二人吃点苦没什么，现在有了孩子不能让孩子跟着我们吃苦。有了孩子屋里略显拥挤。

赵虎明白了赵龙话中之意，说道：大哥说得有理，我明日就去外面盖一间房子，大哥就把我的房子给侄儿吧。

赵龙没想到这么容易就说服赵虎让出房间，赶紧回去给二妞报喜。

从此，赵虎搬了出去，独自去山上生活。

到了与老翁的一年之约，老翁再次造访，听说赵虎已经搬到山上生活，便去山上寻找赵虎。

赵虎见到老翁非常高兴，连忙将最肥的鸡杀了款待老翁。

老翁听说赵虎被大哥赶了出来很是气愤，但看到赵虎现在的生活同时也为他高兴。

老翁说：上次来得急，没有准备。这次老朽有备而来，特地备了一壶佳酿马上就到。

没多久，只见一个芳龄二八的女子端着一个精美的酒壶来到院外。

老翁叫女子给二人斟酒，赵虎看到女子的样貌后呆住了，女子实在漂亮，赵虎从来没见过如此美貌的女子，妩媚中带着妖娆，妖娆中又透露出恬静的气息。

老翁介绍道，女子是自己的女儿名叫翠莲，尚未婚配，这次来有意想跟赵虎攀个亲。

赵虎一边看着翠莲傻笑一边饮酒。很快赵虎就醉倒了。

翠莲对老翁拱手道：多谢土地公替我牵线，他已经饮过我狐族珍酿，不但能与我族婚配，能力也会异于常人。

“如此甚好，公主既然得偿所愿，那小神就告退了。”

原来老翁竟是土地公所变，而翠莲则是狐族的公主，几年前一只小狐狸被猎人的捕兽夹所伤，正巧被赵虎看到。

赵虎看到小狐狸痛苦的样子于心不忍，徒手将捕兽夹打开，结果双手被夹伤血流满地，硬是将小狐狸从捕兽夹中解救了出来。

小狐狸就是翠莲，她一直铭记赵虎的恩情，化形后便让土地公帮她牵了这条红线。

次日早晨，赵虎醒来发现老翁已经离开，翠莲则留在家中照顾赵虎。

没多久，赵虎便和翠莲成了亲。成家后，赵虎决定不再跟赵龙合耕一块地，决定将父亲留给自己的地开发出来。

赵虎没费多大力气便将地里的石头都挖了出来，原来需要多日才能完成的工作，现在只用了不到半日就能完成，而且一点也不觉得累，这正是狐族珍酿的功效。

皇帝乃农民出身，了解民间疾苦，深知为国之道，以足食为本。遂颁下开荒令：

各处人民先因兵燹遗下田土，他人开垦成熟者，听为已业。业主已还，有司 于附近荒田拨补。

为了鼓励开荒，朝廷下令只要是未耕作之地，谁开出来就是谁的。

赵虎现在力大无穷又不知疲惫，没多久赵虎周围的荒地都被开采出来，成了赵虎的私有土地。

赵虎决定把父亲分给他的地都送给赵龙。

赵龙高兴地接受了赵虎的礼物。从那以后赵龙只能自己下地干活，可赵龙三天打鱼两天晒网，到了丰收的时候还没有原来一半多。

有一日，二妞告诉赵龙，让他去赵虎那借点粮，顺便看看赵虎的日子过得怎么样。

这一看不得了，赵龙发现赵虎家的耕地一眼望不到头。便回家跟二妞商量，夫妻二人十分眼红，想将赵虎的耕地占为己有。

二妞听说朝廷正在县里募兵准备征讨北元残余势力，二妞让赵龙帮赵虎报个名，只要赵虎去当兵，夫妻二人对付一个翠莲那还不容易。

赵龙想想也是，便以长兄的名义帮赵虎报名参军。

此时，翠莲临盆在即，赵虎听说大哥竟然帮自己报名参军勃然大怒，第一次对赵龙红了眼道：翠莲即将临盆，我走了翠莲如何是好？

赵龙表示自己名已经报上去了，再说什么都晚了。三日后军营就会派人来接他。

翠莲想要和赵虎一起离开，夫妻俩有多远跑多远。赵虎看着翠莲的肚子，打消了这个念头，他不能让妻子冒如此大的风险。

为了翠莲，赵虎想到一个办法，他决定打断自己的腿，军营肯定不会要一个断腿之人。翠莲来不及阻止，赵虎的木棍已经照着自己的腿打了下去。

翠莲看到赵虎为了自己不惜亲手打断自己的腿非常心疼。

可赵虎却说：只要能陪在你和孩子身边，就算两条腿都断了也值得。

军营派人来的时候，看到赵虎断了腿，只能另想他法。

人已经报上去了，弟弟来不了就只能抓哥哥凑数。

结果，官兵强行把赵龙带走，赵龙没害到赵虎却害了自己。

不久，翠莲生了一个儿子，赵虎的腿在服用了翠莲采的药后也奇迹般复原了。

一家三口幸福地生活在山上，而二妞和孩子的日子则苦不堪言。

看着嫂子和侄子如此坎坷，赵虎于心不忍想接他们来家里生活，又怕翠莲不高兴。

翠莲看出了赵虎的心事告诉他，想做就去做，只要赵虎开心自己就开心。

赵虎将嫂子和侄子接回了家里，二妞终于醒悟，跪在地上求赵虎夫妻原谅。

赵虎扶起二妞说道：都是一家人，何必客气。不要吓坏了孩子。

几年后赵龙在战场上伤了腿落下了残疾回到了家乡。