明朝初期自洪武三年科举实行扩招之后，出现了很多以读书为业的人，阳西县溪头镇的风洋村有一个叫左丘玉的书生就是其中一个。他自幼饱读诗书，希望有朝一日能入朝为官，可左丘玉家境贫寒，不打鱼不种地没有收入来源，他之所以能以读书为业多亏了他的妻子秦阿莲。

可就在左丘玉考中探花之后没多久，秦阿莲被村里浸了猪笼，淹死在村东头的悲恋湖。

自从秦阿莲死后，悲恋湖淹死了很多人，到了晚上还能听见女子的哭声，村里都传是秦阿莲的冤魂不散向村子索命。

从那以后，没有人敢靠近悲恋湖，直到新上任的知县陈初三听说了此事，决定要揭开悲恋湖神秘的面纱。

一日夜里，陈初三独自来到悲恋湖边，果然听到女子的哭声。

陈初三对着湖中大喝一声：本官是阳西县令，不管你是人是鬼，请近前来一叙，本官定会为你伸冤。

哭声越来近，只见一个白衣长发的女鬼出现在陈初三面前。

陈初三问道：你是何人？

女鬼答：我是秦阿莲，准确说是秦阿莲的鬼魂。

陈初三继续问道：你已经死了三年，为何不去投胎要在悲恋湖中害人？

“是他们害死我，他们诬蔑我和牛三有染将我淹死在悲恋湖，我要报仇。”

接着秦阿莲将自己被害的经过告诉了陈初三。

当年左丘玉考中探花回村，夫妻二人一高兴多喝了几杯双双醉倒，等秦阿莲醒来发现身边睡的是单身汉牛三的时候，村长正巧带着人破门而入。

村里考虑到左丘玉的身份决定将秦阿莲浸猪笼，村长不顾左丘玉的求情将秦阿莲淹死在悲恋湖。

陈初三听完了秦阿莲的话说：你的事本官也略有耳闻，要害你的其实是左丘玉，是他设计将你害死，因为他要娶恩师马大人的女儿，为了仕途他只能牺牲你。

秦阿莲听完陈初三的话掩面而泣，不相信左丘玉会害自己。

秦阿莲跟左丘玉的事要从多年前说起，他们从小就认识，秦阿莲从小就能干能上地里干活，也能下海里捕鱼，可秦阿莲最喜欢的是读书。

秦阿莲很羡慕左丘玉同时也很欣赏他，左丘玉是镇里出了名的神童，十来岁就中了秀才，是县里有史以来最年轻的秀才。

那时候很多女孩都很仰慕左丘玉，可左丘玉偏偏对秦阿莲另眼相看，他知道秦阿莲喜欢读书，有时间就叫秦阿莲读书，就连“秦阿莲”三个字也是左丘玉教她写的。

左丘玉开始准备乡试，可连续两次乡试落榜，让他的名声一落千丈，镇里的人本都看好左丘玉能中个状元、榜眼之类的，为溪头镇争光，可两次失败让那些曾将他捧在手心的同乡对他很失望，甚至对他恶语相向，说左丘玉只是窝里横，到了省里压根就不行。

左丘玉的父母也觉得脸上无光，希望左丘玉能脚踏实地去县里找一个师爷之类的工作，再找个媳妇好好生活就行了。

可左丘玉已经年近二十连会试的大门还没有打开，他不甘心。

对于一意孤行的儿子左丘玉的父母决定不再供养他读书，让他去县里找差事，或者下地干活，可左丘玉只想读书。

经过协商只要左丘玉能找到个媳妇替他干活，家里就支持他读书。

此时的情况与几年前已完全不一样，以前的左丘玉是神童，镇里的姑娘随他挑，谁家不想要一个有可能成为状元的女婿？

可现在的左丘玉肩不能扛，手不能提，不会种地也不懂捕鱼，谁又会愿意嫁给这样的人。

秦阿莲了解了左丘玉的苦楚，愿意嫁给他帮他分摊家务，左丘玉只要用心读书就行。

很快，左丘玉父母赶紧张罗把这个“傻”媳妇娶进了门。

成亲后，秦阿莲为了让左丘玉能用心读书，一个人几乎承担起了家里所有的事，左丘玉的父母看秦阿莲这么能干，也慢慢放手开始指挥秦阿莲做事。

左丘玉把一切都看在眼里，知道秦阿莲做这些都是为了自己。

左丘玉更加努力读书，希望能考取功名报答秦阿莲。

果然，三年后的乡试中左丘玉拔得头筹，成了当科的解元。

左丘玉的成功让整个溪头镇像过节一般热闹，大家纷纷迎接镇里的第一个解元。

左丘玉回到镇里受到乡亲夹道欢迎，他没有停留，一路赶回家中，找到自己的妻子秦阿莲，将秦阿莲抱起说道：辛苦你了。

当左丘玉看到秦阿莲的手时他哭了，仅仅三年时间秦阿莲细嫩的小手，已经粗糙不堪，手上满是裂开的口子。

秦阿莲安慰左丘玉道：只要你能考中进士，我就不用干活了，所以你要好好备考。

左丘玉点点头，开始备考准备参加会试。

左丘玉离开溪头镇，前往应天府参加会试。刚到应天没多久，就有人拦住了他问道：你是阳西县的左丘玉吗？

“是的，请问……”

左丘玉话还没说完就被对方拉走了，只说是老爷有请。

左丘玉被带到了一处大宅子前，门上的匾额写着“马府”，左丘玉被带进大厅，大厅里有十几个书生模样的人。

过了一会儿一个员外模样的人来到大堂，坐在主位，书生纷纷施礼：学生恭迎马大人。

马大人笑着说：此地乃本官私宅，无须多礼，我们还是以师徒相称。

左丘玉这才知道他是本次的主考官马大人。皇帝不能接受朝中官员结党，官员便想出了这种招门生的方式，将看上的考生收为学生，做官以后自然就是自己派系的一员，对于考生来说能投靠一个朝中红人更容易让自己平步青云。

左丘玉现在明白包括自己在内这里的所有人都是马大人的学生。

这次召集所有人来，是想考考他们，马大人要了解每个人的学识和风格，以便在会试中将自己的学生扶上“会元”的位置。

马大人出了一个上联，让所有人将下联写在纸上。

这些人都是全国各地的精英学子，马大人一边看嘴里一边念叨：好、好……

突然，马大人大笑了起来，对身边的管家耳语几句，便起身离开进入内堂。

管家大声说道：马大人对各位的文采很满意，请大家到偏厅用膳。

就在书生们笑呵呵地准备离开时，管家又补了一句：左丘玉请进后堂一叙，马大人有请。

左丘玉愣住，只见周围的书生都拱手向他祝贺，还有人上前自报家门。

大家很清楚左丘玉是被马大人选中了，很有可能会成为新科会元，甚至是状元。赶紧攀上关系，混个脸熟。

左丘玉来到后堂，马大人亲自接待了他，只见马大人满脸笑容仔细打量左丘玉，问道：你可愿成为马某的学生？

左丘玉知道自己的机会来了，赶紧跪下给马大人磕头道：学生愿意。

“好，好！你先在府上小住几日。”马大人说完便离开了。

到了会试，左丘玉果然拔得头筹成为新科会元，在殿试前马大人多次在皇帝面前提起左丘玉，可殿试时左丘玉只得了个探花，错失连中三元的机会。

皇帝对左丘玉的评价是文采出众，但必是薄情之人。

虽然马大人没有把左丘玉扶上状元之位，但只要马大人在朝中，左丘玉的前途就不可限量。

为了让左丘玉成为自己的心腹，马大人决定更近一步，将自己的女儿许配给左丘玉。

左丘玉一愣，没想到马大人竟会把女儿许配给自己。

马大人看左丘玉似乎有些犹豫，问道：有何难处？

为了不得罪自己的恩师，他接受了马大人的“好意”。

可想到家中的秦阿莲，左丘玉左右为难。最后，左丘玉决定害死有恩与他的结发妻子，迎娶马大人的女儿。

陈初三调查清楚了事件的始末，一封奏折递上了皇帝的案头，皇帝看了奏折后忙派锦衣卫和检校调查此事，得到的结果跟陈初三的奏折如出一辙，当即下令要处死左丘玉。

左丘玉死后，陈初三再次来到悲恋湖告诉秦阿莲，她的死并不是村民之过，全是左丘玉贪图富贵所致，劝秦阿莲放弃仇恨早日投胎重新做人。秦阿莲向陈初三施了一礼，含泪而去。

从此以后，悲恋湖再也没有女鬼的哭声，陈初三还亲自下湖游泳告诉村民悲恋湖再无女鬼。