广西富川县福溪村背靠大山，河水从村口流过，这里民风淳朴，村民安居乐业。

可不知从什么时候起，常有村民在河边经过时不知所踪，这使得宁静的福溪村陷入一片恐慌，传言河里有鱼精作祟，消失的人都被鱼精吃掉了。

从此没有村民从河边经过，也没有人敢在河边洗衣服。

鱼精没有了食物来源便开始作恶，用妖法将洪水引入村子，顿时田园被淹，庄稼被毁，村民流离失所。

为了制止洪水，人们准备太牢之礼虔诚地向乞求鱼精让洪水退去。可鱼精并不理会，对村里的人说：要想风调雨顺，免除天灾必须每年交出一个人作为贡品，否则村里将年年遭灾。

村民听了鱼精的话都不敢出声，只有一个叫阿力的年轻人对着鱼精喊道：别再作恶，速速离开，迟早有一日我要将你斩杀。

鱼精哈哈大笑，在水里一阵扑腾洪水越来越大，更多的土地和房屋被淹，鱼精离开前留下一句话：十日之后收不到贡品，就等着更大的洪水来袭。

村子紧急商量应对鱼精的办法，大部分人提出为了村子的安宁和大多数人的利益，赞成每年给鱼精提供祭品。

以阿力为首的年轻人则不同意向鱼精妥协，他们认为向鱼精让步会遭来更严重的后果，阿力等人愿意下水与鱼精一斗。

听说有人愿意跟鱼精搏斗，大家都同意让阿力下水一试，能除掉鱼精固然是好，就算除不掉跟自己也没关系。

可村长四叔反对与鱼精搏斗，他认为阿力不是鱼精的对手，如果惹恼了鱼精遭殃的还是整个村子。

村民们觉得四叔说得有道理，纷纷站出来反对阿力的决定。

由于大部分赞成向鱼精进贡，阿力只能放弃自己的想法。可说到谁为祭品时却没有人说话。

十日之约马上就到，村民再次聚在一起商量祭品的人选，结果有人提出阿力应该为祭品，因为是他惹怒了鱼精，有人带头其他人纷纷响应，阿力苦笑一声，阿力的父母则跪下给村民磕头，求他们放过阿力，他还只是自一个孩子。

村子一直很团结，没想到一旦触及到自身的利益就不像看起来那么和谐了，阿力当时就被绑起来由专人看管，以免他逃跑。

阿力的父母知道凭自己一家人的力量是无法跟村里抗衡的，阿力必死无疑。

献祭当日，阿力被反绑双手押上事先准备好的竹筏上。

就在竹筏准备下水时，一个女孩跪倒在地，向村长乞求放过阿力，自己甘心成为祭品代替阿力。

跪下的女子名叫阿桃，她是阿力的妹妹，阿力是家中长子也是家里唯一的男丁，他对整个家庭很重要。

家里除了阿桃外还有三个女孩，最小的妹妹只有五岁。

为了整个家族和父母，阿桃决定代替哥哥。

对于村子来说谁死没有区别，只要能免除洪灾就行。

四叔放了阿力，阿桃坐在竹筏上向河中间漂去，只见河里一时间波涛汹涌，一股浪向竹筏冲去，浪将竹筏淹没，大伙没看到发生了什么，只看到竹筏还在河中漂着，阿桃却已不知所踪。

阿力眼看着自己的妹妹消失，泪珠在眼里不停地打转，愤怒和痛苦让阿力晕了过去。

阿力醒来之后，四处寻找妹妹阿桃，他多希望这一切都是一场梦，阿桃消失的情景历历在目，不停地刺痛着阿力的心。

他握紧拳头做出了一个决定。

阿力决定为阿桃报仇，他开始整日泡在水里练习水性。

村里有个叫秀梅的姑娘注意到了阿力，当时她也赞成不能向鱼精妥协。

她发现阿力每日都在水里呆长达五个时辰之久，她开始找机会接触阿力，阿力告诉秀梅，有朝一日他一定要手刃鱼精。

秀梅很受鼓舞，她决定跟阿力一起练，希望能助阿力一臂之力，阿力很高兴村里终于有人支持自己。

两人整日在一起训练，经过两年多的努力，两人可以在水中长时间不露头，水性越来越好，二人的关系也越来越好。

有一日，为了配合的更加默契，秀梅提出跟阿力成亲，阿力先是一喜接着拒绝了秀梅。

阿力也很喜欢秀梅，只是想到自己要为阿桃报仇不知道还能不能活着回来，他怕辜负了秀梅。

秀梅有些失落，但每日还是陪着阿力一起训练。

又到了向鱼精献祭的日子，很不幸今年轮到了秀梅家，秀梅成了今年的祭品。

阿力知道后很痛苦，此时他已经在水里练了三年，秀梅的事让他决定提前出手。

他趁村子开大会时，主动提出代替秀梅成为祭品，四叔同意了阿力的要求。

阿力提出要找机会杀掉鱼精，阿力的提议遭到全村人的反对，他们害怕阿力连累自己，既然不用自己家献祭，何苦自找麻烦。

四叔告诉阿力，为了全村的安全，不能同意他挑战鱼精的请求。

“如果阿力不能杀死鱼精，我将自愿成为明年的祭品。”一个声音从身后传来。

秀梅的话引起村民一片哗然，然后陷入了沉思。

“如果还不够就加我一个。”又一个声音从人群中传来，阿力看到这个人眼泪不受控制地流了下来，这个人是自己的妹妹阿杏，阿杏也曾亲眼目睹姐姐的遭遇，看到哥哥如此坚决，她愿意用自己的生命替哥哥争取一个机会。

接着又有两个稚嫩的声音传来，“还不行就把我们也算上。”

阿力另外两个妹妹也站了出来，成为阿力的助力，阿力的母亲痛哭起来，但她没有制止女儿的决定。

四叔看到有这么多人自愿成为祭品，征求了村民的意见，结果村民的态度发生了极大的转变，都开始称赞阿力的勇敢，同意让他一试。

秀梅拉着阿力的手对着全村人说：我要嫁给阿力成为他的妻子，如果阿力敌不过鱼精我将随他同去，如果有幸能怀上阿力的孩子，请四叔准许我为阿力生下孩子再死。

阿力低着头没有说话，眼泪顺着脸颊滴在地上。

麻木的村民也纷纷被阿力等人的行为感动，四叔当即同意了秀梅的请求。

阿力和秀梅在全村的见证下结为夫妻，阿力和秀梅的成亲仪式也成了全村有史以来最隆重的一次，只是这次充满了无限的悲伤。

十日之后，又到了献祭的日子，阿力手拿长刀立在竹筏之上，不久河面出现浪花向竹筏席卷而去，浪花退去竹筏上空无一人，河面恢复了往日的平静，大家注视了一会开始叹气。

过了一会儿，河里传来声响接着河面被血水染红，秀梅见状口含长刀也跳进水里向河中间地游去，到了竹筏附近只见秀梅一手拿刀潜入河中。

过了一阵河水越来越红，只见阿力和秀梅浮出水面，接着鱼精翻着肚子浮了上来，他们成功了。

村民们见鱼精浮上水面，纷纷下水将鱼精的尸体拖上岸。

阿力和秀梅上岸后精疲力竭地躺在河边看着对方，他们抱在一起大笑。

阿力从全村的“罪人”成了全村的英雄，四叔激动地拉着阿力的手说：你是全村的英雄，你为全村除了大害，请受老朽一拜。

阿力扶起四叔道：我只有一个要求。

村民沉浸在一片喜悦之中争着说：什么要求我们都答应。

阿力沉下脸道：不知道你们还记不记得阿桃，如果不是她主动献身，鱼精不知道还要为祸多久，她才是村子真正的英雄，我希望村里能为她修建祠堂，让她每年生忌受全村的供奉。

阿力说完眼泪又流了出来，所有村民陷入一片沉静，秀梅拉着阿力的手，阿力的三个妹妹也上前抱着哥哥痛哭。

后来，村民帮阿桃修建了一所祠堂，每年阿桃的生忌村里人都会来祠堂祭拜阿桃。

一年后，阿力和秀梅的孩子出生，是一个女孩，孩子很漂亮跟她的姑姑阿桃长得很像，夫妻二人给孩子起名叫念桃，以此来缅怀阿桃。