明朝天顺年间，襄阳府光化县有一个当铺老板，叫做贾有仁。此人奸诈刻薄，为富不仁，只要是在他的当铺当东西，休想占得一丝一毫的便宜，因此百姓们送给他一个非常合适的外号“铁公鸡”。铁公鸡家里，有一只特别奇怪的母鸡，这只母鸡养了将近两年，从来没有下过一次蛋。

贾有仁不禁笑骂道：“夫人不生子，你却不下蛋！我要你们有什么用啊？”其实贾有仁家中富裕，倒也不差那几个鸡蛋，不过这一晚贾有仁起夜时，无意间发现了母鸡的一个秘密。却说贾有仁解完手离开茅厕，正要回屋里走，忽然看见那母鸡在院子里踱来踱去，不停地发出低鸣之声。

贾有仁看到这个情况，不禁来了兴致，因为母鸡的这个举动，就是将要下蛋的前兆。这只母鸡将近两年未曾下蛋，今日他倒想看一看，它究竟会下个什么宝贝。贾有仁正自兴奋，却见那母鸡扑棱起翅膀，飞进了邻居的家里。贾有仁心中生疑，连忙搬来一把梯子，登上去往邻居家里张望。

只见那母鸡钻进邻居家的鸡窝，大约过了半炷香的时间，才又重新飞回自己家里。贾有仁心中生疑，见四下无人，便跳进了邻居家里，往鸡窝里一摸，不禁勃然大怒，心中骂道：“好你个吃里扒外的母鸡，老子天天喂你吃食儿，你居然给别人下蛋，真是该死！”他把鸡蛋揣进怀里，蹑手蹑脚地打开邻居家的大门，轻轻走了出去。

从此之后，贾有仁开始监视母鸡，发现它几乎天天都要飞到邻居家里去下蛋。贾有仁越想越气，似乎觉得自己受到了侮辱一般，在光化县只有他占别人便宜的份儿，别人休想占他的便宜！于是一怒之下，亲手将母鸡宰杀，吃了肉炖了汤，夜晚酒足饭饱，悠然自得地睡了过去。

到了半夜时分，一阵凉风倏然钻进门窗，贾有仁不禁打了个冷颤，耳朵里似乎传来一阵阵女人的哭泣声。贾有仁微微睁开双眼，只见一个身着大红色衣服的女子端坐在椅子上。贾有仁大惑不解，问道：“你是谁？为何在我面前痛哭流涕？”那女子悲痛地说道：“主人啊主人，你为何如此狠心？杀了我也就罢了，还要吃我的肉，炖我的骨头！”

贾有仁还要再问，却看见那女子忽然变成了一副人身鸡头的模样，顿时明白了过来。怪不得她叫我主人，原来是家里那只给邻居下蛋的母鸡。不禁怒骂道：“你还有脸说，老子我养了你两年，你竟然给别人下蛋！不杀了你，留你何用？”

女子长叹一声道：“你如此自私自利，怎会理解别人的心情？一年之前，我曾飞进邻居家里玩耍，偏巧遇到一条毒蛇。眼看我要被毒蛇吃掉，幸亏那位好心的邻居赶走毒蛇救了我。虽然我是一只鸡，但是也懂得知恩图报的道理，因此下定决心给他下五百个鸡蛋作为报答。”

贾有仁冷哼一声，道：“我要是自私自利还会喂养你两年吗？再说你怎么不向我报答喂养之恩？一个吃里扒外的东西，竟然还有脸对我说什么报答！还不快快辊揩！”女子摇了摇头，无奈地说道：“我一生大约能下一千只鸡蛋，送他五百个，留给你五百个，岂不是公平合理？可是你不讲情面，那也休怪我无情！”

贾有仁连忙往后挪了一下身子，色厉内荏地说道：“你......你想对我做什么？”女子轻笑了一声，道：“我如今已然成为孤魂野鬼，当然对你做不了什么！不过，二十年之后你必会死于亲生儿子之手！”说罢，那女子伴随着一阵凌厉的笑声，消失不见。

贾有仁猛然惊醒，只觉心跳加速，满头大汗，原来只是一场梦而已。贾有仁想起梦中的情景，叹声道：“夫人不争气，未能生下一男半女！若我有了子嗣，即便被他亲手杀死也无怨无悔。”话说一个月之后，贾有仁刚刚回到家中，便看见一个郎中从屋里走了出来，笑呵呵地拱了拱手，道：“恭喜员外，贺喜员外！夫人已然有了身孕！”

贾有仁先是一怔，而后笑得合不拢嘴，飞也似地跑进了屋里。从此之后，贾有仁天天吃斋念佛，烧香祷告，希望夫人能为自己生下一个大胖小子。十月怀胎，一朝分娩，贾有仁如愿以偿，夫人果然诞下一个男婴，取名贾宝。

贾有仁四十得子，来之不易，便视儿子为珍宝一样，从小娇生惯养、放任纵容，长到二十岁时，竟成了光化县内有名的恶少。贾宝整日无所事事，不是纠集一干狗腿子欺男霸女，就是上青楼沾花惹草，后来又受人挑唆，喜欢上了赌钱。贾宝十赌九输，没有钱还债，就去自家当铺里偷些古董字画来抵债。

贾有仁得知之后，狠狠教训了儿子一顿，并且罚他在家里一个月不许出门。贾宝憋闷在屋里，整日思考如何将父亲的万贯家产弄到自己手里。等到解禁之日，贾宝便立即召集身边的狐朋狗友出主意。其中有一个亡命徒叫做李成，他得知贾宝的意图，眼珠一转，附在贾宝耳边低语了几句。

话说这天夜里，贾有仁正在书房把玩着一件用和田玉雕刻成的美人，这件玉器是他刚刚趁火打劫，用低价从落难户的手里骗来的。就在他洋洋得意的时候，他的儿子贾宝悄悄打开院门，将十几个蒙面男子引了进来。

贾宝换上夜行衣，黑纱蒙面，对众人嘱咐道：“你们听着，千万不可露了馅儿，只说我已经被绑了票，必须用全部家产来换。”众人点了点头，贾宝夹在他们中央，冲进了父亲的书房。贾有仁看到十多个蒙面人提着棍棒，惊惧地问道：“你们是什么人，来此何干？”

李成拿着贾宝的衣服，扔到贾有仁面前，大声地喝道：“贾员外，你那宝贝儿子已经被我们绑了票！想保全他的性命，必须用你的家产来换！”贾有仁看那衣服果真是儿子的，不禁老泪纵横，道：“你们莫要伤他性命，我给你们钱就是。”贾宝听罢大喜，连忙冲到面前，准备接过父亲拿出的银票。

可是贾有仁不慌不忙地后退几步，左手拧了一下书柜上的瓷瓶。霎时间，天花板上有数十支羽箭如流星般向蒙面人射去，十多个蒙面人中了箭哀嚎着纷纷倒下。贾有仁躲在墙角正在得意，忽然见一个人摘下面纱，痛苦地呼喊道：“爹，我是贾宝，快快救我性命！”

贾有仁看得清清楚楚，那人身上中了三支利箭，扭曲的面容依稀可辨，正是自己的儿子贾宝。贾有仁神色大变，此时也顾不上危险，连忙伸出胳膊去拉他，不过贾宝伤势过重，眼看就要气绝身亡。说来也怪，就在此时，贾宝微微闭上的眼睛，倏然愤怒地睁得老大，恶狠狠地说道：“主人，二十年前我就说过，你儿子一定会亲手杀了你！”

贾有仁看到此情此景，心中猛然一凛，二十年前那场奇怪的梦，倏然在眼前闪现。可是他还未来得及说话，便被贾宝拉到屋子中央，一支羽箭正中他的头顶，顿时一命呜呼。贾宝见他已经死去，嘴角不禁抽动了几下，亦含笑而亡。