明朝天启年间，岐山县的林子村有一个叫曾玉的落魄书生，祖上三辈都以读书为业，曾玉的曾祖曾考中过进士，曾任岐山县令是一位爱民如子的好官，当年因空印案受到牵连，被太祖皇帝砍了脑袋。

他的祖父中过举人也曾在县里当职，父亲早亡只中过秀才，到了曾玉这一辈家道中落，家里已经请不起先生教他，他凭着自己的努力考中了秀才，之后再无建树。年近三十不得不放下书本娶妻生子。

曾玉娶了个贤惠的妻子生了一个可爱的儿子，虽然日子过得并不富裕，但一直保持着书香世家之风，几代人都曾穷困潦倒，但再怎么穷也没有人打过家里祖宅的主意，曾玉也是一样。

县里有个叫刘三的富商看中了曾玉家的地段，认为这是一块风水宝地，非常适合当阴宅，愿出高价想购买这块宝地，没想到曾玉读书不太行但颇有风骨，声称给多少钱也不卖。

刘三本是无赖出身，想方设法要把曾玉家的地搞到手。

可刘三没想到曾玉竟然比他想象中要坚强，刘三先找人狠揍了曾玉一顿，曾玉在床上躺了十多日还是坚持不卖。

刘三又找青楼女子诱 引曾玉，曾玉却视而不见。刘三各种方法用尽都没办法让曾玉低头，心里便萌发出一个邪恶的想法，对其家人动手，刘三找了几个市井无赖把曾玉的妻子胡氏绑了去。

当夜，几人将胡氏摧残了一番，还告诉她如果再不出售祖屋就要对孩子下手。

胡氏回到家里，羞愧难当。想到相公清风傲骨誓不向恶势力低头的决心，自己无论如何也不能成为相公的拖累。

作为妻子她绝对支持曾玉的行为，誓要保住祖宗家业，让其一代一代传下去。

可作为母亲她又非常害怕，她怕刘三真做出伤害自己孩子的事。

她决定自己保护好孩子，这样相公就不用为了家人向刘三妥协。

她听说人含冤死去就会变成鬼留在人间，她决定做一个贞烈女子以死证明自己的清白，不枉自己与曾玉夫妻一场。

胡氏死了，果然成了一个怨鬼，阴司多次催她下去，她都充耳不闻。

夜里她来到刘三的府邸，进入刘三的房间警告刘三不要再打曾玉的主意，不然就让他知道厉害，刘三见到胡氏的鬼魂吓得魂不附体，连连答应胡氏的要求。

胡氏了却完心中之事，决定回去跟曾玉告别。

夜里，曾玉找不到胡氏便一边读书一边等妻子回来，可没想到等来的是妻子的亡魂。

胡氏将所有的事都告诉了曾玉，包括自己被刘三等人欺负的事情，曾玉捶胸顿足埋怨胡氏太傻，为何不向自己言明，为了她和孩子一间祖屋又能算得了什么。

曾玉心疼胡氏，让她留在自己身边。可胡氏告诉他人鬼殊途，自己无法长留在曾玉身边，只希望曾玉能再次拿起书本参加科举，完成他平生之志便心满意足了。

胡氏告诉曾玉，自己很快就会返回阴司，如果可以她会每年的今日与曾玉相见。

今日正好是七月初七乃是天上牛郎织女见面的日子，自己愿效仿牛郎织女每年今日与曾玉相见。

曾玉知道妻子的良苦用心，磕头拜别妻子。

胡氏含泪而去，到了地府判官查看胡氏生前事迹，看她并无劣迹让她赶紧去投胎，下一世会出生在富贵之家。

胡氏当即跪了下来，请求暂缓投胎说出了她与曾玉的一年之约。

判官言辞拒绝了她，说：暂缓投胎可以，但是想返回阳间相见绝无可能，就算能回到阳间曾玉也不可能看见她。

就这样，胡氏没有去投胎，而是等待机会与曾玉见面。

曾玉则将卧房锁了起来，自己搬到书房去睡，他决定听胡氏的话重拾书本，将房间锁起来每年的七夕才重新打开，以示对亡妻的重视。

到了第一年七夕，胡氏没有得到与曾玉见面的机会。

曾玉则从下午便将自己锁在卧房之内等着胡氏到来，还为此专门准备了一壶好酒。

胡氏知道曾玉在等她，她决定私自返阳。

当晚她偷偷的返回阳间来见曾玉，可曾玉根本看不到她，曾玉很伤感说了很多二人曾经的经历，结果醉倒在卧房之内，胡氏虽然不能现身相见，但总算看到了曾玉，心里很满足。

回到阴司后，判官知道胡氏偷跑回阳间的事，本想重重罚她，私自返阳在阴司可是重罪，但念在胡氏与曾玉夫妻情深便只罚了她两百打魂棍。

到了第二年七夕，胡氏又偷跑了出去，曾玉还和去年一样一早将卧房打开，把自己关在里面，虽然胡氏回来了，可是他丝毫感觉不到。

回到阴司判官摇摇头象征性罚了胡氏五十打魂棍，行刑的鬼差也知道胡氏的情况也就不疼不痒打了若干棍就把胡氏放了。

到了第三年七夕，胡氏照旧跑回阳间，判官干脆装作没看到，可胡氏从阳间返回后开始四处寻找判官，判官见躲不过只能出来相见，胡氏突然就跪了下去，判官也很受感动说道：我知道你的情况，这次就不罚你了，你快起来不必行此大礼。

胡氏跪在地上哭着说：我所求非此事，我求判官大人准我和相公见一面。

“什么，你疯了？”

胡氏接着说：我见过相公，相公看我连续三年都没有出现，他想要随我而去，三日后便要寻短见，求判官开恩。

判官扶起胡氏小声对他说：这件事我也很为难，这个必须要阎王大人同意，你知道阎王大人一向刚正不阿，他绝不会同意的，我劝你还是死了这条心吧。

“求判官替我引荐。”

判官没有办法只好带着胡氏去见阎王，阎王知道此事大怒道：大胆胡氏，你不肯投胎还多次私返阳间，本王都没有降罪于你，你还敢提此无理要求，速速退下。

胡氏被鬼差架走关了起来。两日后，阎王突然问判官道：胡氏这几日如何？

“胡氏被关起后一直喊求阎王大人开恩，没有停过。”

阎王摸着胡须道：胡氏本不该早亡，他们夫妻二人也确实不易，但让胡氏返阳与曾玉相见实在不成体统。

“大人说的是。”

“不如你替胡氏去见一下曾玉，他们既然不能在阳间见面，就让曾玉做个阴差，我看此人有些文采，为人也不错，应该可以胜任阴差的职务，不知判官怎么看？”

“大人说的极是。”

后来，判官化身成一个老者去见了曾玉，讲述了胡氏几年七夕去见他的事，劝他不要自寻短见，并安排曾玉去阴司当差， 曾玉一口答应。

从此，胡氏和曾玉经常能在阴司见面，经阎王特批二人还能在每年的七夕独处一晚，以示对他们爱情的恩典。

胡氏一直没有重新投胎，直到曾玉去世后，两人才一同去投胎再续今世之缘。