明朝成化年间，有一个姓岑的书生，他才高八斗，从小就被十里八乡誉为神童，都说他一定能成大器做大官。

岑生的父母也是这样认为，虽然家境并不富裕，却很支持儿子读书。岑生不负众望接连考中秀才和举人，父母心里乐开了花让岑生积极备考准备来年的会考。

第二年春天，岑生踏上了进京之路。这是岑生第一次出远门，刚离开县城没多久就出了问题。

岑生走了一段山路发现自己迷路了，前不着村后不着店，附近连投栈的地方也没有，眼看就要露宿野外。

结果岑生一顿乱转找到了一间小屋，屋子看上去荒废了很久，房间内布满了灰尘，但怎么也好过露宿野外。

岑生翻来覆去睡不着便点了根蜡烛开始夜读。

岂料越读越清醒，屋外一阵阴风刮来岑生感到阵阵寒意，不久进来一个漂亮女子身上只有一层薄纱御寒。

岑生看女子被冻得瑟瑟发抖便脱下自己身上的衣服给姑娘披上，说道：小生迷路至此，看姑娘的打扮难道与小生一样？

女子摇摇头道：非也。

岑生早已没有睡意，两人便攀谈了起来，岑生得知女子是城中大户之女，现在就住在山上不远处。女子琴棋书画样样精通，岑生顿生爱慕之意。

突然，女子哭了起来对岑生说：家中遭逢巨变，希望公子可以帮小女子一个忙。

岑生觉得奇怪，但不忍拒绝便跟着女子出了门，顺着山上走了一盏茶的功夫，女子在一处荒坟前停了下来，告诉岑生：这就是小女子现在的家。

岑生一看大惊，看着女子道：你是鬼？

“不错，请公子听我慢慢道来。我叫小依，是家中独女，十八岁病亡。家住离此地五十余里的县城，由于生前最爱在此山游玩，死后被家人葬于此处。可是最近遇到一伙贼人发现了我的墓，将其掘开盗走墓中陪葬的金银。请公子帮我把坟墓重新修葺，不要让小女子暴尸于荒野之中。”

岑生觉得小依说的在理，便连夜动手将破陋之处补上。

小依非常感谢连忙跪下向岑生拜谢，并许诺赠岑生以金鹰或者满足岑生一个愿望。

岑生觉得和小依很投缘，便提出小依能在山中小屋陪伴自己三日，小依有些羞涩，但还是答应了岑生的请求。

岑生这三日没有离开小屋，整日与小依腻在一起，两人诗词歌赋，四书五经无所不谈，越聊越觉得相见恨晚，情到浓时，两人相拥而卧。

三日之约很快就到了，小依准备离开向岑生辞行时，岑生一把抓住小依的手恳求道：求姑娘再陪我一日，如何？

小依也很喜欢岑生便答应了，两人宽衣解带再续夜里未完之事。

第四日小依一早又要离开，可岑生却依依不舍。小依告诉岑生不可成日流连于温柔乡，应以读书为重，如若岑生真的喜欢自己，等金榜题名之时愿陪伴岑生终老。

岑生听完小依的话羞愧难当，觉得小依说的很有道理，在此已经耽搁数日，应尽快启程进京赶考。

岑生向小依拜别，相约考中之时便来迎娶小依。

岑生到了京城满脑子都是小依的倩影无法静下心来读书，结果在会试中落榜。

岑生很是失落，回到林中来找小依，希望小依能同自己回家成亲，结果一直找不到小依。

岑生久久不愿离去，小依传话于岑生但并未现身相见：岑郎本该考取进士，可却因沉迷女色导致落榜，小依羞愧难当，不忍成为岑郎的负累，如若岑郎真的喜欢小依，请在三年后的大考中考中进士，小依愿永远陪伴岑郎左右。

小依的话深深触动了岑生，决定回到家乡好好读书，务必下次大考一举中的。

岑生回到家乡，村里人看见岑生垂头丧气的回来，当初的笑脸相迎瞬间变成了闲言碎语。

本都希望岑生高中之后，自己也能通过岑生谋得一些好处，可岑生落榜彻底摧毁了他们的美梦。

岑生经过小依的调教情绪没有丝毫变化只想好好读书，定要在下次大考中一举夺魁。

除了岑生外，他的父母也遭到了村里人的排挤和议论，还有人甚至在暗地里使坏，在岑家的地里丢上几块大石头，趁夜晚砸破岑家的水缸。

两年不到，岑生的父母苍老了很多，两人皆是满头银线，没过多久岑生的父亲郁郁而终，岑生的父亲死后，母亲没多久也离他而去。

还有一年时间就是科举年，岑生不得不放下书本着手父母的后事，全村没有一个人愿意帮他。

岑生有些绝望，一日之后小依来到岑家以儿媳之礼承担起所有事宜，岑生只用安心读书，需要他出席的时候小依便会提醒他。

在小依的帮助下，岑生父母的后事办得很顺利，将两个老人安葬以后，小依怕影响岑生便想请辞离去。

岑生苦求小依留在身边，保证绝不想男女之事，只会认真读书希望小依不要走，小依这次答应了岑生。

到了科举之日，岑生再次准备出发，可是村里有规矩家中有白事子女必须守丧一年，否则被认为是不孝。

小依再次以儿媳之礼替岑生解围，岑生头也不回地离开了家乡，他发誓一定要在会试中一举中的。

岑生鄙弃一切杂念在会试中拔得头筹，还在接下来的殿试中斩获探花的称号。

岑生考取探花的消息已经先一步传回家乡，县里和村里都为岑生举行了热烈的欢迎仪式。

岑生回到县里未作片刻停留，立即返回家中与小依相见，小依也得知岑生高中的消息，看到岑生回来早已热泪盈眶，岑生一把将小依抱了起来，一顿猛亲，问道：现在可以了吗？

小依羞涩地点点头。

之后，岑生从七品县令做起，一直做到吏部尚书，小依则一直陪在他身边，如今的岑大人早已富贵，但是对于他来说小依才是他的全部，岑大人用他的一生尽心呵护女鬼小依。