明朝景泰年间，江陵县有一个叫陈泰的瓦匠，此人喜占小便宜做工之时还爱偷工减料。陈泰不以为然，常认为自己聪明生财有道。

有一个叫姓徐的商人决定落户江陵县，看中了一块府邸，当即买了下来决定修葺一番再住进去，陈泰瞅准这个机会主动上门，愿承包下府邸的修葺工作，徐员外人生地不熟看到陈泰如此热情便决定将府邸修葺的事情全权交给陈泰，谈好价钱后徐员外便暂时离开。

到了事先说好的时间，徐员外回来看到府邸焕然一新很是高兴，连连夸赞陈泰鬼斧神工，自己都快认不出来了。

可是结账时陈泰却说要多付三成，陈泰告诉徐员外前几日来了一批上好的材料，可自己找不到徐员外便自作主张选用了上好的材料。

徐员外觉得陈泰说的也有些道理，虽然有些不愿意但还是按照陈泰所说给足了银子。

不久后，徐员外将家眷全部接来江陵，徐员外的妻子王氏是徐员外的贤内助，她听说了此事认为徐员外是被人敲了竹杠，想到初来乍到便忍气吞声。

一家人住了不到一年，徐员外便病倒了，王氏四处寻找良医可都束手无策，徐员外病得越来越严重，王氏心急如焚有一个老郎中不忍王氏如此操劳，便偷偷告诉王氏，徐员外并不是生病，而是另有原因。

王氏不知郎中此言何意，可郎中不愿再言片语慌忙请辞。

王氏也觉得徐员外不像生病，不然请了这么多郎中不可能全都束手无策。

正在王氏想不通的时候，府外有人求见，来者正是帮徐员外修葺房屋之人陈泰，陈泰自报家门跟王氏寒暄一番。告诉王氏自己此次来的目的正是帮徐员外“治病”的，王氏不解一个瓦匠为何敢大言不惭要帮丈夫治病。

陈泰告诉王氏道：徐员外并不是生病，而是惹怒了阴司之物。

陈泰所说让王氏想起老郎中的话。陈泰接着告诉王氏：徐员外之祸完全是因为有鬼闯入所致，将鬼送走方可痊愈。

王氏很奇怪为何一个瓦匠却懂鬼神之说，陈泰告诉王氏自己曾学过几年道术，懂一些驱鬼之法。

王氏便请陈泰代为驱鬼如能医治好徐员外必当重谢。

陈泰找王氏要了一间小房说是要起坛作法。一个时辰之后，陈泰从房中出来告诉王氏自己已经作法将府中之鬼赶走，徐员外不久将痊愈，如果有问题可以随时去找他。王氏赶紧表达了自己的谢意。

陈泰离开后，徐员外果然大有好转，已经可以下床走路，可是三日之后徐员外又病倒了，这次比之前更严重整日说胡话。

王氏赶紧去请陈泰，陈泰来家中看过之后，神色凝重告诉王氏：这是之前赶走那鬼又回来了，还带了个厉害的帮手，恐怕帮不了徐员外，还是赶紧准备后事吧。

王氏大惊求陈泰一定要想办法救徐员外一命。

陈泰想了一会，说道：办法倒是有，只不过要花很多银子，我的师兄法力高深有他相助一定能将此鬼清除，只是师兄不轻易出山，必须要备上一份大礼才能将他请出来。

王氏问道：需要多少银两。

“至少得一百两，这还是看在我陈泰的面子上，要是别人就是一千两也无法请他出山。”

陈氏同意拿一百两银子给陈泰，相约明日来府中取银子。

陈泰走后，王氏总觉事有蹊跷，可就是不知道问题出在哪，听人说邻县的清风观有一个道行高深的老道士，王氏即刻打点出发去清风观。

见到老道士后，述说了自己府上的情况，老道士说：道家确有驱鬼之法，出家人驱鬼乃天职，没听说要收人银两的。

老道士决定跟着王氏走一趟看看到底是怎么回事。

来到徐府后，老道士告诉王氏府中确实不干净，只是此鬼道行很浅，老道士略微施法便将此鬼收入葫芦之内，告诉王氏府中之鬼已除。

王氏见天色已晚，又害怕出上次之事，便提出请老道士在府上留宿。

次日，陈泰风尘仆仆赶到徐府来找王氏要银子，看到王氏已经请了一个道士脸色大变埋怨王氏不守信用，自己已经向师兄述说了此事，怎么也要付一半银子作为答谢。

老道士上前说道：施主是手艺人，为何干那卑劣之事。

“你这道士不要污蔑好人。”

道士笑着说：你养的小鬼已经都对我说了，你利用小鬼榨取钱财已经犯了大忌，你还不知悔改，我看你印堂发黑就要有大祸降临。

陈泰不以为然气愤地走了，道士摇摇头也向王氏请辞。

几日之后，徐员外便痊愈了。而陈泰则声名扫地没有人再找他干活，他只能离开江陵县去外地谋生，结果替人干活时摔断了手，从此无法再做瓦工。

为人不应投机取巧，更不能为了生财不择手段急于求成，靠耍小聪明可以赢得一时却无法赢一世，切记小赢靠智，大赢靠德。