黔北大林山下有个杉树坪村，村里有户姓王的人家。家里有一个儿子，叫小春。

老王原来是做木匠的，他文化不高，但能说会道，人很精明。小春书没念多少，但他身材高大，五官端正，脑子也不笨，日渐长大后，也跟着乡邻伙伴外出打工，开始在建筑工地做小工，后来学会砌墙，成了瓦工，一年到头也没少挣。

老王油嘴滑舌，善于交际，他渐渐不再满足于接些木匠活，维持温饱了，他慢慢游走于木材商和山民之间，做起了木材经纪。

几年下来，建了新房，家电也配齐了。交通工具方面，先是买的大摩托车，又换了辆越野车，日子过得红红火火。

小春妈有些木讷，她长相普通，人很老实，胆小怕事。她承包了家里的一切家务和田地里的活计，吃苦挨累，一心支持着老王出去干业务。老王每次酒后却显得有些嫌弃老伴，会说小春妈年龄比他大了好几岁之类的话。

老王常年在外面游荡，不免接触到一些野花野草，那些半老不老的女人描眉抹粉地来约老王，打牌啦，搓麻将了，期间暗送秋波，言语暧昧，把老王弄得五迷三道的。老王甚至忘记了自己已是当爹的人了，还稀里糊涂地把来路不明的女子往家里领。

小春妈平时隐忍惯了，唯老王之命是从，并不敢吭声。可纸里包不住火，老王跟某某外乡娘们的糗事成了村人闲时的笑谈，都说别看他能挣钱，这么胡来也攒不下几个。

老王看到家业越来越兴旺，他开始为家族延续香火、早日当上爷爷开动了脑筋。

这年冬天，趁小春回来了，他抓紧四处托媒人帮忙介绍，左一次右一次安排儿子相亲，在这样几方面使劲下，小春娶亲了，有老婆了。

这女人叫香妹，是邻镇的，说话伶牙利嘴，长得挺俊，个头不高，偏胖。她跟小春谈不上什么感情基础，一门心思就是奔老王家的钱来的。

婚后，小春不再走外省打工了，就在县里县外揽些瓦匠活，也不耽误生计。就是有时赶工忙，不能每天回家。

老王对香妹是啥时候打的歪主意，谁也不知道。大概是看他们结婚几年，还没抱上孙子，从而产生的歪点子吧。

在外人看来，老王近来对儿媳妇的热情有点过火。又是买衣服，又是买营养品，有时还直接递钱给她。两人在四下无人时还眉来眼去，扒灰的戏码就在山村里上演了。

时间一长，这不正常的翁媳关系谁看不出来？但小春妈是个奇葩妇女，她心里明白，但只会一味隐忍流眼泪，叹息自己命不好什么什么的。

小春就不同了，他毕竟是个血性男子。当他敏感地留意到自己有可能成为全村人饭后的笑柄后，便准备收拾自己那为老不尊的老爹和那个不顾廉耻的老婆了。

那个仲夏的深夜，农人们不用说又劳累了一天，倒下去就打起了呼噜。小春已连着两天没有回家住了。老王以为今天小春仍旧不会回来，便溜进小两口的房间。中途谁知小春突然返回……

这次突然悄悄返回是小春故意为之的。那丑陋的一幕，就这样展现在小春面前。小春手提铁棍愤怒地冲进去……然而，小春一个人的力量毕竟太单薄了，在一比二的恶战中很快败下阵来。

小春家住得比较孤单（离邻居较远），所以房间里的怒号惨叫声少有邻居听到。但小春妈不可能听不见，她当然也进去劝说了。但头破血流的老王在难以自控的情况下，还是有意无意间对闯入的小春下了死手。

从那个晚上起，任何人都联系不上小春了。当面问起小春的家人，得到的回答都是：他上外地打工了。

为了养伤，老王和香妹很多天不敢出门，是不是羞于见人，他们自己才知道。

日子看似平静地滑动，季节变换，木叶黄了又青。村人们只是觉得，小春妈更憔悴了，她越来越瘦，最近添了咳嗽不止的毛病；眼窝深陷，不是红了一圈，就是黑了一圈；头发几乎全变成灰白色，这跟她的年龄可不太相符。

半年过去了。这天晚上，跟小春同村的一位叫二东的堂弟突然做了个奇怪的梦。他梦见小春跟他说，我的腰撅（佝偻）着，累得慌，好难受啊。二东心里明白自己在做梦，也有点残余的清醒意识，好像自己是很久没见到小春哥了。

他便问小春：哥，你在哪里呢？小春回答：在我家后面的红薯窖里。你能不能帮我报个警？

堂弟二东吓了一跳，马上就惊醒了。回想梦里堂哥跟他说的几句话，二东不敢怠慢，立刻到镇上派出所报警了。

警察来了。果然在老王家房后的红薯窖里发现了一具男尸（正是被害的小春）。尸体像被随意丢弃在其中，腰部弯曲着，几乎蜷成一团的样子，不是相对正常的躺卧状态。

老王和香妹被警察带走了，他们早就应该受到法律的严惩。这是令人拍手称快的。但让人意外的是，小春妈也被警察带走了。村人思忖：莫不是抓错了人，过几天还得放回来？他们猜错了。小春妈涉嫌包庇罪，要负刑事责任，一年半载是回不来了。