（八）逃亡

江山易改本性难移，草若长在墙头是永远都下不来的。茅千樟就像是天生缺个脊梁的人，他只扶竹竿不扶井绳，这顿毒打改变不了他。究其根本，他并不相信张八荒能强硬到底。

张八荒出了气后骂了几句离开了，他并没太过为难茅千樟也没想着能让他脱胎换骨，毕竟一只过街老鼠永远都变不成忠诚的犬和团结的狼。然而茅千樟却非要自寻死路，他对着张八荒背影大声喊道：“你给我等着！竟然胆大包天打了我千牛哥，是绝不可能有好下场的，跟他作对的人都没有好果子吃！到时候你死都找不到地方死！

茅千樟仍旧相信朱千牛会报仇雪恨，毕竟他还有个弟弟名叫朱万羊，今天朱千牛独自来到这里被张八荒打的措手不及，朱万羊又来不及赶到这里才让张八荒得逞。日后待这兄弟俩重整旗鼓后定是张八荒的死期。所以他指着张八荒一口一个千牛哥的叫着。

张八荒能忍受最恶毒的咒骂，却忍受不了茅千樟劣行不改、没脸没皮的样子。张八荒忍无可忍折了回来，劈头盖脸又给了茅千樟一顿拳打脚踢：“你家主人已经给我磕响头、喊亲爹了，你仍活在梦里？你自己愿意当狗便去当，不能指望所有人跟你一样以吃粪为荣。

茅千樟被打痛了之后才彻底闭嘴。张八荒对着茅千樟吐了几口浓痰后拍拍屁股离开了，每走几步他都要看看茅千樟是不是还在碎嘴，在确定茅千樟没有说出任何欠打的话时，他才一脚踹开朽烂的大门走进家中。在院子里，张八荒不忘向外喊道：“你要吃大粪没人拦着你，你说香我也不反驳。但你要边吃边嘲笑吃饭的人犯了大错，就活该被揍，揍死活该。

所有人都聚在张八荒家门口，伸长脖子向他家中打探。其实张八荒心慌意乱，可他不能表现出任何胆怯，否则他仍旧被人看不起。可总是在家干坐也不行，毕竟朱千牛狐朋狗友众多，他弟弟朱万羊也是五大三粗、好勇斗狠之人，倘若不跑，朱千牛兄弟俩肯定不会放过自己。

想到这里，张八荒拿着锄头向门外叫骂几声，看热闹的众人一哄而散。张八荒叫骂几声后裹紧身上的衣服，他一刻也不敢在家多待，当务之急是赶紧带着银元到弟弟那里避一避。

刚走出门，张八荒就遇到了陆达和孙通。张八荒左思右想，犹豫一阵后将仅有的几块银元给了孙通和陆达，毕竟自己前途未卜，万一要是找到张巳合之前被朱千牛这帮人抓到，要银元也没什么用。他扔下银元急匆匆的说道：“赶紧暂避一阵，别跟着我！”陆达和孙通还没开口，张八荒已经跑远了。

一路上风餐露宿，艰难困苦自是不用多说，最让张八荒烦心的就是恐惧的折磨。他不敢走大道，只挑人烟稀少的小道赶路。每走几步，张八荒就回头看看四周，他像是一个偷东西的贼，生怕被人擒住，田间有人大声呵斥耕牛，他都吓得心里哆嗦。

每到夜深人静，张八荒总是又困又乏、饥肠辘辘。想起了自己发泄了心中怨气，张八荒又觉得眼前这点苦算不得什么。人这辈子究竟在追求什么？不过是吃饱肚子和有人牵挂，张八荒一样都没遇到。除此之外，生活也将他逼上绝路，就像是一只走投无路的羚羊，不是沉默等死就是反戈一击，此时的处境是必然的结果。这么一想，他没什么后悔可言。睡醒之后，他加紧脚步继续赶路，张巳合是他仅存的一丁点希望。

实际张八荒所在的村子离张巳合那里并不远，若是有马，大半日的时间就能到。张八荒每日小心翼翼地东躲西藏且不敢走大路，又不知张巳合具体位置，只能边走边打听，历时一周有余，终于找到了弟弟张巳合。

两人见面没有欣喜，也没有寒暄，张巳合捂住脸上的淤青无比尴尬，他想给哥哥张八荒倒茶，可眼前自己住的是脏乱不堪、处处都是马粪臭味的马厩，连个像样的碗都找不到。眼前的窘境掩饰不了，他犹豫半天从油光锃亮的黑黄色被子里掏出几块银元递给张八荒。

张八荒憋了很久，鼓起勇气说道：“我不需要这些，我惹了大祸！能不能让我在这里喂马？”

“喂马是不可能的！毕竟我也不能当家做主，你究竟遇上啥事？”张巳合皱皱眉头想不明白一向老实巴交的哥哥能惹什么大祸？他左右扫视一眼，火急火燎的问他说道：“你该不会杀人了吧？

“我把朱千牛给揍了，揍得鼻青脸肿，还让他下跪喊爹了！”张八荒说话的时候心里在颤抖，四处看了看继续说道：“反正我现在不能回去，回去就没命了，只能在这里躲着！

“你...是真是假？你连朱千牛都敢打？”张巳合不相信自己的耳朵，他猜到了张八荒惹了祸，却怎么都想不到他能惹出这么大的祸，打了朱千牛，以后他们兄弟俩还怎么回村里？张巳合想了许久也没能想出什么办法，气急败坏道：“你吃了熊心豹子胆了？既然生来就是牛马那就安心的做牛马，为何心有不甘非要做千里马？你为何不信命？”

张八荒一脸愤怒的盯着张巳合说道：“可即便我甘心做牛马，他们也不给我活路，非要把我摆在案板上剁了才甘心！就这还不让我挣扎一下，咬他一口？总之，你信也罢，不信也罢，事情就是这么个事情。我不能等死！”

“你在这里总会被找到的，不能躲在这里。”张巳合说完又补充道：“我也没想瞒你，现在我这种情况你也看到了，我就是给金义满家喂马的，我这个地方是他们专门建的马厩，平日里我连他家大门都进不去，他们家下人对我的方式就和朱千牛对你一样。你躲在这里要被发现咱们都得吃不了兜着走。”

张八荒听后浑身不自在，心里仅有的那一点希望在此时熄灭了。他蹲在地上双手抱头，感叹自己被世界抛弃了，都说天无绝人之路，谁知最后这条路竟然也是一条绝路。

两个人沉默许久，张巳合拐弯抹角的自言自语道：“别整天抱怨这抱怨那，没什么用。不管什么路都要自己走，依草附木只会把别人拉下水。就像是你选择下雨天出去玩，沾了一身泥巴就要自己想办法，让别人清理就说不过去了。”

张八荒刚想大哭，听到张巳合这番绝情的话突然通透许多。张巳合说的也没错，他自己面部还带着淤青，又怎么可能存有余力估计自己呢？那几个银元已经是他能拿出来的全部。想到这里，他无奈对张巳合说道：“看你面部的淤青就知道你过得也不好，我还是自己想办法吧。”

张巳合无奈，指了指自己的面部的淤青告诉他这是被金小寒打的，金小寒是金老爷的掌上明珠。金义满年近半百才靠着见不得光的手段发了横财，也是那段时间他有个独生女名叫金小寒。虽生的花容月貌，可自幼娇生惯养性格异常暴躁，前些天她要骑马，就因为张巳合动作慢了点就被她连抽了二十余耳光。所以，每个行当都有难言之隐，看事情不能只看光鲜亮丽的那一面。

张八荒听后沉默了，张巳合告诉他：比起许管家，金小寒这还不算过分，那个为虎作伥、狐假虎威的许管家才是让他恨得牙痒痒的人。许管家对待下人满口脏话，非打即骂，没人敢反驳他，金义满发的薪水，一多半都被他克扣了。

张八荒忍不住插嘴问：“他有什么理由克扣本该属于你的银元？”

“需要理由？”张巳合不假思索的回答道：“就像是喂牛喂马，只要饿不死，想给它们吃多少都行，没人会在意这些牛马的感受。”

张八荒这才理解张巳合当初说的那些话，喂马并不是他想象中的喂马。他咬牙切齿问道：“这你也能忍？

“你不也是忍了这么多年了嘛？不要悲观地认为自己很惨，比你更惨的人也多如牛毛。忍不住的话下场就会和你一样，每日胆战心惊。天底下又不是只有我们这样，除了忍还能怎么办？”张巳合低下头冷笑几声脸上尽是无奈。

张八荒仔细想了想不知该如何反驳。他觉得自己就就像是乱飞的苍蝇，找不到躲避的地方随时都可能被拍死。他无奈说：“哎，我只恨自己没有一双翅膀，要是一只麻雀该多好！”

“没有金刚钻，你揽什么瓷器活？咱们活的连一条狗都......”张巳合一脸无奈话只说了一半便闭口不言。他觉得张八荒明白自己心里想表达的话：眼下的路，难与易都得走，没人能替，再苦再累，别人也不能感同身受，倒不如藏在心中，自寻出路。

张八荒站了半天，最终还是决定离开张巳合自己想办法。这时候门外传来叫骂的声音，张巳合脸色大变告诉他是许管家来了，张八荒被吓的掉了魂，赶紧捂嘴钻进床底下，心里祈祷刚刚骂人的话没有人听到。

门外走进来一个獐头鼠目，稍微有些佝偻的中老年男子，他刚进棚里就劈头盖脸骂道：“老子让你喂马，将马身上刷干净，你都干了啥？马粪到处都是，你是留着吃吗？

许管家总是想方设法挑毛病，有时候没有毛病他也要指着张巳合的额头怒骂几句，欺压不敢反抗的张巳合是刻在骨子里的习惯。张八荒在床底下憋着气缩成一团，不敢发出任何声响。张巳合敢怒不敢言，为了一口吃的，他只能做个任人揉捏的面团。

（九）蝼蚁

人们会肆无忌惮的踩死一只蚂蚁或者拍死一只苍蝇，但遇到马蜂总是会小心翼翼。许管家对待张巳合就像是对待一只蚂蚁或苍蝇，没有代价和后果的事他总是乐此不彼的去做，以排解自己在金义满那里受到的压抑和怨怒。

许管家在房内走了一圈，这时候张八荒抬起头来透过床头的缝隙看到了许管家的样子，面部没有胡须，一脸刻薄之相。张巳合没有一点愤怒，他对许管家笑脸相迎道:“我这就打扫，马上就好......”

“你打扫你娘了个腿！老子跟你说，你给我听好，这个月工钱扣一半。下次再这样，我让你当面舔干净！”许管家满脸的不屑和傲慢，相比朱千牛有过之而无不及。

张巳合心里心里翻江倒海，恨不得狠狠地给他一拳，可想归想，在许管家面前他卑微如尘，弓着身子像个晒干的虾米，只能委曲求全对他道：“是我做的不好，您慢走！”

许管家没有理会，临走前他牵走一匹矫健的白马。张巳合见他走了很远，直到身影消失才敢嘟哝着小声骂几句，他不敢让任何人听到自己的抱怨，生怕被许管家听到。这一幕张八荒似曾相识，他心里也想通了，反正朱千牛不会放过自己。倒不如多惹点事，虱子多了不痒，债多了不愁。

张八荒从床底偷偷钻了出来并溜了出去，就连张巳合都没有察觉到。待张巳合忙了片刻来找张八荒的时候，发现他早已离去，这时张巳合心里还纳闷：他究竟去了哪里？有没有生我的气？

张巳合猜测，张八荒很可能怕被许管家发现，自己跑出去找地方躲着了。不成想此时的张八荒像是中邪了一般，他不藏不躲，反而追上许管家并将他拦了下来。

许管家也是一头雾水，城里就这么大点地方，还有人不认识我？这可离金义满的府邸只有几百步之遥，莫非眼前这人不要命了！

张八荒完全豁出去了，他指了指许管家胯下的白马说道：“今天爷爷我想要这匹白马！

许管家打量着张八荒道：“你算是什么东西？知不知道我是谁？这匹马是我们大小姐让我牵的，莫非你敢抢马？我高呼一声，你可就没命了！

“你知不知道老子是谁？”张八荒扫视一眼四周，心想这几百步之遥的距离也足够他干一件大事了，他心里也已经盘算好了逃跑计划。于是就怒目圆睁说道：“你家大小姐关老子啥事？老子的大名能吓死你。

许管家一愣，他还没明白是怎么回事，就听张八荒大声说道：“你有没有听过朱千牛的大名？老子纵横江湖十余载。从小到大，老子想要的东西没有得不到的，今天老子走累了，看上了你的这匹白马，你别说废话赶紧交到我手上，我就饶了你的狗命！

“朱千牛？你确定你的名号能吓倒我？”许管家满脸不屑笑道：“我可从未听说过这个名字，在我头上动土就是在我们老爷头上动土，老子随时都能将你腿打断！

“从这往东走三十余里路，你打听打听老子的名号，朱千牛就是老子的大名！你他娘的居然没听过？”张八荒声音很高，有意无意的强调自己名叫“朱千牛”的之事让周围人都听得清清楚楚。

张巳合听到外面的吵闹声有些熟悉，他也偷偷地围了上来，看到张八荒正在怒骂许管家，顿时惊慌万分，百思不得其解的想道：难道他是被我气傻了？

许管家不想理会张八荒，他冷笑一声想要叫人，却被眼疾手快的张八荒几拳打倒在地。张巳合看到这一幕赶紧跑回马厩之中，却又忍不住好奇侧耳倾听。只听张八荒大声骂道：“你真不知道老子是谁？就连你家老爷见了我都要给我三分薄面，而你这个狗仗人势的家伙却有眼不识泰山，真是该打！”说完，就劈头盖脸的对着他面部狠狠地打了几拳。

所有围观众人都大惊，在离金义满咫尺之遥的府前竟然有人敢动许管家？而张八荒早就盘算好时间，一顿狂风暴雨后再立即骑马狂奔，金义满府邸离得虽近，可面对这种突如其来的状况来不及做出反应，待许管家清醒之时张八荒早已骑马跑远了。

许管家哪里受得了这种气，他狼狈的从地上爬起来，一路小跑来到府里，将自己被打一事告诉了金义满，并添油加醋说这个名叫朱千牛的人如何狂妄，这让金义满有些摸不着头脑。

金义满累至万贯家财，靠的是老奸巨猾的行事风格，他觉得事有蹊跷。现在城里的男女老少，谁不知他的名号？有人打了许管家，还主动说出名字，这着实让他纳闷。事出反常必有妖，这个在自己眼皮底下报上名号的人极有可能不叫朱千牛，会不会有人故意设的圈套？

金义满琢磨许久后问许管家道：“你可确定那人名叫朱千牛？怎么可能会有人打了你还留下自己的名字？

许管家愤懑难忍，他跟了金义满这么久深知金义满在意的是什么。于是就添油加醋的捏造朱千牛侮辱金小寒的污言秽语，他哭丧着脸道：“如此说来那只有一种可能，他根本没将您放在眼里。此事千真万确，他还说您见了他都要磕头，曾经想将大小姐许配给他，他没看上。大小姐支配给他当尿壶。

金义满听到这话火冒三丈，可心里顾忌就更多了。这个名叫朱千牛的人连我女儿的名字都知道？很难说是不是有备而来。他心里琢磨：城外山上有个名叫刘驼子的土匪穷凶极恶，手下有百余人，可以与自己一拼。但自己财力他还在刘驼子之上，更何况此人靠的是打家劫舍，向来跟自己井水不犯河水，这种事情不可能是刘驼子可能性不太大。此外，百里外有个名叫曹五庚的人一直心高气傲，势力在自己之上，手下有两百人之多。自称是天狼星转世，喜欢别人叫他司令，好面子讲排场，走到哪里都带着大量人马，他根本不屑做这种事情。听完许管家的描述，金义满认定不是刘驼子和曹五庚！从这往东三十里路，没有谁敢招惹自己！难道有人借刀杀人？

金义满暗暗想道：此事我要先查个水落石出再说，倘若真是这个名叫朱千牛的人所为，我便要杀鸡儆猴给他一点颜色看看。他对许管家说了道：“你也不必着急，这事最好是个误会，我会刨根问底给你一个交代！

金小寒气呼呼地来到金义满大声喊道：“不行，谁抢了我的马，我就要谁的命！我一刻都等不了，要你现在就给我出气。

金义满拍拍她的肩膀说道：“凡事不能意气用事，若那个名叫朱千牛的人只是个地痞流氓，迟早都逃不出我的手心。就怕别人找我麻烦，首先排除曹五庚。刘驼子说不定吃了熊心豹子胆，现在还不能完全排除。若真是他，现在行动的话可能会正中他的阴谋诡计！

金小寒余怒未消，瞪着眼睛歇斯底里喊道：“刘驼子能奈何我们？你什么时候怕过他？

金义满长笑一阵，他安慰金小寒道：“我当然不怕他，古语有云‘知彼知己百战不殆’，现在我没弄清真相，也不知是做的局还是有诈，急着要一个结果反而可能惹上麻烦！

尽管许管家气愤不已，可表面上他仍旧恭维说道：“老爷说得对，大小姐您别着急，如果真的是他，老爷一定会替您出气，他跑得了和尚跑不了庙！

金小寒“哼”一声，怒不可遏的跑到房间里一个人生闷气，金义满没有安慰他，一个人皱着眉头走到房间里喝起酒来。

而在另外一处，张八荒则躺在河边的石头上翘起二郎腿看星星，不远处拴着那匹他白天抢来的白马。

张八荒哼着小曲，自言自语的对白马说道：“兄弟啊，你说我是去报仇呢？还是逃命？

惹了朱千牛，张八荒心情忐忑，如今又闯了更大的祸，张八荒反而淡定了许多。他盯着白马上下打量，觉得这匹白马眉清目秀比三凤漂亮多了。

白马一动不动的站在那里，张八荒有些饥饿难忍，他连啃了几个生玉米后笑着对白马说道：“不患寡而患不均，别人遭殃我开心！实话跟你说，老子虽然山穷水尽，可就是开心，尤其是想到朱千牛即将遭殃，我开心的不得了！

有时候，人最开心的事不是自己得到了什么，而是讨厌的人失去了什么。张八荒仰头大笑，笑完之后又有点失落。理智上，张八荒觉得自己最应该做的就是逃命，可他又有点不甘心，逃命之后他又舍不得那两间破房子和一丁点儿薄田。此外，若是他逃命就再也回不来了，他还担心朱千牛兄弟俩将怒气撒到弟弟张巳合身上！

张八荒在心底越是琢磨越是心烦意乱，最后狠狠地吐了吐口水道：“娘的，反正就是这条贱命，活不活有什么要紧？早死晚死都得死，玩就玩个痛痛快快！作死拉倒，来生做只鸟。

张八荒胡思乱想，满脑子都是如果自己死了之后，下辈子做什么动物最好。想来想去还是想当一只鸟，自由自在无拘无束，当然凡事未必能尽如自己所愿。也许自己能大难不死也说不定！

“走一步算一步，谁也不能看清以后。”张八荒自言自语一阵后翻个身在石头上睡起觉来。