（十二）翻身

茅千樟并不明白自己为何被打。他只想着讨好权贵，殊不知身份悬殊的情况下，讨好是毫无意义的。就像是一头肥猪，再怎么温顺、讨好主人都避免不了被宰杀的命运。

许管家打的茅千樟昏头昏脑，他赶紧解释这些话全是从张八荒那里听来的，可许管家压根没听过张八荒的名字，也没有耐心听一个两面三刀的人解释什么，茅千樟除了抱头求饶外一点办法都没有。

金义满叫停了许管家，许管家气喘吁吁地说道：“老爷，这事情已经水落石出了，那日打我、抢马之人必定是他，他打我、骂我、侮辱我倒也罢了，他还完全不将您放在眼中啊。咱们赶紧追，不能轻易放过他！”

金义满看得出茅千樟被人戏耍了，可明眼人也都能看出茅千樟会撒谎，他说的话并不可信。既然如此，金义满也不想找茅千樟刨根问底。朱千牛惹了大祸，骑着白马仓皇而逃，这里的原因只有朱千牛当面跟他解释才行。想到这里，金义满低声说道：“我都听到了，他们愿逃便逃！此事究竟是不是他做的，仍不能妄下结论，我只想听他亲自跟我解释，到时一切谜团都会水落石出。”

许管家心里纳闷，他不解的看着金义满心想：不能妄下结论？这就是秃子头上的虱子，明摆着的事，还有什么要问的？难道我白挨打了？即便是我挨打这个事情就这样算了，你的面子往哪放？这口气你咽的下吗？

金义满走进马车，他并不愿在此多停留。许管家不知所措的愣在原地揣测不出金义满的目的。这时金义满探出头来不慌不忙道：“追是追不上的，我也不屑追赶穷寇！既是仓促而逃，那这么做的话和顾头不顾腚有何区别？他能将妻儿一同带走？”

许管家顿时明白了金义满的用意，他连声大呼道：“妙极！将他妻儿带走不愁他不现身！”

金义满摆摆手，俗话说人过留名雁过留声，他并不想留下骂名。金义满将茅千樟叫到跟前面带笑意问他道：“朱千牛以什么为生？”

茅千樟一瘸一拐的走到金义满跟前，迟疑一阵说道：“他家养了不少牛羊还有猪，富得很！”

金义满拍拍茅千樟的肩膀说道：“辛苦你帮许管家带路。我先回府，这事情交给你办，猪留给他，牛羊全都赶到我的马厩里，暂时替他保管！若他想要回去，还须找我解释清楚才行。”

许管家拍拍胸脯说包在自己身上，金义满带几个人先回去，他始终面带微笑，并不像众人口口相传的那样是个十恶不赦之人。

许管家来到朱千牛家里，他想起自己被揍、被侮辱一事余怒未消。他赶走了朱千牛家中的全部牛羊，并对朱千牛妻子说道：“朱千牛就该千刀万剐！三天之内你让朱千牛到我们老爷跟前亲自解释，即便是老爷原谅你了还不算完，老子也要个说法！”

朱千牛妻子呆若木鸡，待许管家走后她才敢放声大哭。

张八荒躲在玉米地里，见金义满手下所有人全都走后，就又大摇大摆的回到村里，逢人就满脸愁容地说：“你说说这事，我弟弟去追朱千牛去了，也忘记接待金太爷，这事办的不周全！”众人半信半疑，有人问道：“金义满来了，我们也没看到张巳合啊！你都放走了朱千牛，又要追朱千牛，到底是追还是放？”

张八荒眉头一皱，煞有介事说道：“我怒气消了，可我弟弟可没有！他要看到房子被烧了，还不得大发雷霆啊，当着这么多乡亲的面，见血事情可不好。这事得等他消气了慢慢跟他说！”

众人心里虽有疑惑，可谁也不知真相是什么。再加上此时的张八荒会自圆其说，众人一头雾水也找不出什么漏洞，他们对张巳合发迹一事深信不疑，面对张八荒说话时全都低声下气客套起来，有些人将鸡鸭肉蛋送到了张八荒跟前。张八荒也不客气，由于他没有地方住，就拎着邻里街坊送的鸡鱼肉蛋来到村头的古庙之中打算暂住几日。

刚来到破庙，马上有人帮忙打扫房间、铺床，还有人煞有介事的对张八荒说道：“你知道嘛？当初您娘和爹的感情好着呢，就是姜三婶整天作梗，你娘才到城里跟有钱人跑掉了......”

张八荒表情无比愤怒，可愤怒归愤怒，他没时间去在意这些过去的小事。至于姜三婶，他一定会找时间将新仇旧恨一起跟她算清楚的。

今天是张八荒最得意的一天，朱千牛兄弟俩的处境和他相比可谓是云泥之别，他们逃了一段路之后见到没人追上来，心里稍稍平静一点，周围有一点风吹草动，兄弟俩都被吓得魂不附体。

朱万羊满头大汗，他忍不住对朱千牛说道：“大哥，咱们不能一直跑，躲得了初一，躲不了十五，以后还要在这地儿混呢。咱们跟张八荒好好说说，不能跟他搞僵！”

朱千牛心有余悸道：“那也得先确保金义满离开了才行。现在不是回去的好机会，待半夜时分，你去村口打探一下情况，若是金义满他们走了，咱们去找张八荒说说好话。”

兄弟俩在荒山野岭之中躲到深夜才敢偷偷地来到村口，犹豫一阵后两人左右为难，生怕村里有埋伏。这时候他们看到在瓜棚看瓜的茅千樟夜里起来撒尿，顿时有了主意赶忙钻到瓜棚之中，将茅千樟吓得大叫一声，尿了一鞋。

“别怕！”朱万羊赶紧捂住他的嘴示意他不要声张，小声问道：“金义满人走了没？”

茅千樟听到是朱千牛兄弟俩的声音，心里的大石头这才落地，他揉揉眼睛点燃油灯后唉声叹气对兄弟俩说道：“哎哟喂，你们可来了，他们人早就走了，全都走了！”

朱千牛和朱万羊这才有了底气，声音也大了许多，问道：“他们什么时候走的？什么也没说就走了？”

茅千樟一拍大腿说道：“这群天杀的东西，你说说，他们走就走呗，还将你们养的牛羊全都赶走了，让你三天之内给他解释。不然全都烤了，我当你们是亲兄弟，当然不能坐视不管。可好说歹说他们也不听，还打了我一顿。你看我的脸被打的，这条好腿也被打瘸了，我出来撒个尿两腿疼的要了血命......”说完茅千樟用那湿乎乎的手指着自己的脸。

朱千牛一听心里就像是被大石头撞击一下，有些惊慌却又不知所措。他盯着朱万羊问道：“这可怎么办？”

“还能怎么办？”朱万羊无奈的摊开双手道：“只有一条路，那就是找张八荒，也许他带着我们去跟金义满说说情能消除误会！”

茅千樟立即附和道：“对！这个张八荒，他跟我说要去包抄你们，又说不忍见血要放了你，不知道他安的什么心。还是去当面问个清楚吧，他没地方住，去古庙里暂时住下了。”

恐惧会让人失去理智，朱千牛和朱万羊都被吓破了胆，他们没有心情去仔细琢磨张八荒的问题。

朱千牛拉着朱万羊在破庙门口等到天亮，听到庙里有些声响，二人慌忙的来到张八荒跟前。这一举动吓了张八荒一跳，他原本以为二人是报复自己，不成想二人面带笑意，看样子有求于自己。

朱千牛上前握住张八荒的手说道：“兄弟，咱们认识这么多年了，也算是老朋友了。我比您大两岁，以前确实有对不住您的地方您也别往心里去，以后有需要帮助的地方就直说，哥哥我绝对二话不说！”

张八荒冷笑两声，他不相信人会有这么大的反差。穷困潦倒之时，人不如牲畜，飞黄腾达之时，人又常常会把不如自己的人当牲畜。朱千牛兄弟俩都被张八荒营造的假象困住了，什么时候会真相大白，张八荒也不清楚。总之，张八荒是不可能告知他们真相。他希望越久越好，他长这么大第一次感觉到活着的乐趣。

张八荒头也不抬的坐在凳子上，他原本打算找点木柴煮点肉吃。朱千牛兄弟俩来到他跟前打断了他的计划，于是他拍了拍肚子示意自己有些饥饿，朱千牛赶紧对朱万羊使个眼色，示意他赶紧回去准备饭菜。张八荒咧嘴笑了笑说道：“有什么事情就直说！”

朱千牛低声下气说道：“您应该知道，我养的那些牛羊都让金义满给我赶走了，您说这事闹的，桥归桥路归路，一码归一码......”

张八荒故意拉长音调说道：“你该庆幸，要不是我跟弟弟说让他手下留情，你们的小命都没了，这点牛羊算什么？你就庆幸吧！”

朱千牛急的抓耳挠腮，张八荒继续说道：“这对你来说是最好的结果，你想想看，我家房子怎么回事？我弟弟都不忍心过来看到这片灰烬，他怕忍不住怒气当着乡亲们面打死你们，我好说歹说他才留你们一命。你心里清楚得很，如果我弟弟什么也不做，那他面子往哪放？邻里街坊怎么看我们？”

朱千牛心急如焚，却又觉得张八荒说的话滴水不漏。他不停地扇自己耳光，希望张八荒能消消气。张八荒却冷冷说道：“你就是将自己头给打掉，我家房子也不能恢复如初！刚才你还说，桥归桥路归路，我这么说的没错吧？”

朱千牛连连点头道：“没错，没错！只要您能帮我将牛羊要回来，我绝对能将房子恢复如初，给您建的漂漂亮亮，有门有院，再给您砌个石磨配个牲口。”

张八荒听到这话，气的攥紧拳头狠狠地的砸了一下面前的供桌，他大吼道：“你是根本就不是来求我办事的，事到如今都不知错在哪里。我房子不要了，你牛羊也别要了，咱们走着瞧！”

朱千牛被吼得晕头转向，张八荒继续怒吼道：“找茬的是你，烧了我家房子的还是你。如今又让我先帮你办事，这个如意算盘打的精妙绝伦，简直就是不知廉耻。干脆你自己去找张巳合求情吧，看他怎么说！”

朱千牛横行霸道习惯了，好久没有遇见有人这样当面训过他了。可笑的是他竟然没有半点怒气，恨不得给张八荒跪下，可张八荒不吃他这一套，他就是要朱千牛狼狈不堪的左右为难。