致命鱼汤

　　这天一大早,有人到歧山县县衙报案,说张家村出了人命。

　　陈知县立刻带人到现场勘察,死者是个五六十岁的老妇人,经查验,身中砒霜剧毒而亡,在她身边有小半碗喝剩下的鱼汤。奇怪的是,老妇人的右手手掌心,被人用刀刻了个“×”标记,血淋淋的煞是吓人。

　　陈知县舀出一点鱼汤给小狗吃,小狗刚吃了几口就一命呜呼。

　　这时候,老妇人的儿子张立听到噩耗赶了回来,一见母亲的惨状,就疯狂地寻找妻子刘氏。他一边找,一边不停地骂:　“这个歹毒妇人,竟然害死婆婆,我要杀了你!”却没有找到刘氏。

　　陈知县奇道:　“你认定是你媳妇杀了婆婆?”张立说出了其中的原委:刘氏与婆婆素来不和,曾多次争吵,有一次在盛怒之下,还说出了要毒死婆婆的狠话。

　　邻居也证实,刘氏经常与婆婆吵架,而且,今早刘氏与婆婆也有过口角,之后刘氏匆匆回了娘家。后来,邻居发现刘氏的婆婆死在家中。陈知县立即派出捕快去拘押刘氏。

　　刘氏在公堂上喊冤,说自己与婆婆不和不假,可绝没有害死婆婆。

　　陈知县质问:　“那你为何今天一早与婆婆发生口角,又匆匆回了娘家?”刘氏哭着说出了事情的经过:原来,成亲后她一直未曾生育,丈夫就经常夜不归宿。起先,她找婆婆哭诉,可是婆婆对她冷言冷语,日子一长,两人就经常吵架了。今天一大早,丈夫带了条鱼回来,说吃了这种鱼会生孩子,让刘氏马上吃掉。于是,刘氏就杀了鱼做汤给自己喝,没想到,婆婆见没有喊她喝汤,心里不痛快,就骂刘氏是不会下蛋的鸡,还想喝什么鱼汤。刘氏又和婆婆吵了一架,一口汤都没喝,气呼呼地回家了。

　　陈知县察言观色,觉得刘氏的话不假,但鱼汤是她亲手做的,所以嫌疑最大。

　　朝廷规定,各大药店出售砒霜时必须记录。陈知县先从毒药查起,让衙役到药店查一查这几天来出售毒药的记录。但是,衙役查遍各大药店,没有发现刘氏来买毒药,反而张立前天来购买过一包砒霜。

　　陈知县想:那条鱼是张立带回来的,会不会是他另有新欢,要下毒害死妻子,可阴差阳错,鱼汤竟然给老娘喝了呢?于是,他命人跟踪张立,果然发现张立在外面有姘头。张立和那个姘头也作为嫌疑人被抓了起来。

　　陈知县提审张立,一拍惊堂木,诈道:“张立,看来你是不到黄河心不死,你的姘头早已招认,你买了砒霜想要毒死你妻子,不承想却毒死了自己的老娘,还不快快招来?”说完就传药店的伙计当堂对证。

　　张立顿时瘫倒在地,竹筒倒豆子般说出了事情的原委。他恼恨刘氏不能生育,又听说她在外面不清不楚的,本想休了她,可刘氏死活不同意。于是,张立在姘头的怂恿下起了歹念,那天清早,他买了一条鱼回来,把砒霜下在了鱼肚子里,骗妻子说吃了会生育。刘氏信以为真,马上做了鱼汤。而张立找了个借口溜出去,好摆脱干系,没想到,却把自己的老娘给毒死了。

　　陈知县释放了刘氏,而把张立关进了天牢,但迟迟未判。陈知县心里仍有个疑团:为什么刘氏的婆婆手掌心里有个“×”标记呢?

神秘符号

　　夜已深沉,刘氏还坐在窗前发呆。说起来也奇怪,以前刘氏巴不得丈夫和婆婆不在面前,耳根清静,可现在,她宁愿回到以前,就算婆婆对自己白眼,丈夫对自己颐指气使,也比现在好。她知道婆婆和丈夫不喜欢自己的原因,他们怨自己不能生育,又怀疑自己红杏出墙……

　　刘氏正在出神,突然,她被狗吠声吓了一跳。这么晚了,还会有谁来串门呢?她下意识地拿起身边的一根木棍,打开了房门。就在这时,她身上一紧,两根粗大的手臂环腰抱住了她。刘氏吓得喊出了声,可嘴巴随即被一只大手封住,然后她就像小鸡一般被摔到了床上。

　刘氏这才看清来人,眼里喷出了火:　“你还敢来?”那人淫笑着说:　“你丈夫和婆婆都不在了,所,以我来陪陪你。”

　　刘氏咬着牙说:　“你快滚,不然我要喊人了。”那人冷笑:　“不怕出丑,你就喊啊。”

　　刘氏的眼泪刷地下来了,这个恶魔在她出嫁前就强奸了自己,刘氏迫于淫威,不敢声张。但是,更大的不幸还在后头,刘氏被强奸后竟有了孩子,她只好偷偷吃药把孩子流掉,不料却导致从此不能生育。

　　刘氏和张立成亲后,这恶魔仍不死心,趁张立不在家,三番五次前来羞辱她。有一次,他欲行不轨,正巧被刘氏的婆婆撞见,婆婆把这事告诉了儿子。丈夫和婆婆都以为刘氏有外遇,加之她不能生育,从此再也没有给她好脸色。

　　想起这一切不幸都是这恶魔造成的,刘氏把心一横,摸起桌上的剪刀往那人身上刺去。刹那间,一股鲜血溅到了刘氏的脸上,黏糊糊的,还带着体温和刺鼻的血腥味,刘氏一下子吓晕了。

　　等刘氏醒来,门外已燃起了火把,陈知县带了几名衙役朝这边走来。原来,刚才邻居听到惨叫声,来瞧个动静,却看到一个男人和刘氏倒在血泊中,慌忙报了官。

　　死者叫张益,五十来岁。陈知县询问案发经过,刘氏就把张益欲行非礼,自己误杀他的经过说了。

　　陈知县把张益的左手掌翻过来给刘氏看:“既然人都死了,你为何又在他的手掌心划个‘×’标记呢?”

　　刘氏一脸诧异,突然又笑了:“大人,我听算命先生说过,每个人的手掌心都有条生命线。我想,把他的生命线割断,他就永世不得超生了。”

　　陈知县试探地问:　“这么说来,你婆婆也是被你害死的了?”

　　刘氏垂头说:　“那天早上,的确是我在鱼汤里下了毒,然后端给婆婆喝,不久她就毒发身亡了。我觉得还不解恨,就用刀割断了她手掌心的生命线。”

　　陈知县问:　“那毒药从何而来?”刘氏说:　“我用的是很久以前买的老鼠药。”陈知县半信半疑,吩咐衙役把她关起来。

　　张立被释放了,他走出大牢时特意去责骂刘氏,说她心狠手辣,真想亲手杀死她,而刘氏却是一副欲言又止的模样,这些都被陈知县看在了眼里。

以德报怨

　　对刘氏连环杀人案,陈知县依然觉得疑点重重,比如,还不知道张立买砒霜有何用途。所以,陈知县对刘氏先关押而不判。

　　可是,接着又发生了一件离奇的命案。死者叫张日金,在歧山县是首屈一指的富户,谁也说不清他是如何发家的,只知道有一天,他突然失踪了,等他回来,已是腰缠万贯的富豪了。

　　据报官者说,死者的左手手掌上也有一个血淋淋的“×”标记。陈知县急忙带人来到张府,只见张员外双目圆睁,除了左手手掌,身上并无其他伤痕。根据尸体的僵硬程度,应该是死于昨天深夜。

　　陈知县闻,为什么张员外昨晚死了也没有人知道,以致今天中午才来报官?张府的管家说:　“我家老爷疑心很重,睡觉时绝不让别人靠近他的房间。因此,除非老爷叫唤,没有人敢擅自进入他的房间。”

　　既然刘氏已经归案,又发生了类似案件,可见真凶是另有其人。陈知县回想起,刘氏说她在给婆婆喝的鱼汤里下的是老鼠药,但老鼠药的毒发症状和砒霜有很夫不同。

　　陈知县重审刘氏,刘氏一口咬定是自己害死了婆婆。陈知县一拍惊堂木:　“如果本官查出你是代夫受过,不但保不了你丈夫,连你自己也要落个藐视公堂的罪名!”

　　刘氏一怔,终于说出了原委。她原先认定,是自己杀死了张益,反正也是死罪,倒不如承认婆婆也是自己杀的,这样就能为丈夫洗脱罪名。虽然丈夫对她不好,可她心里仍然爱着丈夫。

　　听完刘氏这一席话,从公堂后走出一个人来,却是张立。张立跪倒在妻子面前,说自己确实曾经买来砒霜,想毒杀妻子,妻子反而以德报怨,自己真是猪狗不如啊!

　　原来,刘氏的胸怀和她对丈夫的真情,感动了陈知县,因此,他把张立请到了公堂后听审。陈知县想,听完庭审。张立不会无动于衷,事实也证明他做对了。

　　可是,连环杀人案的真正凶手是谁呢?

可怕孝心

　　陈知县仔细回想这三起案件,作案手法极其相似,应该是同一人所为。这三起案件到底有什么关联?凶手为何要在每一个受害者的手掌心刻个“×”标记呢?

　　张益的名声不好,到处拈花惹草,这种人应该会有仇家;张员外为人也不怎么样,得罪了不少人,他有仇家也可以理解;但是,刘氏的婆婆深居简出,是什么让她送了命呢?

　　陈知县觉得,只有搞清楚“×”标记的意义,才可能查出真凶。突然,他想起了刘氏那天的供述,有算命先生关于“割断生命线”的说法。

　　于是,陈知县换上了一身便服,在街上东游西逛,不久就看到有个算命先生肩扛“专着手相”的招子走过来。他犹豫一下,问道:“先生精通手相,是否知道在死人的手掌上,用刀刻一个血淋淋的‘×’字是何意思?”

　　算命先生显然大吃一惊,说:“这事只怕也只有我知道。在数百里外的小城里,有个奇怪的传言,说生辰八字相同的人都占用同一条生命线,只要用刀在生辰八字相同的男人的左手掌,或者女人的右手掌上把他们的生命线划掉,那么没有被划掉的同生辰的人寿命就会延长。难道你见过这种事情?”

　　陈知县叹了口气:“这种事我见过三次了。”随后,他大略讲了那三起案件,然后立刻回衙。他想,凶手可能就是信了这个传青,才在三个受害者的手上刻了“x”,那么,只要查到和受害者生辰八字一样的人,凶手就在其中!

　　陈知县前脚走,算命先生后脚就往回跑,边跑边叹气:“孽障啊孽障!”

　　陈知县调出了死者的档案,一查,发现这三个死者的生辰八字果真一样。他马上让人从户籍档案中查生辰八字和这三个死者相同的户口,经过排查,他锁定了一户叫赵二的人家。

　　这赵二四十好几了,还未成婚,陪伴在老父亲身边。他父亲的生辰八字正跟三个死者的生辰八字相同,平日算命为生。

　　当陈知县带着衙役来到赵二家时,却远远听到了赵二的哭声。赵二的父亲昨夜过世了,陈知县上前一看,却发现赵二的父亲正是他昨天遇到的算命先生。

　　赵二说,父亲回来后一直精神恍惚,半夜时分,竟上吊自杀了。陈知县叹了口气:“若我没有猜错,逼死你父亲的不是别人,丽是你!”

　　“此话怎讲?”赵二慌了。陈知县厉声道:　“你不该听信传言,连害三条人命。正是你的无知,害死了你的老父亲!你父亲为了不再让无辜的人自自送命,不让你一错再错,他只有以这种方式结束自己的生命。”

　　在陈知县的逼问下,赵二终于说了案发经过:十几年前,他的父亲病重,他听说了割断生命线续命的传言,就偷偷地杀了村里一个跟父亲生辰八字相同的恶人,割断了他的生命线,父亲果真活了过来。此后,他坚信这种传言。

　　因为官府开始追查那起命案,赵二和父亲就搬到了本县。最近,父亲的身体一天不如一天,孝顺的他又故伎重演。第一个目标就是刘氏的婆婆,因为刘氏的婆婆在他父亲那里算过一卦,记下的卦签里有生辰八字,正好和他父亲一样。那天,赵二去张立家寻找机会,正好听到刘氏的婆婆跟儿子的谈话,见她正怂恿儿子买毒药害死刘氏。赵二就偷偷跟踪张立,发现张立去药铺买了砒霜,想借鱼汤害死刘氏。后来,当刘氏端起有毒的鱼汤要喝时,老太婆却良心发现,但她不能明说儿子在汤里下了毒,只好激怒媳妇。等刘氏气呼呼地回娘家时,躲在一旁的赵二伺机打晕了刘氏的婆婆,然后撬开她的嘴巴,灌下了毒鱼汤。这样,别人就以为是刘氏害死了她婆婆。然后,赵二用刀割断了刘氏婆婆的生命线,以为父亲续命。

　　之后,赵二又找到第二个生辰八字跟父亲相同的目标——张益。他一直跟踪张益,那天晚上,他尾随张益来到了刘氏家,见张益要强暴刘氏,刘氏愤而杀人。可是,刘氏虽然刺中了对方的要害,力气却不够,自己倒先给吓晕了。赵二见是个好时机,就借刘氏的手用力将剪刀按了下去,张益就去见了阎王。这样,他既可以为老父亲续命,又不至于让官府怀疑到自己头上。

　　赵二找的第三个目标就是张员外。张员外的发家史就是杀人史,他以前是强盗头子,带人血洗了一户富商,获得了巨额财富。那富商不是别人,正是赵二的远房堂叔。这也是张员外的一个心病,所以他每天睡觉时都不让别人靠近房间。那天,赵二假扮堂叔的模样潜入张府,把张员外给活活吓死了。

　　陈知县叹了口气:“赵二,难得你一片孝心,可你不该以别人的生命做代价啊。”

　　赵二反问:“难道这三人不该死吗?”陈知县说:“他们就算该死,也得交由官府处理。你这般胡来,既害了自己,也害了你的老父亲。”

　　赵二哑口无言,突然,他磕头如捣蒜:　“如今只求大人一事,让我临死前送老父亲最后一程。”陈知县法外开恩,让赵二为父亲守一夜灵。

　　第二天,守在外面的捕快推开灵堂的大门,发现赵二的头枕在父亲的棺木上,已经没有了气息。