唐玄宗天宝末年，天下承平百余年，长安繁华似锦，四海商旅络绎不绝，河东道更是连通南北的商路要冲，往来客商如云。宋稳财便是这万千客商中的一个，他祖籍河南，世代经商，为人精明勤恳，又素来心存善念，待人接物素来恭敬有礼，从不因富贵而骄纵，也不因贫贱而轻慢。

这一年，宋稳财已是不惑之年，常年奔波于北方边境与中原之间，贩卖丝绸、茶叶、瓷器等货物。他为人谨慎，生意做得稳妥，多年下来积攒下不少身家，上奉高堂，下养妻儿，日子过得安稳殷实。天宝十四载，秋高气爽，宋稳财收拾好一车贵重货物，辞别家人，再度北上前往河东镇做生意。彼时的他尚不知，一场撼动大唐江山的滔天祸乱，已在边境悄然酝酿。

宋稳财一路晓行夜宿，不敢耽搁，顺利抵达河东镇。镇上依旧热闹非凡，商铺林立，车马喧嚣，一派太平景象。他将货物妥善安置，与相熟的客商洽谈生意，不出数日，大半货物便已脱手，换成了沉甸甸的银钱。宋稳财心中欢喜，盘算着将剩余货物处理完毕，便启程返乡，正好赶在年关之前与家人团聚。

可谁也未曾料到，不过短短几日，北方忽然传来惊天噩耗——范阳节度使安禄山起兵造反，号称奉密诏讨伐奸臣，一路挥师南下，叛军所到之处，州县望风瓦解，守军溃不成军。消息传入河东镇时，起初众人还以为是谣传，可不过半日，便有溃兵携家带口仓皇南逃，哭喊声、惊叫声传遍街巷，原本繁华的集镇瞬间乱作一团。

宋稳财听得真切，只觉浑身冰凉，如坠冰窟。他常年走南闯北，深知战乱之中，货物与现银皆是惹祸根源，乱兵烧杀抢掠，但凡值钱之物，绝不会放过。他当机立断，顾不上计较本钱，将手中剩余货物以极低价格仓促变卖，只求快速换成便于携带的财物。变卖完毕后，他又将所有银钱兑换成轻薄贵重的金叶子，小心翼翼地用防水油布包裹妥当，贴身藏在腰间衣襟之内，外面再用粗布衣裳遮掩，从外表看去，与寻常逃难百姓毫无二致。

乱世之中，性命最为要紧。宋稳财不敢多做停留，简单收拾了几件换洗衣物，便混在逃难的人群中，急匆匆往老家方向赶去。往日平坦宽阔的官道，此刻早已挤满了拖家带口的百姓，哭声、喊声、孩童的啼哭声此起彼伏，人心惶惶，一片凄惶。

宋稳财随着人流南行不过半日，便远远望见前方烟尘滚滚，隐隐传来兵器碰撞与呵斥怒骂之声。有心之人探头望去，只见一队衣衫不整、面目凶狠的乱军，正拦在官道之上，对过往百姓肆意搜身。乱兵们手持刀枪，凶神恶煞，但凡从百姓身上搜出银钱、首饰、干粮，便尽数抢夺而去，若有人稍有反抗，便是拳打脚踢，甚至当场挥刀砍杀，官道旁横七竖八躺着几具尸首，鲜血染红了尘土，惨不忍睹。

宋稳财吓得魂飞魄散，腰间的金叶子是他全家的生计所系，若是被乱兵搜走，不仅半生积蓄化为乌有，恐怕连性命都难以保全。他眼见前方退路已断，乱兵又在逐步逼近，慌乱之中，瞥见官道旁有一道深深的土沟，杂草丛生，隐蔽至极。他不敢犹豫，趁身旁众人慌乱拥挤之际，猛地纵身一跃，跳进深沟之中。

沟内阴暗潮湿，荆棘丛生，划破了他的衣衫与肌肤，可宋稳财全然顾不上疼痛，压低身子，匍匐在地，一点点向着偏僻处挪动。他屏住呼吸，听着头顶上方乱兵的呵斥声、百姓的哭喊声渐渐远去，直到确认安全，才敢从土沟中爬出来，不敢再踏足官道半步，转身一头扎进了荒无人烟的深山野林之中。

自此，宋稳财彻底舍弃平坦官道，专挑人迹罕至的山野小路前行。山中林木茂密，荆棘密布，虎啸狼嚎之声不时在林间回荡，白天尚且难辨方向，夜晚更是阴森可怖。他渴了便饮山涧泉水，饿了便啃几口随身携带的干粮，干粮耗尽，便采摘山中野果充饥，一路风餐露宿，担惊受怕，往日客商的体面荡然无存，整个人憔悴不堪，衣衫破烂，形同乞丐。

这一日，天色渐晚，夕阳沉入西山，暮色四合，山林间渐渐被黑暗笼罩。宋稳财走了整整一天，既未遇到村落人家，也未找到可以歇脚的山洞，脚下山路越发崎岖难行，四周漆黑一片，寒风呼啸，刮在脸上如刀割一般。他又累又饿，双腿酸软，几乎快要支撑不住，心中暗自焦急，若是在山中露宿一夜，不说遭遇豺狼虎豹，单是深夜严寒，便足以冻伤人命。

就在宋稳财近乎绝望之际，他借着微弱的天光，隐约望见前方山谷之中，似乎有一角屋檐显露。他心中一振，强撑着疲惫的身躯，一步步朝着山谷走去。待到走近，才看清那是一座早已废弃的野寺，庙宇年久失修，院墙坍塌大半，山门腐朽歪斜，匾额上的字迹早已模糊不清，整座寺庙破败不堪，尽显荒凉。

乱世之中，能有一处遮风挡雨之地已是万幸。宋稳财不敢挑剔，推开吱呀作响的朽坏山门，迈步走进大殿。大殿之内更是狼藉一片，三座泥塑神像东倒西歪，有的头颅残缺，有的身躯开裂，神台上落满厚厚的灰尘，墙角挂满密密麻麻的蜘蛛网，风吹过殿门，发出呜呜声响，阴森可怖。

寻常人见此荒寺破像，多半心生嫌弃，唯恐避之不及。可宋稳财素来心存敬畏，他常听家中长辈说，举头三尺有神明，无论庙宇是否破败，神像是否残缺，心怀恭敬，便是立身之本。他此刻虽身处绝境，逃命在即，却并未忘记本分，没有急于寻找歇脚之处，而是先整理了一下破烂的衣衫，恭恭敬敬地走到神像前，双膝跪地，对着三座残缺的塑像一一叩头行礼，口中默默祷告，祈求神明庇佑自己平安返乡，远离战乱灾祸。

行完礼节，宋稳财才在大殿中寻找栖身之所。大殿内四处堆满残砖碎瓦，尘土厚积，唯有神龛前的一小块空地，相对干净整洁。他简单清扫了一下地面，便和衣躺在空地上，连日来的奔波劳累、担惊受怕瞬间涌上心头，不过片刻，便沉沉睡去。

不知睡了多久，宋稳财忽然感觉大殿之内骤然亮堂起来，昏暗破败的殿堂，竟被一层柔和的光亮笼罩，原本东倒西歪的三座泥塑神像，竟缓缓动弹起来，化作三位神态安详、衣袂飘飘的神人，立于大殿中央，彼此轻声交谈，如同故友重逢。

只听中间那位神人轻声感叹：“我等在此镇守一方，沉寂多年，庙宇破败，香火断绝，过往路人途经此处，大多嫌弃神像残破，庙宇荒凉，非但不行礼祭拜，反而肆意轻慢，从未有人如这位客商一般，心存恭敬，以礼相待。”

左边那位神人闻言，轻轻颔首，语气中带着几分惋惜：“此人品行端正，知礼懂节，实属难得，只可惜，他命中有一劫难，今夜便要死于非命。再过半个时辰，便有一队乱兵途经此地，入庙歇宿，定会发现他的踪迹，搜走他腰间财物，取了他的性命。”

右边那位神人目光温和，望着宋稳财沉睡的方向，缓缓开口，声音清晰入耳：“天道酬善，他既对我等以礼相待，我等岂能坐视不救？庙宇后方约莫五百步之处，有一棵参天古树，高达十几丈，枝繁叶茂，树干粗壮，若是他能及时爬上此树，便可躲过这场杀身之祸，保全性命。”

三位神人的对话，一字不落地传入宋稳财耳中。他猛地从梦中惊醒，骤然坐起，大口喘着粗气。大殿之内依旧漆黑一片，寒风呼啸，哪有什么光亮，哪有什么活过来的神像，方才种种，竟是一场无比真切的梦境。

可梦中神人所言，清晰如在耳边，宋稳财心中雪亮，知晓这绝非寻常梦境，定是神像显灵，特意托梦提醒于他。他不敢有丝毫耽搁，瞬间睡意全无，挣扎着站起身，借着窗外透入的微弱月光，朝着庙宇后方快步走去。

他依照梦中所言，约莫走出五百步，果然看见一棵参天巨树立于林中，树干粗壮，需数人合抱，树枝向四周伸展，遮天蔽日，高达十几丈，夜色之中，树冠之上黑乎乎一片，深不可测。宋稳财又惊又喜，心中对神像感激不尽，当即双手抱住树干，奋力向上攀爬。

说来也怪，他自幼生长在市井，常年经商，从未学过爬树，往日别说十几丈高的大树，便是寻常小树，也难以攀爬。可今日，他手脚并用，竟异常轻松，身形矫健，不过片刻，便爬到了大树中段一处粗壮的树杈之上。此处隐蔽至极，枝叶繁茂，从树下往上望去，根本看不见人影。宋稳财坐在树杈上，紧紧抱住树干，不敢发出半点声响，闭目小憩，静静等待。

正如梦中所言，不过小半个时辰，远处便亮起一串火把，火光点点，由远及近，伴随着杂乱的脚步声与粗野的笑骂声，正是一队乱兵。火把光芒照亮了夜空，乱兵们簇拥着来到破庙前，停下脚步，为首之人一声令下，一部分乱兵持刀闯入庙中歇宿，另一部分则分散开来，手持火把，在庙宇四周搜索，生怕有逃难百姓藏匿于此。

几个乱兵举着火把，径直走到这棵参天大树下，举火向上照去。可树冠浓密，枝叶交错，火光根本无法穿透，黑乎乎一片，什么也看不见。乱兵们搜寻片刻，一无所获，骂骂咧咧几句，便转身朝着别处搜去。

宋稳财躲在树杈之上，心提到了嗓子眼，大气都不敢喘一口，直到乱兵的脚步声渐渐远去，才稍稍松了口气。他不敢有丝毫懈怠，一直蜷缩在树杈上，从深夜等到五更天，远处终于传来乱兵集合出发的声响，马蹄声、吆喝声渐渐远去，直至彻底消失在夜色之中。

宋稳财依旧不敢大意，死死守在树上，直到天边泛起鱼肚白，天光大亮，阳光穿透林间，确认四周再无乱兵踪迹，才小心翼翼地从树上慢慢爬下来。双脚落地的那一刻，他双腿一软，险些瘫倒在地，劫后余生的庆幸与后怕，瞬间涌上心头。

他快步返回破败庙宇，径直走到三座神像前，双膝跪地，恭恭敬敬地连磕数个响头，心中感激涕零。若不是昨夜自己心存恭敬，对残破神像行礼祭拜，若不是神明显灵，托梦相救，此刻自己早已命丧乱兵刀下，化作荒野孤魂。他对着神像再三叩拜，许下重誓，若日后平安脱险，世道太平，必定重修庙宇，再塑金身，供奉神明，永不忘救命之恩。

拜别神像，宋稳财再度踏上逃难之路。有了此前的教训，他越发谨慎小心，依旧专走山野小路，一路风餐露宿，东躲西藏，避开乱兵与匪患，饿了便采野果、挖野菜充饥，渴了便饮山泉，历经千难万险，足足走了一个多月，终于平安回到河南老家。

家人见他衣衫破烂、面容憔悴地归来，先是一惊，得知他一路死里逃生的经历后，无不喜极而泣，庆幸全家团圆。经此一难，宋稳财彻底打消了远行经商的念头，乱世之中，金银富贵皆是浮云，唯有家人平安相守，才是最珍贵的幸福。他将腰间藏着的金叶子妥善收好，拿出一部分，在老家附近做起了药材生意，不求大富大贵，只求平稳度日，养家糊口。

药材生意本小利薄，无需远行，风险极低，宋稳财为人厚道，童叟无欺，买卖倒也做得安稳，每日粗茶淡饭，陪伴家人，侍奉双亲，日子虽不富裕，却安稳踏实，其乐融融。

时光荏苒，一晃数年过去。在大唐将士的浴血奋战之下，旷日持久的安史之乱终于平定，叛军覆灭，失地收复，动荡多年的天下渐渐恢复太平，官道畅通，商旅复起，百姓重归安稳生活。

世道太平，宋稳财悬着的心终于放下。他想起当年死里逃生的经历，想起破庙中三座神像的救命之恩，心中始终念念不忘当年许下的重誓。他收拾行装，备好银两，再度北上，一来重操旧业，做生意赚钱，二来，便是要兑现承诺，重修那座救命的古寺。

这一趟北上，太平盛世，生意顺遂，宋稳财凭借多年的经商经验，一路顺风顺水，赚得盆满钵满。返程之时，他专程绕道前往当年的那座山谷破寺。时隔数年，庙宇依旧破败荒凉，残垣断壁，神像残缺，与当年别无二致。

宋稳财当即拿出大半积蓄，聘请当地能工巧匠，采购砖瓦木料，着手重修庙宇。工匠们日夜赶工，修缮院墙，重塑大殿，将那三座救命神像重新塑造金身，描金绘彩，庄严肃穆。庙宇修缮一新后，他又四处寻访，请来一位品行端正、修行深厚的老和尚，入住寺庙，主持香火，打理庙宇。

一座荒废多年的野寺，经宋稳财倾力重修，顿时焕然一新，红墙黛瓦，殿宇庄严，神像金身熠熠生辉，往来百姓路过此地，见庙宇庄严，纷纷入内祭拜，祈求平安。不出三年，寺庙香火日渐旺盛，香客络绎不绝，声名远扬，老和尚也陆续收了十几个徒弟，寺庙之中晨钟暮鼓，梵音缭绕，一派祥和景象。

自此以后，宋稳财每年往返北方做生意，必定专程绕道寺庙，带上香烛供品，来到大殿之上，对着三座金身神像焚香叩头，虔诚祭拜，感念救命之恩。每次路过，他都会在寺庙歇宿一晚，如同回到故地，看望故人一般，从未间断。

岁月流转，又过了五六年光景。这一年秋日，宋稳财从北方经商归来，照例带着丰厚的供品，前往寺庙祭拜。此时的他，年近半百，生意兴隆，家境殷实，儿女成家，父母安康，一生顺遂，全赖当年神明庇佑。

当晚，他留宿寺庙大殿之中，伴着晨钟暮鼓，安然入睡。夜半时分，他再度梦见当年那三位神态安详的神人。三位神人望着他，面带笑意，缓缓开口：“当年你于危难之中，不忘礼节，对我等恭敬祭拜，我等方能出手相救；后乱世平定，你信守承诺，倾囊重修庙宇，再塑金身，功德无量，感动上天。上天念你忠厚善良，知恩图报，特赐你一笔丰厚财富，埋藏于你家老宅马厩之下，望你此后善始善终，福泽子孙。”

言罢，三位神人身影渐淡，缓缓消失在光亮之中。

宋稳财从梦中惊醒，心中又惊又喜，知是神明再度赐福。他第二日一早，便拜别寺庙僧人，快马加鞭赶回老家。一进家门，他顾不上休息，当即找来工具，带着家人，来到老宅马厩之下，按照梦中所言，动手挖掘。

不过数尺深，铁锹便碰到坚硬之物，众人合力挖开泥土，只见一坛封存完好的黄金赫然出现在眼前。打开坛盖，金灿灿的元宝光芒四射，堆得满满一坛，足以让宋稳财几代人衣食无忧。

宋稳财望着这坛黄金，心中对神明的感激难以言表。自此，他彻底放弃远行经商，安心居家，成为一方富家翁。他用这笔财富置办田产，接济乡邻，修桥铺路，行善积德，福泽一方百姓，从未有半分骄奢之气。

即便家境富足，宋稳财依旧不忘初心，每年都会抽出时间，专程前往那座香火旺盛的寺庙，给三座神像焚香祭拜，风雨无阻，终生未改。

后来，宋稳财长寿安康，子孙满堂，家族兴旺，世代行善，成为当地一段美谈。乡邻们每每说起他的经历，无不感叹：出门在外，心存敬畏，礼节为先，最为重要。倘若当年宋稳财因庙宇破败、神像歪斜，便心生轻慢，不行礼拜，恐怕早已死于乱兵刀下，化作荒野孤魂。