第四章 两年行途，命格渐硬

乱葬岗的夜雾散尽时，天边已泛起鱼肚白。

我拖着一身疲惫走回南城，嫁衣上沾着的腐土与草屑被晨风吹落，腕间红绳温顺地贴着肌肤，阴木牌彻底归于沉寂，再无半分烫意与寒感。双契了结，纯阴命格虽耗损大半，却也在苏家阳气与玉簪温养下稳了根基，只是浑身骨头缝里都透着一股脱力的酸软，是连渡两桩阴事、被怨气侵体后的后遗症。

我没有回往常落脚的破庙，而是寻了南城最热闹的街口客栈，掏了碎银订了间朝南的上房——窗正对着朝阳，阳气最足，最适合养虚浮的命格。阿婆的笔记里写得明白，刚闯过凶煞之地，万不可沾阴冷之地，需得在阳气鼎盛处躺够三日，让人间烟火气裹住魂魄，才能把漏进命格的阴煞彻底逼出去。

进了客房，我先烧了一锅滚烫的开水，将腕间红绳解下浸泡，又用干净布巾擦去身上所有阴秽痕迹，换上一身素色布衣，把嫁衣、阴木牌、契约麻纸统统收进布包最底层，压上沉甸甸的银锭。做完这一切，我倒头便睡，连窗外的市井喧闹都听不真切，这一觉，从清晨直睡到次日黄昏。

醒来时，夕阳斜斜照进窗棂，暖光落在手背上，浑身的酸软散了七八成。我唤来伙计点了一桌子热食，酱牛肉、热包子、老鸭汤，满满当当摆了一桌，大口吞咽着人间烟火，暖意顺着喉咙滑进五脏六腑，压得最后一丝阴寒都退避三舍。

接下来两日，我足不出户，白日晒着朝阳静坐，夜里枕着窗外人声安睡，只在饿时唤些热食，半点不碰阴术，不引半分阴魂。纯阴命格最忌贪功冒进，我心里清楚，九十九单的路漫长，若不把身子养稳，迟早栽在某一桩凶煞里。

第三日清晨，我收拾好行囊退房，布包里的银锭已经堆得厚实，二百三十两白银，足够我安稳度日许久。走在南城街头，晨雾缭绕，早点摊的热气混着香气飘满街巷，孩童追跑打闹，妇人挎着菜篮说笑，人间的鲜活气扑面而来，腕间红绳轻轻晃动，没有半分凉意——此刻，没有阴契上门，没有阴煞缠身，是我做阴阳新娘以来，最安稳的片刻。

我没有立刻去寻新的阴事，而是沿着南城河岸慢慢走，买了一串糖葫芦，酸甜的滋味在舌尖化开，这是阿婆在世时，偶尔会给我买的零嘴。咬下一颗山楂，酸涩混着甜，竟让我眼眶微微发热。做了这行，便等于半只脚踏进阴间，见惯了横死的亡魂、含冤的怨气、生离死别的悲戚，能尝到一口甜，已是难得。

这般闲散日子过了半月，腕间红绳终于再次泛起细微的凉意。

不是双契的刺骨缠意，只是轻飘飘的一丝，是寻常阴契的征兆。我捏着红绳笑了笑，该来的终究会来，纯阴命格，本就是阴阳两界的引路灯，躲不掉，也无需躲。

这一单，是城西裁缝铺张家的老夫人，七十高寿寿终正寝，老爷子放心不下，想给老夫人配一桩冥婚，找一位同年同月同日故去的老先生合棺，让二老在底下也能相伴。无煞无凶，无冤无怨，是最省心的寿终契，酬金三十两，流程简单，不过半日便顺利了结。

做完这单，我依旧没有急着接下一单，而是揣着银锭离开了南城。

阿婆说过，久居一城，阴煞会缠上地气，命格也会被一城阴气困死，走得越远，见的阳气越杂，命格越硬。我一路往南，走过小镇，越过山村，遇着吉契便接，碰着轻凶煞便渡，从不停留太久，也从不刻意寻觅，只等阴契主动缠上红绳。

遇着江南水乡的早夭少女，配一桩温温柔柔的阴婚，酬金不多，却能换一身干净布衣；碰着山村横死的猎户，怨气不重，只需以红绳引魂，寻个同村的孤魂相伴，便能化解凶煞；也接过富贵人家的嫡子阴契，酬金丰厚，还能得些压煞的玉器珠宝。

每接一单，我便找个阳气足的地方歇上几日，养稳命格再出发；遇着连续两单轻契，便赶在一日内做完，再歇上一日；若碰着稍凶的阴煞，便歇上三日，绝不拿命格赌运气。

日子就这般一天天过去，晨看朝阳，夜伴星辰，走过青石板铺就的古镇，踏过黄土漫天的山村，听遍人间的悲欢离合，也渡尽阴阳的孤魂怨魄。

一晃，便是两年。

腕间的红绳换了三根，早已被阴气浸得微微泛红，却越发坚韧；阴木牌被摩挲得光滑温润，镇煞之力比初时强了数倍；布包里的银锭堆满了两个包袱，压得肩头微微下沉。我不再是当初那个面对双契都会手心冒汗的新手，纯阴命格在一桩桩阴事里磨得坚硬如铁，寻常凶煞近不了身，就连乱葬岗那般的顶格凶契，也能从容应对。

这两年，我不算拼命，却也从未懈怠，细细算来，除去最初的四单，整整又接了四十一单阴婚，加起来一共四十五单，距离九十九单的目标，刚好过半。

这日，我走到淮城地界。

淮城临水，湿气重，阴气也比别处浓几分，城边有座乱葬岗，比北郊那座小些，却也聚着不少无主孤魂。我寻了城中心最热闹的客栈住下，点了一碗当地的鱼汤面，正慢慢吃着，腕间红绳突然猛地一凉——不是凶煞的刺骨，却带着一股沉甸甸的悲戚，是一桩不轻不重的阴契。

我放下筷子，抬手按住红绳，指尖感受到阴契的方向：淮城城北，许家大宅。

结了面钱，我背起包袱往城北走，淮城的街道青石板湿润，两旁种着垂柳，阴气顺着水汽弥漫，却不凶戾，想来这许家的阴事，也是吉中带悲的寻常契。

许家大宅气派非凡，朱门高墙，却挂着两盏素白灯笼，门口站着的下人面色哀戚，见我走来，立刻躬身行礼，显然早已等候多时。

“姑娘，老爷在正堂等候，是家中小姐的事。”下人引路，声音低沉。

走进正堂，一位身着锦袍的中年男子满面愁容地起身，是许家老爷许青山，他拱手行礼，语气哽咽：“姑娘，小女许清鸢，年十六，半月前落水溺亡，未出阁，我们老两口舍不得她孤身一人，想求姑娘为她配一桩阴婚，让她在底下有个依靠。”

我点点头，接过许家递来的契约麻纸，乌鸦血字迹工整，写得明白：许家嫡女许清鸢，落水而亡，无怨气，需配未过三七的少年郎合棺，酬金一百两，另赠一枚暖玉平安扣。

是一桩再稳妥不过的吉契，只是少女早夭，惹人唏嘘。

“许老爷，阴婚规矩，我懂，合棺引魂，事成即走，绝不叨扰许家。”我将契约收好，“许小姐的冷棺停在何处？”

“后院荷花池旁，是小姐生前最爱的地方。”许夫人抹着眼泪答道。

我让下人取来暗红嫁衣，点上两盏白烛，提着烛火往后院走。荷花池里荷叶凋零，冷棺停在池边，红漆棺木，棺前摆着许清鸢的牌位，旁边停着少年郎的薄皮棺，是城东书香世家的公子，因病亡故，生辰八字与许小姐相合。

烛火燃起，火苗安稳，我捏着红绳绕棺三圈，念起引魂咒，两缕温软的魂魄相依着钻进棺内，我钉上镇魂钉，吹灭白烛，全程不过半柱香，顺顺利利，毫无波折。

走到正堂，许老爷将一百两纹银和暖玉平安扣递来，平安扣温润，阳气十足，是压煞的好物。我接过收好，按照规矩转身离去，朱门在身后缓缓关上，又一段因果，就此了结。

走出许家大宅，夕阳西下，余晖洒在淮城的水面上，泛着金光。我将平安扣系在红绳上，贴在腕间，暖意顺着肌肤蔓延，命格稳得不能再稳。

这一单，是第四十六单。

我走到淮城河边，找了块青石坐下，打开包袱，看着满满当当的银锭，轻轻叹了口气。两年风雨，四十六桩阴婚，我见过太多生死，渡了太多亡魂，早已从那个怯生生的少女，变成了能独挡一切凶煞的阴阳新娘。

腕间红绳轻轻晃动，阴木牌温温凉凉，平安扣暖意融融，三样物件贴在腕间，成了我行走阴阳的底气。

晚风拂过垂柳，带来水面的湿气，远处传来人间的灯火与笑语，我抬头望着天边的晚霞，心里一片平静。

九十九单，还差五十三单。

路还长，可我不再畏惧。

我站起身，拍了拍衣摆的尘土，背着沉甸甸的包袱，朝着淮城最热闹的街市走去。先寻个酒馆，点一壶热酒，两碟小菜，沾足人间烟火，明日，再继续走这阴阳路，渡这阴阳魂。

暗红的嫁衣藏在布衣之下，在晚风里，悄无声息地，泛着一丝属于阴阳交界处的、温柔而倔强的光。