武周年间，在长安以西的

终南山

深处，藏着一个名为“落石村”的小村落，村里多是靠山吃山的猎户，日子清苦，却也安稳。

村里住着潘家三兄弟，父母早亡，自小便相依为命，靠着一杆猎枪、一张弓，在深山老林里讨生活。老大潘武，年近三十，生得五大三粗，满脸横肉，性子急躁又贪色，因家贫如洗，迟迟未能说上亲事，看村里妇人的眼神，总带着几分不怀好意的灼热，曾偷偷翻过村里寡妇家的院墙，也躲在柴垛后偷看过隔壁妇人沐浴，虽无实据，却也落得个品行不端的名声，村里人私下里都对他颇有微词。

老二潘文，比大哥小五岁，性子沉稳敦厚，为人正直，做事勤恳，平日里打猎最是卖力，总想着多攒些钱，给兄弟三人都成个家。老三潘安，年方二十，年纪最小，性子单纯，心思细腻，跟着两个哥哥打猎，从不偷懒，对两位兄长极为敬重。

兄弟三人挤在一间破旧的土坯房里，屋里除了三张木板床，就只剩几个装猎物的竹筐和一口铁锅，家徒四壁，一贫如洗。他们省吃俭用，将每次卖猎物换来的铜钱都小心翼翼地藏在床板下，盼着有朝一日能攒够钱，娶个媳妇，延续潘家的香火。

这日天刚蒙蒙亮，兄弟三人便背着昨夜猎到的野兔、山鸡，往山下的集市赶去。山路崎岖，走了近两个时辰，才到了热闹的集市。集市上人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，他们找了个角落摆好猎物，不多时，便有主顾前来问询，不多久，猎物便卖了大半。

正收拾着铜钱，忽听得街口传来一阵喧闹，围了里三层外三层的人。兄弟三人好奇，挤了进去，只见人群中央，站着一位衣衫褴褛、面色憔悴的女子。女子约莫十八九岁的年纪，虽满面尘霜，却难掩清秀的容貌，一双杏眼含着泪，手里举着一根

草标

，插在发髻上，身旁躺着一具用破席裹着的尸体，正是她的父亲。

女子姓谭，名婉娘，本是北方人，因家乡遭了战乱，父女二人一路南下逃难，不料父亲途中染病，到了此地便一病不起，最终撒手人寰。她身无分文，连给父亲买口薄棺的钱都没有，万般无奈之下，只得插标卖身，只求有人能出钱安葬父亲，她愿做牛做马，侍奉左右。

围观的人虽多，却大多只是叹息，无人愿意出手相助。潘家三兄弟看着眼前的场景，心中皆是不忍。潘武看着谭婉娘姣好的面容，眼中闪过一丝贪婪，率先开口：“这女子模样周正，咱们出钱帮她葬了父亲，让她跟着咱们，好歹能给潘家传宗接代。”

潘文皱了皱眉，虽觉得大哥心思不纯，但想着潘家不能断了香火，也点了点头：“大哥说得是，咱们攒了这些年的钱，虽不多，却也够葬了老伯，只是这钱是三人共同积攒的，不能由大哥一人说了算，不如抓阄决定，谁抓到，谁便娶她为妻，才算公平。”

潘安年纪小，没什么主意，只跟着点头。潘武虽心中不愿，却也知道两个弟弟不会任由他独断，只得不情不愿地答应了。

三人拿出积攒多年的铜钱，不多不少，刚好够买一口薄棺，置办些简单的丧葬用品。他们帮谭婉娘将其父安葬在村外的山岗上，谭婉娘对着三人深深一拜，含泪说道：“三位恩公，小女子无以为报，愿听从安排，侍奉左右。”

带着谭婉娘回到落石村的家，推开门，看着破败不堪、家徒四壁的屋子，谭婉娘眼中的泪水再也忍不住，簌簌地落了下来。她本以为恩公家境即便不富裕，也不至于如此贫寒，可事到如今，她也别无选择，只能认命。

潘武看着谭婉娘落泪，心中更是急切，当即就要拉着她拜堂成亲。潘文连忙拦住：“大哥，说好抓阄定夺，岂能反悔？”潘安也在一旁附和，潘武无奈，只得作罢。

三人找来三张纸条，其中一张写着“娶”字，另外两张空白。潘武双手合十，心中默念，伸手抓了一张，打开一看，竟是空白，顿时脸色铁青。潘文随后抓取，展开纸条，上面赫然写着“娶”字，心中又喜又愧。潘安看着两位兄长，默默收起了最后一张空白纸条。

就这样，潘文与谭婉娘在简陋的屋子里拜了堂，成了亲。潘武看着娇美的弟媳成了别人的妻子，心中妒火中烧，满是不平之意，看谭婉娘的眼神，也愈发的肆无忌惮。

婚后，谭婉娘虽心中委屈，却也恪守妇道，每日操持家务，洗衣做饭，将家里打理得井井有条。潘文对她温柔体贴，呵护备至，日子虽苦，却也有了几分暖意。

可潘武却始终贼心不死，常常借着各种借口靠近谭婉娘，言语轻佻，举止轻浮。谭婉娘心中厌恶，却碍于他是大伯，只能处处避让。

这日，潘文与潘安进山打猎，迟迟未归。潘武见家中只有谭婉娘一人在厨房做饭，心中邪念顿生，悄悄溜进厨房，从身后一把抱住谭婉娘，嘴里污言秽语不断。谭婉娘又惊又怒，奋力挣扎，反手一巴掌狠狠扇在潘武脸上，厉声呵斥：“大伯自重！我已是你弟媳，岂能做出这等苟且之事！”

潘武被打得愣在原地，看着谭婉娘怒目圆睁的模样，心中又气又恼，却也不敢再放肆，灰溜溜地跑了出去。

傍晚，潘文与潘安打猎归来，谭婉娘躲在卧室里，哭着将白天的事一五一十地告诉了潘文。潘文听后，又气又急，看着妻子梨花带雨的模样，心中满是心疼。他思虑再三，知道大哥心术不正，若继续同住一屋，日后必定还会生出事端，甚至酿成丑事，败坏门风。

次日一早，潘文便向两位兄长提出分家。潘武心中有鬼，不敢反对，潘安也觉得大哥行事过分，点头应允。老房子本就不大，潘文请了村里的匠人，将屋子一分为三，中间砌了一道厚厚的土墙，自己另开了一个小门，与大哥三弟隔离开来，独自与谭婉娘过日子。潘武与潘安依旧同住一侧，只是中间的土墙，将兄弟三人的情谊，也隔出了一道裂痕。

分家之后，潘武与潘文的房间仅一墙之隔。潘武色心不死，趁着无人之际，偷偷在墙上挖了一条细小的缝隙，每日趴在缝隙旁，偷看谭婉娘洗漱、起居，尤其是谭婉娘洗澡时，他更是目不转睛，心中邪念丛生。

没过几日，谭婉娘便察觉到不对劲，总感觉有人在暗中窥视。她悄悄留意，终于发现了墙上的缝隙，又惊又怕，当即哭着告诉了潘文。潘文又气又恨，却也拿大哥无可奈何，只得找来几块厚实的木板，将墙上的缝隙牢牢钉死，这才稍稍安心。

可潘武依旧不死心，心中的欲望如同野草般疯长，日夜煎熬，夜不能寐。这日深夜，他躺在床上辗转反侧，心中烦躁不已，起身走到厨房，舀了一瓢凉水灌下肚，试图平息心中的燥热。

喝完凉水，他又去屋外的茅房小解。茅房就在土墙边，刚走出茅房，借着朦胧的月色，他忽然看见墙上的木板缝隙处，露出一颗女人的脑袋，长发垂落，正对着他轻轻招手。

潘武心中一惊，仔细一看，那女子的容貌，分明就是谭婉娘！只见谭婉娘眉眼含情，嘴角带着一丝浅笑，对着他轻声说道：“大哥，我知道你心里稀罕我，其实我心里，也并非没有你。只是碍于礼法，我已是你弟媳，不能与你光明正大地在一起。我思前想后，若想长相厮守，唯有私奔一途，你可愿与我远走高飞？”

潘武被这突如其来的惊喜冲昏了头脑，欲望瞬间占据了整个大脑，哪里还顾得上思考其中的蹊跷，只当是谭婉娘终于被自己的心意打动，当即喜不自胜地连连点头：“愿意！我愿意！婉娘，我等这一天，等得太久了！”

他连忙跑回屋，搬来一架木梯，靠在墙上，小心翼翼地将谭婉娘搀扶下来。落地的瞬间，他再也按捺不住心中的激动，一把抱住谭婉娘，在她的脸上狠狠亲了一口。谭婉娘娇嗔着推开他，轻声催促：“事不宜迟，赶紧收拾东西，若是被二弟发现，咱们就走不脱了！”

潘武连忙跑回屋，从床板下掏出自己这些年偷偷积攒的私房钱，又胡乱收拾了几件换洗衣物，打成一个包袱，拉着谭婉娘的手就往外跑。夜色深沉，山路崎岖，谭婉娘的胳膊上也挽着一个小小的包袱，两人一路疾行，专挑偏僻的山路走，生怕被人发现。

一路上，潘武满心欢喜，只觉得自己终于得偿所愿，对谭婉娘更是百依百顺。在深山里歇息时，他再也按捺不住，与谭婉娘行了夫妻之事。谭婉娘温柔顺从，没有半分抗拒，这让潘武更是心花怒放，对她深信不疑。

两人在大山里走了三天三夜，翻过高山，越过溪流，终于抵达了山对面的邻县境内。这里远离落石村，无人认识他们。潘武找了一处偏僻的山脚下，砍伐树木，搭建了一间简陋的草棚，又开垦了十几亩旱地，种上了庄稼，两人便在此定居下来，过起了日子。

起初，日子过得十分清贫，可谭婉娘却仿佛有通天的本事，不知从何处弄来许多钱财。她用这些钱，让潘武购置了几十亩良田，买了两头耕牛，还添置了不少家具。潘武勤恳劳作，谭婉娘操持家务，日子一天天红火起来，从最初的草棚，变成了宽敞的瓦房，家中衣食无忧，比在落石村时好了百倍千倍。

潘武沉浸在这突如其来的幸福之中，对谭婉娘愈发依赖，也渐渐忘记了家中的兄弟，忘记了自己私奔的愧疚。只是美中不足的是，多年下来，谭婉娘始终没有生育，潘武虽心中遗憾，却也不敢多问，只当是缘分未到。

时光荏苒，一晃便是六年。这日，潘武赶着马车，拉着自家种的粮食去县城售卖。集市上依旧热闹，他刚找好位置，忽然被人从身后一把抱住，一个熟悉的声音高声喊道：“大哥！真的是你！原来你在这里！”

潘武浑身一僵，猛地回头，只见眼前站着的，竟是多年未见的三弟潘安！他又惊又疑，失声问道：“三弟？你怎么会在这里？”

潘安看着大哥，眼中满是激动，笑着说道：“我来此地收购药材，打算攒些钱娶媳妇，没想到竟能遇到你！大哥，你这些年去哪里了？为何不辞而别？”

潘武脸上瞬间涌上一阵羞惭，低下头，支支吾吾地说道：“三弟，我……我一时糊涂，对不住二弟啊！”

潘安满脸疑惑，连忙追问：“大哥，此话怎讲？二弟这些年一直挂念着你，你到底发生了什么事？”

潘武叹了口气，满脸苦涩地说道：“我当年带着你二嫂私奔了，躲在这里过日子，实在无颜回去见你们。”

潘安闻言，顿时瞪大了眼睛，满脸的不可置信，连连摇头：“不可能！绝对不可能！二嫂她……她早已不在人世了，怎么可能跟你在这里过日子？”

潘武一愣，以为自己听错了，急忙问道：“你说什么？婉娘她……她怎么会不在人世？她明明就和我在一起，我们在一起生活了六年啊！”

“是真的！”潘安语气肯定，眼中满是唏嘘，“你当年莫名其妙消失后，二嫂自责不已。没过多久便发现怀了身孕。第二年，她生孩子时难产，大出血，没能救回来，留下一个儿子，二弟独自拉扯着孩子长大，如今孩子都快六岁了。”

潘武如遭雷击，呆立在原地，浑身冰冷。他看着潘安认真的神情，不像是在说谎，可身边朝夕相处六年的谭婉娘，又分明活生生地站在自己面前。这到底是怎么回事？和自己在一起的，若不是谭婉娘，那她究竟是谁？

潘安看着大哥失魂落魄的模样，心中也起了疑心，沉吟片刻，低声说道：“大哥，此事太过蹊跷，二嫂已死六年，你身边的女子，莫不是山精鬼怪，变幻成二嫂的模样来作祟？我跟你回去看看，便知分晓。”

潘武此刻早已没了主意，只得点点头，带着潘安往家中走去。一路之上，他心中忐忑不安，既希望这一切都是假的，又隐隐觉得，这六年的幸福，或许本就是一场虚幻的骗局。

回到家中，谭婉娘正坐在院子里缝补衣物，见潘武带着一个陌生男子回来，脸上露出一丝疑惑。潘安定睛一看，眼前的女子，容貌与当年的二嫂谭婉娘一模一样，可他心中却莫名升起一股寒意，壮着胆子上前，颤声问道：“你……你到底是人还是鬼？二嫂早已难产而死，你究竟是谁？”

谭婉娘闻言，先是一愣，随即忽然放声大笑起来，笑声尖锐刺耳，与平日里温柔的模样判若两人。她站起身，脸上的柔情瞬间消失，取而代之的是一抹戏谑与冷漠，缓缓说道：“既然事已至此，我也不必再隐瞒了。我本是这终南山中修行八百年的

狐仙

，只因你潘武心术不正，贪淫好色，一身浊气，最易招惹邪祟，我才变幻成谭婉娘的模样，前来作祟，戏弄于你。”

话音刚落，只见谭婉娘身形一晃，周身泛起一阵淡淡的白雾，瞬间化作一只通体雪白的狐狸，身后拖着九条蓬松的尾巴，眼神狡黠地看了潘武一眼，发出一声轻啸，纵身一跃，消失在山林之中，再也没有回来。

潘武呆呆地站在原地，看着空荡荡的院子，这才恍然大悟。原来这六年的恩爱相守，不过是一场狐妖编织的幻梦；那些突如其来的钱财，不过是妖法所化；而自己心心念念的爱人，自始至终，都只是一只迷惑人心的狐狸。

得知真相后，潘武心中没有了对潘文的愧疚，反而生出一种如释重负的感觉。他不再留恋这座充满谎言的宅院，当即变卖了家中的田产、房屋，将换来的银两悉数收起，又收购了许多当地的名贵药材，跟着潘安，踏上了回家的路。

一路无话，兄弟二人回到了落石村。潘文见到失踪多年的大哥，心中百感交集，有怨恨，有思念，最终都化作一声叹息。得知事情的来龙去脉后，他看着潘武，眼中满是复杂，却也没有过多指责，毕竟，大哥也算是受到了惩罚。

三兄弟再次生活在一起，只是曾经的隔阂，依旧存在。潘武经历了这场荒唐的骗局，心中虽有悔意，却依旧不知悔改，依旧整日浑浑噩噩，不思进取。

转眼到了寒冬，大雪封山，天气酷寒。一日，潘武忽然得了一种怪病，起初只是浑身瘙痒，没过几日，皮肤竟渐渐变成了诡异的青绿色，随后开始大面积溃烂，流脓不止，疼痛难忍。请了无数郎中来看，都束手无策，不知是何病症。

潘文与潘安看着大哥痛苦不堪的模样，心中猜测，定是他与狐妖相处多年，沾染了狐妖的毒素，如今狐妖离去，毒素发作，这才落得如此下场。这一切，皆是他心术不正、贪淫好色所致，实属罪有应得，天理循环，报应不爽。

没过多久，潘武便在无尽的痛苦中，全身溃烂而死。

潘文与潘安将大哥安葬后，看着潘武带回来的那些银两，心中感慨万千。这些钱，虽来路不正，却也能改善兄弟二人的生活。他们用这些钱，修缮了房屋，购置了田产，又请媒人说亲。

几年后，潘文与潘安都娶了贤惠的妻子，家中添丁进口，日子过得安宁和睦，其乐融融。落石村的人都说，潘家兄弟历经波折，终得善果，皆是因为潘文、潘安心存善念，洁身自好，而潘武作恶多端，才招致灾祸。

人心如镜，心正则光明磊落，妖邪不侵；心邪则浊气滋生，易招祸患。世间万物，皆有因果，心术不正者，纵能一时得逞，终究难逃报应；唯有洁身自好，恪守德行，方能远离邪祟，得享安宁。正所谓“善恶终有报，天道好轮回”，此言不虚也。