说，一天早晨，孔子的弟子端木子贡正在院子中打扫卫生，这时候，忽然有个穿着一身绿衣服，两鬓斑白，看上去很苍老的中年人，来到他面前客气地询问道：“请问，您是孔子吗？”

子贡笑着摇摇头：“在下是老师的弟子端木子贡，老师出去了，请问先生找老师有什么事吗？”

中年人端详了会子贡，似乎有些失望，然略一沉吟后，还是试探着问道：“听说孔老先生博学多才，通古晓今；其座下弟子也都是满腹经纶，见多识广；不知能否向您请教一个关于时间的问题？”

子贡微微欠身道：“先生请讲！”

中年人闻言，喜出望外，立刻问道：“那您说一年有几个季节？”

子贡听后，一怔，心道：就这么简单的问题？

然而，他面上却没有多大的变化，依旧微笑着回答道：“当然是春、夏、秋、冬四个季节啊！”

可是中年人听后却不赞同，反驳道：“我觉得应该只有春、夏、秋三个季节！”

子贡皱着眉，有些不悦地纠正道：“自然是春、夏、秋、冬四季！”

中年人依旧不依不饶：“三季！”

子贡有些火了，提高音量道：“四季！”

中年人依然不罢休，毫不示弱的梗着脖子说道：“三季，三季，三季！”

就这样，两人争论不休，直争得面红耳赤，直争到日上竿头，仍旧没有争出后子丑寅卯来。

这时候，孔子回来了，询问子贡为何争执，子贡上前讲明原委后，十分委屈地反问孔子道：“先生，您说这一年究竟是四季还是三季？”

孔子闻言后，并没有急着回答，而是细细观察了一会中年人后，方才郑重地说道：“一年的确只有三个季节，分别是春、夏、“”秋！”

中年人听后，哈哈大笑曰：“我就说只有三季吗……还是孔老夫子学问大啊！”

说完，便开开心心的拂袖离去。

待中年人走后，子贡甚是不服，连忙噘嘴问孔子：“老师，一年有春、夏、秋、冬四个季节，这可是您亲自教的呀，如今怎么又变成三个季节了？请问老师，一年到底有几个季节啊？”

孔子看了子贡一眼后，肃然回答道：“当然是四个季节！”

子贡闻言后，懵了，挠着后脑勺不解地问道：“那您刚刚怎么说一年只有三个季节！”

孔子长嘘了一口气，笑曰：“这时和刚才不同，方才那人一身绿衣，面色苍老，分明就是田间的蚱蜢；所谓蚱蜢者，春天生，秋季亡，故它一生只经过春、夏、秋三个季节，哪里见过冬季，在他的思维中，根本没有冬季的概念。你跟他争，即使三天三夜也不会有结果。所以还不如顺着他，给他个台阶下，这样不就能很快将问题解决了吗！”

子贡点点头，听孔子这么一说，他也算明白了：原来那中年人本就是个“三季人”。