15岁的菊正值豆蔻年华，出落得楚楚动人。

到婆家当童养媳，不知不觉已经三年多过去了。期间母亲来看过菊几次，看到菊在婆家生活安逸稳当，当娘的自然也放心了。

母亲告诉菊，她现在榖水河边一个叫港口埠的村里做帮佣，帮东家洗衣做饭带小孩，吃住是不愁了，但主人家要求多，常常一桩事没做完，又吩咐了下一桩。

端人家碗，受人家管，母亲已经习惯了逆来顺受的日子。

一家三口，母亲在港口埠做帮佣，弟弟给本地东家放牛，自己则早早当了童养媳，菊时常觉得命运的不公，一家人聚少离多，很难凑在一起团圆。

入夏之后，天渐渐闷热了起来，又到了苞谷抽穗灌浆的季节。蛮牛开垦的两响地，夜夜还得有人去看守，这山里的野兽太多了，稍不管好，一年的辛劳就会付诸东流。

三年多下来，菊习惯了整个晚上敲梆驱赶野兽的日子。

她也不再害怕了，其实害怕也没用，庄户人家，经营的就是露天生意，本来就是在与自然争斗抢食，好在山里的野兽也只有野猪野兔，没有凶猛的虎狼狮子，竹梆子一敲响，野猪野兔也就惊吓得四处奔走了。

因为有奶奶在，蛮牛也没有对菊有过分的举动，只是看菊时，眼神怪怪的，让人瘆得慌，菊很怕这个牛一样壮实的哥哥。

这天吃了晌午饭，蛮牛想着没啥事，就到集市上转转。苞谷日渐成熟，家里也少了竹筐竹篓，顺便看看，买点顺手的器具家伙，好对付收种。

集市上转了一圈，竹筐竹篓没看到，倒碰上了几个儿时玩伴，在小酒馆里喝酒侃大山。他们看到蛮牛，招呼他过来一块喝点。

蛮牛本不太喝酒，但他想着也没啥事，便一屁股坐下来。

乡下人喝酒时，本来就无聊，他们看到蛮牛过来，便一下子找到了调侃的话题，七嘴八舌戏耍开了。

“牛，你家小媳妇越来越水灵了，你到底整过没有的？”

“哪有的事，俺还没圆房呢。”蛮牛涨红着脸，一个劲地辩解。

“啥？还没圆房？咱乡下人讲究十三娘，十四爹，你家小媳妇都十五了，你还等啥呢？你都三十好几的人了，是不是空有一身牛劲啊？”

“就是就是，一身牛劲，只知在山旮旯开山挖地，自家一丘小肥田，肯定是水汪汪的，你却闲搁着，再不开垦，小心被别人开垦掉，你哭都没眼泪。”

“哈哈哈哈……”

大伙儿一阵嬉笑，把牛臊得面红耳赤，无言以对。他一仰脖子，把面前的酒一口灌下喉咙，火辣辣的感觉，让蛮牛的脸更红了。

蛮牛踉踉跄跄离开了小酒馆，脸上一阵一阵发烧，他想着也不用回家吃晚饭了，就直接朝山脚的窝棚走去。

快到窝棚时，突然看到，一只公狗正在追逐一只发情的母狗，公狗在母狗的屁股后面拱了拱，母狗掉过头与公狗嬉闹了一阵，两只狗儿就在山边的草丛里交缠在一起。

蛮牛心里一阵悲凉：自己连公狗都不如，公狗都知道找母狗撒欢。

到了窝棚，蛮牛觉得酒劲还在往上涌，他猛灌了几勺冷水，然后往窝棚角落的草堆上一躺，就迷迷糊糊睡着了。

醒来的时候，也不知夜里几更了，蛮牛感到酒劲未消，头还是一阵阵发晕，只好睁着两眼，从窝棚破损的顶端，望着满天星斗。

静夜如水 ，只有蛐蛐在草丛中“吱吱”地欢叫。

睡意没了，蛮牛又想起晌午时分，小酒馆里人们嘲笑他的话。这一想不打紧，白天的一幕幕又浮现在眼前，特别是公狗追逐母狥的情景，让蛮牛浑身燥热起来。

公狗，母狗，交配，开垦……这个画面刺激着男性的荷尔蒙激素陡然上涨。

蛮牛坐起身子，想起山坡另一端的山棚里，菊肯定也蜷缩在草堆里不敢入睡。这小妮子，本来就是我媳妇，这两年倒是越长越让人欢喜了。

想到菊，蛮牛的脑海里，不停地滚动着白天小酒馆里的话语：

十三娘，十四爹，菊十五了，我都三十好几了，这块小肥田，再不开垦，别人也会惦记着的……特别是公狗母狗交缠的画面，再一次浮现在眼前。

蛮牛站起来，走出窝棚，他摸黑朝着山坡的另一端走去。

山里的夜晚，好安静，安静得风吹草叶的细微声都能听见。菊捏着木棍，依然不敢入睡，她听着窝棚外面的动静，也不管外面有没有野猪拱地的声音，她隔段时间就使劲敲响竹梆子。

“哐当——哐当——”死沉的夜晚，只有这竹梆子的声音，能给菊壮胆了。

窝棚是没有门的，只有一块破布帘子，象征性地遮掩一下。今夜，这块挡不住任何东西的布帘子突然被掀开，一个黑影跟着钻了进来。

“谁？”菊根本不知道，这个时候，还会有谁会闯进来，三年多了，她都在这个窝棚里守夜，晚上从来没人光顾过的。

菊惊恐地往角落里挪了挪，手里的木棍捏得更紧了。

“菊，是哥哩，莫怕莫怕，哥知道你胆小，特地来陪你了。”蛮牛喘着粗气，摸黑朝窝棚里移动。

“哥，这半夜三更的，你乍来了啊？”菊闻到了一股酒味，知道蛮牛肯定是喝过酒了，而且从蛮牛粗重的喘息声中，菊也察觉到他的意图，不由得夹紧双腿，整个人也不住地往里缩。

“你是俺媳妇，怕啥哩，哥今夜要把你整了，其实，整你还不是迟早的事？”蛮牛想起白天小酒馆里，大伙调侃他时说的话，特地把“整”字说得赤裸裸的。

菊心里又怕又急，但也无计可施，这大半夜的，荒山野地，孤男寡女，看来，今天自己是难逃一劫了。

菊明知求饶无效，但仍心存侥幸，身子使劲往里缩，嘴里不停地央求着：“哥唉，我还小呢，你再等等，今天先饶了我吧。”

“还小？都说十三娘，十四爹，你都十五了，不小了，我们早该圆房了，今天就让哥圆了你吧。”蛮牛又想起小酒馆里说的浑话，不由得粗涨着脖子，嘴里喷着还未消退的酒气。

蛮牛的劲大得吓人，他像老鹰抓小鸡一样，拎起菊的双腿，一把扯下了单薄的裤子，整个人就像山一样往菊身上压去……

“娘唉——”一阵撕心裂肺的疼痛，让菊感到世界末日的到来，未经人事的菊觉得，自己快要死了，她不停地哭喊着，但推不开山一样壮实的蛮牛。受不了蛮牛的粗野，菊一下子就昏死过去。

柔弱与粗暴，形成了鲜明的对比。

不知过了多少时间，菊在疼痛中醒来，蛮牛已经离开了。借着昏暗的月光，菊看着鲜红的处子之血，滴落在窝棚的草堆上。她抓起身边的裤子，胡乱擦了擦，把裤子穿上后，就跌跌撞撞往家里走去。

“奶奶，我疼……”一进家门，菊就扑倒在奶奶的怀里。

奶奶看着失魂落魄的菊，还没明白过来是怎么回事，忙不迭地问道：“囡囡，你这是咋的了？”

菊指着裤子上的血迹，依然惊恐万分地说道：“刚才，刚才，哥来过窝棚了……”

奶奶到底是过来人，一下子就明白了咋回事。

“囡囡唉，我娃受罪了，我娃受苦了啊，这头蛮牛，咋不晓得怜惜自个的媳妇呢，他心急个啥哩。”奶奶抱着菊，不住地安慰道，“这是咱女人的命啊，囡囡唉，是女人，总归要遭这回罪的，过去了就好，过去了就好。”

哭闹了一阵，菊在奶奶怀里睡着了。

奶奶望着睡去的菊，心里划算开了：看来，这头蛮牛，等不及了哇，现在囡囡也渐渐长大了，是该让这俩孩子在一起了。穷户人家，也没啥个讲究，明日让蛮牛去集市上扯两尺花布，好歹也给娃做身新衣裳。

第二天，奶奶起了个大早，来到蛮牛床边，在他耳边嘀咕了一阵，蛮牛一听，满心欢喜，屁颠屁颠地往集市上赶去。

下午，蛮牛从集市上回来，不仅扯回来两匹大红花布，还破例给菊带了两块桂花糕。换成以前，不是过年过节，菊是难得吃到这种美味的。

在奶奶的主持下，一场简单的拜堂仪式，在这间简陋的农舍里举行，虽然没有亲朋好友的祝福，但菊和蛮牛也算是入了洞房，成了正式夫妻了。