长篇独家连载

（一）蝼蚁

清末民初，民生凋敝。路上两只骨瘦如柴的公鸡在上蹿下跳的啄咬，鸡毛乱飞，不可开交。大白鹅伸长脖子从两只公鸡中间经过，公鸡全无气势，扑腾几下翅膀闪到一旁继续缠斗，你死我活，沙土四溅。恶犬跑到这里龇一下牙，两只公鸡连同大白鹅全都落荒而逃。

一个衣衫褴褛的年轻人蜷缩在墙角看得目不转睛如痴如醉，突然被恶犬扰了兴致，气得他抄起身边的扁担就向恶犬抡过去，恶犬嗷的一声夹着尾巴仓皇逃窜。年轻人吐了几口唾沫清清嗓子念起了曹植《斗鸡诗》中其中几句道：“挥羽激清风，悍目发朱光。觜落...什么毛...”

他想不起来下一句是什么，挠挠头之后便又拿根树枝在地上画些什么。

墙外有人扯着嗓子喊道：“张八荒，你死了没？”

年轻人听到这话脸色大变，赶紧撅屁股钻进柴火垛中一言不发。每天来找他的人无一例外全都是找他干活，可恨的是累死累活干完了活，连口热乎饭都不舍得拿出来。他不愿去干这种吃力不讨好的苦差事可又不敢拒绝别人，只能躲进柴火垛里暂避一会。

那人找了半天没看到人，便撂下一句狠话道：“别让我看到你，不然腿给你敲断。”

找他的人走远了，这个年轻人便小心翼翼地从柴火垛里钻出来，缩着脖子坐在干草堆上继续晒太阳。他就叫张八荒，今年二十有五，还有个小他六岁的弟弟名叫张巳合，早晨刚被人喊出去帮忙还没回来。张八荒一边拍掉身上的干草一边低声骂道：“老子凭什么给你干活？老子又不是你爹！真是瞎子挑柿子——专挑软的捏！”

按理来说，身强力壮的张八荒不应该被欺负成这样，可他们自小就被人欺凌，一旦怕了，就很难再抬起头来。张八荒和弟弟相依为命，父亲在他十多岁时就去世了。至于母亲，张八荒根本不记得她长什么样。有人说张八荒母亲被人拐跑，父亲在世时只字不提。直到父亲去世时，也没跟他们兄弟提起过俩兄弟母亲的身份，还在不在人世这些问题。张八荒和弟弟吃上顿没下顿，每天都饥肠辘辘也没有心思去想这些问题。

有时候闲下来，张八荒脑海中会想到父亲的模样，在他印象里，父亲是个能说会道的说书人。张八荒虽然不认识字，可受父亲的耳濡目染，俏皮话、顺口溜乃至诗词他都能信手拈来。这一点他比弟弟强很多，弟弟名叫张巳合是个寡言少语的老实人，就连张八荒都经常骂他是个“八竿子压不出一个屁”的窝囊废。

两兄弟性格不同，可在别人眼里，他们都一个熊样，没人看得起他们。没办法，人善被人欺。张八荒就是除了他弟弟之外最软的柿子。有软柿子的地方，往往也有硬如青石的冻秋梨。村里有个名叫朱千牛的地痞恶霸就是冻得邦邦硬的冻秋梨，甜不甜不知道，毕竟谁都不敢咬他一口。冷、硬、黑却是有目共睹的事实，每个人对朱千牛都是笑脸相迎。不知为何，当张八荒从朱千牛旁边经过，总有一股尿意袭来。

在张八荒看来，朱千牛看他们兄弟就像在看待乞丐。实际呢？张八荒高看了自己，在朱千牛眼里，他们和骡子没有区别。

傍晚时分，张巳合就扛着锄头从门外走进四面透风的茅草屋。张八荒被吓得一机灵，看清楚是张巳合后他才如释重负的训斥张巳合道：“你看看你这熊样，是不是被人叫去干活了？真是老寿星抬棺材——不顶什么用！三脚踢不出一个屁，踢你四脚就窜稀。”

张巳合放下锄头低头不语，他走到屋内翻箱倒柜，张八荒问他找什么，张巳合怒发冲冠道：“我记得家里有个馍，是不是被你吃了？”

张八荒咧嘴一笑道：“你记错了，咱家啥时候有馍了？”

张巳合气急败坏，走到门外拿一根扁担要跟张八荒拼命。张八荒边跑边解释道：“你别急，等我给人干活挣到了馍还给你，那馍比你脸还大，撑的你翻白眼。”

张巳合不信，两人你追我赶。这时就听到破门吱呀一声有人走进院子，兄弟俩才停了下来。一个矮胖黝黑的妇人来到俩兄弟面前，这个妇人在村里辈分很大，懒得出奇，名声也是出了名的差，张八荒平日都称呼她姜三婶。她今天头顶扎着雪白的头巾，歪嘴一笑像是讨封的黄鼠狼那般满脸阴险。

张巳合愣在那里不知所措，张八荒瞪大眼睛问：“姜三婶，你啥时候来的？”

姜三婶拍了拍身上的尘土对张八荒说道：“我就进来看看，顺便跟你说个好事。”

“好事？”张八荒纳闷，有什么好事能落到自己头上？

“真是好事！”姜三婶笑道：“有人叫你三叔去城里干长工，给的钱可不少哟！你三叔忙不开，我寻思着这是个好机会，想让你去干！”

张八荒听后大喜，连问三遍：“俺的亲三婶，你有没有骗我？”

“我儿都能帮我保证，他那个身份会说瞎话？”姜三婶说话时手舞足蹈、唾沫横飞，顺便夸赞一下自己的儿子，她儿子名叫黄盼文，是个教书先生。不论说什么话，姜三婶都能绕到他儿子身上并大肆褒扬一番。张八荒情不自禁的后退几步，他总觉得姜三婶这番胡言乱语会被天神扇几个耳光。

姜三婶说了许久，口水消耗了大半，她才回归正题对张八荒说道：“你收拾一下，明天隔壁村的六娃带你去，你们两个人做个伴。”

张八荒激动万分的擦擦脸说道：“我原以为您说的这件事是牛头马面拉胡琴——鬼扯。没想到是徐庶走马荐诸葛——荐贤举能。我要是赚到钱，就给你买好些布料......大恩不言谢，我真想给您磕个头！”

姜三婶靠近张八荒狠狠地掐了一下他的大腿后嬉笑着走出门外，张八荒面红耳赤，张巳合低着头一言不发。张八荒见姜三婶走远后拍拍胸口说道：“你有什么愿望尽管跟我说！想要什么老子给你买什么！是以后！”

张巳合听后立刻翻脸，张八荒意识到自己说错了话，赶紧改口说道：“是大哥，亲哥......”

二想了半天说道：“我就想要馍。以后有钱了就买只鸡，鸡生蛋，我不吃也不卖，留着攒蛋孵鸡，越养越多，最后卖鸡蛋娶媳妇。”

张八荒白了他一眼，不屑说道：“我都要发财了，你竟然还想着馍？你不能光吃馍不吃菜吧？大白馍加冰糖，鸡鸭鱼肉和大肠......”张八荒越说越饿，一时没忍住口水都滴了下来。他擦一下口水说道：“也不能光说吃的事情，你也应该想娶媳妇的事，到底娶什么样的？别娶人高马大的，吃得多。要娶就娶个小、贤惠、劲大、好看的......”

张巳合还沉浸在张八荒描述的美食盛宴中，他看着天上太阳入了神。饥肠辘辘之时他看什么都像个馍，他从上衣口袋摸出几根带泥土的萝卜，在发黑的黄袄上擦了几下便放进嘴里嚼了起来。

张八荒听到咯嘣咯嘣的声音，赶紧来到张巳合身边硬是从他身上翻出几根带泥的萝卜用袖子擦一下也啃了起来。边啃边对他说道：“我就不想买鸡，我要买骡子，再翻建一下咱们住的这房子，这一半给我，那一半给你。中间咱们也不隔开，你说到时候妯娌间会不会吵架？”

张巳合心不在焉，愣了一会说道：“什么？妯娌是什么梨？”

张八荒被这句话噎的直翻白眼，显然，张巳合并不能体会他心中的喜悦。既然如此，张八荒就睡在床上闭上眼睛独自一人畅想未来的日子，不再理会张巳合。他这一想，就往后想了几十年，连生几个孩子，取什么名字都想好了。

张巳合啃完萝卜后推推张八荒说道：“别做白日梦了，要是有人找你帮忙干活怎么办？”

张八荒翻个身，懒洋洋说道：“我都要飞黄腾达了，还帮人干活？谁敢使唤我？老子一锄头砸扁他。”张巳合听后大笑，张八荒又补充一句道：“我站不改名坐不改姓，今天就睡在这里一动不动，谁要是再给人使来唤去，谁就是狗！”

话音未落，墙外传来一句话：“张八荒在家吗？赶紧帮老子砌墙去！”

“不好！是朱千牛声音！”张八荒熟练地撅着屁股钻入柴火垛之中，他不忘回头对张巳合说道：“就说我在村西头帮人挑粪。”

朱千牛走进院子没看到张八荒，他怒骂几句后质问张巳合张八荒去了哪里。张巳合结结巴巴的撒了谎，他生怕朱千牛不信，小声说道：“要不，我去帮您干？”

朱千牛找张八荒帮忙砌墙盖猪圈，这是技术活，张巳合干不了，他也不缺张巳合这样的人。于是就骂骂咧咧地走出门外，临走之前还放话道：“明天让张八荒到我那里给我干活，不然我剥了他的皮！”

张巳合被吓出一身冷汗，待他走远张八荒才小心翼翼地从柴火垛钻出来，紧张的看了看四周，而后对张巳合“汪汪”叫了两声说道：“还有吃的吗？拿出来喂喂狗！”

张巳合摆摆手，张八荒骂了几句后出去找东西果腹了。明日出远门，这顿饭吃的好不好不重要，一定得吃饱才有力气赶路。

张八荒出去偷偷地拔了不少萝卜揣在口袋里，次日天不亮，他就跟着隔壁村的六娃一起去了城里。朱千牛知道这事之后骂了几句，他放下狠话，只要张八荒敢回这个村，这顿胖揍肯定少不了。

未完待续......