嫡姐与宣平侯世子早有婚约，成婚前夕，侯府狸猫换太子的秘辛被揭露，如今的世子是假的，圣上做主，将真世子找回。

但真世子长于市井，不仅不学无术，流连青楼，还刚回侯府就纳了一房美妾。

嫡姐不愿嫁，这婚事就落在了我头上。

京中人都觉得我是个倒霉的，庶出也就罢了，还要做嫡姐的替死鬼。

以真世子的秉性，往后我恐怕难有宠爱，后半生过得凄凉。

我却笑了，宠爱值几个钱?

做体面的世子夫人，享侯府尊荣富贵，不知比做苏家庶女安逸几百倍。

嫡母要将我记在名下，让我代替嫡姐嫁去宣平侯府的消息传出来时，其他庶出的姐妹都松了口气。

苏家和宣平侯府早有婚约，谁承想成婚前夕，宣平侯府被爆出秘辛，如今的世子是假的。

宣平侯夫人为救当今太后早逝，世子身份有疑，皇帝自然要做主，将真世子寻回，不能让她真正的血脉流落在外。

但真世子长于市井，粗鄙不堪，不学无术，在回到侯府后，还流连青楼，嫡姐嫁进去前他就纳了一房美妾。

原先好好的一桩婚事变成了火坑，嫡姐自然不愿意嫁。

当初两府定下婚约，所有人都心照不宣，这桩婚事是嫡姐和侯府世子结亲，可到底没明确说。

于是，嫡母和父亲便想了个法子，从我们庶出的姐妹中挑个不显眼的，声称是从小记在嫡母名下，养在身边的，代替嫡姐嫁过去。

最终选中了我。

京中人知晓后，皆叹我是个倒霉的，成了嫡姐的替死鬼不说，以真世子的秉性，我嫁进侯府，很难得到宠爱与敬重。

就连府里姐妹都笑话我，与那样粗鄙之人共度余生，实在是可怜。

可我却巴不得这桩婚事落在我头上。

我姨娘早逝，我自小在嫡母手下讨生活，早就知晓情爱虚无缥缈最不可靠，能抓在手里的钱财和富贵才是最真实的。

我就不信，体面尊贵的世子夫人，难不成比苏家庶女难做?

成婚前，嫡母日日将我叫到正院学规矩，以免嫁到侯府后丢了苏家的脸面。

说是学规矩不错，但更多的是磋磨，我每次回去后，胳膊酸痛得抬不起来，双腿也站得肿的可怕。

可我依旧毫无怨言，只待成婚，我便能脱离苏家这个牢笼，这机会我不能搞砸。

今日父亲正好来正院，见我请安时比从前落落大方不少，面上不免高兴起来。

随口夸我了句有嫡女的样子，往后嫁过去也不会给苏家丢人，还叮嘱嫡母，换人成亲已是不妥，务必要给我备上一份丰厚的嫁妆，这样才能表现苏家的诚心和重视，弥补一二。

嫡母皮笑肉不笑地称是，实际上手里的帕子都要搅烂了。

我临出正院前，嫡姐将我拦住，她趾高气扬，冷哼一声:“苏未眠，别以为我娘将你记在名下，还让你代替我出嫁，你就以为你是真正的嫡女，飞上枝头变凤凰了。”

“告诉你，我不要的才轮得到你捡破烂，庶出就是低贱。爹娘已经重新为我物色了一门亲事，是尚书府的嫡长子，人品相貌和学识皆是上佳，不知比萧策那草包世子好上多少倍。”

“他那副德行，你嫁过去就等着坐冷板凳吧!”嫡姐不屑看着我，玩着手里的绢帕，翻了个白眼。

我颔首，低眉顺眼道:“姐姐说的是。”

她自小被嫡母和父亲捧在手心长大，骄纵惯了，面对嫡姐的奚落，我不理会就是，可我也不会因为她的这些话难受。

我和她不一样，出身不同，此生所求也不一样，她求真心相待，琴瑟和鸣的郎君，而我，只求荣华富贵。

见我软柿子的模样，嫡姐如同一拳打在棉花上，一挥袖子，便离开了。

我敛下眸子，看着脚下的路回到院子备嫁，好不容易有这样一个机会，我定然会牢牢抓住。

3

成婚前这段时间，我将攒了许久的体己钱拿出来，托人去萧策曾生长的地方，打听他从前的事，以及喜好和习惯。

毕竟知己知彼，百战不殆，提前准备做好应对，我从不打无准备之仗。

成婚那天是个不错的日子，阳光明媚，天高云淡，一切流程按部就班，直到拜了天地我坐在喜房内后，我的心才放下。

尘埃落定，我也算十里红妆，风光大嫁，这是我从前想都不敢想的。

喧嚣散尽，我正思忖待会儿该如何应对萧策，喜房门就被一脚踹开。

萧策喝得烂醉，一身酒气摇摇晃晃进了门，扶他进来的小厮退出去前，给了我个同情的眼神。

我并不放在心上，看向萧策沉声道:“见过世子。”

萧策歪头看向我，脸上两团坨红，冷笑一声:“别以为本世子不知道，你就是个冒牌货！苏家不就是看不起本世子吗，弄个庶女过来，糊弄鬼呢?”

“还不跪下，伺候本世子脱靴，再将本世子的脚舔干净!”

我早就知晓，萧策性子暴躁，且极为好面子，嫁过来的不是嫡姐，他心里肯定不满。

我并未动作，回之一笑，不卑不亢道:“本以为世子男子汉大丈夫是个仗义之人，今日一见倒并非如此，和那起子小人没有区别。”

“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我是奉命嫁过来，世子若是不满，大可早早抗议，又何须等到新婚之夜，折辱我一介弱女子?要是叫你从前那些江湖好友知晓，怕不是要笑掉大牙了。”

萧策眼神清明了些，指着恼怒:“你竟敢这样说!”

但他也只是指着我，并未有其他的，我知晓萧策是最为好面子的，尤其是在他混迹市井时，认识的那些朋友面前。

在他没反应过来时，我趁机掌握主动权，不卑不亢道：“我知晓世子是敞亮人，也理解世子的苦楚。不如我们就来比一比，倘若我赢了，世子可否不对我有这么大的敌意?”

“往后我们便井水不犯河水，好生过日子?”我自信看向他。

萧策顿了顿:“比什么?”

我微微一笑:“摇骰子。”

萧策是赌坊常客，摇骰子的一把好手，他鲜少有败绩。

我的话激起了他的兴趣，他当即同意。

见我拿起木盅时，萧策眯了眯眸子道:“若是你输了，可别说我欺负人，往后无论何事，都要跪着伺候我。本世子如今最讨厌的就是冒牌牌货。”

我能理解萧策的心里，他被人顶替身份，假世子在侯府享了十几年的福，他这个真世子却长在市井，饥一顿饱一顿，过着艰难贫困的日子。

萧策心里难免不甘，如今他想拿我撒气，可惜，他没有那个机会。

我手起盅落，开出来时，只见几个色子稳稳直立，一柱擎天，全都是六点朝上。

萧策皱眉，不可思议看向我，带着探究的意味。

我弯了弯唇，看向萧策:“妾身献丑了，世子觉得如何?”

萧策愣了一下，随即有些烦躁地挥了挥手：“本世子累了一天，哪有工夫跟你计较?撤了撤了，该休息了。”

说着他便一屁股坐在喜床上，让下人宽衣。

我心下了然，目的达到，我自然不会穷追不舍道:“早听闻世子一手骰子摇得出神入化，从无败绩，多谢世子高抬贵手，放过妾身。”

萧策冷哼一声，可也并未再提折辱我之事。

沐浴更衣后，熄灯安置，我俩中间摆着棉被，隔着楚河汉界，我心里反而踏实些。

闭目养神间，我心里微微松口气，今天的第一关，算是过了。

在萧策最为得意和拿手的领域压制惊艳他，展现出我的不同寻常，再加上我那番话，他不会太为难我。

不然，传出去他也没面子。

我不是个循规蹈矩的性子，相反身上有些野孩子的特性，胆大妄为，豁得出去。幼时我吃不饱饭，为了果腹，我时常溜出府区富贵险中求，以小搏大。

掷骰子便是那时练出来的，虽说长大些我便不再碰那些，好在并未荒废，在打听到萧策的喜好后，我便想到了这个法子。

倘若我今晚便被萧策磋磨，那后续的日子再想支持起来便难了。

好在一切顺利，不过旁边萧策身上传来的不易察觉的香味。

我心里闪过一抹寒凉，今晚有蹊跷。

翌日一早，我起来去向公爹宣平侯敬茶，萧策虽不喜我，但看在昨晚的事上还是给我些面子，做出夫妻和谐的模样。

我不卑不亢，规矩丝毫挑不出错，言语间也是落落大方，进退得宜。

宣平侯面上满意地点点头:“到底是苏夫人教出来的女儿，个顶个的优秀。”

接着他将对牌交到我手里:“府里事务，我暂时交由你打理，你切莫叫我失望。”

我心里知晓，宣平侯的初步考察我是过关了。

婆母早逝，府里一应事务都是由管家打理，如今我嫁进来，按理来说是由我接手。

但宣平侯说的是暂且，那便是要考验我，倘若我做得不好，他还是要收回的。

我接过后乖觉点头:“儿媳定然会尽心，不辜负爹的期望。”

随后，我和萧策便离开，临走前，我看到了宣平侯眼里的一抹愧疚。

宣平侯深爱亡故的婆母，萧策这个儿子纵使不尽人意，到底是他的亲骨肉。他是心疼的。

有了这一点，我便好行事，只要足够优秀，宣平侯便不会对我有太大异议。

回到正院后，姬妾们正等着给我敬茶，一个是柳姨娘，也就是萧策从青楼赎回来的那个女子。

另一个是周姨娘，从前是府里的丫鬟，被萧策看上宠幸后抬了房。

周姨娘看着是个安分的，存在感很低，平日里被柳姨娘压着一头不说，还被欺负。

柳姨娘不是个安生的，她将要做就做最好挂在嘴边。

从前在青楼时，要做花魁，如今入了侯府，更是要掐尖冒头，争宠夺爱。

昨夜，萧策那样过分，其实是她在丛中作梗。

萧策来正院前，曾被柳姨娘请去过。我在苏家时，嫡母身为正室主母，耳濡目染下，后宅手段我见得多了。

一下就识别出，那丝若有若无的香味，便是能使人心绪不宁的香料。

萧策纵使对我不满，可我父亲好歹在朝中握有实权，我面上还是苏家嫡女，他还不会明晃晃地折辱我，是那香料激发了他内心的烦躁与不满。

不过，她翻不起什么风浪。

喝了妾室茶后，我分别赏了两人一柄玉如意，外加石榴宝簪。

我温婉道:“如今我们一同伺候世子，还得怀上孩子，为侯府开枝散叶才是。”

“柳姨娘，你伺候世子最早，切莫叫我失望啊。”说着我盯着柳姨娘的眼睛。

她眼底闪躲一的痛苦和不甘，笑得勉强:“妾身知晓。”

我啜了口茶。石榴寓意多子，玉如意也有安胎之意，但柳姨娘出身青楼，服用过特制汤药，俨然很难有孕，甚至已经绝育。

她自然不甘。

将二人打发走，我将府里重要的管事叫到正院，认个脸熟。随后又看了账本。

自婆母去世后，这府里的产业便中规中矩，盈亏持平，唯有两个月，是亏损的，数目不大，倒也说得过去，账面上瞧着是没什么端倪。

我自是不信的，正打算细看，宣平侯那便出了事。

丫鬟说，宣平侯方才吃过我的茶后，便出去议事，人不在府里，萧策院子的丫鬟给宣平侯送新做的衣衫聊表孝心，却不小心将宣平侯那方晚上要送给挚友的砚台打碎了。

而给宣平侯送衣裳这个建议，是柳姨娘提出来的。现在，宣平侯快回来了，贴身丫鬟很是着急。

掌家第一日，倘若就出了这样的纰漏，那就是管家不力，届时宣平侯恐怕会收回我的管家权。

我却不疾不徐，我写完最后一个字，将手上的毛笔放下，这才叫丫鬟将我嫁妆里的那方云翠墨砚找出来。

这砚台有市无价，是砚台中的珍品。

在宣平侯回来刚下马车，还未知晓砚台碎掉时，我就让人将云翠墨砚送到他面前，而后又诚恳认错，一番恳切言辞后，管家权力算是保住了。

他只是话里话外要我将这件事查清楚。

我点头，这件事他不说我也会的。

再次回到正院，贴身丫鬟气不打一处来:“这还用查吗，不用想也知道是柳姨娘，她也太过分了，夫人届时定要好好敲打她一番，叫它好看才是。”

我心底思索着，靠在罗汉榻上冷笑一声，柳姨娘?

我看未必，这次动手的，另有其人。

柳姨娘虽然争宠手段频出，喜爱争先，但她好歹是从青楼那地方出来的，能做到花魁，还能让萧策为她赎身的人，不可能会做出这样明晃晃的事。

几乎是实名制跟我过不去。

我要是认为是柳姨娘做的，那我也不用攥着这掌家权，直接交出去更是省心。

我让人去查，果然如同我想的那样，打翻砚台的那个小丫鬟，是厨房负责采买的王婆子的新带在身边的徒弟。

萧策回来时，王婆子使了些银子，那丫鬟便被调到萧策的院子去伺候。

而王婆子，也是周姨娘的干娘。

周姨娘自小被王婆子收养，两人相依为命，如同亲生母女，其中关系明了，这件事是谁作为，不言而喻。

这件事实际上是周姨娘所为。

倘若我不能化解这件事，她便能借柳姨娘的手，让宣平侯夺了我的管家权力。日后我也会将目光放在柳姨娘身上，将她视为仇敌。

等我和柳姨娘对上，她便坐山观虎斗，坐收渔翁之利。

还真是好算计。

我想起来，敬茶时周姨娘虽然穿得朴素，头上也只簪了根素银簪子，中规中矩。可她嘴上抿的口脂，却是浅粉中带着点细闪。

嫡姐曾有过这种口脂，听说是南边买来的，里面掺了珍珠粉，就那么一小罐，就价值千金。

且这一小罐只能用上个七八回，周姨娘丫鬟出身，怎么能买得起这样金贵的口脂?

我揭过丫鬟递来的帕子擦了擦手，心里有了考量，既然周姨娘想斗法，那我就陪她玩一玩。

萧策喜爱曾在市井经常玩弄的那些玩意儿。我暗中叫人将城南有一农户养出了蛐蛐王的事告诉柳姨娘。

在我的安排下，她顺利买到了那只蛐蛐。

萧策果然开心不已，一连歇在柳姨娘那五日，就连柳姨娘来了癸水，他都不曾离开，只单单陪着柳姨娘。

柳姨娘一时间在府里风头无两，周姨娘在请安时不是没有暗戳戳在我面前挑拨。

每次她开口，我便一笑置之。

直到第六日，周姨娘红着眼眶找到我，说柳姨娘将她院里的份例都抢了去，求我做主，如若不然她这个月怕是要饿死了。

我让人盯着她和柳姨娘的一举一动，早知道是她暗中主动去挑衅柳姨娘，柳姨娘这才跟她杠上的。

就知道周姨娘打的什么主意，她还是想让我和柳姨娘对上。

我自然不会遂了她的意，我也只是做主帮她要回份例，而后不痛不痒说了两句柳姨娘，面对柳姨娘的挑衅，我也视而不见。

周姨娘终于急了，她道:“夫人，她也太过分了，您就这样放纵她?”

我笑了笑故意道:“世子喜爱，那是柳姨娘的福气，她骄纵些也是情理之中，不打紧的。我在家时，嫡姐性子比她还要娇些，我早习惯了。”

周姨娘暗暗咬了咬牙，恨铁不成钢地瞪了我一眼，而后转身离去。

我喝了口茶，微微动了动肩膀，看来唱戏真累啊，扮猪吃虎，装傻充愣，黄雀在后，一个都不能少。