据说明朝弘治年间，有一个人叫蔡英，年仅19岁就考上了进士。他最初被任命为陕西临洮府和州县的知县。蔡知县为官清廉，明察秋毫，断案如神。一天晚上，蔡知县在衙门处理事务时，突然刮起一阵微风，吹灭了案上的烛光。仆人重新点燃烛火后，蔡知县发现自己的纱帽不见了。起初，他怀疑手下的人在捉弄他，但在询问周围的人后，大家都不知道纱帽的下落。因此，他下令衙门里的每个人在三天内找到纱帽，否则将受到严厉惩罚。

第二天，一个叫魏忠的公差出城逮捕囚犯。在离城二里的一个叫大坪的地方，他在梨树下发现了一顶纱帽。魏忠疑惑地捡起纱帽回去报告。经证实，这是蔡知县的纱帽。蔡知县询问发现纱帽的地方后，立即命令魏忠带路，自己坐轿子去查看。当他到达那个地方时，他让他的下属在梨树下挖掘，结果挖出了一具头上有刀痕的尸体。蔡知县知道这是一起谋杀案，于是命令调查梨树两侧的土地是谁的，很快就抓住了梨树左侧的地主陶石，右边的地主梅茂和梅芳也被带到了官府。然而，这四个人坚称自己是善良的人，没有谋杀他人，他们仍然有自己的花园。他们每天早晚都来来往往，如果他们有罪，怎么敢把尸体埋在花园旁边？

蔡知县为了找到真正的凶手，故意摆出八种刑具，给四个人上了夹棍，但他们都叫屈拒绝承认。于是蔡知县让他们各自找保险人担保，限定三天内找出谋害人的真凶，否则就杀了他们。然而，这四个人出去后，明察暗访，都没有找到线索。这件事在邻居中传播开来。

那天晚上，蔡知县秘密召集了16人，如曾启、魏忠等，给了他们四张令牌，让他们分别从四个城门出去，在离城二里外等候。凡有出城的人都要抓回来，县定明天申时押来见他。第二天，四队各自将出城的人押来，大约有200多人。蔡知县故意盘问了几个人，然后命令衙门里的差役把这200多个人带出去，明天一起送回来，严加审问。与此同时，蔡知县命令一场差役说：“当我命令你带领一个囚犯时，你可以私下向他们要银，假装只要你愿意给我银，我就私下让你走。如果有人愿意出银，立即报告。”当时差役们出去，都是按照命令行事的。曾启也带领了五个人，其中一个叫王三的店主，他愿意出五两银子求曾启让他走。蔡知县安排了两个公差在门口等候，曾启假装答应晚上让他走，然后来报告县里的大人。

晚饭后，曾启释放王三时，两个公差抓住了他，说蔡大人担心你会逃跑。果不其然，王三不知道蔡知县为什么知道他要走，心里已经很害怕了。在王三被锁上之前，蔡知县已经坐在大厅里等了很长时间，灯火通明，刑具百列，大厅里人声寂静，就像阎王殿一样。蔡知县大声喝道：“你谋杀后埋在梨树下，冤魂来抱怨，我已经查得属实，要等到明天再审。为什么你今晚想逃跑？赶快从实招来，免受折磨。”王三看到蔡知县说出了真相，吓得魂飞魄散，身体如筛糠，只好如实招供。

王三供认，上个月初十那天，一位单身客人带着30两银子住在他的店里。他看到客人有很多银子，所以起了贪念，欺负他是孤独的，于是起了杀心。晚上，他毒死了客人，把他埋在路边的梨树下。他不敢用那些银子，埋在房间的床脚下。蔡知县命令公差带王三去取银，果然在床脚下挖出了三十二两纹银。王三已经承认是赃银，有证据，于是将藏银存入库中，判定王三犯有谋财致命罪。蔡知县同意判决案件，并向秘密调查人员报告。

审判得知，王三以开店为生。上个月事故发生的晚上，一位单身客人来到了他的店里。当王三看到他有很多钱时，他变得贪婪起来，欺负他独自一人，起了杀心，在晚上杀人，埋在梨树下。冤魂随风后，梨花似泪，怨气随风而散。诉说冤情，怪风吹到沙漠，引出真凶。30两赃银炬千里，孤客冤情昭雪。作恶者自食恶果，杀人者偿命，应立即执行刑罚。当时暗察院按照拟定的判决批准执行，判处王三斩首。