古时候，青峰山下有个樵夫名叫李大潭，生得一表人才，风流倜傥，一双蒲扇般的大手上布满老茧。他每日天不亮就上山砍柴，日头偏西才挑着柴担下山，换些铜板度日。妻子王氏体弱多病，两口子住在山脚下一间茅草屋里，日子过得紧巴巴的。

这年盛夏，连日暴雨冲垮了李大潭常走的山路。这日清晨，他只得绕道从西坡上山。行至半山腰时，忽见密林深处隐约有石阶隐现。李大潭好奇心起，拨开齐腰深的杂草循迹而去，竟在古松掩映中发现一口石井。

那井台由青石砌成，井沿爬满墨绿色的藤蔓，井口约莫三尺见方。最奇的是，井台上刻着些古怪符号，像是蝌蚪又似鸟迹，在晨光中泛着幽幽青光。李大潭凑近细看，忽听井中传来"叮叮当当"之声，似有金玉相击之音。

"怪哉！"李大潭挠着头嘟囔，"这荒山野岭怎会有如此精致的石井？"他俯身拨开井口藤蔓，只见井水清澈见底，水面竟泛着金色波纹。更奇的是，当他影子投在井水上时，井底突然闪过一道金光。

李大潭心头一跳，解下腰间麻绳系住柴刀，缓缓放入井中。约莫放了七八丈，忽然手中一沉。他连忙收绳，竟拉上来个湿漉漉的皮囊。解开一看，里面裹着三块黄澄澄的金元宝，在阳光下金光闪闪。

"老天爷！"李大潭手一抖，金锭"当啷"落在地上。他慌忙四顾，见四下无人，才颤抖着拾起金锭咬了一口——货真价实的赤金！这时他才注意到井台内侧刻着四个褪色大字：“取一还三”。

李大潭虽是个粗人，却也知道些江湖规矩。他对着古井恭恭敬敬磕了三个头，高声道："井神老爷在上，小人今日只取其中两个金元宝，来日必当三倍奉还您六个！"说罢将剩下一块金元宝放回皮囊，重新系回麻绳沉入井中。

说来也怪，那皮囊入水即沉，绳子却突然轻若无物。李大潭拉上来一看，皮囊空空如也，金元宝已不知所踪。他愣了片刻，转念一想："这井神果然收回剩下一个，看来我也得说话算话才行。"便将剩下两块金元宝揣入怀中，砍了担柴匆匆下山。

当夜，李大潭将此事说与妻子听。王氏捧着金锭看了又看，忽然脸色煞白：“当家的，我幼时听祖父说过，青峰山上有口’还愿井’，取一物需还三倍，否则必遭横祸。你…你可曾看清井台上可有八卦图案？”

李大潭闻言一惊，仔细回想，那井台边缘确实刻着些模糊纹路。夫妻二人越想越怕，连夜将金锭藏入灶台下的暗格，约定明日一早就去镇上兑换成碎银。

谁知次日鸡鸣时分，村里王财主家的管事突然登门，说老爷梦见神仙指点，要买李大潭家后山那片荒地建祠堂，出价二十两银子。李大潭心中惊疑，那片荒地长满荆棘，平日连放羊都不去，怎会突然值这个价钱？

交易完毕，李大潭攥着银子还在发愣，又见县里布庄掌柜亲自上门，说要买李大潭种的半分荒地建房放布匹，愿出价高出十倍之多。短短三日，李大潭家接连遇到七桩巧事，原本藏在灶台下的两块金锭，竟换来满箱白银。

王氏说道：“自你得到两个金元宝后，还没花出去，就带来这么多好运。按理来说，咱们连本带利将金元宝还给老井吧！”

李大潭皱眉说道：“要是连本带利还了之后，我也没剩几个啊！撑死胆大的饿死胆小的，凭本事赚的银子凭啥要还？我不仅不还，还要干一把大的！”

“如何干一把大的？”王氏问道。

李大潭嘿嘿一笑不愿多说。他妻子王氏有些担忧，又问道：“这金元宝是井里捞的，万一哪天井神显灵，找你要说话，你怎么办？”

李大潭挠挠头，他将金元宝拿出来在水里洗了半天说道：“这你就不懂了，我将旧的金元宝洗洗，洗成新的。到时候他找我，我就一口咬定这金元宝不是井里捞的。这种行为虽然厚颜卑鄙、寡廉鲜耻，但不管是古人还是后人，肯定不止我一个人这么干。”

到第四日清晨，李大潭鬼使神差地又摸上山去，这次他做了万全准备，要干一把大的。到了山上后发现那古井水面竟比昨日升高三尺，井底金光更盛。这次他没带麻绳，索性脱了上衣系在腰间，徒手攀着井壁石缝往下爬。

井水冰凉刺骨，李大潭憋着气潜入水下，竟摸到个铁匣子。浮出水面打开一看，里面整整齐齐码着十二块金砖，每块都刻着"恒宝"二字。李大潭喜得浑身发抖，早把"取一还三"的警示抛到九霄云外，将金砖尽数裹在衣服里背回家中。

就这样，李大潭富甲一方，家中财宝多不胜数。他购置不少田地，还开了个名叫“恒宝”的当铺，日进斗金。

当夜电闪雷鸣，李大潭梦见井中爬出个白须老者，指着他鼻子骂道："贪心不足蛇吞象！既然撑死胆大的饿死胆小的，你干脆自己印朝廷的银票得了。你应该改名叫李大印！再请一群歌姬给你唱歌跳舞，简直是神仙日子。"

李大潭面红耳赤，心里有愧，可此时想的却是：你这么一说倒是提醒了我，我咋没想到呢！

白须老者见他贪得无厌，又骂他一阵，李大潭被吓醒了。这时候他叫醒妻子，忧心忡忡说道：“那井神不是好惹的！要不了多久就可能有祸上身。”

“那怎么办？”王氏说道。

“这样，我写休书将你休了！这样，你就跟我无关了。这金元宝全都归你，债全都归我。我需要的时候就找你拿，日子照过。”

王氏听后点头同意，第二天，李大潭就将王氏休了。这一切都天衣无缝，李大潭的金银三辈子都花不光，他的欠井神的债十辈子都还不清。

一段时间以后，突然有群官兵闯入李大潭家中将他抓了起来。李大潭不服说道：“我又没偷没抢，不知犯了哪条王法？”

为首的官兵说道：“哪条王法？朝廷丢了一大批金元宝，我们查来查去终于找到了眉目，你快说，这金元宝是哪里来的？”

李大潭吓得冷汗直冒，那官兵又说道：“别以为你洗的天衣无缝我们就找不到你！快如实招来。”

李大潭惊慌说道：“不瞒你说，是在井里捡到的。没想到这个老井有些手段深不可测，怪不得舍得拿出金子......”

李大潭话没说完就被抓了去，心里后悔万分，这时候才悟透：世间得失，皆有因果。取一分钱财，当还三分德行；得一分运气，须付三分勤勉。他临被抓走前感叹道：“井水照人心，莫叫贪念遮了眼。”