江南书生方梅童二十出头，天资聪慧，一心求取功名。他家境贫寒，上有老母亲卧病，下有妻儿要养，全家仅靠几亩薄田度日。方梅童生性仁孝，日夜苦读，盼登科后让家人摆脱贫苦。

这年京城开乡试，他掏空积蓄凑齐路费，带着小书童千里赴京。囊中羞涩租不起客舍，听闻城西废弃旗人宅院无需租金，院落清静，后花园临水书房干净适宜读书，便带着书童搬了进去。旧宅荒寂少人，无人打扰，方梅童日夜埋首书卷苦读。

数月过后，路费耗尽，家中又寄来家书，信里说田地歉收、老母病重、妻儿衣食无着。方梅童对着家书满心愧疚，独自对天长叹，自责无力赡养家人。

话音刚落，庭院里凭空传来温和男声，告知他不必忧愁，还留下二十两纹银，托同乡捎回老家接济家人。方梅童起初以为是宅中鬼魅，彻夜不安，第二日果真在案上找到银两，又顺利托返乡同乡带回老家，心中才认定对方是隐世异人。

当晚月色皎洁，方梅童对月拜谢，那声音再次响起，自称胡三汉，愿与他结为知己相伴苦读。胡三汉称自己在大内任四品官，往后书生有难处尽可开口相助。此后每到月夜，二人隔空论诗书、谈仕途，胡三汉始终不露真身，只闻其声。

不久秋闱开考，方梅童下笔流畅，成功考中举人。可中举后应酬打点处处需要银两，贫寒的他一筹莫展，胡三汉接连送来十余两银子，帮他应付所有人情开销。为备战来年会试，方梅童搬入京城试馆，聘请名师、购置典籍的所有花费，也全由胡三汉承担。

相交日久，方梅童十分想见挚友一面，再三恳求之下，二人约定正午闭门相见。谁知当日老师临时传唤，方梅童匆忙外出，等他赶回，书童说有一位身着四品官服、容貌俊雅的男子来过，见他不在便离开了，二人就此错过。

几日后，胡三汉提出将亲妹许配给他做侧室，拉近二人交情。方梅童心中起疑，四品仙官的妹妹怎会屈身做寒门举人的小妾，便推脱需要斟酌。

当夜一名李姓狐仙前来拜访，假意提点方梅童，谎称胡三汉之妹生性风流，专吸男子精气，已有无数才子殒命，劝他万万不能应下婚约。方梅童轻信谗言，心中生出忌惮。

等胡三汉再来询问婚事，方梅童出言拒绝，情急之下直言不愿迎娶狐妖玷污自身清名。此话彻底激怒胡三汉，二人知己情谊彻底决裂。自此方梅童祸事不断，饭菜无故变脏、衣衫破损、书卷被墨污、出门频频磕碰受伤，日夜不得安宁。

走投无路时，李某又出主意，让他去关帝庙控诉胡三汉，借神明之力镇压狐仙。方梅童照做，当夜便梦见戴着重镣的胡三汉。梦中胡三汉道出真相：李某是他的副职，素来嫉妒他的职位，刻意挑拨离间，编造谣言污蔑他妹妹，借书生之手陷害自己。

胡三汉坦言，自己取古墓闲置银两接济穷苦人本是善事，却触犯天规，被判发配山西三年。他与书生相交数月从未加害，反倒倾囊相助，可笑书生仅凭陌生人几句闲话，便不念往日恩情反咬恩人。

梦醒后方梅童满心悔恨，日夜自省悔过，静待胡三汉归来。没过多久，胡三汉带着一身风尘现身，方梅童当即跪地认错，应允迎娶他的妹妹。

当晚胡三汉带来胞妹胡氏。女子一身青裙，温婉端庄，毫无妖媚之气，谈吐清雅通透。胡氏坦言愿相伴书生苦读，照料起居。此后她日日打理书房、缝补烹茶，从不打扰学业，待人温和守礼。

方梅童择吉日迎娶胡氏为妾，又派人将老家老母、原配妻儿接到京城同住。胡氏孝顺婆婆、善待正妻、怜爱孩童，一家人和睦安稳。

三年期满，胡三汉从山西回京。方梅童专程出城等候，二人相逢后过往隔阂尽数消散。胡三汉告知，李某依旧在朝堂结党营私、打压同僚。二人决定联手揭发奸邪。

胡三汉熟知李某种种劣迹，方梅童走访同窗收集确凿证据，整理完整罪状联名上报朝廷。李某罪证确凿，被革职查办，多年野心一朝落空。

奸人伏法后，胡三汉官复原职，再无小人构陷；方梅童心性沉淀，治学勤勉，仕途稳步上升。一人一狐历经误会决裂、悔过相守，携手除去奸邪，情谊愈发坚固，往后彼此扶持，一生安稳顺遂。