明洪武年间，河东解州出了一个有名的木匠，姓李名超，人称“活鲁班”，据说河东府衙的楼堂院所和关帝庙内的大小殿堂都是他的杰作，当地的豪门富户都挣着请他盖房建院，所以赚钱不少，虽比不上豪门大户，但也富足有余。

他给自己建了一座宅院，大小十间房子，院子里假山池水、石凳石桌、葡萄藤蔓、花草树木应有尽有。

然而，李超父亲早亡，无兄弟姐妹，只有一个母亲，诺大的院子只有他母子二人居住。

李超虽然手艺了得，家境富足，但其貌不扬，可以说比较丑陋，但他找媳妇却是挑肥拣瘦，年龄稍大长相一般的女子他看不上，年轻漂亮的女子又嫌他长得丑，所以四十多岁了还是光棍一个。

李超虽然其貌不扬，却心地善良。一次，他在路上见到一个乞丐，名叫李天，当时才十二岁，父母双亡，也无兄弟姐妹。也许与他的经历差不多，又和他是同姓，出于怜悯，便破戒把李天留在身边。这样，李天便成了他的开门弟子和关门弟子。

李超找媳妇虽然很挑剔，但由于家境富足，来说媒的媒婆也差点踢破了门槛。

这不，这天上午，一个媒婆前脚刚走，后面又来了一个媒婆。不过这个媒婆带来的女子才二十一二岁，姓潘名水莲，不仅年轻漂亮，而且还不嫌李超相貌丑陋，愿意嫁给李超。

当时，徒弟李天感觉有点反常，这么年轻漂亮的女子，怎么会嫁给又老又丑的师傅呢？便在师傅耳边悄悄说，师傅，您要小心，我觉得有问题。

李超虽然心里高兴，但也有些疑虑，如此年轻漂亮的女子为何愿意嫁给他这个相貌丑陋年龄又大的男人呢？难道是看上他有钱了？如果只是看上他有钱的话，绝不能要。

不行，我得问问这个名叫潘水莲的年轻女子，为什么愿意嫁给他。

于是，他就问水莲，我又老又丑，而你年轻又漂亮，为什么愿意嫁给我呢？是因为我有钱吗？李超问得很直接。

不料水莲却答道，你说得没错，嫁人就是要过日子，过日子就得有钱，没有钱，再好看的男人也是个花架子，中看不中用，没有哪个女人愿意嫁个穷光蛋，对吧？你虽然相貌一般，但心地善良，知道疼人，所以可以终身相托。再说，好看的男人容易招惹女人。再说一句不好听的话，好看一点丑一点又怎么样，晚上，灯一关，眼一闭还不都一样？

我的天，徒弟李天想不到这个漂亮的女子会说出这样粗野的话来。

师傅李超却说，你说得很有道理，话糙理不糙。

徒弟李天想了想，也感觉这个叫水莲姑娘的话虽然直了一点，糙了一点，但也句句在理，哪个女人不想找个有钱男人过日子呢？

李超最终答应娶这位女子，并择日完婚。

因为李超有钱，所以，婚礼办得很是隆重，又因为他是当地有名的木匠师傅，所以，很多有钱人也来参加婚礼。

由于水莲貌若天仙，参加婚礼的人都啧啧称赞，特别是那些有钱人家的男人更是嫉妒羡慕，当水莲来给宾客敬酒时，一些有钱人家的花花公子会趁机摸一下水莲的玉手，水莲也没有生气，依然彬彬有礼。

婚礼期间，众人要李超和水莲当众亲嘴，水莲也没有扭捏拒绝，而是大大方方与李超亲了一个。这让李超赚足了面子，对水莲更是喜欢得不得了。

新婚之夜，洞房花烛。

自从娶了水莲，李超早上起得晚了，晚上睡得早了，有活也不接了，每日里围着水莲转。

李天虽然做了五六年徒弟，但一样木工活也难以独当一面，没有师傅，他什么也干不了，闲着无事，就打扫打扫院子，侍弄侍弄花草。

这样的日子过了一个月，李超和水莲也算是度了蜜月。

这天早上，李天正在打扫院子，门外来了两个人，说是河东府衙的，要找师傅李超。

李天说，你们稍等，我去通报师傅。

李超听说是河东府衙的人，便穿好衣服出来迎接。

来人说府衙内有一处房子漏雨，要李超立即前去修缮。

既然是衙门的事，李超也不敢耽误，因为赚大钱就要靠衙门，便回到屋内告诉水莲，要去河东府衙修缮房子，需要在外住几天，让她照顾好母亲，然后又去和母亲道别。

一切准备就绪，李超便与徒弟李天一起随传信的人去了河东府衙。

来到府衙，看过需要修缮的房子，预算了一下材料，便开了单子让府衙去采买。李超估算一下，修好房子大约需要六七天。

材料很快买回来了，李超和李天就开始干活。

干到第三天下午，李超发现少带一样工具，便让徒弟李天回家去取，明天一早赶来。

由于路程较远，李天放下手中的活计，急忙往回赶。

走到半路，天突然变了，刚才还晴空万里，现在却乌云密布，雷雨很快就会到来，李天加快速度，匆忙赶路。

然而，快到家时，突然雷鸣电闪，狂风大作，接着瓢泼似的大雨从天而降，当赶到家门口时，李天已经淋成落汤鸡，衣服紧紧贴在身上。

他一连敲了三次门，才有人把门打开，李天一看，是师娘。

我的天，看淋成什么样子了，今天怎么回来了？活干完了 ? 你师傅呢？水莲疑惑地说。

没干完，还要干几天，去的时候少带了一件工具，师傅让我赶回来取，明天早上去。李天说。

那快进我屋里吧，进来把湿衣服换了，外面雨大，去不了你的房间，我给你找你师傅的衣服换上。水莲说。

李超看看外面的倾盆大雨，确实无法过去，便进了师娘的房间，但心里还是产生了疑问。师娘到底是个什么人呢？她如此年轻漂亮，为什么愿意嫁给这么丑的师傅呢？现在，师傅不在家，她一个劲把我留在她的房间里是什么意思呢？难道她要背叛师傅？

李天不仅身体健壮，而且很帅，但长到十八岁，还没有单独和姑娘在一起呆过，而且是一个只比自己大三岁的天仙一样的姑娘，所以显得十分拘谨和尴尬。

傻傻地站着干嘛呢？还不赶紧换上你师傅的衣服 ?水莲看着李天说道。

这，这，师娘，我还是等会到我房里换吧。李天脸红着说。

男子汉大丈夫怎么和大姑娘似的扭扭捏捏、羞羞答答啊？湿衣服穿在身上，时间长了会感冒的。水莲说。

李天还是没有动。

这孩子，磨磨唧唧什么呀，都十八岁了，还跟孩子似的，你看外面的雨没有停下来的意思，快把衣服换了。说着就要亲自动手。

我来我来，还是我来。李天赶忙换下湿透了的上衣。

水莲把一件上衣递给李天。李天急忙穿上。

裤子也湿透了，也换一下。水莲说。

这个不能了，不能了……李天说。

你这孩子，为啥不能？这样吧，我转过身去，你快把干裤子换上，不然会得病的。水莲说。

李天尽管还是不想换，但听到师娘的话，心里还是暖暖的。然而，他还是不想当着师娘的面换裤子。

水莲看他坚决不换，便说，我到外面站一会儿，你快把湿裤子换了。说完便拿了雨伞站到院内。

李天这才赶紧换了干裤子。换好衣裤，水莲也回到屋里。

外面的雨还是很大，丝毫没有停止的意思。

师娘，我该回房去了，您也该休息了。李天说。

外面雨这么大，怎么回去？要不就在我这里将就一晚吧。水莲说。

这个不行，我打伞回去，没事的师娘。李天绝不敢在师娘房里住，师傅知道会打死他的，他也绝不会对师傅做出这样的事。

不是我不让你回你房间，你忘了，你的房间漏雨还没修好，怎么住？如果你因此得病了，你师傅还不骂死我。水莲说。

没事，我必须回我的房间住师娘。李天说什么也不在这里住。

那好吧，你回去吧，打好伞，别再淋湿了衣服。水莲说。

李天拿起伞刚要出门，突然，一连串巨大的炸雷从房顶滚过去，接着又是一连串更响的炸雷，房顶几乎都要被炸塌，“咔嚓”一声，房子背后一棵大树被拦腰劈断。水莲被吓得尖叫起来，身子瑟瑟发抖。

雷声过后，又是暴雨如注。

李天，我害怕……你别走……水莲吓得脸色惨白。

没办法，李天不走了，就在这里陪师娘。她现在觉得师娘心善是个好人，之前不该怀疑她。

一夜就这样过去了。

天亮了，雨停了，什么事也没有，李天带好工具，匆忙往河东府衙赶去。

修缮完府衙的房子，李超领了工钱，与徒弟李天回到家中。

小别胜新婚，李超回到家，与水莲又甜蜜了几日。

半个月后，李超家来了一位京城的朋友，说京城里要修缮一座寺庙，主持听说你手艺高超，想请你去帮忙修建，完工后可以赚一大笔银子，只是时间可能需要一个月左右，你看怎么样？如果觉得可以做，三日后动身去京城。

李超很爽快地答应了。三日后，李超与徒弟李天带了衣服和工具，从风陵渡过黄河，一路向京城而去。

又三日后，他们来到了京城，开始修缮寺庙。

半个月后，有人捎来口信，说师娘病了，母亲也无人照顾，让李超回去一下。

然而，李超对李天说，寺庙修缮到了关键时候，我还不能离开，你先回家照顾师娘和母亲。

这次，李天回到家是白天，刚要敲门，却从门缝里发现，师娘的门开了，一个三十来岁的男人进了师娘的房间，这个男人应该是从围墙翻进去的。

李天立刻意识到师娘到底还是背叛师傅了，看来她只是奔着师傅的钱财来的。但让李天奇怪的是，既然为了偷人，师傅在外多好，不正为他们创造了苟且的机会吗？为什么又假装有病让师傅回来看他呢？看来这事没这么简单。

怎么办？进去还是不进去？必须进去，捉贼捉脏，但不能从大门进了，只能翻墙进去。李天这样想。

于是，他也从后墙翻进院子，悄悄地来到师娘房间的窗下。

只听男的说，你说他到底把东西藏哪儿了，我们找了这么长时间也没找到？你确定所有房间都找过了？

找过了，就差没到老鼠洞里找了，真不知道他藏哪儿了。我问过他几次，就是不告诉我。师娘水莲说。

他们到底在找什么东西呢？师傅李超从未告诉过他有什么宝贝。

你保障他今天能回来？男的又问师娘。

肯定会回来，不说我，还有他老娘呢。只是我不敢保障他会把东西拿出来。水莲说。

只要东西拿到手，我们就请他喝酒上西天，然后娶你为妻。男人说。

李天吓出一身冷汗。他们想用毒酒害死师傅，幸亏今天我回来了，不然，师傅就危险了。

李天想立马赶回京城，把这一切告诉师傅。但又一想，现在不能回去，不能打草惊蛇。

于是，李天从院墙出来，去敲大门。敲了三次，师娘才打开门。看到李天，就问，你师傅怎么没回来？

李天说，寺庙修缮到了关键时候，离不开师傅，所以，师傅让我回来照顾师娘和母亲。

其实我的病不要紧，主要是老太太想见你师傅，你去告诉他，老太太很想他，让他有空一定回来看看母亲。水莲说。

我记住了师娘，那我就回京城了。李天说。

你回去吧，早完工，早回家。水莲说。

李天赶回京城，将师娘的事如实告诉李超。让李天疑惑的是，师傅一点也不吃惊，不愤怒。只是说，给家里捎信，三天后回家看望老太太。

三天后，李超和李天回到家中，水莲很高兴的样子，为李超和李天做了一桌饭菜。

李天事先告诉师傅，不要喝酒，酒里很可能有毒。李超点点头，没有说话。

酒桌上，水莲说，今天丈夫和徒弟回来，劳苦功高，我为你们准备了一桌酒菜，慰劳一下，也尽一尽我这个妻子和师娘的责任。来，喝酒。

李天说，师娘，我和师傅这几天胃不好，不能喝酒，还是以茶代酒吧。

这怎么行？你师娘诚心为我们做了这么丰盛的酒菜，怎么能不喝酒呢？来，喝。李天，你也必须喝，不然，对不起你师娘。

师傅，你不能喝，要喝，我替你喝。李超把李天当亲儿子看待，所以，李天今天要替师傅喝了这杯毒酒。

好，我的好徒弟，师傅谢了，喝。李超说。

李天端起酒杯，一饮而尽，而李超也端起酒杯一饮而尽。

师傅，师傅，这酒有毒。李天大声说道。

这时，从外面走进来一个人，对李超说，师兄一向可好，我们终于见面了。

来人是当年李超的师弟张三，他是来为师兄李超索要祖传墨斗的另一半秘诀的。

该来的总会来的。李超说。

李天听得云里雾里，不知道怎么回事。

原来，李超的师傅是鲁班的第三十代传人，他有一个祖传墨斗，只要在木头上打上墨线，不用锯，木板就会从墨线处自然断开，而且板面平整光滑，犹如桐油漆过。李超的师傅一生只收了两个徒弟，其中一个就是李超，另一个叫张三，比李超小十多岁，为人奸诈。师傅担心他死后，两个徒弟会为了祖传墨斗而相互争斗，便将祖传墨斗的两句秘诀分开写在两张羊皮上，他们要使用祖传墨斗，只能合作，心里各自想出自己那句秘诀，祖传墨斗才能发挥作用，他想临死前才把墨斗和各自的秘诀交给李超和张三。

哪知张三为了独得师傅的祖传墨斗和秘诀，设计害死了师傅。但他仍然只是拿到了祖传墨斗和师傅留给他的那一句秘诀，另一半师傅早已偷偷给了李超。

张三一直想得到师兄李超的另一半秘诀，就花钱买通了水莲的父亲，让水莲嫁给李超，找到另一半秘诀，再想办法神不知鬼不觉除掉李超，但一直没有成功。张三等不及，便设计用毒酒逼迫李超交出另一半秘诀。

张三说，你们师徒刚才喝的的确是毒酒 ，现在解药在我身上，你只要把另一半秘诀拿出来交给我，我就把解药给你。怎么样，一命换一物，这买卖公平吧？

原来你和师娘是一伙，设计来抢秘诀和害师傅的？李天说。

你说对了，像你师父这样丑陋不堪的男人，你以为你师娘真的能看上他吗？水莲喜欢的男人是我。张三说。

好吧，我认栽，但我不信你有祖传墨斗和另一半秘诀，如果你能拿出来祖传墨斗和一半秘诀，我就把另一半秘诀拿出来。李超说。

死到临头了还想耍花招啊，拿出来就拿出来，反正你也活不了多久了。说着从怀里拿出祖传墨斗和一半秘诀。李超认出来就是祖传墨斗和一半秘诀，也从怀里拿出另一半秘诀，放在一起。

张三伸手就要去抢，李超用手压住说，别那么着急嘛。

奇怪，毒酒应该起作用了，为什么两个人都没事呢？水莲，这酒怎么回事？为什么没有一点反应？张三问。

别问了，我早换掉了，这瓶酒是我带来的。李超说。

这时，外面来了一队人马，手持长刀，原来是河东府衙的捕快。

其实，当李天向李超说了家里的情况后，李超就猜到是师弟张三搞的鬼，他回来之前，就已经把事情报给官府，要他们今天到此抓人，这些捕快早已来到这里，只派一个捕快在门外偷听，其他人埋伏在周围。

李天这才明白是怎么回事，对师傅更加佩服和敬重了。

张三和潘水莲被抓进衙门，关入大牢。李超又成了单身汉，李天依然跟着师傅一边学做木匠，一边照顾老太太。

机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。害人如害己，切莫生贪心。钱财乃身外之物，切莫图财害命。