宋朝有个老汉姓宁，既会砌墙修瓦，又会木工。他为人和善，老实忠厚，干活一向没心眼，因此乡邻都很尊敬他，有活儿干一定先想到找他。

宁老汉有两个儿子，都像他一样敦厚。正所谓“不是一家人不进一家门”，大儿子娶回来的媳妇也是老实巴交，不善言辞。

为了将来宁家有个能当家的人，宁老汉寄希望于小儿子宁二强，希望他能娶一个聪明伶俐的媳妇。

一天，宁老汉对宁二强说：“这里有一头羊，你牵走，去买一斗米回来，但是羊不能卖掉。”

宁二强听完一愣，不得不牵着羊出门。他边走边想：没有钱只有羊，又不准我卖羊，我拿什么买米？

就这样，宁二强牵着羊在集市的米铺外晃来晃去，一直到太阳快下山，他都没能进去买米。

米没买成，他又不敢回家，于是蹲在米铺外的角落发愁。

米铺的旁边就是猪肉铺，主人姓秦，有个女儿名叫巧玉，正在收拾东西，准备关门。

她瞧见宁二强一脸愁容，时不时唉声叹气，便询问道：“你是遇到什么难事了？”

宁二强闻声抬头，正愁没人诉苦，便将父亲交代的事，一五一十地告诉秦巧玉。

“这有何难，你将羊毛剪下来拿去卖，得了钱再去买米不就行了。”巧玉笑着说。

听完，宁二强顿时拍大腿惊呼：“我怎么没想到这个好办法，多谢姑娘提醒。”

向巧玉连声道谢后，宁二强赶紧去卖羊毛，随后买米回家。

宁老汉等在门前，远远看见儿子一手牵着羊，一手拿着米往家走。他断定单靠儿子，绝对不能将事办成，一询问，果然有人帮他。

第二天一早，宁老汉便去打听李家的情况。原来，李老汉的妻子早逝，他没有再娶，独自一人将巧玉抚养长大。

巧玉从小懂事，明白父亲的不易，即便到了婚配年纪，上门说亲的人不少，然而她仍旧坚持留在家里帮忙。

得知这些消息后，宁老汉径直到李家肉铺，想探探李老汉的口风，不巧，李老汉外出办事，只有巧玉独自看店。

巧玉看到有人来，询问宁老汉需要什么，宁老汉说：“我要买的肉是，皮贴皮，皮打皮，筋肉没骨头，肥肉也没皮。”

巧玉听完，不慌不忙地割了一个猪耳朵，一根猪尾巴，一块猪肝，一个猪肚，秤好后递给宁老汉。

宁老汉微笑着接过，对巧玉赞不绝口。回到家，宁老汉当即找了媒婆，带上厚礼，径直到李家提亲。

李老汉也知道宁家的情况，在他的劝说下，巧玉也答应了这门亲事。

就这样，宁李两家择了良辰吉日，宁二强便将巧玉娶回家。

成亲后三天回门，李老汉问巧玉带些什么东西回去，巧玉说公公想要两样礼物，一样是肉包骨，一样是骨包肉。

李老汉和宁二强都想不明白，只见巧玉拿了一包红枣，几斤鸡蛋。

回到宁家，宁老汉看着这两样东西，笑得合不拢嘴。

后来，宁老汉带着两个儿子给当地贺富人家修缮宅子。忙活了一个月，终于完工，不料贺富人迟迟不愿结工钱，甚至避而不见。

只见贺夫人在大堂里坐着，让仆人递给宁老汉一块木板，说道：“还有两件事没完成，三天内，一要公鸡下的蛋，二要你将天上的星星全部刻在这块木板上。”

“这两件事办成了，工钱加倍给你；要是办不成，工钱就一笔勾销。”

贺家明显想赖账，但宁老汉能有什么办法，就连聪明的他都不知道要怎么办到，只好先回家。

巧玉看到家里三个男人垂头丧气，急忙询问发生什么事。

宁二强将事情的经过告诉巧玉，巧玉想了想，说道：“公公别愁，这事也不难，三天后，我到贺家要工钱，保准给您要回来。”

三天后，宁二强和巧玉来到贺家门前，巧玉让宁二强在门外等候，她独自一人进到贺家。

贺夫人见巧玉只身一人前来，诧异地问：“怎么是你来了，宁老头呢？我叫他办的两件事，办得如何了？”

“夫人，我家公公现在在家里忙着生孩子，事情还没来得及替您办，叫我先来知会一声。”巧玉笑着说。

贺夫人听完，随即哈哈大笑起来，说：“胡说，男人怎么会生孩子？”

“对呀，既然男人不会生孩子，公鸡又怎么会下蛋呢？”巧玉十分平静地说。

原本在笑的贺夫人突然变了脸色，板着脸说：“那星星刻好了吗？”

“也没有，夫人先说天上究竟有几颗星，我公公才好给您刻到木板上，保证刻得又快又好。”

贺夫人哑口无言，瞪着一脸淡定的巧玉，随后让管家拿来工钱，将她打发走。

就这样，巧玉轻松要回工钱的事在当地传开，个个都夸赞她聪慧过人。