唐宣宗时期，书生曲忠之从小父母双亡，被远在千里之外的姑母收留，寄居在姑母家里读书。

一晃十几年过去了，曲忠之已经十八岁了。这一年的清明节，曲忠之思念亲人，决定回家祭奠亡父亡母。

到了老家，曲忠之买了祭品，到亡父亡母的坟上祭奠一番，还请人把两座坟墓修缮一新。

因为他很小的时候就走了，亲戚们都断了来往，再说他也不认识，故此晚上歇宿在小镇上的一家客栈里。

刚入睡，就看见父母坐在椅子上，笑着夸赞曲忠之已经长大成人，懂得回家祭奠他们，孝心可嘉。曲忠之跪在父母面前大哭，父母也陪着掉泪。

过了好一会，双方止住悲伤，父亲笑着说：

“不过，我儿，你记错了坟墓的位置，烧错坟了。我和你母亲的坟墓，往前走两百步就是。”

曲忠之猛然惊醒过来。天一亮，他就匆匆上山，到了地方一看，果然把父母的坟墓认错了。

因为少小离家，如今物过境迁，记忆出现偏差，竟然闹出笑话，曲忠之不觉羞惭万分。

曲忠之赶紧买来祭品祭奠，又请人修缮了坟墓。到了晚上，他刚入睡，就看见一对年迈的老人，走了进来，合掌敬礼感谢他。

曲忠之大为惊讶，问道：

“我与你们素不相识，为何要感谢我？”

老丈笑着说：“感谢你送给我们祭品，让我们的日子好过起来。”

原来，这对年迈的夫妇，就是曲忠之烧错坟的坟主。

老丈姓郑，老妇何氏，他们的儿子得病去世，没有留下后人，故此十几年无人祭奠。他们在阴间没有收入，日子过得苦不堪言。

老妇何氏笑着说：“我们欠了冥府银行许多钱，幸好你来祭奠，缓解了我们的困境，故此我们来感谢你。”

曲忠之忙谦逊地说：“举手之劳，何足挂齿！”

老丈笑着说：“你是个好心的书生，却与科举无缘。不过，我们可以送给你一个儿子，将来为你光宗耀祖，以表达我们的谢意。”

老妇出门，不一会，抱来一个婴儿。曲忠之惊讶地问道：

“这个小孩从哪里来的？”

郑老丈讲了起来。

狐狸都喜欢住在墓穴里，越荒凉的坟墓，越是被狐狸喜欢。他们的坟墓里，就曾经住着一个母狐狸。

女狐爱上了一个寄读古寺的书生，生育了一个男孩。但是，婴儿出生不久，书生暴病身亡，女狐非常悲伤，把婴儿托付给他们照管，在书生的坟墓边殉情自杀了。

郑老丈说：“这个小孩虽然是女狐所生，却与常人无异。但是他的命格富贵，前途不可限量，你要好生抚养。”

说完，两人不见了。

曲忠之惊醒，睡意朦胧中，听见身边传来婴儿的笑声，转头一看，枕边果然卧着一个婴儿，正对着他笑。

婴儿长得胖乎乎的，煞是可爱，曲忠之一下子喜欢上了。

曲忠之把婴儿抱回姑母家里，禀明婴儿的来历。姑母非常惊奇，请来奶妈喂养。曲忠之给婴儿取名曲文封，认作儿子。

过了两年，曲忠之中了秀才，娶了妻子，姑母另择别院给他居住，从此定居下来。

自此后，每隔两三年，曲忠之都会回来祭祖。同时也到郑老丈夫妇坟上祭奠一番。

曲忠之后来考上了举人，却一生没有考上进士。倒是曲文封，聪明透顶，读书过目不忘，从小被誉为神童。

二十岁便中了进士，分配到江南做了县令。

三十多岁，便做了刺史，四十多岁便入朝当了二品高官，帮曲家的门楣增添了无限光彩。