青州的唐四是个厨师，厨艺不错。

附近十里八村的人谁家有红白喜事皆都找他帮忙，唐四为人豪爽热情，总是随叫随到，因此人缘不错。

日子虽不富裕，可也吃喝不愁，唯一不足之处就是膝下只有两个女儿。

俗话说，不孝有三，无后为大，虽然村庄里的人都重男轻女，可唐四从不放在心上，觉得凡事都是命中注定，强求不来的！整日都是乐呵呵的。

然其妻唐氏却是个心思极重的人，想着自己没有为唐家生下男孩养老送终，后继无人，而郁郁寡欢，愁容满面。从未有过笑容。

唐四对妻子很是呵护有加，体贴入微，目睹她总是闷闷不乐，总是想方设法的逗她开心，温声细语的抚慰她。

可唐四越是如此，唐氏越觉得自己对不起他，常常背着他暗暗垂泪，时间长了，她得了心病，每当看到男孩，总是会很是喜欢的至前拥抱，奢望自己还能再怀孕，生个男孩！

可是一年年过去了，她没有再怀孕，每次听到人们夸奖她的两个如花似玉的女儿，她不仅不高兴，反而更加忧郁。

此后，病魔缠身，她的身子骨越来越不好。

几年后，大女儿玉儿嫁给外村的秀才李信。几个月后，玉儿怀孕，她每天都会至庙里烧香拜佛，期盼着女儿能生个男孩，不要像自己一样绝后，断了香火！死后都无颜去见祖先！

几个月后，玉儿生个粉嘟嘟的女孩，她得到消息后，很是失落惆怅，觉得自己在村里很没有面子。孩子满月回娘家，唐氏看着襁褓里可爱的婴儿，虽然很是喜欢，心里却很是失落。

过了几年，女婿李信远在豫州的叔父托人捎来书信，道自己病危，让他去给他送终。

李信只有这一个叔父，叔父生前没有儿女，便决定携带一家人前往犹豫州。

临行前，向岳父岳母告别，唐氏看到女儿玉儿要远离自己，很是不舍，难过的忍不住泪如雨下，偷偷塞给她一个纸条，让她上了船再看。

李信很是好奇，不便多问，上了船，两人迫不及待的打开一看，不由得哭笑不得，原来是个能生男孩的红符，也不知她从哪里得来的，玉儿不识字，听丈夫说完，不由很是酸楚，母亲自己没有男孩，便把希望寄托在她的身上，可自己不争气，生个女娃！不由泪如泉涌。

一家人车马劳顿，跋山涉水，历尽艰辛，几天后才到了豫州，见叔父果然病危，奄奄一息，他急促喘息着交代下遗言，把极少的家产交给他，便闭目仙逝了。

一家人悲痛欲绝，泪如雨下，把叔父厚葬了，按照叔父的遗言，在此安家落户了。李信在附近私塾做了教书先生。

此后，玉儿和父母只好靠书信寄托思念之情。远在千里之外的玉儿很是惦记母亲的身体，可又无可奈何，每每夜里思念父母妹妹，总是暗暗垂泪。

此后，短短八年里，玉儿又生下三个女儿，且又有孕在身八个多月了。

而盼望男孩的唐氏，自从陆续知道玉儿一连有了三个女儿后，更是抑郁寡欢，紧锁双眉，茶饭不思，病魔缠身，不久便形同枯槁。不久病危。

唐四和小女儿目睹很是难过，到处寻医问药，可大夫来此，都纷纷摇头叹息，道这乃是心病！心病还需心药医！

唐四听罢，更是难过，便和小女儿总是去庙里烧香拜佛，祈求神灵保佑妻子病愈，可是一直都不见好转，反而更加病重了，她瘦骨如柴，面容憔悴，双目含泪，反反复复，神神叨叨的念着玉儿的名字。

唐四目睹她已经病入膏肓，忙让人帮忙，把备好的寿衣、寿鞋给她换上，没有写信告知玉儿，怕她怀孕期间，着急回来动了胎气。

却说那玉儿远在千里，还不知道母亲已经病重，只是盼着腹中是个男孩，也好安慰母亲！圆了她的梦！如若不然，自己死后，也无颜面对李家祖先！

因此，夫妻俩先后找了很是有名的大夫和神婆，给看看玉儿肚子里是男孩还是女孩，那大夫和神婆都含蓄的告诉他们，肚子里的胎儿是女娃！下个月初二出生。

夫妻俩听罢，顿时垂头丧气，很是失落。

晚上，玉儿睡梦中忽的见到母亲穿着寿衣、寿鞋至前，很是惊奇，刚要亲热至前问候她，母亲唐氏却是推开道:

“你快些准备准备！要做娘了！三日后的午时孩子就出生了！”说罢，忽的消失。

玉儿一哆嗦，忽的醒来，却是一个梦，很是奇怪，自己不是下个月初二方到生产日子嘛！对此梦并没有放在心上。

三日后的午时，玉儿忽然觉得身子疲乏，便躺在床榻上，想休息会，几个女儿在院里玩耍，过了会，玉儿忽然腹中疼痛难忍，连连哀嚎。

几个孩子听到，很是害怕，忙至私塾去告诉爹爹，李信忙去请稳婆，稳婆到了，目睹此景，告诉这是要生了，吩咐李信赶紧烧水，她准备接生。

过了会，在玉儿的呻吟声中，一个哭声响亮的男孩出生了，夫妻俩喜极而泣。

李信忙写了书信，托人告知岳父岳母这个好消息。玉儿想着母亲一直都盼望男孩，如今，终于如愿以偿了！她想着母亲高兴的样子，心里很是欣慰。

过了好久，收到回信，父亲在信中告诉玉儿，自从她们远离故乡后，母亲身子骨越来越不好。

前些日子病危，因她怀孕，怕她惦记动了胎气，不敢告诉她。母亲整日躺在床上不吃不喝的，紧闭双眼，喂她喝点水，马上就便诞于床，就这样硬撑着等着她！

请了神婆来看，神婆叹气告诉他们，唐氏很是想念玉儿，不见玉儿死不瞑目，才久久不肯咽气！

她的魂魄此时已经离开了身体，至千里之外去寻找玉儿了！三天后方回魂，寿数也到了！果然，三天后的午时，母亲唐氏方含笑仙逝了！死态安详。

玉儿听完，想起自己做的那个奇怪的梦，联想儿子出生的时辰，正是母亲离世的日子，都是三天后的午时，一点不差！甚是惊奇！

不由肝肠俱裂，泪水成河，想着自己离家八年，为了照顾孩子和丈夫，却是没有一次回去看望父母，心如刀割，愧疚不安，归心似箭，一家人便即刻踏上了归家的路程。