故事发生在宋朝仁宗年间，陈留县城南有一家破旧的棺材铺。棺材铺的掌柜名叫丁广才，此人十分能干，颇有经商头脑。丁广才的妻子名叫张开莲，此妇不但美貌端庄，而且温柔贤惠，是十里八乡出了名的大美人。

一日，丁广才到外乡收购木材，要十天半个月才能回来，留张氏一人在家看守店铺。哪知天不凑巧，丁广才离家几日后，突然天降暴雨，乡间田野坑满河平，丁家棺材铺的屋顶因年久失修破了一个大洞，雨水顺着屋脊朝屋里漫延。

张氏心急如焚，屋内几口棺材都是别人订好的，倘若被雨水打湿发霉，到时该无法给货主交代了。屋内还有许多扎好的纸人纸马，是县里王财主准备给老母祭祀上供用的，倘若被雨淋坏，自己也吃罪不起。

张氏急得抓耳挠腮，突然她灵光一现，想到一个人来。城北有个名叫甄银荡的木匠，此前丈夫还曾请他帮忙做过棺材，何不将他请来帮自家修缮屋顶，最起码先保住屋内的棺材和纸扎再说，到时工钱不少他的就是。

主意打定之后，张氏撑着一把雨伞，冒雨来到甄家。当时甄银荡闲来无事，躺在自家床上，正津津有味欣赏着一张画，此画名曰《隋炀帝临幸图》，描述的是隋炀帝荒淫无度的场景。甄银荡平日闲暇时，一边观图，一边撸杵，可谓乐在其中。

甄银荡见有人过来，连忙将画作塞到床下，一边穿衣一边说道：“哪阵香风把大娘子吹过来了？”

张氏也没想到，甄银荡竟然大白天躺在床上看淫画，一时有些语塞，羞得满面通红。此时甄木匠终于穿好了衣服，朝张氏施礼说道：“正所谓无事不登三宝殿，大娘子冒雨来到我家，所为何事？”

张氏这才终于回过神来，说道：“广才这不是出去采购木材去了嘛，估计还有几日才能回来，偏巧这时屋顶被雨水淋塌，我想请甄师傅帮忙修缮一下屋顶，倘若放任不管的话，屋内的棺材和纸扎估计都会被雨水泡毁。修屋顶需要多少工钱，等广才回来后一分不少你的。”

甄木匠一听张氏是来请自己干活，而且丁广才不在家，当时便来了兴致，拎着工具箱兴冲冲跟着张氏来到棺材铺。刚好此时雨也停了，甄木匠趁此功夫赶紧爬到屋顶修补，张氏也没闲着，在房子下面给甄木匠递工具和材料。

等所有材料都转运到屋顶，张氏早已是累得香汗淋漓，气喘吁吁。眼看自己帮不上什么忙了，张氏索性回到屋内，在木桶中倒入香汤，又撒上几片花瓣，舒舒服服躺在木桶中泡个热水澡。甄木匠在房顶听见屋内有水花波动的声音，掀开瓦片一看，屋内春色一览无余。

甄银荡本就是色中恶魔，如今看到眼前这般情景，激动得手舞足蹈，鼻血喷涌而出。甄银荡心中暗喜，莫非是张氏对自己有意？故此才趁丈夫不在家时，请自己来修房，还做出如此香艳举动引诱自己？就在甄银荡准备下楼寻欢时，心想自己如此鲁莽有些不妥。

倘若是自己会错了意，自己推门而入，张氏不从叫嚷起来，引来乡邻去打官司，恐怕自己性命难保。再者来说，这会不会是丁广才夫妇设的仙人跳？丁广才头脑机警，会不会是他想趁自己纵情之时，来个捉奸在床，好借此敲诈一笔？

思来想去之后，甄银荡想到一个妙招，自己何不在房梁上做些手脚，施展一下祖传绝学鲁班术？只要在房梁上画上符咒，到半夜三更之时，女主就会神魂颠倒，任由自己摆布。主意打定之后，甄银荡咬破自己的食指，在房梁上画上奇怪的符咒，此时张氏也洗好澡穿好衣服，结算工钱之后，甄木匠直接返回家中，坐等天黑。

到了半夜三更之时，甄银荡蹑手蹑脚重返棺材铺。当他摸黑来到卧室后，摸到床上躺着一个女子，二话不说将女子扛回家中，关上大门后，便开始疯狂打桩。十里之外都能听见从他家传出的床板碰撞的声音。但谁也没想到，那一夜竟是甄银荡最后的疯狂。自那以后，再也没有听到从甄家传出任何声音，也没有人再见过甄银荡从家里出来过。

数日之后，有人闻见甄银荡家不时传出恶臭，推门一看，甄银荡搂抱着一个纸扎的小人，躺在床上身体早已腐烂不堪，蛆虫爬得满屋都是。

有坊间传言，有可能是那日甄银荡在棺材铺施咒时，不慎将血滴在了纸扎的小人上面，而棺材铺是阴气最重的地方，屋内聚集着不少孤魂冤鬼，甄银荡的鲜血让纸人通了灵，引来了女鬼附身。那夜甄银荡抱走的根本就不是张氏，而是被女鬼附身的纸扎罢了。甄银荡被竹签扎得千疮百孔，最后流血过多纵欲身亡，也算是他死得其所了。

不过还有一种说法，其实甄银荡根本就没有遇到什么女鬼，他那所谓的鲁班术也都是唬人的手段罢了，真相可能是，那夜晚间甄银荡重返棺材铺，与女掌柜张氏屋内云雨，恰好被深夜归来的丁广才撞见。丁广才恼羞成怒，将甄银荡杀害，然后又拿了个纸人连同甄银荡的尸体，一同送回甄家，制造甄银荡被鬼缠身的假象，以此逃脱官府的追查。

甄银荡死后不久，丁广才带着妻子张氏远走他乡，他们后来的结局就不得而知了。而至于那晚的真相，恐怕只有甄银荡知道了。