东湖村一队，有户姓郗的人家，老实巴交的郗老汉夫妻，生了四个女儿。分别叫：紫红、改红、来弟、盼弟。从这名字可以看出，郗老汉夫妇盼子心切，求子心切！

郗家四朵花，生得一个赛一个的美，就是没上什么学，小学没上两年，就下地干活挣工分了。

唯有三丫头来弟，上到了初中毕业。

村里的孩子，尤其是女孩，能上个初中，就非常不错了，也算得上识文断字的人了。

来弟天生丽质，双眼皮大眼睛，高挑身材，又有文化，能唱会跳，尤其是那双勾人的媚眼，到哪里都引得一众小伙子不离左右。

面对众多男孩的追捧，来弟心池荡漾，眉飞色舞，趾高气昂，连走路都与众不同，一不小心，不是撞树上，就是踩了水坑。

凡事都有例外。唯有在一个小伙子面前，来弟的傲气才略微收敛一点。

这个小伙子叫史才生，和来弟是同班同学，本村大队会计的儿子。小伙子家庭条件在村里属上等人家，人也长得英俊。那个“大革命”年代，无端地停课，初中毕业的孩子，也都十八九岁了，才生初中毕业后，积极应召，不久就参军入伍了。

才生和来弟从小一起玩耍，一起上学，成双成对，村民们都看好这对小青年，说是天生的一对。双方家长虽没明言，也都默认了，男方家还计划，等才生服兵役回来，就请媒人上门提亲。

史才生当兵临走那天，来弟愣是步行十几里，送到了公社。才生也恋恋不舍，还请村里最好的朋友杨小勇帮助照顾来弟。

哪曾想，这一托付，就托付出来问题了。

这杨小勇，长得干瘦，眼睛滴溜溜转，能说会道，就是拿起书就瞌睡，初中没毕业就回村劳动了。

上世纪七十年代末，放开了做小生意，头脑活泛的杨小勇，随即丢下自家的地，把家里的一头牛卖了做本钱，带着来弟，走南闯北，做生意去了。

外面的世界很精彩。几趟上海广州跑下来，小勇来弟的行头都变了，身穿喇叭裤，怀揣电子表、手提“砖头块”，一个大卷发，一个大波浪，抹着大口红，脚穿高跟鞋，扭着迪斯科，就像一对外星人，降临小村庄。

乡里人哪见过这阵势，指指点点，说什么的都有。

小村庄已经留不住这对摩登小青年了，小勇一不做，二不休，竟带着来弟住到了集上，过上了“两人世界”的小日子。

当来弟的肚子实在瞒不过村里人的眼睛了，出嫁外乡的大姐紫红，不得不带着来弟，到没人认识的一个集镇小医院，做了堕胎手术。

俗话说，要得人不知，除非己莫为。无巧不成书。同村的一个姐妹的姑姑在这家小医院工作，这天正好带自己的母亲来看病，在妇产科遇到了紫红来弟姐妹俩。于是，一个爆炸式新闻，便在小村庄悄悄传开了。

老实巴交的郗老汉夫妇，气得大病一场。

真是女大不由娘。父亲骂，妈妈哭，姐姐劝，来弟似乎铁了心，一心跟着小勇，成双入对，走南闯北。

一晃三年过去了，史才生从部队复员回到了村庄。

世上没有不透风的墙。才生很快就听说来弟和杨小勇的事。血气方刚的才生，找到杨小勇想问个长短。话不投机，还动了拳脚，朋友关系就此了断，也断绝了与来弟的“青梅竹马”。

不久，史才生被安排进了县化肥厂当了工人，与邻村的小学女教师兰花结婚成家。杨小勇由于卖假老鼠药，还涉嫌一起盗窃案，被判刑入狱。

追求摩登的来弟，面对才生成家，小勇被捕，以及村里人的眼光，在小村庄呆不下去了，便到大姐家暂住一时。

大姐家邻居有个儿子叫锁柱，这年刚从县城高中毕业回到生产队。在穷乡僻壤的农村，高中生就是高学历了，能写会算的锁柱，成了乡村秀才，不久就当上了生产队会计。

来弟在大姐家住着，偶尔也会跟着大姐到农田里干点活。在实行工分制的年代，来弟干活，生产队自然也记工分，记工分的会计锁柱，与来弟有了接触的机会。

一个高中生，村里青年才俊；一个初中生，天生丽质。

真是郎才女貌，不到半年，就相见恨晚，如胶似漆了。

来弟住大姐家，认识的人本来就不多。锁柱的出现，对来弟来说，真是上天眷顾。孤独无聊且又不安分的来弟，哪里还坐得住，只要一有空，就往锁柱家跑。一开始，还顾及大姐和大姐夫以及邻里，渐渐的，就肆无忌惮，甚至夜不归宿了。

青春如火。来弟的肚子又慢慢显了出来。一些闲言碎语加异样眼光，弄得大姐紫红一家十分为难。虽然又气又急，妹妹的事还得管，于是，就再次陪着来弟，到县城郊区，请来弟的二姐改红帮忙。

改红家住城郊，丈夫家有个远房亲戚在县医院工作。这天，二姐改红带着来弟到县医院，羞羞答答地向丈夫的远房亲戚说明来意。

还好，花了点钱，又把来弟的肚子问题摆“平”了。

在二姐改红家住的几天里，大姐二姐没少教育来弟，大姐紫红叫改红在城郊或县城，帮来弟找个对象，成个家，也就安分了，免得父母姐妹为她操心。

晚上，改红向丈夫牛闯说起这事。牛闯从部队转业，被安排在县磷肥厂保卫科工作，有些人脉。牛闯说，最近磷肥厂要招临时工，可让来弟去试试，对象的事再说。

第二天，改红带着来弟，跟随牛闯到县磷肥厂，经一系列环节，来弟过五关斩六将，一路顺风，被录用为锅炉工。

锅炉工岗位实行“三班倒”工作制，一男一女，两人一班。

与来弟一班的王小平，湖区人，全家四口人生活在船上，风里来雨里去的，父母为了小平能上湖岸，就让小平投靠叔叔，在县城找了这个工作。

小平比来弟小两岁，戴副眼镜，瘦高个头，略显斯文，爱看书，闲了还写点小诗小文的，用当时的话说，沾点文学小青年的边。

“三班倒”工作，夜班是少不了的。来弟闲散享受惯了，值夜班的新鲜感一过，就烦了，尽打瞌睡。小平外表斯文，但骨子里有股不怕苦累的硬气。他不忍心让来弟干重活，特别是夜班，上个煤，透个炉灰，上个水，都抢着干，让来弟去值班室长椅上躺着睡觉。

如此关心，来弟当然是心有灵犀，沉静半年的心又活泛起来。

来而不往非礼也。夏天，她帮小平洗衣服，冬天，她帮小平热个饭。这一来二去，加之来弟那双会说话的眼睛，哪个小伙子不动心。

一转眼到了中秋节，恰好是下夜班，要休息一个白天一个夜晚，于是，来弟缠着让小平带她去湖区玩玩。

湖区长大的小伙子，都会驾船划船。小平驾着家里的渔船，来到湖心岛村，正好碰到一个流动照相的人，来弟的劲一下上来了，拉着小平，船上岸上岛上，站着搂着睡着的，拍了个云翻水转。

流动照相人直夸，这对小夫妻真会玩！

照够了，玩够了，疯够了。照相师傅问，照片洗好是送到厂里还是寄到厂里？来弟不假思索地说，送到厂锅炉房。

过了一个星期，照相师傅把洗好的照片送到磷肥厂锅炉房，小平和来弟正好下夜班不在。值班的师傅说，你把照片留下，由我们转交吧。

照相师傅也没多想，道声谢，留下照片就走了。

装照片的纸糊的袋子，也没封口，被风从桌上吹落地上，照片从纸袋里都窜出来了。值班的大姐赶紧从地上捡起来。一看，脸都惊呆了，双手捂住脸不敢睁眼。

正在透锅炉灰的师傅老张见状，问道，看见什么了，一惊一乍的。

这一问不要紧，立即引来一群下班的工人围观，争抢着看照片。人群顿时炸开了锅。

这样的新闻，在当年那个时代，传播之快，人们兴趣之大，比看一场世界杯还过瘾。

“作风”问题，这个说不清道不明，说大就大，说小则小，越理越乱的“乱麻”，谁摊上了谁倒霉，何况是一对临时工。

王小平打起铺盖卷，回到了湖区，后来通过努力，考上了化工学校，毕业后有了一个不错的工作，与化工厂姓林的女工结了婚。

来弟在二姐夫的求爷爷告奶奶一番运作下，虽没被辞退，但却被要求离开厂部，到离磷肥厂比较远的厂办河滩农场，干起了鸡鸭饲养员工作。

苏北里下河地区的冬天，还是比较寒凉的。小河边结着薄冰，芦苇无精打采地晃动着，乘着中午有点暖和气，来弟赶着一群鹅鸭，在河滩上遛放。

突然，芦苇丛里一声枪响，鹅鸭受惊嘎嘎嘎乱跑。来弟刚回过神来，还没弄明白咋回事，一只受伤的野兔奔逃到面前，趴下不动了。

紧接着，一个二十七八岁的人，端着还冒着烟的猎枪，也来到了面前，提起猎物，自言自语地说：看你往哪跑！

来弟想说什么，张张嘴，什么也没说，就去追自己的鹅鸭去了。

“猎人”似乎觉得要做点什么，立马追了过去，谦恭地说，姑娘，对不起啊，是我的枪惊动了你和你的鹅鸭，我帮你撵回来吧！

来弟抬眼往“猎人”身上看了看，含羞半掩着面说，没关系的，那就有劳你了。

在这偏远的农场，对来弟来说，有个人说话也就是奢侈的了，何况这人又如此谦恭懂事。

不一会工夫，鹅鸭就被“猎人”归笼到一起。当“猎人”要离去时，来弟仿佛想起了什么，转身哎了一声，“猎人”立马站定回头。来弟说，你帮我撵回了鹅鸭，我还没说感谢你呢！请问，你贵姓大名啊？

“猎人”说，贱姓武，名继烈。请问你怎么称呼？来弟如实告知了名姓。

来弟和武继烈，就这样认识了。

武继烈是东北人，二十八岁，出生于东北猎户人家。大冬天，东北雪大，就到舅舅家来了。闲着没事干，不忘本行，到河滩打野兔、野鸭来了，这才遇到了来弟。

打这以后，武继烈经常到河滩芦苇地打猎，与放鹅鸭的来弟慢慢也成了熟人。

武继烈很会来事，隔三差五就带点烹制可口的野味给来弟尝尝，来弟也泡一杯热茶，让武继烈暖暖身子。一个冬天下来，年轻人的感情温度滋滋往上升。

有一天，中午天气还好好的，可到了傍晚，天刮起了风，还飘起了雪花。武继烈打了两只野鸭和一只野兔，到来弟的宿舍暖暖身子，一杯热茶下肚，武继烈挽起袖子，三下五除二，将野兔剥皮、去脏、下锅，不一会，小屋里就香气扑鼻了。

武继烈从包里，拿出一瓶二锅头，与来弟频频举杯，野味酒香，说说闹闹，弥漫着小屋。一瓶二锅头下肚，夜也深了，小屋里的灯也随夜而熄……

天亮了，雪停了，二人还在温暖的被窝里缠绵着。直到农场饲养组沈大姐敲门，来弟才揉巴着眼睛，伸着懒腰，衣容不整地去班前点名。

眼看就要开春了，河滩上的柳树一天天泛绿，长出了新芽，来弟的肚子也一天天鼓起，尽管身上的棉衣厚重宽大，也挡不住沈大姐一帮工友姐妹们的眼睛。

来弟又一次面临选择。

这晚，武继烈又来了。来弟躺在“猎人”的怀里，商量着对策。

怀里抱着美人，看着美人焦愁的容颜，摸着美人隆起的肚皮，武继烈做出了带来弟回东北的决定。

来弟心里盘算着，经过几年的折腾，东湖村是无脸回去了，大姐家也不好再去，二姐二姐夫帮了几次忙，已无脸再求。于是，最终同意，跟武继烈去了东北。

武继烈在舅舅家数月，在河滩猎获了不少野兔、野鸡、野鸭，而最最贵重的，是俘获了来弟的芳心。

来弟跟着“猎人”走了。

许多年过去了，当年，东湖村人说来弟是“公共汽车”的，说来弟是“撂蛋的鸡”的，都不再说长道短了。

来弟后来怎么样？一些健在的老人说，那年来弟母亲过世，她回来一次，已是三个孩子的母亲了。村民们没见过武继烈长啥样，只听说，在山上打猎时，不幸坠落身亡。

不幸的来弟！可怜的来弟！不安分的来弟！