“其余的尸体呢？”萧大人蹙眉，盯着孙嬷嬷。 在场的宾客，则是望着面前的汤开始作呕。 “没有！大人！真的没有!！”孙嬷嬷似乎此刻才明白了萧大人的意思。 “人是夫人授意我杀的，但是尸体不见了!”孙嬷嬷的声音颤抖着。 在萧大人的威压下，仔细将那夜之事细说了一番。 九姨娘是年前，夫人赏家奴吃酒的夜里死去的，那夜孙嬷嬷得了夫人授意，拿着利刃前去九姨娘的院子。 可不等她靠近那院子，就在后院石桥前遇到了「鬼祟」的九姨娘。 “月黑风高夜，杀人放火天。”萧大人不禁沉声道。 孙嬷嬷颤抖着，泪水在脸上的沟壑中流淌，她当时冲上前举刀砍向九姨娘，九姨娘下意识抬手去挡。 结果，直接斩断了她的四根手指，九姨娘惊呼一声，转身便逃，她又在其身后补了一刀。 “我，我，年岁大了，她受伤后便逃了，我没有追到。”孙嬷嬷哽咽着，说自己十分后悔。 “尸体也没寻到?”萧大人却是眉头紧蹙。 见孙嬷嬷摇头，他立马沉思。 “大人，奴婢从前是九姨娘的贴身大丫鬟，她失踪后屋内的金银首饰也全都不见了。”我跪的双膝已经发麻了。 萧大人闻言，便彻查当夜出入刘府的人，另外没有出现在下人席上吃酒的，也通通被报上了名。 挨个审问之后，发现九姨娘院中的另外一个丫鬟梅香，竟从未前去吃酒。 梅香很快就被押了上来，萧大人无一句废话，直接命人上了刑具，刑具是拔甲的铁钳。 “本官问一句，你答一句，敢胡言一个字，本官就拔你一片指甲。”萧大人面色阴冷，梅香惊得嘴唇瞬间发紫。 “为何要杀九姨娘!”萧大人凝视着梅香。 “奴婢没有。”她的唇颤抖着喊出这句话。 下一瞬，指头开始冒血，四片指甲落了地。“啊!”她发出一声惨叫。 “本官查到九姨娘失踪那夜，你曾给门房一两银子，放了个唱戏的小生入府。”萧大人眸光凌冽。 梅香下意识想摇头，但视线望向染血的铁钳，又立马哭着改口：“奴婢一时糊涂，本想着让我表哥宋玉勾引九姨娘，可没想到我表哥不见了，九姨娘也不知所踪，他们许是真的一起私奔了!” 梅香泪眼盈盈地开口，她曾试探过我，就是觉得九姨娘不可能为了他表哥，放弃荣华富贵。 可这几日她实在是遍寻无果，便也认定他们是私奔了。 那唱戏的小生名唤宋玉，生得面如冠玉，一直想到高门大户做赘婿。 可出生实在是过于卑贱，大户人家的小姐哪里看得上他。 后来，宋玉来府上唱戏，他看到了穿金戴银风光无两的九姨娘，就动了心思。想 着若得了九姨娘欢心，今后便是荣华富贵享之不尽，所以让梅香为其引荐。 “我们姨娘怀孕了，今后必然得势，如今老爷不在，她正是孤单寂寞之时，她近日喜画丹青，我便想引荐表哥，教九姨娘画画..····”梅香的声音越来越小。 因为，刘老爷的眼神恨不能撕了她。 “立即命人抓捕宋玉。” 萧大人撂下这句话，又下了禁令不许府内的人出去，这才又去了后院瞧他的夫人。 宋玉是在一日后的正午被抓回的，彼时，他正拿着一袋金银细银细软，在云州最大的花楼中惬意潇洒。 被抓时亦是抵死不认，直到萧大人上了刑。 有着鬼见愁之称的萧大人，在刑罚上可谓是花样百出，生生拔去宋玉的半口牙，让宋玉哀嚎着说出了一切。 “那夜我途经假山遇到了九姨娘，她受了伤，我本想扶她回院子，可她手中的包袱却掉落了····” 宋玉是见财起意，与其冒着被刘老爷发现的风险勾搭她，还不如直接拿了这些金银。 于是便出手抢夺，九姨娘受了伤，可还是死抓着包袱不放，最后，被宋玉用假山边上的石块砸了后脑勺，尸体也丢入了后院的荷花池中。 萧大人立马命人去荷花池寻尸，很快属下禀报尸体寻到了，不过已经泡得浮浮囊囊不成人样。 萧大人望着尸体，再细细检查那包袱，他眸色暗下。 “福儿是何人?”他突然开口，眸中有厉色。 我忙垂头俯身：“大人！大人！夫人生了！母女平安!” 稳婆从后院匆匆跑来，一脸喜色，萧夫人生了三天三夜，终是顺利把孩子生下了。 这一瞬，我紧紧绷着的心，算是放下了大半。 而萧大人在听到这句话后，眸中厉色渐柔，最后，深深看了我一眼，便下了令。 宋玉、梅香、大夫人、孙嬷嬷通通被下狱，三日后，宋玉被问斩，梅香需入狱五载。大夫人和孙嬷嬷则是被刺字流放黑窑地。 只是还不到黑窑地，体面端庄的大夫人就死在了半道上，听闻去世时，双足走的满是鲜血，一路被官差磋磨，是活活累死的。 老爷为全刘府体面，只给这位发妻送去一封休书，让官府随意掩埋。 而孙嬷嬷则是年岁大了，顺利到了黑窑地，不过半载也死了。 梅香是挺得最久的，不过她在狱中怀过四次孕，都被落下了，也不知是狱卒所为，还是狱中的囚犯所为····· 而我在刘老爷遣散院中姨娘后，成了他唯一的解语花，安抚他的情绪，让他对我愈发痴迷。 最后，便是要娶我做续弦，所有人都说老爷被猪油蒙了心，竟娶个丫鬟做正妻。 更有甚者开始传，那汤中的指头是我放的，我还割了九姨娘的心头肉熬汤，这才让老爷爱惨了我。 对于这些流言，我并不反驳。 新婚夜，喜烛摇曳，刘老爷挑开我的红盖头时，愣怔了许久。 “柔儿······” 九姨娘便是唤秦柔，如今我这精心打扮后巧笑倩兮的模样，必然是同九姨娘有七八九姨娘有七八分相似。 刘老爷迫不及待便要解我的衣襟，我立马伸出手推开他，露出勾人的笑容。 “老爷先喝了交杯酒。”我起身便去倒酒。 刘老爷高兴一饮而尽，拥住了我的腰。 “老爷，我有一份礼要赠予你。”我含笑转身便去拿。 当我捧着木匣走到刘老爷面前时，他只是轻撇一眼木匣子。 “福儿，老爷我什么都不缺。”他眸中带着不屑和轻视。 一双长着老年斑的手，已经抚上了我的腰。 “不，老爷缺！我这匣中正是老爷所求多年之物!”我笑望着老爷。 老爷一怔，狐疑地接过匣子，打开的一瞬间，便吓得将木匣打翻在地。 一个已经成形的胎儿，从木匣中滚出。 “这是什么!”老爷恼怒地瞪视着我。 “这自然是老爷您的儿子!”我俯身捧着那小小的尸体起身。 “您看看，他和您一样拇指缺损，刘府老太爷和老爷您，还有先前那两位少爷都是缺指。”我将这胎儿捧到刘老爷眼前。 刘老爷瞧仔细后，双目瞪圆：“这，这，这不可能。” 他的声音颤得厉害。 “奴婢知道，生了小姐的两位姨娘之死也并不简单，是老爷您亲自处死的吧？老爷您以为自己已不能使女子有孕，认定了两位姨娘偷人，所以悄悄害死了她们。” 我叹息一声：“两位小姐何其无辜，一出生就被送到了庄子上吃尽苦头，七岁不到便都生了寒症而死。” 此事，还瞒得密不透风。 刘老爷唇色渐渐发青，拼命摇头：“不，不，她们不是我的孩子，我早年堕马之后，根本受损不能使女子有孕!” 刘老爷说话的声调越来越小，他应当发现了端倪。 “夫人折了二少爷后拼命进补，想要再生一子傍身，可她已四十有五，停了癸水生子无望，故而安排了那次意外!”我直接将所知道的一切说出。 那一次，老爷随夫人的大哥前去猎场围猎。结果，夫人的大哥射鹿时，「不小心」将箭射向了老爷。 老爷坠马后，也是夫人的大哥请了名医来为其诊治。 “红口白牙一张嘴，他们说什么，老爷便信了?”我嘲讽问道。 “老爷可知，三姨娘、七姨娘死后，院中的姨娘都人心惶惶，皆言生女便要触怒老爷您，要被家法处置活活勒死。” 这些话，自然是夫人故意透露出来的，那些姨娘大多出生微寒，被如被如此一吓唬，都乖乖喝了她送的绝嗣汤。 可九姨娘她是个例外，她喝绝嗣汤时老爷来了，故而只喝了半碗，孙嬷嬷觉得无妨，没想到她还是怀上了孩子。 “九姨娘不肯提前告诉您她有孕，并非是心虚，而是她担心老爷您护不住她，想着月份大些了就能安全些，只可惜您却不信她，还亲手掐死了她。” 我的眸光变得阴冷，九姨娘的尸体我剖了，腹中并无池水，后脑和后腰的伤都极浅，不足以致命。 死因是脖子被掐断了。 “胡言乱语!”刘老爷青紫着唇，还想反驳。 我直接伸出手，将藏在喜床底下的尸体拖了出来，这些日子，我将尸体偷偷放在了刘府的冰室里保存。 “啊!”老爷惊呼一声，青紫的嘴里吐出一大口血来。 他捂着心口，躬身从床上跌下。 “您的胆子这般小，怎的杀起女人来却毫不手软?” 我指向九姨娘的脖子：“看掐痕淤青明显，凶手少了半截手指头！老爷，九姨娘就是被你活活掐死的!：” 我垂眸死死盯着刘老爷，他此刻被突然出现的尸体吓破了胆。 我便替他说：“当夜，九姨娘被孙嬷嬷和其孙子追杀，一路逃至假山后，遇到了宋玉。” 我的声音略带哽咽：“宋玉见财起意，用石块击打九姨娘之后以为她必死无疑，便将其推入荷花池中。” 说到这我的心口钝痛。 “可九姨娘被冷水一激反倒是清醒了，宋玉本就是个花架子，手无缚鸡之力，九姨娘再度逃过一劫。”我说完再次将视线望向刘老爷。 后来发生的事，刘老爷比我更加清楚。 九姨娘狼狈不堪地爬上岸，还未站稳就看到了提早归家的刘老爷，她向其呼救，刘老爷先是愕然。 可当九姨娘求刘老爷救她，救救孩子时，刘老爷面色骤变，他从惊诧错愕变成了震怒。 他掐着九姨娘的脖颈质问她，聂种是何人的。 九姨娘不肯说出间夫，最后被活活掐死。 这一切，都是巧儿死前告诉我的。 夫人命巧儿要亲眼看着九姨娘被杀，可巧儿跟随夫人多年，她知晓夫人向来狠辣，事后一定会杀人灭口。 所以，她立刻躲了起来，想等待时机再逃出府去。 夫人以为巧儿背主倒戈九姨娘，便借着玉镯丢失之事，想揪出巧儿和九姨娘。 抓到巧儿后，听闻九姨娘已死，便动了家法灭口。 巧儿是活活疼死的，她的下身被打烂了，丢到城外乱葬岗。 我悄悄去见她，她将夫人这些年的所作所为都告诉了我，并求着我送她最后一程，如若可以，望我能揭发夫人罪行。 而她也成了案中的一环，荷花池中的女尸便是巧儿。 为了欲盖弥彰，我还伤了她的手，在她的小指头上点红痣，给她换上九姨娘的衣裳。 “老爷，九姨娘为了护着这孩子，不敢吃不敢喝不敢睡，她给孩子缝制了许多小衣裳，还给这孩子起了名字，唤刘安。”我将尸胎放在老爷的怀中。 老爷垂眸望向孩子缺损的拇指，仰头悲呼：“我的儿啊！我的儿啊!” 转而，喷出一大口血，昏厥了过去，我将尸胎放到九姨娘怀中。 “阿姐，福儿为你报仇了!”我的泪水吧嗒吧嗒往下滚落。 九姨娘是我的亲阿姐。 五年前，南边瘟疫横行，爹娘皆病死，我和阿弟也染了疫病。 阿姐便卖身为奴，得了银两买药救活了我们，这些年，她一直接济我和阿弟。 她成了九姨娘后，就接我和阿弟入府团聚，让阿弟跟着护院学拳脚，而我则是养在她身边。 吃穿用度都和她一样，但后来，她发现刘老爷竟看上了我。 “只要能跟姐姐在一起，就算给刘老爷做姨娘，我也甘愿!”我的这句话惹怒了阿姐。 她狠狠甩了我一记耳光，她不许我穿刘老爷送来的衣裳，不再给我胭脂水粉，她开始收拾细软，要送我和阿弟离府。 那夜，她之所以「鬼祟」出了院子，就是要去给我和阿弟送包袱，临走前夜，我还哭着求阿姐不要送我们走。 “阿姐，你如今怀了孩子，地位自然也稳固了，为什么非要送我们走?”我哭着问阿姐。 “世间之事千变万化，夫人曾说过，怀得上不算本事，生得下叫本事。” 阿姐抚去我脸颊的泪痕：“福儿，爹娘去世时，阿姐就发誓要护佑好你和阿弟，阿姐都替你们安顿好了，乘船去冀州，阿姐在那偷偷置办了宅子，你们去了便有落脚处。” 阿姐说完，还将所有的银票都给了我，银票不显眼，方便傍身。 那夜，她叮嘱了许多，可我只顾着哭，什么都没记下，她那时便想到可能会有今日，所以才急着送我走。 她知晓，自己定然不是大夫人的对手。 我跪在阿姐身侧，放声大哭。 次日，我惊呼着冲出屋去，交杯酒里我下了旺气血的猛药，又狠狠地戳了刘老爷的心窝子。 他吐血昏厥后我并未请大夫，他熬了一夜才断气。 下人们偷偷议论，说我是个毒妇，不但会熬制勾人心的秘汤，八字还克夫。 其实，那秘汤就是母猪的护心肉所制。 我故意买了一头与阿姐体重相同的生猪，肢解熬汤让人对那锅汤生疑。以为真是烹尸的大案。 发丧时，萧大人也来了，他阴鸷的目光凝视着我。 而我扶灵大哭，悲痛欲绝，待棺木被入土为安，宾客散去后他才走向我。 他什么都未说，而是递给我一封信。 “这是那日，从宋玉拿走的包袱之中搜出的。”他的眸色很是复杂。 我接过信，看到信上「福儿亲启」，心中猛然一颤，这是我阿姐的字迹。 我双手发僵，许久才打开信。一字一句，细细看完眼前便是一片模糊。 吾妹小福： 见字如面，展信欢颜。阿姊若过不了此劫，望福儿照顾好幼弟。银两细软足够你与阿弟过好后半生。你擅烹煮，开个酒楼小铺再好不过。 幼弟是男子，这数年心性沉稳许多。阿姊唯忧心于你，行事率直，亦不会照顾自己，到冀州后，切记入夜前便要备好烛火，否则，夜盲之症发了，如何是好? 女儿家本就体寒，开春了也莫要贪凉。糖葫芦少食些，否则你的牙又要疼。若是疼起，用湿帕子敷着。还有.···· 这后头的字迹，被水晕开了，我晓得，那许是阿姐的眼泪。 你还未离开，阿姊便夜夜梦见你，梦见与年幼的你，阿弟还有爹娘，在家中院里一边分着月饼，一边赏月。 圆月高悬，星光闪闪，你躺在我的怀里，院中荔枝熟了，沉甸甸的坠满枝丫，微风拂面，你将我抱的好紧。 我的阿妹小福，愿你此后平安幸福，如若不再得我消息，我定是去与爹娘团聚了。但你莫怕，只要你想我，我便会化作风，化作雨，日夜兼程来到你的身旁。临颖依依，不尽欲白。 我泪水决堤,跌跪在地，终是嚎啕出声。 “本官当年亦是出生极低，也是由亲阿姊一手带大，故而，你阿姊的信最后救了你们一命!” 萧大人已经查清一切，他知女尸并非九姨娘，也查到当日为他端汤的小厮叫秦风，是我的阿弟。 那碗带有手指的汤，为何会恰好端到萧大人桌上，一切都并非巧合。 “孙嬷嬷的孙子，已被人发现死在了运河之中。仵作查明已死数日，他双手被斩，后背亦是被砍了一刀，你·…····” 萧大人的话还未说完，一个清瘦的身影从一侧门廊冲出，萧大人迅速抽出腰间长剑，对方却是直接跪下。 “一切皆我所为，大人要抓，抓我便是!” 阿弟仰起头望向萧大人：“我不悔杀他！那禽兽调戏强占府中丫鬟，那些丫鬟才多大，就被糟践死了！我阿姐与他无冤无仇，他亦下那般狠手······” 阿弟绝望呜咽：“我阿姐有孕了，一尸两命啊!” 他的肩膀剧烈的颤抖着，我上前紧紧拥住他：“风儿别说了！别说了！一切都是我做的，与你无关!” 我给萧大人磕头，让他抓我。 他垂着眼眸，凝视着我们：“本官今日来只是送葬，但你们二人好自为之!” 萧大人拂袖欲走。 “大人，那日我们并非有意害您的夫人受惊。”阿弟一怔，开了口。 “本官知道，我才是你们选中的棋子，那碗汤你是端给我的，我爱妻如命先喂下，一切都是天意，好在孩子无事。”他说罢抬脚便走。 我和阿弟面面相觑，忙冲着萧大人重重磕了三个响头。 丧事办好后，我便卖了刘府所有家业，捧着阿姐的骨灰盒到了冀州。 阿姐给我们置办的小院里也种了荔枝树，我和阿弟每年中秋都在这院中赏月。 阿弟很争气，跟着几个镖师走镖，后来又开了武馆。 而我则如阿姐所愿，开了一家酒楼。 刘家的那些钱财，我用于开善堂，经常赠药施粥给贫苦百姓。 我们淋过雨，便愿倾其所有，为那些可怜人撑伞。 “二姐，你怎么哭了？是不是糕饼不好吃?”阿弟紧张的望向我。 我摇头泪水凶猛，那夜我从下人房往回跑，听到假山后有异响，还张望了一眼。 可我有夜盲之症，我不知道阿姐就在那，若是那时候我能看清，阿姐是不是就不会死? “二姐，你别哭啊，到底怎么了!”阿弟急了。 “我好疼！真的好疼！”我呜咽出声。 阿弟立马就要带着我去看大夫，我抹去脸上的泪水。 “风儿，我是牙疼，我忘了阿姐说过，让我少吃糖葫芦!”我强扯起唇角挤出一个笑。 “二姐你还有我!” 阿弟说罢，一阵风拂面而来，我知晓是阿姐在拥抱我们·…··· （全文完）