这是本系列的第二篇。如果还没有看过前面内容的，或是想重温一下的，可以先点击下面链接看看。

第2篇 神奇寓言

其实，早在赫歇尔发现天王星的近百年前，天王星的踪影就已被先前的观测者数次记录下来。最早的记录可追溯至1690年，而现存的在赫歇尔发现天王星前，其被记录下来的次数就达22次之多。只是大家都有意无意的把它给忽略了，并没有意识到自己其实已经发现了个宝贝。

这其中最令人惋惜的，也可以说最倒霉的，要数一位名叫拉莫尼亚的法国天文学家。他曾留下了12次天王星的记录，最早的一次是在1750年，也就是赫歇尔发现天王星的31年之前。而在1768年12月28日到1769年1月23日期间，在这不到一个月的时间里，他曾8次记录下天王星的位置。然而，此时的天王星正处于表观逆行转顺行的阶段。从地球上看去，这段时间内天王星的运动幅度是最小的，甚至可以说几乎静止。而他的这8次记录，恰恰都处于这一时期，看上去几乎静止的天王星被忽略掉，那也就很正常了。这位仁兄的运气也是背到了极点，或者说命运给他开了个大大的玩笑，他就这样与发现天王星的殊荣擦肩而过了。

话说回来。自从赫歇尔发现了天王星并得到确认之后，不少天文学家纷纷燃起了寻找新行星的热情。可是要到哪里去找呢？好在多数行星都分布在黄道面或是离其不远的地方。，也就是地球绕日公转的平面。因此，天文学家们并无需像无头苍蝇那样乱找，至少有一个大致的方向。

另外，早在天王星被发现之前，一位名叫提丢斯的德国天文学家就提出了他自己对于太阳系内各大行星位置分布的发现，并加注在了他翻译的一本书当中。他先是列举了一串数字:0、3、6、12、24、48、96、192…。提丢斯提出，把这个数列当中的每一项先加上4再除以10，就近似地满足于以天闻单位计算的太阳系各大行星与太阳之间的平均距离。例如，水星取第1项，也就是0。(0+4)/10=0.4，而水星与太阳的平均距离恰好就是0.4个天文单位。金星取第2项，也就是3。(3+4)/10=0.7，金星与太阳之间的平均距离也是0.7个天文单位。后面以此类推。计算得知，地球与太阳之间的平均距离为1.0个天文单位。火星为一点，6个天文单位，实际观测值为1.5。木星为5.2个天文单位。土星为10个天文单位，实际值为9.5。除了火星与土星的实际观测值和计算出来的略有偏差外，其他的都符合得很好。

然而，提丢斯在提出这一发现的时候，并没有署上他的名字，他的这一发现，起初也并未得到学界的广泛关注。直到6年后，德国天文学家波德在为他自己的著作再版时，把提丢斯的这一发现归纳总结了一下，成为rn=0.4+0.3*2n的形式（其中r为以天文单位表示的行星绕太阳公转轨道的半长径），并写到了自己的著作当中。但是并没有提及提丢斯的名字，以致在相当长的一段时间内，这都被人们称之为波德定则。后来波德终于道出了实情，但人们早已叫习惯了，最后索性直接加上了提丢斯的名字，称之为提丢斯波德定则。尽管波德的这一行为有剽窃之嫌，但由于他的著作销量不错，客观上也起到了推动这一定则被人们熟知的作用。

当时天王星还没有被发现，但提丢斯和波德都注意到，数列当中24这一项，也就是公式当中n=3的情况，并未对应到任何一颗已知行星的轨道上来。当时人们并未意识到或者说是不敢想那里会有一颗新的行星，提丢斯本人便猜测那里可能存在着一颗火星或木星的卫星。但显而易见的是，不管那是火星还是木星的卫星，他与母星之间的距离也太远了，况且与母行星距离如此遥远的卫星，其轨道能否稳定存在还是个问题。提丢斯也意识到了这一点，但他没有更好的解释了。波德则前进了一步，率先认为那里应该存在一颗行星。

自从天王星被发现以后，太阳系六大行星那根深蒂固的观念被彻底打破。加之天王星与太阳的平均距离跟提丢斯波德定则当中预言的也基本吻合。（前面已经提到过，天王星绕太阳公转一周需要84年。各位若是有兴趣，可以自行计算一下，以天文单位表示的天王星与太阳之间的平均距离）。于是，提丢斯波德定则就成为了人们寻找新行星的一个重要的参考。

现在范围是有了，但想找到新行星，仍然没有想象中那么容易。就算是有了大致的轨道，问题是天知道那宝贝躲在这一整圈轨道的哪个位置？这不，有个叫扎克的匈牙利人就非常的郁闷。从1787年开始，他已经找了13年了，却仍然没有发现新行星的哪怕一丝一毫的踪迹，他曾经可是还去跟赫歇尔取过经的呢。看来这样下去是不行了，他于是广发英雄帖，总算找到了一帮同道中人一起帮忙。扎克把那圈轨道划分成24份，对大家分派任务，齐心协力，分头去找。

就在这个节骨眼上，意大利天文学家皮亚齐却意外地发现了新行星的踪迹。那时他正在完成一项枯燥的工作，就是记录下数千颗星星的坐标。说白了，这就是个查户口的，并且他已经查了11年了。为此他一遍又一遍地巡天，这倒挺像当年发现天王星的赫歇尔。然而，就在1801年1月1日。这是个特别的日子，不仅是新年第1天，同时也是新世纪的第1天。可皮亚奇不管这些，他依然在照常地查户口。他把望远镜指向了金牛座的方向，记录下了50颗星星的位置，并在第2天进行复查。结果他竟意外地发现，其中一颗星星的位置发生了移动。为了排除看错的情况，他又持续跟踪了一段时间，最终确定那颗星星真的在动。

1月24日，他分别写信给同事波德、拉兰德以及好友奥利安尼，但只是保守地宣布自己发现了一颗新的彗星，就像当年的赫歇尔一样。随后他本打算继续对这颗星星进行跟踪并计算它的轨道，但没多久他就病倒了。等到将近两个月后，那三位终于收到了他的信。然而这个时候，那颗星星已经运行到太阳附近的位置，被耀眼的太阳光芒所遮蔽而无法观测。也就是说，跟着跟着还是把它给跟丢了。

几个月后，这颗星星离开了太阳附近的区域。但想重新找到它，除非能算出比较精确的该行星的轨道，否则无异于大海捞针。包括皮亚奇在内的不少人都尝试过。但由于之前对该行星的观测只持续了一个多月，想要通过这点记录，就能把行星轨道给算准，除非大神出马。而如果没法把轨道给算准，那还不如拿着望远镜随意乱找。

幸运的是，真的有大神愿意助他们一臂之力。伸出援手的，是赫赫有名的数学王子高斯。虽然他那时也才24岁，名气也没有后来那么大。但高斯的水平是摆在那儿的，它不仅算了出来，甚至还改进了计算方法。两个月后，他把计算结果寄给了扎克，后者立即将其公布了出来。当年的12月7日，扎克终于重新的找到了那个天体，它的位置跟高斯的计算结果只差了0.5度，可谓神准。在跟踪观测了一段时间后，扎克终于在当年的最后一天对外宣布了这个好消息。几个小时后，德国的天文学家奥伯斯也独立地发现了它。这颗星星后来以丰收女神色列斯的名字命名，中文称之为谷神星。

根据高斯的计算，谷神星与太阳的平均距离为2.77天文单位，与提丢斯波德定则的2.8天文单位已经非常接近。波德迫不及待地宣布其为太阳系的新行星。但是，谷神星被发现时的视星等只有8。要知道天王星被发现时，它的视星等也达到了6等。而比天王星距离地球近那么多的谷神星（其与地球之间的距离大约只有天王星的1/10），但天王星的视亮度反而是它的6倍。这只能说明，谷神星的个头比其他行星都明显小很多。

正当人们还在为此感到疑惑的时候。1802年3月28日，也就是距离谷神星被重新发现仅仅过了三个月，奥伯斯在试图观测谷神星的时候，意外地发现了一颗新的天体。他后来以智慧女神泰勒斯的名字命名了这个天体，中文称之为智神星。然而，通过高斯的计算，发现智神星的轨道与谷神星非常的接近，与太阳的平均距离也在2.77天文单位。这下可炸了锅了，如此接近的轨道，竟然同时挤进了两颗行星？

这个时候，坚信谷神星就是行星的波德坐不住了。不可能！绝对不可能！这一定是个彗星，偷偷摸摸混进来的。那是个冒牌货，谷神星才是真的行星！波德这是对谷神星着了魔了，之前谷神星还没被确认的时候，他就急吼吼地宣布其为行星。结果现在智神星出来了，他却坚决否认其行星的地位。

如果说波德拉一踩一是严重偏袒谷神星，那另一位元老级人物可是有备而来。发现天王星的赫歇尔发话了，他认为这俩都不能算是行星。跟波德不同，赫歇尔可是有充分依据的。原来，他已经计算过这两颗天体的大小，结果是这俩的直径都只有200多千米。就这样的体量，怎么能算是行星呢？顶多只能算是小行星。

现在看来，赫歇尔的计算结果是明显偏小的。谷神星的直径其实有900多千米，智神星也有500多千米。但由于它俩实在是太小，就算是赫歇尔那世界第一的望远镜，也无法明显地观察到它们的圆面，所以计算存在很大的误差。话说谷神星之前可是让他吃过哑巴亏的。就在谷神星被跟丢的那段日子里，他也曾试图搜寻。本来他以为就他那望远镜会有明显优势的，结果就因为谷神星的个头实在太小，连他的望远镜也观察不出明显的圆面，无形中他被拉回了与其余观测者统一起跑线，最终他也没能率先重新发现谷神星的身影。

他的一番言论很快就遭到了许多人的不满。小怎么了？难道就你赫歇尔发现的是行星，别人发现的那就是个大石头吗？然而，皮亚奇和奥伯斯这两位发现者，或者说是当事人，却对他们是行星还是小行星表现的无所谓，很快就同意了赫歇尔的观点。最终随着这片区域有越来越多的小天体被发现，赫歇尔的观点逐渐被大家所接受。而这片区域，后来就被称作小行星带。

不过，当时的人估计不会想到。就在200多年后，这里的老大谷神星，地位最终还是得到了提升。而那又是另外一个故事了。