唐敬宗宝历年间，西北山区重峦叠嶂，林木蓊郁。一个初秋的清晨，天色刚泛鱼肚白，龙大山便背着那只用了多年的捡粪篮，沿着蜿蜒的山路向上走去。篮子在他宽厚的肩头晃荡，发出吱呀的轻响。晨雾像薄纱般笼罩着山谷，空气中飘散着泥土和腐叶的气息。

龙大山是个四十出头的壮汉，皮肤被山风和日头打磨成古铜色，手掌粗大，指节突出，一看就是常年与土地打交道的人。他今天起得格外早，想趁太阳还没完全升起时多捡些粪肥——家里那几亩薄田，就指望着这些天然肥料了。

山路越走越陡，龙大山喘着粗气，额上渗出细密的汗珠。他停在一处较为平缓的山坡上，用袖口擦了擦汗，抬眼向山顶望去。就在这一刹那，他的目光凝固了——山顶那块突出的岩石上，赫然蹲着一匹灰褐色的野狼！

那狼体型硕大，比寻常山狼大了足足一圈，毛色油亮，在晨光中泛着金属般的光泽。最让龙大山心惊的是那双眼睛，黄澄澄的，直勾勾地盯着他，眼神中透着一种近乎人类的审视。

龙大山的心脏骤然收紧，几乎要从喉咙里跳出来。他下意识地转身，拔腿就往山下跑。耳畔风声呼呼作响，背后仿佛能感受到野狼灼热的目光。他不敢回头，拼命迈动双腿，山路在脚下飞速倒退。

然而跑了不到一里地，前方树丛中忽然窜出一道灰影。野狼竟已超到他前面，拦住了去路！龙大山脚下一软，险些摔倒。他惊恐地后退几步，背靠一棵老松树，大口喘着气，准备做最后的抵抗。

可接下来的一幕，让他目瞪口呆。

那野狼身形晃动，周身泛起一层朦胧的白光。光芒中，狼的轮廓扭曲、变化，四肢伸长，躯干挺直——眨眼功夫，竟变成了一个三十来岁的壮汉！

这壮汉身材魁梧，比龙大山还要高出半个头，一身粗布短褐，肌肉虬结。他面目棱角分明，浓眉如剑，眼神锐利如刀，虽是人形，却仍带着野狼的凶悍之气。他向前走了两步，拱手作揖，声音浑厚中带着些许沙哑：

“庄稼汉，你不要惊慌。我问你，你看我像人吗？”

龙大山呆呆地看着眼前这不可思议的景象，脑子里一片混乱。讨口封——他忽然想起小时候听老人们讲过的山野传说。有些修炼有成的精怪，需要得到人类的认可，才能最终化形成人。没想到这传说中的事，竟让自己遇上了！

他强迫自己镇定下来，仔细打量眼前的“人”。这壮汉虽然人模人样，但眉宇间那股子凶煞之气却怎么也掩不住。不知怎的，龙大山忽然想起杜家庄的杜老爷——那个强占了他家良田的杜财主，也是这般凶相，也是这般让人不寒而栗。

“像，像极了地主老财。”龙大山脱口而出。

话一出口他就后悔了。这分明是带了情绪的评判，万一触怒了这精怪……

出乎意料的是，壮汉脸上露出了欣喜的神色，点点头说：“只要像人就行了，管他财主还是穷汉，都不碍事。”他转身要走，刚迈出几步却又折返回来，眉头微皱，目光中带着疑惑：“哎，不对。你是不是在骂我，骂我像地主老财一样黑心？”

龙大山脸上一红。他确实存了这点小心思——杜财主那张凶恶的脸庞，和眼前这壮汉竟有七八分相似。没想到这野狼如此敏锐，连这点隐晦的讽刺都听出来了。

他搔了搔后脑勺，不好意思地说：“也不全是。主要是最近被姓杜的财主欺负了，心里总是在骂他，因此才会这样说。”

壮汉若有所思地点点头：“有其因必有其果。你这样痛恨姓杜的财主，必有原因。愿闻其详。”

龙大山叹了口气。这些日子积压的委屈和愤怒，像开闸的洪水般涌上心头。他索性在山路边找了块石头坐下，一五一十地讲了起来。

“我家有十亩良田，就在杜家庄外围，挨着杜财主家的地。”龙大山的声音低沉而苦涩，“那是我祖上三代传下来的，田土肥沃，浇水方便，一年能收两季。靠着这些田，我们一家六口虽不富裕，倒也吃得饱饭。”

“可去年开春，杜财主找上门来，说要买我家的田，出的价钱还不到市价的一半。我自然不肯。这些田是我们全家的命根子，没了它们，我们靠什么活？”

壮汉静静地听着，眼神越来越冷。

“杜财主当时没说什么，笑呵呵地走了。我以为这事就过去了。”龙大山握紧了拳头，“谁知今年开春，他那个在县衙当捕头的小舅子，不知怎么巴结上了新来的县令。有了这层关系，杜财主腰杆硬了，又开始打我家田的主意。”

“一个月前，他带着十几个家丁，强行在我家田里插上了他杜家的界牌。我爹去找他理论，被他手下的家丁一顿拳打脚踢。六十多岁的老人啊，被打得吐血，如今还躺在床上，请了郎中也说不出个所以然，怕是……怕是熬不过这个冬天了。”

龙大山的声音哽咽了，眼圈发红：“我去县衙告状，状纸递上去三天，县令升堂。你猜怎么判？他说我家田地本就与杜家有争议，既然杜家愿意出钱买下，就按市价的七成成交，即刻过户！”

“我当堂喊冤，县令一拍惊堂木，说我咆哮公堂，要打二十大板。还是师爷在旁边劝了几句，才免了板子，但判决不能改。我……我真是叫天天不应，叫地地不灵啊！”

壮汉听到这里，额上青筋暴起，双拳紧握，骨节发出咯咯的响声。他猛地站起身，怒发冲冠：“真是气死人了！是可忍孰不可忍！你就不会去找姓杜的算账吗？男子汉大丈夫，大不了丢掉性命，二十年后又是一条好汉！”

龙大山苦笑着摇头：“他有官府撑腰，民不跟官斗，我斗不过他们的。再说了，我上有高堂，下有儿女，大儿子十二岁，小女儿才五岁。我要是出了事，他们怎么办？我媳妇一个人怎么撑得起这个家？”

壮汉盯着他看了半晌，眼神复杂，有愤怒，有鄙夷，似乎还有一丝若有若无的怜悯。最后他长叹一声：“唉，真是懦夫！”

说罢，他转身大步离去。走了大约两丈远，他的身形开始模糊、变形，重新化为一匹硕大的野狼。那狼回头看了龙大山一眼，黄澄澄的眼睛在晨光中闪烁，然后仰天长嗥一声——那声音不像普通的狼嚎，更像某种悲愤的呐喊——随即如离弦之箭般窜入密林，消失不见。

龙大山呆呆地站在原地，许久才回过神来。他再也无心捡粪，背起空篮子，跌跌撞撞地往家跑。一路上心跳如鼓，脑海中反复浮现野狼那意味深长的眼神。

到了家门口，他已是气喘吁吁，脸色苍白。妻子王氏正在院里晾衣服，见他这副模样，急忙迎上来：“大山，你怎么了？脸色这么难看，难道撞见鬼了？”

龙大山喘了好一阵才平复下来，拉着妻子进屋，关上房门，压低声音说：“比撞见鬼还可怕。”他将山中奇遇一五一十地讲了。王氏听完，脸色煞白，双手合十不住念佛：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，这可怎么是好？那野狼精会不会来找咱们麻烦？”

“我看它不像要伤害我。”龙大山回忆着野狼最后那个眼神，“但它听说杜财主的事后，很是生气，骂我是懦夫。”

夫妻俩相对无言，心中忐忑不安。这天晚上，龙大山辗转反侧，一夜未眠。窗外风声呜咽，他总疑心其中夹杂着狼嚎。

第二天天刚亮，村里就炸开了锅。

杜财主死了！被野狼咬死的！

消息像野火般传遍山村。据杜家逃出来的仆人说，半夜里，一条巨大的野狼撞破窗户闯入杜财主的卧房。杜财主的小妾当时正睡在旁边，亲眼看见那狼一口咬住杜财主的喉咙，鲜血喷溅。小妾尖叫一声就晕了过去，等她醒来，杜财主已经气绝身亡，野狼也不见了踪影。

更奇的是，杜家养了七八条看家护院的大狗，那夜竟全都悄无声息，没有一只发出吠叫。杜家高墙深院，门户紧闭，谁也想不通那野狼是如何进去的。

县令派了

仵作

验尸，确系被猛兽咬断咽喉而死。衙役们在附近山上搜了一圈，连根狼毛都没找到，最后只能以“野狼入室伤人”结案。

龙大山听到消息时，正在给老父亲喂药。他手一抖，药碗险些打翻。王氏看着他，眼神复杂：“大山，该不会是你昨天遇到的那……”

“别胡说！”龙大山打断她，但心中已是惊涛骇浪。他想起野狼愤怒的表情，想起它离去时那声悲愤的长嗥。

接下来的日子，杜家庄笼罩在一片诡异的气氛中。杜财主的葬礼办得草草了事，他那个当捕头的小舅子本想追查，却被县令压了下来——县令似乎也嗅到了不寻常的气息，不想深究。

过了一个多月，野狼讨口封的故事不知怎么传开了。人们添油加醋，说得神乎其神。有人说那野狼是山神派来的使者，专惩恶人；有人说龙大山得了山灵庇佑，杜财主是遭了天谴。

这天下午，杜财主的独子杜文轩突然登门拜访。

杜文轩是个二十出头的读书人，与他爹不同，为人谦和，在乡里口碑不错。他一身素服，面色憔悴，见到龙大山，深深一揖：“龙叔，晚辈今日特来赔罪。”

龙大山连忙还礼：“杜少爷这是做什么，折煞小人了。”

杜文轩从怀中掏出一张契约，正是那份强买龙家良田的地契。他双手奉上，诚恳地说：“家父生前所为，确有不妥。这份契约，今日原物奉还。田产本就是龙家的，物归原主。”

龙大山愣住了，不敢相信自己的耳朵。

“家父遭此横祸，或许真是天理循环，报应不爽。”杜文轩叹息道，“晚辈不才，却也知道冤家宜解不宜结的道理。杜家有错在先，还望龙叔海涵，今后彼此都不要相互记恨。”

龙大山接过契约，双手微微颤抖。他望着杜文轩真诚的眼神，心中百感交集，最后只说了一句：“杜少爷深明大义，龙某感激不尽。”

送走杜文轩，龙大山站在院子里，望向远处苍茫的群山。他忽然明白，这一切都与那匹野狼有关。它不只惩罚了恶人，更用一种近乎残忍的方式，唤醒了人们心中的公道。

他朝着大山的方向，整了整衣冠，恭恭敬敬地跪下，叩了三个响头，然后直起身，用尽全身力气高喊：

“我说错了！你不是地主老财！你是侠客！是大英雄！”

喊声在山谷间回荡，惊起一群飞鸟。龙大山不知道野狼能否听见，但他必须喊出来，这是他对那份无法言说的恩情，唯一的报答。

日子如流水般过去，转眼二十年。

龙大山已经是个头发花白的老人了。他的父亲在那年冬天安然离世，走得很平静。孩子们也都长大成人，大儿子考中了秀才，在村里设塾教书；小女儿嫁到了邻村，生活美满。那二十亩良田年年丰收，龙家的日子越过越红火。

然而这一年，整个西北遭遇了百年不遇的大旱。从春到秋，滴雨未下，河床干涸，田地龟裂。庄稼几乎颗粒无收，许多人家已经开始挖草根、剥树皮充饥。逃难的人一拨接一拨，山路上到处是面黄肌瘦的灾民。

龙家虽然有些存粮，但也支撑不了多久。更让龙大山揪心的是，村里那些更穷的人家，已经有好几家老人和孩子饿死了。

这天清晨，龙大山又背起了那只老旧的捡粪篮——虽然如今已不需要他亲自捡粪，但这个习惯他保持了二十年。他沿着熟悉的山路向上走，不为捡粪，只为散心，排解心中的忧愁。

山路依旧，山景却已大变。曾经郁郁葱葱的林木，如今树叶枯黄，许多树已经枯死。山泉干涸了，鸟兽也少见踪影，一片死寂。

走到半山腰，龙大山习惯性地向山顶那块突出的岩石望去。这一望，他的心脏猛地一跳——岩石上，赫然蹲着一匹灰褐色的野狼！

还是那么硕大，还是那么威猛，毛色油亮，眼神锐利。二十年了，它竟一点没变！

龙大山不知哪来的力气，拔腿向山顶跑去。他气喘吁吁，老腿发软，却一刻不停。他要见到它，一定要当面谢谢它二十年前的恩情！

终于爬上山顶，岩石上空空如也。野狼不见了。

龙大山失望地喘着气，忽然发现岩石上放着一块东西。走近一看，竟是一块拳头大小、金灿灿的

狗头金

！在晨光中，它散发着柔和而温暖的光芒。

金子下面，压着一片枯叶。龙大山拿起枯叶，上面没有任何字迹，只有几道深深的爪痕，排列成一个奇特的图案，像是一个笑脸。

龙大山捧着狗头金，跪在岩石前，老泪纵横。他明白了，全都明白了。

当天他就带着狗头金去了县城，卖了个好价钱。然后买回几十车粮食，分给村里的每一户人家。粮车进村那天，整个村子的人都出来了，许多人跪在路旁哭泣。

靠着这些粮食，龙家村熬过了那个艰难的冬天。来年开春，终于下了一场透雨，大地恢复了生机。

龙大山活到八十岁才无疾而终。去世前，他把儿孙叫到床前，讲了野狼的故事。最后他说：

“记住，做人千万不要仗势欺人。就算官府不管，鬼神不管，这天地间自有公道。你看那山中的野狼，尚且知道惩恶扬善，何况我们人呢？还是做个有良知的人吧。”

他的葬礼上，有人说起，出殡那日清晨，有人看见一匹巨大的灰狼蹲在远处山岗上，朝着送葬的队伍，仰天长嗥了三声。

那声音不像悲伤，倒像是某种告别。

从此以后，龙家村的村民都相信，深山里住着一匹通灵的狼，它守护着这片土地，注视着世间善恶。而这个故事，也一代代传了下来，提醒着人们：天地有眼，善恶有报，举头三尺，神明皆在。