“是。”宽窄大将军躬身应下，转身去安排后续事宜。

回到青城山议事殿，众人再次召开战略会议。殿内肃静，空气中弥漫着悲痛与焦虑。

“经此一役，我们更能看清滇红战队的实力与野心，他们绝不会善罢甘休。黄鄂与南京结盟，随时可能从东部发难；芙蓉战队只是暂时蛰伏。各方势力形成合围之势，我们已陷入危急境地。”国宝统帅语气冷静说道。

众人闻言皆是神色沉重，刚经历一场血战，还没来得及休整，便要面临更严峻的危机，压力如山。

“如今敌众我寡，硬拼绝非上策，只会让更多兄弟牺牲。”八大金刚中的好运开口，指尖在案上轻轻推演。“唯有联合可以联合的力量，牵制敌人，分化他们的联盟，才能破局。”

平安也上前一步：“属下有一‘远交近攻’之策。东部的红中特别行动队，至尊系列注重顶级品质，与我们国宝系列有诸多共鸣，且与黄鄂战队素有摩擦。南部利箭突击队，务实创新，与我们发展理念相通，也担心滇红扩张威胁自身利益。”

“我们可与这两方结盟，借助他们的力量牵制各方势力，集中兵力应对滇红战队。同时在边境故意示弱，收缩防线露出破绽，释放实力受损的假消息；诱滇红战队深入蜀地腹地，再设伏反击。”

众人纷纷点头，但好运却缓步走到疆域图前，指尖悬在滇川边境上空，迟迟未落。他惯常舒展的眉头此刻紧锁如川：

“此计确妙，但有一处关节需再推敲。”他声音不高，却让殿内一静。“滇红玉河虽执念‘刚名’，却非莽夫。我们示弱太过，他反生疑；示弱不足，难诱其深入。这分寸的拿捏——”

他忽然从袖中取出三枚古铜钱，在案上一洒。铜钱叮当转停，两正一反。好运凝视卦象，指尖在“宽窄巷阵”标记上来回丈量三次，最终停在某处狭口。

“此处。”他抬头，眼中闪过锐光，“需‘败’得惨烈。折损三成兵力，弃甲遗盾，甚至……”他顿了顿，“还须留下我一件信物。玉溪认得我的‘推演铜钱’，若见它们散落血迹中，必信我们是真溃败。”

平安一直闭目静立，此刻缓缓睁眼，周身气息如深潭微澜：“我率小队在此处‘溃逃’。我修的是‘无念守心诀’，可掩藏杀意，纵是玉河亲至也难察觉伏兵气息。”

他说话时，手指无意识捻着腕间一串旧佛珠；那是他年少时，师父在他第一次上战场前所赠。每一颗珠子都浸透他这些年在边境超度亡魂时的低诵，这个细微动作被国宝统帅看在眼中。

“但此计凶险，”平安继续道，声音无波。“溃逃需真，受伤需实，甚至……需有兄弟当真牺牲，血才能骗过滇红探子的鼻子。这代价，诸位可愿承担？”

殿内陡然安静下来。蜡火噼啪，映出每个人脸上的决绝。

好运收起铜钱，轻轻叹息：“卦象说‘伤十得一’，我只是……希望那‘一’值得。”

国宝统帅沉默了。火光在他黑白分明的毛上映出跳动的影，像内心挣扎的外化。许久，他才开口，声音干砂如磨：

“好运，你算过没有，这‘需败得惨烈’，要‘惨烈’到什么程度？折损三成兵力，那是多少条活生生的人命？你让我亲手送这些娃娃趣死，只为让玉河相信我们真败了？”

殿内死寂。

好运缓缓跪下：“统帅，我们可以不选这条计。但若滇红与东线联军真形成合围，遭的人或是现在的十倍。这是……‘脏一手，救全局’。”

“脏……一手。”国宝统帅重复这三个字，每个字都像从牙缝里挤出来。

他笑了，笑声漏出来时已经没了形状：“我师父……传位时说的最后一句话，你们知道是什么吗？”

没人敢应。他低头看自己的手，黑白相间的毛微微发颤：

“他说：‘熊猫可以败，可以死，但不能脏。’”

停顿长得像永恒。

“现在你们告诉我……”他声音突然轻了，轻得像怕惊醒什么，“用自己孩子的血做饵，这算不算……脏？”

“算。”他替所有人回答了，声音轻得像叹息，“所以从今往后……我就不配提‘仁’字了。”

他走到窗边，背对众人，肩膀有极细微的耸抖。再转身时，眼中那份道家宗师的澄澈不见了，取而代之的是一种近乎冷酷的清明：

“依计行事。但名单上的‘牺牲者’，全部换成我的亲卫营。他们跟了我最久，功夫也最扎实，或许……活下来的机会要大丁丁儿。”

“统帅！”众人惊呼。

“不必再说。”他摆手，声音疲惫，“若一定要脏手，就脏我自己的手。至少夜里噩梦惊醒时，我可以对自己说：你没有让别人家孩子替你的仁义赴死。”

国宝统帅又沉吟片刻，表情运筹地说：“马上命五粮携蜀地顶级美酒，前往东部拜见红中特别行动队统领，争取结盟；命锦上带蜀锦精品，前往南部与利箭突击队交涉，促成结盟。再传我命令：边境守军收缩防线，故意示弱诱敌深入。”

但格调却忽然从队列中跨出，抱臂而立，嘴角勾起一丝惯有的桀骜。

“统帅，我有一言。”他声音清亮，呈不加掩饰的锋芒。“结盟固然是妙计，但将希望寄于他队，终究是仰人鼻息。我熊猫战队百年底蕴，何曾需要看人脸色？”

他从腰间解下一枚玉佩，那是去年单枪匹马端掉鹤舞暗哨时缴获的战利品，一直悬在腰侧示人。此刻他将玉佩“啪”地按在案上。

“五粮带酒，锦上带锦，那是礼数，却也显得我们示弱。”格调直视国宝统帅，“请允许我随行，不带礼品，只带此玉佩。若红中、利箭首领有意结盟便罢；若露出半分轻慢，我便将此玉佩当着他们的面捏碎。告诉他们：熊猫战队可交朋友，但从不求人。”

五粮闻言大笑，声如洪钟：“好个格调！不过这江湖，到底是人情江湖。你的傲骨我带上，但酒也得带；烈酒敬豪杰，才是我们蜀人的待客之道。”他拍了拍腰间酒葫芦，里面装满蜀地最烈的“烧刀子”。“若谈得拢，共饮结义；若整不拢，酒用来壮胆，让他们看看什么叫‘柔中带刚’。”

锦上掩口轻笑，指尖却已捻起一根银针：“那我便在蜀锦上绣点特别的；不绣山水，绣一幅‘宽窄巷阵图’。半幅完好，半幅残破。让他们猜，我们是示弱，还是警告。”

三人对视，竟有火花迸溅。格调的桀骜、五粮的豪爽、锦上的机巧，在此刻碰撞出意外的默契。

国宝统帅将一切收入眼底，闪过一丝欣慰：“准。格调随行，但记住，捏碎玉佩是最后一步。江湖之道，刚极易折。你们三人，一人显逍遥之机变、承格调之桀骨；一人怀清甜之温婉、藏锦上之机巧；一人负宽窄之沉稳、具五粮之豪勇。刚柔巧拙，皆在蜀韵之中，你们三人组，必是最好的使团。”

五粮身材高大豪爽，格调桀骜抱臂同行，锦上温婉却指尖藏针。三人各怀特质却目标一致，赶往东部红中特别行动队地界……

联盟谈判·虚实之间

红中特别行动队的地界气势恢宏，处处透出顶级品质底蕴，空气中弥漫着浓郁醇厚的窖香气息。

五粮见到红中统领，恭敬呈上美酒：“熊猫战队国宝统帅特命属下前来献上蜀地佳酿，代表我们的诚意。”

红中统领接过酒坛，却不急于品尝。他用手指着酒坛上“蜀地”二字，抬眼时目光如古井：“五粮将军，这酒我若喝了，江湖上便会传‘红中与熊猫共饮’。可我怎么听说……上月你们商队，刚从我鄂西的驿站，用低于市价三成的香韵，撬走了我三个大客？”

帐内气息骤然凝固，五粮背后的格调手指已按在玉佩上。

五粮却哈哈大笑，自己先仰头灌下一大口，任由酒液从嘴角溢出：“统领明鉴！那三个客商，本是黄鄂雅金用‘买三赠一’的阴招，从您这儿偷走的。我们不过是用‘买二赠一，但赠的是去年您家的窖藏金中’，帮您把场子找回来。客商现在用的，可是你我两家的合韵香笺？”

他抹了把嘴，压低声音：“熊猫战队从不做蚀本生意。我们压价三成，是因为算准了黄鄂下月必从滇南运一批劣质香草充数。到时候客商自会明白什么是‘价廉物美’，什么是‘价廉物劣’。等他们回头，我保证引他们第一个来找您红中的‘至尊熊猫’。那利润，可比现在这点薄利多销高多了。”

红中统领凝视五粮许久，忽然也笑了：“好一个‘帮我把场子找回来’。所以今日这结盟，是你们熊猫战队先抢我的人，再卖我人情，最后还要我承你们的情？”

“不敢。”五粮躬身，眼中却无半分怯意，“是互相欠情。我们欠您一个‘撬客’的解释，您欠我们一个‘共同对付黄鄂’的盟友。江湖这么大，容得下几家共赢，也容得下……几家互相惦记嘛。”

红中统领打开酒坛，醇厚酒香弥漫开来，他浅尝一口，眼中闪过赞许。笑道：“熊猫战队底蕴深厚，本统领早有耳闻，颇为欣赏。黄鄂战队野心勃勃，确实对各方构成威胁，结盟之事，本统领应允了。”

五粮心中大喜，与红中统领敲定结盟细节，约定互通消息相互支援，随后启程返回。

另一边，锦上身形修长细腻，带着蜀锦与工艺制品前往南部拜见利箭突击队首领。

蜀锦展开时，利箭首领的目光立刻被吸引。那上面绣的并非山水花鸟，而是一幅“宽窄巷阵图”。半幅完好，巷道错落有致；半幅残破，仿佛被战火摧残。

锦上温声道：“熊猫战队推崇正直豁达，深知贵队亦是如此。此次前来想与贵队结为盟友，共同应对危机。滇红战队扩张迅猛，迟早会危及贵队南部疆土，结盟对双方而言都是最好的选择。”

利箭首领的手指在残破处停留良久。

“这破损处，”他缓缓道，“我看不是战损，是你们故意拆解的。把东侧的防御工事石料，挪去补了西侧的滇红防线。我说得可对？”

锦上心头一震，脸上却依旧温婉：“首领慧眼。”

“所以，”利箭首领抬眼看她，目光锐利。“你们熊猫战队今日来与我结盟共抗滇红，实则是因为西线吃紧，怕我利箭趁机从南面捅你们一刀，先来稳住我？”

帐内静得可怕，锦上袖中的银针已滑至指尖。

良久，她轻轻叹了口气：“是，但也不全是。”她指向地图完好的一半，“若我们西线真被滇红击溃，下一个就是利箭。黄鄂要的是蜀地丰饶，滇红要的是江湖霸名，而芙蓉……他们要的是证明自己的‘枯寂美学’才是正道。到那时，谁还会容得下利箭‘务实创新’的活法？”

她将残破的那半幅图轻轻推近：“今日我们来，确实想稳住南方。但稳住的法子，不是空口许诺，是把弱点摊给您看，我们知道您看得出来。而愿意把弱点摊给潜在对手看的盟友，至少比一个永远笑脸相迎、背后不知藏了多少刀子的‘朋友’，值得赌一把。”

利箭首领沉默良久，缓缓点头：“熊猫战队的实力与理念，本首领颇为认可。结盟共赢确实是当下上策，我应允结盟。日后若有危机，我们必出手支援，并肩作战。”

锦上躬身道谢，与利箭首领敲定结盟细节，即刻返程。

消息传回青城山，众人皆是振奋，悬着的心稍稍放下。

边境之上，熊猫守军按照计划，收缩防线。将兵力集中在关键据点，修缮防线时故意留下破绽。偶尔与滇红前哨部队交锋，也是刻意示弱节节败退。留下破损武器、染血战衣，营造出实力受损、士气低落的假象。让滇红探子信以为真，将假消息传回营地。

东西两线的算计

熊猫战队在宽窄巷阵苦战时，东西两线同时上演着算计的戏码。

东线场景：

逍遥站在东部防线的哨塔上，远眺红中战队的营地。按照盟约，此时红中应该派出三千兵力佯攻黄鄂侧翼，牵制其不敢全力西进。

可红中营地旌旗招展，却毫无出兵迹象。副将焦急：“逍遥大人，再不出兵，我们这边压力太大了！”

逍遥沉默良久，忽然说：“取我的私章来。”

他写下一封信，不盖军印，只盖私章：“敬呈红中统领：闻贵营新得一批东海明珠，蜀地虽僻，亦有青城玉髓三斗，愿以玉易珠，互通雅好。”

副将不解：“这是何意？现在谈珠宝交易？”

逍遥淡淡道：“红中统领在等这个，他不缺兵力，缺的是‘私交’的凭证。公对公的盟约随时可撕，但‘私相授受’的雅贿，就成了人情。他在赌：若熊猫此战真败，这封信就是他‘虽未出兵但私下交好’的证据，黄鄂不会深究。若我们胜，这‘玉髓换明珠’就成了佳话。”

信送出半时辰后，红中营地终于响起战鼓。

南线场景：

同一时间，利箭突击队的一支小队“恰好”在芙蓉边境“练兵”，与鹤舞暗杀组发生“小规模摩擦”。摩擦很快平息，但芙蓉的注意力被短暂吸引。

利箭首领收到战报，笑了笑：“够意思了。既履约牵制了芙蓉，又没真的撕破脸，鹤舞那群疯子，真惹急了也不好办。”

他铺开锦上送的那幅残破巷阵图，手指在破损处画圈圈：“熊猫啊熊猫，你们给我看弱点，是坦诚，也是威胁——‘我们知道你看得懂，所以别耍花样’。这江湖，真是半点真心都奢侈。”

滇川边境·山魂躁动

滇川边境，滇红营地内，玉河大将军看着探子传回的情报，脸上露出得意笑容。眼神浸满傲慢与不屑：“熊猫战队不过强弩之末，绵柔防线一战已折损元气。如今兵力损耗过半，士气低迷不堪一击！”

他将情报掷在案上，拳头重重砸在“熊猫守军收缩防线、节节败退”字句上。眼里翻涌志在必得的胜光：“此前撤军不过暂避其锋芒。如今熊猫腹背受敌，正是直捣青城山、一举击溃他们的绝佳时机！”

帐内火光映得他身后的山影图腾忽大忽小，也映出副将眼中的迟疑。副将上前一步，捧着另一封密报：“将军，探子回报，熊猫战队虽收缩西侧防线，却在蜀地腹地增派暗哨。东部战线也死守核心驿站，这般‘示弱’未免太过刻意，恐有诈啊。”

“诈？”玉河冷笑一声，长枪在手中重重一顿，枪尖戳进地面青砖，裂出细密纹路。“熊猫战队深陷两线作战，红中、利箭虽与之结盟，却迟迟未派援军，不过是坐山观虎斗。他们此刻不过是强撑门面，若不趁势追击，反倒错失良机！”

他周身气劲骤然凝聚，红山影功的气势散开，帐内亮火猛地摇曳：“滇红以刚猛立足。我既统领重霸尖刀营，便需以胜绩稳固军心、彰显威名。此前之败已落人口实，此次若能拿下青城山，方能洗刷前耻。”

副将欲言又止，目光扫过帐外疲惫的士兵，终究没能再劝阻。躬身应道：“末将遵命，即刻传令整顿兵马，明日一早进军蜀地。”

玉河抬手挥退副将，独自留在帐内。手掌抚摸着长枪山纹，耳畔响起伤兵的哀嚎声。

那日暮色沉沉，伤兵们趴在地上伸出手呼喊。而他为了不拖累行军速度、不损“刚猛”威名，终究狠下心勒马前行。他用力闭了闭眼，将思绪驱散，成大事者不拘小节，些许牺牲在所难免。

与此同时，青城山议事殿内，明火燃至深夜，国宝统帅捏着边境暗哨传回的密报，殿内静得能听见烛油滴落声响。

“滇红大军明日便会进军蜀地，玉河此次势在必得。”宽窄大将军声音沉郁。

“东部联军虽攻势暂缓，却仍虎视眈眈。若滇红与联军前后夹击，我们腹背受敌，处境堪忧。”逍遥站在一旁，腰间竹笛硌痛掌心，旧疤触感清晰：“属下已传令东部守军加固防线，尽量拖延时间。但联军兵力雄厚，怕是支撑不了太久。”

国宝统帅起身走到疆域图前，目光扫过宽窄巷阵与青城山之间的地形。手指在“宽窄巷阵”标记上停顿：“宽窄巷阵地势险峻，易守难攻。我们可在此设伏，引滇红大军深入；再集中兵力将其围困，打一场歼灭战。”

他转身望向众人，眼底闪过锐利：“逍遥，你即刻返回东部，协助宽窄稳住防线，牵制联军。清甜香，你去宽窄巷阵周边布下迷雾，干扰滇红大军判断。如意，你率精锐小队埋伏在巷阵最狭处，切断敌军退路。其余众人，随我坐镇巷阵中枢。”

“晓得了。”“谨遵师命。”“……知道了。”“得令。”

众人齐声应道，神色坚定。

国宝统帅望着众人离去的背影，独自留在殿内，目光再次落向疆域图。食指划过东部腹地标记，思绪复杂。

他知晓如意的疑兵之计需付出怎样的代价。他的年轻亲卫也不过是寻常人家的孩子，却要为这场纷争献出性命，这份决策的重量压得他心口发沉。

窗外云雾渐浓。国宝统帅静立良久，忽然从暗格取出一把没有刀镡的短刃——这是历代统帅执行“不可见人之事”的佩刀。他换上一身斥候的灰衣，无声融入夜色。

他并非去往后山坟茔，而是潜入山脚一处偏僻村落。在一间茅屋外，他跪了下来，从怀中取出一个油纸包，里面是二十撮用红绳系着的头发。他熟练地撬开窗棂，将一撮头发轻轻放在熟睡孩童的枕边，又将一枚银锭压在水缸下。

二十户人家，他重复了二十次。每一撮头发，都属于一个被他亲手送入死地的亲卫。每一个孩童，都是那些亲卫的遗孤。

最后一户，那孩子忽然在梦中啜泣：“爹……”

国宝统帅的手僵在半空。月光下，他黑白分明的毛发被夜露打湿，那永恒的沉稳表情第一次彻底破碎，像一面被冰雹击碎的镜子。他没有哭，但整张脸都扭曲成一种无声的、比嚎啕更绝望的形态。

黎明前，他回到殿内，衣摆沾满草屑与泥土。他将那把短刃重新封入暗格，仿佛什么也没发生。只是从此之后，他再未亲自教授过任何孩童武功。

……只有一句极低的自语，散在雾里：‘脏了的手……还能捧起干净的种子吗？’他转身步入更深的密室，那里是百味洞的核心禁地。

七十二口陶瓮环绕之中，有一口非陶非玉，通体由玄冰与青铜铸就的方鼎正缓缓蒸腾着近乎无形的清气。老师傅与逍遥正守在鼎旁，两人眼窝深陷，显然已耗神多日。

‘统帅，’逍遥嘶哑开口，手中捧着一节温润如玉的竹根，‘第七十二味‘刹那芳华’，成了。’