1。虎骨救命

　　从前有一个小村庄，村里住着一个猎户，名叫张三胜。张三胜四十多岁，孤身一人，是个老光棍。他唯一的至交住在几里外的邻村，姓齐，人称齐九爷。齐九爷比张三胜大几岁，也是猎户，两人常常一起打猎，在山里设陷阱、下夹子。

　　这天，齐九爷托人给张三胜带话，让他赶紧过来一趟，说有好事儿。张三胜就带着自己打猎用的刀子来到了齐家，一进门，就看到院里的地上扔着一条老虎腿，足有大海碗那么粗，上面长着锋利的脚爪，齐根处全都是血。

　　齐九爷一见张三胜，就笑着说道：“来了？你看看，这是昨天我在咱们设的夹子上发现的。这畜生真有股子狠劲，被夹住以后愣是咬断腿跑了，不过这条腿也很值钱呢。虎骨虎肉，能有好几十斤，我一琢磨，这夹子是咱俩下的，咱们就一人一半好了。”

　　张三胜推辞不过，也就答应了。两个人把虎肉虎骨分开，一人一半。剩下一点骨头上的碎肉，加上作料炖了一大碗，就着酒吃了个痛快。

　　酒足饭饱，天色已晚，张三胜告辞回家。路过一处坟地时，他觉得醉意袭来，竟靠着一块墓碑睡了过去。一觉醒来，已是两更时分，月亮把坟地照得挺亮，张三胜突然听见附近传来“窸窸窣窣”的声音，仿佛有人在刨地，仔细一看，不远处一头大灰狼正在刨一座坟。那坟上的土很新鲜，下葬时间应该不长。

　　张三胜当了半辈子猎户，野兽见得多了，见此情景，他从怀里抽出猎刀就冲了上去。那狼转过身，冲着张三胜露出雪白的獠牙，扑了上来。如果在平时，张三胜对付一头狼根本不在话下，可是今天因为喝了酒，脚下发软，全身没劲儿，一个没留神，让狼把手里的刀扑落在地上，紧接着，狼一下把他扑倒在地。张三胜双手抓住狼嘴，奋力抵抗，僵持了一会儿，他渐渐体力不支，狼牙离脖子越来越近。这时，张三胜感觉到腰间有一个硬硬的东西，突然想起是那根老虎腿骨，他使出全身力气，用一只手撑住狼嘴，另一只手从后腰抽出腿骨，一下子塞进了狼的嘴里。

　　狼最怕老虎，一闻到老虎的味道，不由得全身发软，趴在地上一动也不敢动。张三胜一骨碌爬起来，捡起地上的刀，一脚踩住狼腰，举刀就要往下扎。

　　“大爷饶命，大爷饶命！”眼看刀子就要扎在狼身上，狼突然张口说起话来，两条前腿还冲着张三胜一个劲地作揖。

　　“你，你……你是个什么怪物？”张三胜当了一辈子猎户，从来没见过会说话的狼。

　　“大爷，容我给您细说。我本是五百年道行的狼精，今天晚上，我本来是要托生成人的。”狼用爪子指了指眼前的这座新坟，“这坟里埋着一个姓杜的书生，叫杜仲义，他命里本该中进士，当知府，但是他不孝父母，惹怒了上天，让他得病而亡。我听到这个消息，想趁他的尸首还没腐烂，附到他身上，这樣我不仅能变成人，还可以中进士当官，没想到遇到了您。求求您放过我这一回，我修行了五百年，不容易啊！”说着，狼一个劲地用头撞地，眼泪从眼眶中不住地流下来。

　　张三胜看着这头狼，心想：狼性最恶，自己身为猎户，杀了它责无旁贷，可是它修炼了五百年，如果就这么杀了，确实有点不近人情。

　　狼见张三胜犹豫，忙说道：“您要是不相信我的话，完全可以杀了我，把我的皮拿走做褥子。我只求您一件事，您无论如何要答应啊！”

　　“什么事？”

　　“您杀了我之后，一定要把我的心掏出来，放在这座坟前，这样我就可以托生到杜仲义身上，变成人形。我保证做一个好人，将来有机会，一定重重地报答您。”

　　张三胜想了想，答应了狼的请求。狼闭上眼睛等死，张三胜一刀划开了狼肚子，把血淋淋的狼心掏了出来，放在新坟上。不到一袋烟的工夫，狼心上升起了一阵轻烟，只听“咔嚓”一声，新坟裂开了，露出了棺材，棺材里发出一阵阵的呼救声。张三胜连忙用刀子把棺材盖撬开，里面果然躺着一个书生模样的人，瘦瘦高高的。

　　书生从棺材里爬出来，跪在地上，对着张三胜一个劲地磕头：“感谢恩公救命之恩！”

　　张三胜知道，这个人就是被狼精附身的杜仲义，于是教育了他几句，让他好好做人。杜仲义连声答应，又问了张三胜的姓名，然后拱手走了。

2。灰狼报恩

　　张三胜把狼皮带回家，做了一床褥子，铺在床上又舒服又暖和。

　　一晃五年过去了，张三胜早把这件事情忘到了脑后。他上了年纪，身体越来越差，手脚也不灵活了，上山打猎，常常一连几天什么也打不到。齐九爷的日子倒是稍微好一些，他的女儿齐莹儿嫁给了一个唱戏的，夫妻俩都是戏班的名角，会给齐九爷一些钱。齐九爷时不时地接济一下张三胜，他才能勉强度日。

　　这年冬天，大雪封山，张三胜连着十来天没出去打猎，家里断了粮，眼看就要揭不开锅了。这天，传来敲门声，张三胜打开院门一看，是一个衙役穿戴的人，后面还跟着两个人，挑着担子。

　　那人问了张三胜的名字，三个人都是一揖到地。衙役对张三胜说道：“小人刘二，恩公在上，受小的们一拜！”

　　张三胜愣住了，仔细一问，才知道这三个人是县令杜老爷派来的。张三胜想了半天，想起了五年前狼托生成人的事情，问道：“你们老爷是叫杜仲义吗？”

　　刘二赔笑道：“是啊！我家老爷常常提起您，说当年要是没有您的搭救，他就没有今天。这不，他刚到此地上任，就让我们给您送些礼物过来！”说着，刘二叫过另外两个人，从担子里拿出米面粮油等物。张三胜正缺这些东西，笑得合不拢嘴。

　　最后，刘二从担子里拿出一个托盘，上面盖着一块布，他把布一掀，托盘上放着五个金灿灿的元宝。“这是老爷专门让小的们带来的，说是一点心意。”

　　张三胜看直了眼，要知道乡下庄户人家，花的都是铜钱，一辈子连银子都难得见到，哪里见过金子。刘二见张三胜发愣，就解释道：“这金元宝每个都是二十两，能换两百吊钱。”

　　张三胜吓了一跳，他平常一年下来，卖野味连五吊钱都挣不下来，这么多钱，要花到什么时候。

　　刘二又笑道：“杜老爷说，您拿了这钱，去县城买个宅子，住得舒服一些。”他指指身后的两个人，“您上了岁数，这两个人就留在您这里，有什么活就让他们干。”

　　张三胜连连推辞，又问刘二：“你们老爷现在好吗？”

　　刘二答道：“老爷挺好的，他本来要亲自登门来看您，只因县里事情太忙，一时分不开身。老爷说了，改日一定来看您。”

　　张三胜连声说不用，突然，他心里一动，问刘二：“你们杜老爷官当得怎么样，是不是像戏台上唱的那些青天大老爷？”

　　刘二犹豫一下，含糊着答应了，他又陪张三胜坐了一会儿，就告辞走了。张三胜看着满屋的东西，觉得像做梦一样。他想了想，决定还是不搬到县城去。他对两个仆人说，自己一个人清净惯了，不需要人照顾，让两人回去了。

　　看着那些金元宝，张三胜突然想到了齐九爷，人家接济了自己那么多次，现在该是报答的时候了。于是张三胜怀里揣上两个金元宝，买了一些酒菜，来到齐九爷家。

　　老哥两个喝了一顿酒，张三胜掏出金元宝，放在桌子上：“九哥，以前多承您照顾，我也无以为报，这些钱您收下吧。”

　　齐九爷比张三胜见过世面，一看元宝上带着官府的印鉴，忙问钱的来路。张三胜没敢说灰狼报恩的事，只说是以前帮过一个朋友，现在发达了，特地拿来送他的。

　　齐九爷拿起元宝仔细端详了一番，又推了回去，说：“老三啊，哥比你大几岁，多少有点见识，这世上我见过报恩的，可用这么贵重的东西报恩，一定是你对他有再生之德。这钱是给你的，我不能要，这是一；而且这钱上面带着官宝，是衙门里的钱，出手这么大方，你这个朋友可算神通广大，我一个小老百姓，命里无财，不敢拿这钱！我还要劝你一句，你的朋友是什么人我不问，就凭他用官府的钱来报恩，这个朋友的路数恐怕不正，如果你拿我当哥哥，听得进去我的话，这钱用着还是要小心！”

　　张三胜本来满心欢喜，想和齐九爷一起过上吃穿不愁的好日子，不料这番话好似迎头一瓢凉水浇了下来，他只好讪讪地把钱收了起来，酒喝着也没有意思了。

3。祸从天降

　　因为有了杜县令的钱物，张三胜的日子越过越好。他翻新了房子，又买了新的打猎工具，但他心里也记着齐九爷的话，虽然花了一些钱，并没有花天酒地地挥霍。

　　新房子快盖好了，张三胜去邀请齐九爷，可几次去齐家都没有遇到他，办暖房酒那天，齐九爷也没来祝贺，张三胜心里有些不舒服：莫非齐九爷是看不得自己日子过得比他好，疏远了自己？

　　又过了一阵子。这天，邻村的一个孩子突然来送信，让张三胜赶紧到齐九爷家去一趟，齐九爷快不行了。张三胜一听就慌了手脚，他赶到齐家，进屋一看，齐九爷躺在炕上，几个邻居正守在一旁。张三胜走上前，只见齐九爷脸上、身上都是伤，神色委顿，已经是有出气没进气了。齐九爷见张三胜来了，掙扎着坐起来，让邻居们先离开一下，屋里只剩下他们两个人。

　　张三胜哽咽道：“九哥，这是怎么了，谁把你打成了这样？”张三胜是行家，一看伤口就知道是棍棒伤，他暗想，九哥从不招灾惹祸，到底是出了什么事？齐九爷靠在床上，有气无力地讲了事情的经过。

　　原来，齐九爷的女儿齐莹儿和她丈夫这段时间在邻近的县城里唱戏。一次搭台唱戏，齐莹儿被一个姓赵的乡绅看上了，赵乡绅假意说家里有事，要请戏班唱戏，把齐莹儿他们请到家里。唱了一天的戏，到了晚上，赵乡绅说要请齐莹儿夫妻俩喝酒，在酒里下了迷药，趁机侮辱了齐莹儿。齐莹儿性子刚烈，醒来后一气之下自尽了。她丈夫去县衙告状，不料赵乡绅给县令送了很多钱，反而诬告齐莹儿夫妻俩以唱戏为名，在赵家偷盗，齐莹儿是被发现后畏罪自尽的。县令收了赃银，便判齐莹儿的丈夫有罪，让他在县衙外戴枷示众。齐莹儿的丈夫有哮喘的旧疾，戴着沉重的木枷，又急又气，哮喘发作，竟被活活地憋死了。有人送信给齐九爷，齐九爷赶到几百里外的府衙，把赵乡绅和县令都告下了，不料官官相护，府衙将案子发回本县重审。县太爷一见大怒，重责了齐九爷八十大板，打得他皮开肉绽。

　　张三胜听完齐九爷的讲述，气得双眼通红，他大声问道：“九哥，你告诉我，那个县太爷叫什么？我一定要帮你和莹儿讨回公道！”

　　“县官姓杜，叫杜仲义。”

　　张三胜一听，只觉得头“嗡”的一声，差点儿没坐在地上。

　　“三弟，哥哥我这一辈子就你这么一个交心的朋友，我们全家的命……”说到这里，齐九爷一口气没上来，死在了张三胜的怀里。