在淄川的张家村里，有两户人家。一家的叫胡成，另一家的主人叫冯安。这两家的祖上不知为什么事结了仇，到他们这代仍然没有解开。

但是胡成家人口多，又有些势力，冯安惹不起他，于是便主动接近胡成，说话做事处处讨他的欢心。

但是胡成也很有心计，他虽然表面上与冯安象般的往来，可在心里也时时地加以提防。

有一天，冯安在胡成家里，胡成喝得多了些。俗话说“酒后失言”，胡成喝得高兴，不禁借着酒劲儿吹开了牛，说了好些大话，并且告诉冯安，不必为优愁，只要想办法，动脑子，又敢干，百两唾手可得。

冯安知道胡成家境并不富裕，虽然不敢加以反驳，可脸上也微微带出了一点儿嘲笑的神色。

胡成当时尚未醉到十分糊涂，也看出冯安对他的话不以为然，不觉一时脸上有些挂不住，便将脸一沉，大声说:

“实不相瞒，我昨日出门赶集，回来时天色已黑，正碰上一个商贩行贩回来。我见他包袱沉重，想其中金银必定不少，于是假意与他搭伴同行，走到南山的那个秃鹰岭时，趁他不备，一推就把他推下岭去。后一想不妥，便又赶下岭去，把那尸背拖到不远处的一口枯井里。”

冯安听了，禁不住大笑起来，说:“真是会编排，要把小弟活活吓死！你我都是本分乡民，岂敢做那越货的事？”

胡成听了，并不答言，摇摇摆摆地站起身，到了里屋。

过了半天，才双手端着一个箱子，晃晃悠悠地晃出来，将那箱子往面前桌子上扁摔。

只听“哗啦啦”一阵乱响，冯安登时便觉眼花缭乱，定睛一看，果然面前是一堆黄灿灿、白花花的金银。冯安不禁目瞪口呆，心想:这小子果真做了？

从胡家出来后，冯安十分高兴，心想自己这几年忍辱负重，着实不容易。皇天不负有心人，今夜终于听到胡成的隐秘之事，刀柄握在自己手心里了。

现时让胡成吃官司已易如反掌，几世冤仇一旦得报，上对得起列祖列宗，下不负子子孙孙，越想越得意，辗转反侧，竟然一夜未睡，只待天明即去县衙。

第二天天刚亮，冯安便迫不及待地来到县衙告胡成杀人，费宜听后，当即派衙役将胡成拘来，令其与冯安当堂对证。

岂料胡成矢口否认，说他昨天晚上酒后发昏，因得意忘形才说些大话，其实并无其事。

费宜问道:“既无其事，金银从何而来?”

胡成答道:“小人有个妹夫，名叫郑伦，想在本处买些田产，所以前些日子特意托人带了金银放在小人之处，实乃购田之资。因小人昨晚酒后说昏话，冯安不信，小人面子上下不来，一时糊徐，便将这金银拿与冯安看，证明小人说话有据。小人不知厉害，酒后胡言乱语，该死该死，望青天大明察。”

费宜听毕，再派衙役将郑伦拘到大堂一问，郑伦称果有此事。费宜又向欲出售田地的人家查问，也确有卖田之事。费宜于是说道:

“胡成，如此看来此事果真是你酒后戏言，但本官现在还不能将你当堂开释，要到南山秃鹰岭下的枯井里再行查验。如果枯井中果然没有尸骨，才可将你放回。”

胡成道:“大人尽管去，小人的确没有杀人越货的事。”

费宜带着三班衙役，押着胡成来到秃鹰岭下枯井边，派一衙役下井查看。过了许久，那衙役在井下大叫:“井内有人！”

众人一听，事出意外，都有些慌神。费宜忙令多下去几个人，大家将那尸首弄出一看，原来是个血淋淋的无头尸！

胡成见了，险些吓死过去，费宜厉声叱问，胡成浑身哆嗦，半句话也答不上来，只是连叫冤枉。

费宜一听胡成喊冤，不觉大怒，令衙役掌嘴，衙役们打了胡成好几十个耳光，打得胡成牙齿脱落，满嘴是血，费宜叱责道:“现在有为确证，你尚敢叫屈！”

然后命令衙役把胡成带回衙门关押，又向附近村民借了间草房，暂时把无头尸存放在里面，并派专人在此看守，不许任何人靠近。

同时张贴告示，告知附近村庄的居民，此处有一无头尸体，让被害者的亲属前来县衙认领。但一连过了好几天，仍然没有一点动静。

忽然有一天，衙门前来了个二十岁左右的妇人，生得眉清目秀，穿戴得也挺整齐，她自称是死者的，听说了告示，前来认夫。

费宜立刻登堂，问:“你叫什么名字?”

“民妇的丈夫名叫何甲。”妇人答道，她虽然是女子，但说话的语态平稳，神色也不慌张，不象一般没见过世面的女子见了官便慌慌张张，手足无措。

费宜一边观察这妇人，一边暗自点头称许：”你丈夫以何为生?”

“贩布为生，几日前身带数百两黄金去贩布，说是有一注大财好发。没想到被胡成那贪心贼见财起意，将我夫杀死，劫去金银。望大人做主，为民妇伸冤。”

妇人说完，便以衣袖掩面，抽抽答答地哭起来。

费宜想了一想，又问:“你可是看了告示而来?”

妇人答:“小妇人不识字，是听街坊们说了此事后来的。”

费宜追问道:“告示上只说有人被杀，你还没见到尸首，怎能这样肯定死者必是你的丈大呢?”

妇人停止了哭泣，想了想回答说:

“民妇原也只是听说胡成杀人。并劫夺数百两金银，不敢断定死者就是我夫。但昨日遇到那日得见尸首的乡邻，说起那尸首身材长短衣服样式和我夫一样，所以前来认尸。”

费宜望着妇人，正色说：“尽管如此，恐有万一。不见尸首，难下定论。”

可妇人却一口咬定死者就是她丈夫。费宜见妇人态度十分坚决，便亲自带她来南山停尸的草房外。

看守的兵丁见大人来了，急忙开门相迎，到了里面，按妇人所说的衣服及身材与死者一核对，果然相符。

费宜又令妇人近前相认，妇人胆怯不敢上前，只向前走了两步便站下大声哭泣。费宜看见这种情景，也就不再勉强她。

出了草房，费宜对妇人说:

“现在杀人凶犯已经捉到收监，只等判刑。但是眼下尸身尚未完全，头颅不知被凶手放到何处。你先去，等把头颅找到，我再派人通知你，了结这桩案子。”

妇人听了，连连叩头称谢，然后回家去了。

费宜回到衙门后，当即命令手下人将胡成从狱中提出，叱责道:

“现在尸主已经来认领报案，而且我亲自加以勘验核实，证明尸主说的都是实在情形，你尚敢抵赖吗？我命令你明天把那尸首的头交来，如果到时候交不出，打断你两条狗腿。”

胡成听了，只是一劲儿地磕头求饶，连句话也说不出来。第二天，衙役押着胡成漫山遍野、走街串巷地跑了整整一日，还是一无所获地回到衙门。

费宜看见这种情景，命令两旁衙役准备刑具，衙役们将刑具往大堂上一摔，登时吓得胡成魂飞天外拼命哭喊求饶。

可是费宜虽然摆出要上刑的样子，却又不真的动刑，只是盘问道:

“我想你是因为当天夜里杀人后慌慌张张，不知把头丢到什么地方了，你为何不再细心地好好找一找?”

胡成见费宜的话比较缓和，忙请求再宽限几日。费宜略为沉吟了一会比，没有马上答应，让衙役先把胡成押同死牢。

第三天，妇人来衙门打听消息。费宜告诉他:“还没有找到你丈夫的头”。随后又问:“你有几个子女?”

妇人答道：“民妇尚未生育。”

费宜又问:“何甲有何亲属？”

妇人答:“只有一个表叔。”

费宜听了，不禁深表地说:“你这妇人，丧夫，真是。不知你今后如何。”

妇人一听，不觉以衣袖掩面大声啼哭起来。

费宜又说:“胡成的杀人罪名已确定无疑。只要把头找到，便可完案。完案后，你可迅即嫁人。你是，公门里进进出出，抛头露面会招人议论，以后有事我会派人告诉你，你就不必再来这里了。”

妇人听了非常感动，又再三叩头称谢，离开县衙回家。

费宜接着命衙役传来各村地保，一让他们在各自的村庄内张贴告示，有人能找到何甲之首来献，赏千钱。只隔了一夜，便有与何甲同村的一个名叫王五的人，来到衙门求见费宜。

“你有何事?”费宜问道。

“小人特为献首而来。”王五口齿伶俐地回答。

费宜解开王五献上的包袱一看，里面果然是一颗人头。虽然已经略略有些腐烂，但面目仍然依稀可辨。

费宜当即传来何甲村里的地保及何甲之妻，二人都证实是何甲的头，于是费宜赏了王五一千大钱，打发他回村了。

费宜又传来何甲的表叔，说:“此案已完，但是人命重大，手续繁多，还要报上司以及复审，批准、行刑等等。你侄子何甲已死，现在他妻子无依无靠，无以为生，应该趁她眼下青春年少时再去嫁人，有个托附。以后官府中也没有什么大事，但是将来上司有例行公文办理手续时，还得让你来应应差。”

何甲的表叔听了，有些不情愿，本不肯应允。但费宜马上斥责了他几句。他抬起头刚想分辨，话尚未出口，费宜又斥责他，他心里害怕，只好答应了。

妇人听说此事后，又来到衙门拜谢费宜，费宜非常亲切和善地安慰了她一番。

过了几日，费宜传命，附近村庄凡有想娶何甲之妻的人登堂呈报。这道命令刚刚传下，马上便有人上堂来，表示要娶这个妇人。

大家都觉得此人来得太快了，及至升堂一看，原来就是前两天来县衙献人头的王五。

费宜见了王五，暗暗点了点头，命将妇人也传上堂来，问道:“真正的杀人凶手你知道是谁吗?”

“胡成！”妇人答。

“不对！”费宜把惊堂木用力一拍，“真正的凶手就是你和王五。”

两人一听顿时浑身哆嗦抖作一团，极口分辨，喊冤叫屈。

费宜不理王五，对妇人说:“我早就知道事情的真相，所以一直等候拖延，只是为了小心从事，恐怕其中再有什么。当初验尸时，尸在草房之中，你又未亲见，如何一口咬定死者必是你的丈夫?我一再说必得眼见为实，你却死死咬定，可见你已先知你丈夫。而且验尸时，你丈夫穿的衣服也只一般，一望即知为贫苦，他又如何能身携数百两金银?”

接着，费宜又转头对王五说:“何甲之首在什么地方，你怎么会知道？而且寻找得如此迅速？你所以这么快地来献头，无非是为了尽快与这妇人成亲。”

费宜说罢，二人面色如土，一句分辨的话也说不出来。费宜再令衙役一动刑具，二人马上招供了。

原来王五与何甲之妻早有奸情，二人不满意偷偷摸摸，想做个长久，于是商量如何除掉何甲。

后来挑了一个夜晚，趁何甲熟睡之时，妇人引王五进屋，将何甲杀死，并将头割下。然后王五将何甲之尸抛于南山秃鹰岭下枯并中，头则藏到王五家的院墙下。与这事恰巧同时，胡成酒后戏言，弄假成真，歪打正着，纯系事出偶然。

费宜令王五与妇人在供词上画押，然后关入死牢，命人将胡成带上堂，无罪开释。冯安以诬告罪被鞭打，并流放三千里。

此案从案发到结案，费宜没有妄判一人。事情传开以后，当地人民都非常费宜的才千。