唐玄宗开元年间，关中渭水南岸的槐树村，有一个名叫山子奉的后生，与年近五旬的老母相依为命。山母三十岁上才得此独子，丈夫早逝，她靠着一手好绣活与几亩薄田，含辛茹苦将儿子拉扯成人。山子奉生得浓眉大眼，性格朴实，每日鸡鸣即起，上山砍柴换些米粮，孝顺之名传遍乡里。只是家中实在贫寒，茅屋两间，家徒四壁，年近二十仍无人说媒，成了山母心头一块大病。

这一日秋高气爽，山子奉照例背着柴刀扁担上了后山。枫叶初红，山风微凉，他正弯腰捆扎柴禾，忽听不远处传来一声凄厉的呼救：“救命啊——有猛兽——”声音苍老急促。山子奉心头一紧，抄起扁担便循声奔去。

穿过一片松林，眼前景象令他倒吸一口冷气：一位白发白须、身着葛布长袍的老者倒在地上，右腿鲜血淋漓。按住老者的竟是一只体大如豹的猞猁，毛色棕黄带黑斑，耳尖两撮黑毛直立，正低头撕咬老者小腿。那猞猁听见动静，猛地抬头，一双琥珀色的眼睛凶光毕露，喉中发出低沉的呼噜声。

山子奉虽心中发怵，但救人要紧，当即大喝一声，挥动扁担冲向猞猁。猞猁受惊，松开老者，却未逃走，反而躬身龇牙，转向山子奉。山子奉没料到这畜生如此凶猛，扁担尚未落下，猞猁已纵身扑来。他急忙侧身闪避，脚下一滑，摔倒在地。猞猁趁机扑上，前爪按住他胸口，血盆大口直咬向脖颈。山子奉拼命挣扎，左手抵住猞猁下颌，右手胡乱摸索，抓住一块拳头大的石头，用尽全力砸向猞猁头部。

“嗷——”一声惨叫，猞猁吃痛跳开，额头渗出血来。它恶狠狠瞪了山子奉一眼，转身窜入灌木丛中，不见了踪影。

山子奉喘着粗气爬起，胸口被抓出几道血痕，左腿也被抓下一块皮肉，鲜血汩汩而出。他忍痛跛行到老者身边，只见老者面色苍白，右腿三道深可见骨的口子，若不及时止血，恐有性命之忧。

“老伯坚持住，我背您去治伤！”山子奉撕下衣襟草草包扎两人伤口，蹲身背起老者。老者身材瘦小，却意外地沉重，山子奉咬紧牙关，一步一瘸地向山下走去。

三里外的村东头住着行医的刘三爷。三爷见二人伤势，连连摇头：“这猞猁怕是要成精了，往年何曾这般凶猛！”他熟练地清洗伤口、敷上金疮药，又开两副内服方子：“每日一剂，连服七日。年轻人伤势较轻，老者需静养半月以上，千万不能走动。”

山子奉掏出身上仅有的三十文钱——原打算买米买盐的——付了诊金药费，再次背起老者。三爷问道：“子奉，这老伯是你亲戚？”山子奉摇头：“山上遇到的。”三爷叹道：“你这孩子，自家都揭不开锅了……”话未说完，山子奉已背着老者出了门。

回到自家茅屋，山母见状大吃一惊。听儿子说明原委，她又是心疼又是欣慰，忙腾出自己那张稍微结实些的木床，铺上干净的被褥让老者躺下。家里只剩半碗粟米，山母煮了稀粥，先喂老者，又给儿子盛了一碗。山子奉推说自己不饿，将粥留给母亲。

如此过了三日，老者气色渐好，能倚着墙坐起来了。他自称姓舒，家住终南山中，以采药为生，有一个幺女儿在家。那日上山采一味罕见草药，不想遭遇猛兽。

“若非小兄弟相救，老夫这把老骨头就丢在山里了。”舒老伯握着山子奉的手，眼中满是感激，“看你家中艰难，却待我如至亲，此恩必报。”

山子奉憨厚一笑：“老伯言重了，见死不救哪还算人。”

舒老伯在山家养伤期间，山子奉侍奉汤药，无微不至。家里捉襟见肘，他便起得更早，砍更多柴；山母熬夜多做绣活，换些鸡蛋给老者补身子。舒老伯常默默看着母子俩忙碌，眼中若有所思。

半月后，舒老伯已能下地行走。这日清晨，他叫来山子奉：“小兄弟，老夫今日该告辞了。”

山子奉忙说：“老伯伤还未痊愈，多住几日不妨。”

舒老伯摆摆手，笑道：“已叨扰太久。临别前，老夫问你，可有什么心愿？只要力所能及，定当相助。”

山子奉一愣，黝黑的脸庞泛起红晕，支吾半天说不出话。山母在旁轻叹一声，眼中含泪。舒老伯何等眼光，已然明白，温声问：“可是为成家之事？”

山子奉低头搓手，声如蚊蚋：“我、我家穷，二十了还没说上亲事，让老娘操心……就、就想娶个媳妇，孝顺我娘。”

舒老伯哈哈大笑，笑声洪亮，完全不似重伤初愈之人。笑罢，他拍拍山子奉的肩膀：“好！这心愿老夫帮你达成。我家幺女年方十六，相貌品行皆佳，许配给你这般仁义后生，老夫一百个放心。你且准备准备，不出十日，我送女儿来成亲。”

山子奉又惊又喜，又觉难以置信，呆立当场。山母推他一把：“还不谢过老伯！”山子奉这才慌忙跪下磕头。舒老伯扶起他，也不多说，转身出门，步伐轻快地消失在小路尽头。

母子二人面面相觑，疑在梦中。山母喃喃道：“这老伯莫不是烧糊涂了？哪有不问家境、不看门户，就这么许亲的？”山子奉挠头：“也许舒老伯是玩笑话。”话虽如此，心中却存着一丝期盼。

此后几日，山子奉照常砍柴，心里却总惦着这事。第八日黄昏，他挑柴回家，远远看见自家茅屋前停着一顶青色小轿，无轿夫，轿帘低垂。他心头一跳，加快脚步。

推开院门，只见母亲正与一位少女说话。那少女听见动静转过身来，山子奉顿时看得呆了：但见她约莫十六七岁，身着淡绿襦裙，眉如远山，目似秋水，肌肤胜雪，乌发绾成简单的髻，斜插一支木簪。虽无华丽装饰，却自有一种清丽脱俗的气质。

少女见了山子奉，微微垂首，腮染红霞。山母喜道：“奉儿，这是舒家姑娘小幺儿，舒老伯果真守信，送女儿来了！”

小幺儿盈盈一礼，声若黄莺：“奉哥哥安好。家父命我来此，说、说……”她羞得说不下去。

山子奉手足无措，结巴道：“姑、姑娘请坐。我家贫寒，委屈你了。”

当夜，山母将自家房间让出，在灶间搭了临时床铺。山子奉翻出一件半新的葛布衣裳换上，又向邻居借了一对红烛。没有宾客，没有宴席，只在堂屋摆上天地牌位，一对新人跪拜成礼。山母看着儿子终于成家，喜极而泣。

夜深人静，红烛高烧。山子奉看着灯下愈发娇美的妻子，仍觉似梦似幻。他鼓起勇气问：“既成夫妻，还不知娘子全名。”

新娘子低声道：“妾身姓舒，家中行最小，父母唤作小幺儿。奉哥哥叫我幺儿便好。”

“幺儿，”山子奉念着这名字，心中泛起柔情，“我家这般光景，往后要辛苦你了。”

舒幺儿抬头微笑，眼中似有星光：“奉哥哥不必忧心，既嫁了你，便是粗茶淡饭也甘之如饴。”她顿了顿，“其实，父亲为我备了嫁妆，明日便可见到。”

山子奉只当是寻常衣物首饰，并未多想。次日鸡鸣，舒幺儿轻轻推醒丈夫：“奉哥哥，随我来。”她领着山子奉走到西侧三间常年锁着的厢房前——那是山父在世时建的，山家无余财，一直空置。

舒幺儿从袖中取出一把铜钥匙，插入锁孔一转，“咔哒”一声，锁开了。她推开房门，山子奉往里一看，惊得倒退三步，揉揉眼睛再看——

屋内整整齐齐堆满了铜钱！一串串，一垛垛，从地面堆到房梁，怕有数千贯之多！另外两间厢房同样如此，钱币在晨光中泛着暗金色的光。

“这、这是……”山子奉舌头打结。

舒幺儿抿嘴一笑：“这是我的嫁妆，共计三千贯。父亲说，既嫁做人妇，不可没有倚仗。”

山子奉冲进屋里，抓起一串钱，确是真真切切的

开元通宝

。他转身抓住妻子的手：“幺儿，你家何以有这么多钱财？又怎能一夜之间运来，我竟丝毫未觉？”

舒幺儿笑而不语。山子奉再三追问，她走至院中，四顾无人，才轻声道：“奉哥哥，我若实言相告，你可会惧我、嫌我？”

山子奉郑重道：“你既嫁我，便是我的妻，富贵贫贱，此生不离。”

舒幺儿凝视他片刻，缓缓道：“我父并非凡人，乃是终南山

鼠王

，修行已逾三百载。我亦非人类，本是山中灵鼠，经百年修行方得人身。这些钱财，都是无主之财，父亲一声令下，万千鼠子鼠孙一夜之间搬运而来。”

山子奉如遭雷击，猛地松手后退，直退到院墙边，瞪大眼睛，脸上血色褪尽：“你、你是鼠妖？！”他忽想起小时候听过的精怪故事，那些幻化人形、魅惑书生的狐妖蛇精，最后多会害人性命，不禁浑身发抖。

舒幺儿见他惊恐模样，眼中掠过一丝黯然，却仍柔声道：“奉哥哥莫怕。我虽为异类，却从未害人。修行得道，已脱去兽形兽性，与凡人无异。若我有害你之心，又何必坦言相告？”

山子奉脑中一片混乱，想起舒老伯山中遇袭、伤愈神速、许亲送女，种种异常此刻都有了答案。他看着妻子，她依然眉目如画，眼中满是对自己的关切，哪有半分妖邪之气？再想她坦然相告，显是真心相待。

舒幺儿见他神色变幻，轻叹一声：“你若难以接受，我可离去，这些钱财留与你奉养母亲、娶妻生子……”

“不！”山子奉冲口而出。他深吸一口气，走到妻子面前，“幺儿，我适才失态了。细想这些日子，你父女皆以诚待我。老伯知恩图报，你坦诚相告，岂是邪祟所为？只是……只是我有一问：你我若生儿育女，会是、会是半人半鼠么？”

舒幺儿“噗嗤”笑出声来，这一笑如春花绽放，山子奉看呆了。她伸出纤指，轻点丈夫额头：“呆子！我既修得完完整整的人身，五脏六腑、经脉骨骼与凡人无异，所生子女自然也是人了。山中几位姐姐嫁与凡人，生下的孩子个个聪明健康，有的还中了举人呢。”

山子奉心中大石落地，不由傻笑起来。舒幺儿正色道：“不过奉哥哥，此事你知我知、母亲知即可，万不可对外人言。凡人畏异类，若传扬出去，恐生事端。”

“我省得！”山子奉重重点头，握紧妻子的手，“从今往后，你只是舒幺儿，我的妻。”

自此，山家生活翻天覆地。山子奉用嫁妆钱置了田产，翻新了房屋，仍每日劳作，只是不必再为温饱发愁。舒幺儿孝顺婆婆，操持家务，与寻常媳妇无异。她心灵手巧，绣的花鸟活灵活现，织的布细密光滑，渐渐在乡里有了名声。有人问起她身世，山家只说是远房表亲，父母双亡来投靠。

山子奉几次提出想拜见岳父，都被舒幺儿婉拒：“父亲隐居深山，不见外人。他说你我过得好，他便安心。”只在每年中秋，舒幺儿会独自进山一日，说是探望父亲，归来时常带些山珍草药。

三年后，舒幺儿生下一个大胖小子，虎头虎脑，健康可爱，取名山承志。山母抱上孙子，乐得合不拢嘴。此后数年间，舒幺儿又生下一子一女，皆聪慧伶俐。山子奉耕读传家，教导子女，一家人和乐融融。

数十年弹指而过。山子奉从俊朗后生变成白发老翁，舒幺儿容貌却未见多少衰老，仍是三十许人模样。乡邻渐有议论，舒幺儿便刻意在鬓角添些白发，眼角画些细纹。

天宝十二年冬，山子奉一病不起。弥留之际，他握着妻子的手：“幺儿，这一生有你相伴，是我山子奉最大的福分。我走之后，你若想回山中，便回去吧，孩子们都已成家立业，不必挂念。”

舒幺儿泪如雨下：“奉哥，我嫁你为妻，生是山家人，死是山家鬼。只是我身具异质，不便久留，免惹猜疑。你放心，我会暗中看顾子孙。”

三日后，山子奉含笑而逝。丧礼过后第七天，舒幺儿将儿孙唤至跟前：“我欲入山清修，你们不必寻我。屋后老槐树下，我埋有一物，待家道艰难时方可掘取，切记。”交代完毕，她换上当年那身淡绿襦裙，飘然出门，再不复返。

山家子孙遵嘱，未去寻人，只在年节时遥祭祖母。百年光阴如水流逝，山家几经起伏，至曾孙辈时，因战乱家道中落。这一代当家山文渊记起祖训，带人在老槐树下挖掘，果然在三尺深处发现一个地窖，内藏五百贯钱，还有一枚木簪、一方绣帕。钱币仍是开元通宝，木簪绣帕保存完好。

山文渊手捧遗物，想起祖母传说，率全家跪地叩拜。靠着这五百贯钱，山家渡过难关，重振家业。此后每逢清明，山家子孙必到老槐树下祭拜那位神秘的鼠仙祖母，这个传奇故事也一代代流传下来，成为槐树村最动人的传说。