唐朝武则天当政年间，在西南一处偏僻山坳里，有个名叫石泉村的小村落。村头住着位姓宋的妇人，因性格刚直、快人快语，村里人都唤她“宋直娘”。她约莫四十上下，脸庞晒得微黑，一双眼睛亮得灼人，心里藏不住半点弯绕，嘴上更是有一说一。她家后院墙外，便是村里公用的茅厕，厕旁连着宋家一片青绿的菜园子。每日晨昏，宋直娘总挑着两只沉甸甸的粪桶，穿梭于茅厕与菜园之间，日子过得如同脚下的泥土，实在又寻常。

这一日，天刚蒙蒙亮，晨雾如轻纱般笼着山坳。宋直娘像往常一样，肩上压着光溜溜的扁担，两头挂着空粪桶，吱呀吱呀地往后院茅厕走去。空气中弥漫着泥土与草木的湿气，间杂着茅厕特有的气味。她走到离茅厕还有十来步远时，那扇简陋的木板门却“吱嘎”一声从里面被推开了。

只见门内走出一个男子，身材微胖，皮肤白皙细嫩得不像山里人，面团团的一张脸上，五官端正，竟透着一股子养尊处优的富态相。他穿着一身不起眼的灰布衣裳，却掩不住那身与众不同的气度。更奇的是，他从那污秽之地走出来，周身竟似不染半点尘埃，脸上还挂着和煦的笑意。

那白胖男子见到宋直娘，非但不避，反而迎面走来，站定后，竟朝她规规矩矩地作了一揖，开口问道：“这位大婶，借问一声，您瞧我……可像个‘人’？”

他的声音温和，问题却突兀得紧。宋直娘一愣，脚步顿住，肩上的扁担也忘了放下。她上下打量这人，见他虽从茅厕出来，身上却无秽物，笑容也真切，心里顿时打了个激灵。她早年听村里的老人讲过些山野精怪的故事，说是有些得了灵性、修行到了关口的东西，会寻人“

讨口封

”——也就是让人一句话定它的造化形貌。看这人形貌举止，再联想他从何处出来，宋直娘心里“咯噔”一下：莫非是茅厕里那污秽之物，经年累月，竟也修出了灵性，今日要来讨个“人”的身份？

这么一想，宋直娘非但不惧，反觉得有些好笑，心里嘀咕：“这世道真是无奇不有，粪坑里打滚的玩意儿，也想着要当人了。”转念一想，修行之路漫长艰难，无论出身何处，能走到讨口封这一步，想必也吃了不少苦头。她素来心直，却也存着几分朴素的善念，想着与人方便便是与己方便，何况是这等奇异之事。于是，她也不多作思量，顺着那男子的富态模样，便将自己所知最有福气、最体面的“人”的样子说了出来。

她放下粪桶，拍了拍手上的灰，很肯定地点头道：“像！怎么不像？我看你啊，像极了咱们县的县太爷！”

宋直娘是见过县太爷的。那是前年县里摊派

徭役

，她当家的被叫去修官道，她不放心，曾跑到县衙附近张望过。正好看见县太爷乘着轿子回衙，撩起轿帘的一角，露出一张白白胖胖、保养得极好的脸，肥头大耳，鼻直口方，官帽上的铜顶在阳光下闪闪发亮，那通身的富贵威严，给宋直娘留下了极深的印象。在她看来，这世间男子，若能像县太爷那般，便是顶有出息、顶有福气的了。她说这话时，语气笃定，脸上还带着点自以为是的赞许笑容，觉得这是给对方天大的褒奖和吉利话。

万万没想到，她话音才落，那白胖男子脸上的笑容瞬间僵住，随即像是被滚油泼了一般，涨得通红，又转为铁青。他猛地向后踉跄一步，伸出一根手指，颤抖地指着宋直娘，眼中尽是惊怒、委屈与深深的失望，声音也陡然拔高，失了先前的温和：

“你……我与你素不相识，往日无冤，近日无仇，你……你为何要如此恶毒地咒我？！”

宋直娘被这突如其来的怒火喷得懵了，张着嘴，一时说不出话。

只见那男子胸膛剧烈起伏，痛心疾首地继续嚷道：“那县太爷是个什么货色？他不过是只披着人皮的豺狼！表面上道貌岸然，内里却坏透了顶，贪婪无度！他巧立名目，横征暴敛，吸食民脂民膏；他颠倒黑白，徇私枉法，弄得多少人家破人亡！此等恶徒，乡里百姓谁不恨得咬牙切齿？背地里都咒他天打雷劈，步得好死！我若像他，那还算是个‘人’吗？那岂不是比粪坑里的污秽还要肮脏百倍？这等人，我宁可不要这‘人’的身份！”

他越说越激动，声音里充满了悲愤与一种奇异的、近乎洁癖般的傲气。说到最后，他猛地转头，看向旁边茅厕那堵斑驳的土坯墙，眼中闪过决绝之色，凄然道：“罢了！如此口封，不如不要！”

说罢，竟不等宋直娘反应，铆足了力气，一头朝着那土墙狠狠撞去！

“砰”的一声闷响，并不如何剧烈，那男子却应声倒地，蜷缩在地上一动不动了。

宋直娘吓得魂飞魄散，一颗心差点从嗓子眼里跳出来。她双腿发软，颤巍巍地凑近一看——哪里还有什么白胖男子？地上只有一条肥硕的、通体乳白色的蛆虫，已然僵直，显然没了生机。

“啊呀！”宋直娘短促地惊叫一声，脸色“唰”地变得惨白，冷汗瞬间浸湿了后背的衣衫。她再也顾不得那对粪桶，转身就跟踉跄跄地往家里跑，仿佛身后有恶鬼追赶。

公婆正在堂屋拾掇农具，见她面无人色、气喘吁吁地撞进门来，忙扶住询问。宋直娘惊魂未定，舌头都有些打结，断断续续地将方才茅厕外的奇事说了一遍。

公公听罢，捻着下巴上几根稀疏的花白胡子，眉头紧锁，摇头叹道：“儿媳妇，你这可真是……唉，那县太爷，确确实实不是个东西啊！朝廷征收一份，他能变着法子多收三份；明面上的官司，暗地里全是银子说话。咱村东头老王家那几亩好田，不就是被他小舅子强占了去？告状无门，反被打了个半死。这狗官，欺上瞒下，恶名早就传遍了四里八乡。也就是听说他在长安城里有硬靠山，这才一直没人动得了他。你把他比作县太爷，在那等……在那等有心气儿的‘灵物’听来，可不就是天大的羞辱和诅咒么？”

婆婆在一旁，先是惊诧，随即脸上露出复杂的神色，既有同情，也有一种难以言喻的感慨。她慢悠悠地补了一句：“真是想不到……那茅厕里的蛆虫，竟有这般刚烈的心性和志气！宁死不沾污名，这份气节，怕是多少光鲜亮丽、自诩为人的，都及不上呢。天天泡在……那样的地方，却能存着这样一份清白心思，真真是‘出淤泥而不染’，稀奇，太稀奇了。”

公婆你一言我一语，说得宋直娘心里那份后怕，渐渐被汹涌而来的愧疚淹没了。她本意是好的，想成全对方，哪知道自己的无知和莽撞，竟生生“说死”了一个苦苦修行的灵物。想到那蛆虫撞墙前悲愤的眼神，她坐立难安。

当天下午，她独自拿了把小铲子，回到茅厕墙边。那对粪桶还歪在原地，那条死去的蛆虫也还在。她小心翼翼地将它铲起，在菜园子边上一棵老槐树的荫蔽处，挖了个小坑，郑重其事地将它埋了进去，还默默念叨了几句道歉的话。

日子似乎又恢复了平静，但宋直娘心里总像压了块小石头。大约过了半个月，村里忽然爆出一个惊天动地的消息，像一阵狂风瞬间席卷了山野：本县的县太爷，前几日晚间在县衙后院的茅厕里，突然暴毙！死状极为恐怖——据从衙门里隐隐透出的风声说，老爷全身爬满了密密麻麻的蛆虫，那些平日只在污秽处蠕动的虫子，那晚不知发了什么疯，竟然将他活活咬死了！尸体被发现时，惨不忍睹。

这消息太过骇人听闻，村民们既觉解气，又感到莫名的恐惧。活人被蛆虫咬死，这简直是闻所未闻的怪事。宋直娘听到时，正在井边打水，手一滑，水桶“扑通”掉回井里，溅起好大的水花。她愣在原地，心头狂跳，恍惚间又看到那张悲愤的白胖面孔。

是夜，月朗星稀。宋直娘睡得并不踏实。迷迷糊糊间，只见一团柔和的清光透窗而入，光影中，那个白白胖胖的男子再次出现，依旧穿着那身灰布衣，但神色从容平和，眉宇间竟似笼着一层淡淡的、不同以往的光晕。

他朝宋直娘拱手，态度客气，甚至带着几分感激：“宋大婶，莫要惊惶。我正是那日向你讨口封的蛆虫。”

宋直娘在梦中，意识却奇异地清晰，忙问：“你……你不是已经……那县太爷的事……”

男子微微一笑，从容道来：“那日我羞愧激愤，触墙而亡，魂魄离体，径往阴司。阎君老爷审我来历，我将前因后果一一禀明。阎君闻听我因不愿被比作贪官污吏而自戕，竟大为动容，言道天地之间，无论出身何等微贱，能坚守一份清洁心志、嫉恶如仇，便是难得的气节。他老人家破例未将我打入轮回，反而留我在阴司效力，如今在

巡检司

下担任一名小吏，虽职位不高，也算得了地仙之籍，脱离了虫身轮回之苦。”

他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的傲然：“也因此机缘，我竟成了蛆虫一族有些头面的。那狗官县太爷，恶贯满盈，阳寿早该尽了。他命数将终之时，我便略施法力，驱使后衙茅厕中我那些徒子徒孙们，给了他一个应得的了断。他当时被我法力所慑，动弹不得，只能眼睁睁受着。如今，他的魂魄已拘至阴司，正在

孽镜台

前照看平生罪业，等待他的，是刀山火海，无尽刑狱。”

听到这里，宋直娘梦中又是心惊，又是恍然。

那男子看着她，神色诚恳：“我今日特来入梦，便是要告知大婶这些。一则，请你千万莫再为此事愧疚。世间因果，错综复杂。若非大婶你那句‘像县太爷’，令我愤而撞死，我又怎能因祸得福，直达阴司得遇阎君赏识？这正所谓‘塞翁失马，焉知非福’。二则，那狗官伏诛，也算替本地百姓除了一害，大婶当日一言，间接亦是助力。三则，我如今境遇，已远超当初苦修所求，心满意足，更无丝毫怨恨。望大婶从此宽心，只当是一段奇缘罢。”

言毕，他又是一揖，身影在清光中渐渐淡去，终至无踪。

宋直娘猛地醒来，窗外天色已泛鱼肚白。她坐起身，回思梦境，历历在目，尤其是那蛆虫所言“塞翁失马，焉知非福”一句，反复萦绕心间。一夜惊梦，此刻心里那块压了许久的石头，却仿佛被搬开了，一种释然与奇特的明悟涌了上来。

天亮后，她将梦中经历细细说与公婆和丈夫听。一家人围坐，初时惊愕，继而唏嘘不已。

公公拍腿叹道：“好！这蛆虫……不，这位阴司的差官，倒真是个性情刚直、恩怨分明的！这般结局，再好不过。”

婆婆也连连点头：“谁能想到，一段尴尬事，竟引出这般果报。那狗官死有余辜，这位虫仙也算得了正道，真是天理昭彰，毫厘不爽。”

丈夫憨厚，搓着手道：“娘子你也别再惦记了，看来你当初那话，虽是误打误撞，倒像是冥冥中一道引子，牵出了后来的因果。”

宋直娘听着家人的话语，走到窗边，望向菜园边那棵老槐树。树下埋着那条蛆虫躯壳的小土包，早已与周围泥土无异，看不出来了。她心中最后一丝阴霾也散去了。山间的晨风吹来，带着草木清香，也带来了远处村民隐约的议论声，依旧是关于县太爷离奇毙命的种种猜测。只有她知道，在这荒诞诡异的故事背后，藏着怎样一段关于气节、因果与命运流转的奇闻。而她这个心直口快的农妇，竟也在其中，扮演了一个意想不到的角色。世事之奇，莫过于此。她轻轻舒了口气，转身拿起墙角的扁担和空桶——新的一天开始了，菜园里的菜苗，还等着施肥呢。只是从此以后，她再经过那茅厕时，心里总会多一份难以言说的敬畏，仿佛那污秽之地的阴影中，也藏着某种不容轻侮的、关乎清浊的界限。